其實共工氏和軒轅氏的矛盾由來已久。共工氏的領地原本在洪荒，洪荒異變之後不得不遷徙到暗穀、洪荒和昆侖山的交界上，生活資源變得貧乏。他們主要以放牧和狩獵為生，不善種植和手工。
    而軒轅氏的領地與共工氏毗鄰，軒轅山一帶的物產較豐富，手工業也較發達。共工氏領地的居民主要和軒轅氏領地的居民進行貿易往來，但總覺得自己比較吃虧，他們羨慕對方的相對富庶，羨慕到想把他們最寶貴的都據為己有。
    其實一開始，共工氏的一些人隻是想將軒轅氏的寶劍搶來，逼他們用土地和物資來交換，沒想到在爭奪的過程中事態擴大，一發不可收拾，演變成雙方全麵開戰。
    共工氏仗著體格更強壯，加上族長的伏魔刀和僥幸奪來的“蝕魄”——雖然“蝕魄”由於主人不太相合威力不能完全發揮，但力量還是強大，在交戰中占了上風，不知何時目的也變成了趕走或消滅軒轅氏，占領他們的領地。
    誘惑共工氏的是利益，軒轅氏除了利益還有一口氣，新老族長都誓死要將寶劍奪回，將共工氏趕走。
    戰爭，總是一開始就很難結束，除非力量太懸殊。軒轅氏一開始想憑自己的力量戰勝對方，後來發現不敵，又想從鄰近的地方搬救兵，但昆侖山地廣人稀，當時又沒有總督（注：奪劍之亂後便設了總督），共工氏和軒轅氏領地的人數是昆侖山地區最多的，再說別的領主也沒有幫忙的義務，他們的領地沒有被入侵，而軒轅氏也不想讓利給其他領主，所以隻好遠道去找西未侯。
    任朔、秋仲恒和孔頤來到被譽為“高地之花”的湟原城時，繁華的街市已是一片狼藉。隨處可見傷者和來不及處理的屍體、血跡，空氣中彌漫著難聞的氣味，無數蒼蠅嗡嗡。這場景、味道，觸及了任朔兒時的恐懼，他感到一陣陣惡心，而他請命來此的目的，除了代夏皇平亂，還為了戰勝自己的記憶。
    秋仲恒也第一次見這種場景——眼神空洞或驚恐不安的孩子，抱著親人屍首流淚或呆坐的婦人，殘缺不全、血肉模糊，這才叫殘酷。
    戰爭的開始是誌氣滿滿，戰勝、戰敗，情緒高低起伏。隨著死傷的增多，物資的消耗，家園的毀壞，生活動蕩不安，到後來愈發混亂，疲憊不堪。盼不到頭才是灰暗，平凡的人們不想輸，卻也打不起。
    原本已經開始消沉的軒轅氏族人看到明德公率領的軍隊後馬上來了精神，秋仲恒等人勸說了很久他們才同意和共工氏和談。
    沒想到明德公等人的好意調停被氣焰正盛的共工氏解讀為懦弱無能，他們假意接受談判，蓄謀趁機殺掉軒轅氏的族長，活捉任朔和秋仲恒，奪取“卻邪”和白虎棍，到時候就可以和夏皇、西未侯談條件了。
    野心的膨脹往往是滅亡的開端，軒轅氏和共工氏領地邊界處進行談判的小村莊成了新一輪的戰場。明德公等人沒有天真到孤身赴會，他們的騎兵也在不遠處待命，兩邊也算勢均力敵。
    昆侖子和觀臨子看到遠處的大火，有一種不祥的預感，兩人奔赴過去，在一片混戰之中用法術收了殺戮無數的“蝕魄”。
    伏魔刀寡不敵眾，共工氏族長自知氣數將盡，悄悄將伏魔刀交給跟隨他的長子，長子又將伏魔刀托付給隨隊的妻子，讓她趕快回城帶孩子逃亡。女人扮作民婦潛逃，族人們盡全力拖延時間。
    最後共工氏族長及長子被軒轅氏族人殺死，共工氏戰敗。
    當昆侖子將“蝕魄”交到任朔手上時，騎馬飛奔的共工氏女人還來不及哭泣，她要保住自己的兒子和共工一族的寶刀，她知道自己族人的地盤上沒有多少兵力，支撐不了多久，共工氏所有精銳的性命都賭在了這場戰役上，輸得一幹二淨。
    沒過幾天，共工氏全麵失利，奪劍之亂落下帷幕。
    夏皇一向留有餘地，明德公也不做趕盡殺絕的事，因為所謂“永絕後患”是不可能的。隻是誰也沒料到共工氏的繼承人日後會成為暗影門的東堂主，所謂命運真的很難捉摸。
    而共工氏和軒轅氏的故事還很長。現在共工氏的女人正帶著兒子和一些族人流亡暗穀，而軒轅氏年輕一代的族長真正成為“蝕魄”的主人，他接下來的主要任務是打掃戰場、重建家園。他的大兒子站在母親身邊，母親懷裏抱著次子，他們之中有一個人日後將成為“蝕魄”的主人，而現在沒人能預見那麽遙遠的未來。
    明德公一戰平定奪劍之亂，班師回黃土，他和秋仲恒唯一的遺憾是昆侖子和觀臨子不聲不響沒了蹤影，除了無法查證的名字外什麽也沒留下。
    路過臨安城時，任朔到關心園報了平安，順便將特產帶到。時值盛夏，滿池荷花。
    短暫的安寧之後是盛大的慶功宴，皇宮內張燈結彩，比過節還熱鬧。任朔雖不喜繁複，倒也享受這喜慶的氛圍。
    秋仲恒和孔頤等人得了封賞，歸來的士兵們也算名利雙收，陣亡的兄弟們隻能讓家人的生活好一些，自己得到親朋們的眼淚和無福消受的榮譽，他們和那些不幸死去的戰馬已經在軒轅山下長眠，他們的名字被刻在武院外院的黑色石碑上，提醒人們戰爭的殘酷。大獲全勝不過是個好聽的名詞，是難以實現的悲願。
    （注：武院是中央所設的訓練將士的地方，分內院和外院。內院的將士主要負責皇帝、王爵和皇宮的護衛；外院的將士主要負責作戰和各領地、城邑、區域的守衛。）
    秋仲恒看著周圍人們喜悅的神情，高興不起來。戰爭很可怕，人的忘性和貪婪更可怕。雖然有夏皇、西未侯和幾位領主的資助，重建軒轅氏的領地也需要很長時間，而共工氏領地內那些相關或無關者的生活可能更加困難。死去的人和動物無法複生，被火燒掉的草木也得重新種植，再經過多年才能長成。就沒有更好的方法處理矛盾爭端嗎？
    這次的經曆沒能讓任朔完全擺脫兒時的陰影，但比之前好了一些，他強迫自己直麵死亡的恐懼，讓之前躲躲藏藏的情緒暴露出來，和它對抗，一點點地認清自己，克服怯懦。戰爭令人緊張，也會感到悲壯，放鬆下來的明德公在女皇身邊品味榮耀和安逸。
    夏薰覺得自己沒選錯人，這個男人強勁可靠，不貪不躁，令人心安。