白昊天到永安城時，官府正在為秋天舉行的英雄會招募臨時護衛和侍從，白昊天應招並被選上，將在三個月的集中訓練後成為一名護衛，負責維護現場秩序，注意可疑人員，協助保護要員的安全。
    雖然是最低級別的護衛，但每天的工錢比一般情況下高兩三倍，所以當初應招的人很多，隻是相貌不夠端正、言辭不恭、舉止不雅、識字太少、武藝不夠好的很多人沒被選上。
    白昊天等被選上的人是很令人羨慕的，因為雖然英雄會持續的時間不長，但很多人可以通過這次機會成為那些參會權貴的家從，這也是大多數應征者的目標。
    白昊天的想法比較簡單，他隻想做一些事情，多一些體驗，增長見識。
    訓練不算辛苦，但也有人受不住，教官不算苛刻，但很嚴格，多人合宿，在一起過簡單規律的生活也挺有趣，當然有人不喜歡，隻是為了目標而忍耐。
    白昊天認識了一些人，說不上多好的朋友，隻是碰巧在一塊兒就說說話，例如今天的什麽菜還不錯，什麽菜太鹹或太辣之類。
    永安城陸續湧進了很多人，隻是這期間白昊天等人在營中訓練，他們一出來就看見滿城人流湧動，需要適應一下。白昊天很少在不了解的時候想象什麽情景，所以英雄會就是他看到的樣子，沒什麽奇怪。
    第二次應招參訓的人多半的心思放在怎樣順利成為權貴的家從，他們自認為比那些新人更有經驗。
    護衛們按照分組跟著各自的隊長前往不同的地點，過幾天就是開幕大典，是護衛們最緊張的時候。白昊天等三十幾個人跟隨占隊長前往怡偲樓（注：偲，音sī）。
    怡偲樓是永安城的幾大客棧之一，有上百間客房，位於西北方的西安門和皇宮之間，按照慣例，昆侖山和悅原北部的地方權貴入住在此。
    當然，爵爺、將軍、總督等大人物會住到皇宮附近的官邸，也有部分人住在永安城的親友家裏。
    根據法令，各地權貴按照級別隻能帶一定人數的侍從進城，其餘隨從隻能住在城郊的各縣。
    英雄會期間，來永安城的權貴比每年朝賀時還多，從各地趕來看熱鬧的人更是不少，由於人太多，有很多地方在夜間可以搭棚露宿。
    大人物們總是更擔心安全問題，所以白昊天等根底幹淨的武藝人便在這些天充當他們外圍的護衛。
    白昊天被分到怡偲樓東麵守衛，而怡偲樓原本不少的護院把守著大門，並在院內巡視。從下午到前半夜，無事發生，白昊天他們酉時就地吃一頓飯，子時另一隊人來換班，白昊天等人回臨時住地休息，睡足四個時辰，辰時吃完飯，前往西直街。
    西直街分為老街和新街，是永安城最重要的集市之一。英雄會期間各地的商販和遊客使得街市熱鬧非常。
    從當天開始到英雄會結束是難得的集會商貿時間，街上的商店免除相應的房租，路上劃出攤位區域，按照所屬的地區、商品的種類和申請的順序等分配給外來的攤販，未能在主街占到攤位的小販也可以在指定的區域擺攤售賣。在此期間，人們可以用相對低廉的價格買到各地的物品。
    白昊天等人上午的任務是協助維護街上的秩序。人多事雜難免有個別衝突事件，小事都由官差出麵解決，沒出需要護衛們幫忙的大事。中午吃飯休息，又前往怡偲樓。
    如此三天，安然無事，兄弟們都笑言這錢挺好賺，隻怕沒什麽機會被權貴選為家從。
    白昊天在西直街上看到很多有趣的東西，住在怡偲樓裏的一些人穿著他從未見過的特色服飾，一個姓補的兄弟喜歡和他在一塊兒，因為他不會笑話他的口音。補兄弟說自己命裏缺金，所以父母給他取名叫補金。
    在英雄會開幕大典的這天，白昊天負責最南麵觀眾的秩序維護。誰負責哪裏都是隨機排定，就算有人想走關係，有人願收禮送個人情，也不敢在英雄會期間，所以誰離那些權貴近，隻能憑運氣。
    白昊天離得遠，雖然看不清表演，但也省得分神，還可以一邊做好護衛的差事一邊聽大夥時不時聊兩句。
    典禮的舉行地點照例是皇宮正對麵護城河前的空地。平日不能隨意逗留的地方今天擠滿了人，前排的王公大臣和中間的權貴們有座位，地位不夠高的人隻能站著，最外麵是早先已經通過了身份核實並幸運地拿到入場券、一大早就經過檢查後進場占位的熱心民眾。
    其他人因人數限製無法進入會場區域，隻能在遠處觀望，也可以在稍遠的街上逛逛，買些喜歡的東西或是看江湖藝人的表演，總之這一天熱鬧非常。
    花費數月才搭建好的大舞台上，所有藝人都拚盡全力表演，運氣好的會被選入宮中或被某位大人看中。英雄會除了參會的英雄們之外，其他所有參與者也都想努力為自己掙一份前程。
    舞台東西兩側站著的便是經過預選之後參會的英雄們，他們全都出身名門，文武雙全或者在某一方麵特別出眾，來此一較高下也是為了實現自己的抱負。現在是他們放鬆休息的時間。
    緊張的是負責禮樂的官員和典禮的操辦人員。他們都期望典禮順利進行並讓在場的人滿意，畢竟每三年就得舉辦一次，每次的表演還要有新意，不是件容易的事。他們必須絞盡腦汁，使出渾身解數，因為做這件事不隻是榮耀，還有豐厚的回報。
    大典圓滿結束，眾人退場後地上也挺幹淨，護衛們不用幫忙收拾，直接被派往“文韜武略”的會場。
    第一天一切正常。第二天的任務和之前差不多。第三天，白昊天被派往法術比試的會場。
    法術的比試不是對戰，而是展示，然後看誰能完成更多、更難的任務，相對而言沒有那麽刺激，但白昊天覺得很不錯。
    尤其一位姐姐居然能在三丈開外於半炷香的時間內控製針線在絲綢上繡出一幅花鳥圖，而且繡得很美。可惜她的法術雖然精細但力量不夠強，沒能在同樣的距離浮起兩百斤重的石頭，沒能進入下一輪，白昊天很為她遺憾。她臨走時還是保持著很美的笑容，令人欣賞。
    也有人和她相反，力量很強，但控製不夠精準，也會在相應的題目上止步。
    第四天就沒那麽有意思了，雖然會場是對弈，白昊天是在門外把守，什麽也看不到。
    第五天非常特別，是七歲到十五歲的孩子比誰會認會寫的字詞多，以及乘形惱碌謀玖旌土儷⌒醋韉哪芰Α?
    有的孩子確實相當厲害，白昊天有點擔心他們是否很少時間玩。也有的孩子看得出很有天賦，看樣子也挺開心活潑，不那麽沉穩老練，白昊天心想如果真是喜歡擅長也挺好。
    有一個小點的孩子在旁邊等著上場時還分東西給白昊天吃，他收下她給的果幹並對她致謝，她很開心。到她上場，白昊天祝她好運。雖然有點驚險，但她最終進入下一輪，白昊天為她高興。
    過了兩天，白昊天又被分派到唯一的少兒會場，這次是決賽。白昊天本想看看那個小姑娘在不在，可惜由於夏皇出席，像他這樣的臨時護衛隻能在存放道具物品的倉庫外麵把守。
    直到最後，他隻聽人告訴他第一名是右大臣鞠正清的兒子。
    沒想到在後一天的騎射會場上，白昊天偶遇了那個小姑娘，她看到他，還認識，打招呼。他對她微笑點頭。她牽著大人的手走了。他不知道她昨天走到哪一關，不過那不重要。
    然後，到了長兵器的最後一輪選拔賽，比賽過程正常，隻是結束後有一個年輕人衝到其中一個贏家麵前，說如果自己的義兄放棄練槍，他一定會為他報仇。贏的人手握長槍，沒答話。年輕人有些激動但作罷，因為英雄會期間嚴禁私鬥。
    白昊天沒想過還有這種情況，不太明白卻有些擔心。
    隔了一天，短兵器比賽的四位贏家爭奪決戰資格，刀對刀，劍對劍，觀者眾多。白昊天在對劍這邊維持看客的秩序。
    對戰雙方，其中一位三十左右，身形強健，膚色較深，所用的劍大而厚重；另一位稍年輕些，不算高，也很結實，用的劍和自己的百煉雪花劍差不多。二人打起來很好看。白昊天明白這種對戰要用巧力，不能太狠。
    白昊天不能專心觀戰，因為總有些人為了看得更清楚而往前擠，護衛們得攔著他們以防混亂。
    不知發生了什麽情況，對戰者的劍突然飛了出來，眼看可能掉到人群中間誤傷無辜。台前的武官和護衛們一愣神，反應慢了。前麵的觀眾往後看，中間的人害怕卻跑不開，大夥都希望別傷到自己。
    普通觀眾進入會場不能帶兵器，如果被發現帶了兵器可是要坐牢的。外圍的看客都沒好功夫，就算想一躍而起將劍拿住受到眾人矚目也有心無力。
    眾人聽天由命之時隻見空中飛出一把劍鞘，還沒細想，劍被收入鞘中並調換方向，落到旁側的空地上。
    全場鴉雀無聲，之後爆發出一片歡呼叫好，弄得另一邊賽場台上台下的人一陣分心。人們興奮之餘開始尋找劍鞘的主人。
    剛才白昊天幾次勸阻仍在往前擠的一夥年輕人這會兒正看著白昊天手上光亮的劍身站得規規矩矩。旁邊也有人陸續注意到這個最外圍的護衛，注視著他，不說話。不遠處的補金也看著他，眼神是驚訝。
    白昊天想了一想，做都做了，還怕承認嗎。他走向旁側的空地，收回劍鞘，將劍呈給從前麵走來的武官，行了一禮。
    接過劍的武官問：“你的劍鞘？”
    白昊天嚴肅道：“是。”
    武官的眉頭下掩藏著不可思議，“你叫什麽名字？”
    白昊天：“小人是臨時護衛，白昊天。”
    武官若有所思地點點頭，轉身回台前。
    白昊天也回到他的位置，這會兒有很多人暗暗記住他的名字，有了各種想法。
    收隊回去，其他護衛開始關注他、談論他，有人找他搭話，倒是補金有些疏遠他，他知道這是個過程。
    當天夜裏，占隊長和臨時護衛的招考官、訓練官都被叫去問話，幾位武官了解了白護衛的基本情況。