034 商會的挑釁
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回歸英雄港後,齊默並沒有去城內的城主府住下,這一次他來到了城外水滴山頂的那處堡壘莊園。這座並沒有名字的堡壘莊園,其實之前就是他的住所,當然英雄王列昂並沒有在這個莊園住過很久。堡壘莊園主要還是作為一處軍事要塞存在的,居高臨下,控扼海疆。
水滴山臨海,比起萊萬平原的低海拔,還是有點高度,尤其是氣溫相對更適宜,有時候霧靄氤氳,山色空蒙,若隱若現。清晨的薄霧飄浮山間,時而隨風掠去,露出建構在山頂的城堡,疏於打理使得青翠藤蔓攀附其上,宛如披綠繡帷,倒也是更有古趣。
唯一的山路蜿蜒而上,曲折幽深,偶聞鳥雀輕鳴,似與林中清風共和。城堡之側,即是陡峭懸崖,易守難攻遠處海浪拍擊岩壁,聲隱於山林深處恍若耳邊私語。此間之景,山海相依,恬靜與壯闊俱存,清幽中別有大氣。
當時在遊戲裏,齊默是沒有這份感知,現在親手走來,也是覺得這地方不錯。於是他將山頂城堡改了一個名字,叫做望海居(對,就是有一股酒樓飯店的味兒),作為他駐蹕之所。城主府還是交給艾格和他的公務人員們使用。
還有一個重要原因,那便是現在的英雄港,已經不太具備發展的空間了,三麵城牆,一麵是海灣,齊默還想著發展出更為現代的城市,自然就不可能一直困守在城內。齊默有個打算,新城區就放在水滴山之下,這一塊同樣地勢平坦,而且更為方便利用大海和勃洛河的航運條件。
盤點自己手中的力量,齊默也是覺得初具規模。首先便是提亞特自由騎士團,雖然經曆安文事件,提亞特的實力損失不小,但是現今騎士團仍舊具備370名騎士的實力。騎士隻有這些,但是騎士們更多算是軍官,每名騎士都管理著410人規模不等的騎士扈從,這些人都是騎兵,雖然不是超凡者,但是也是很有力量的戰士。鼎盛時期的提亞特騎士團,有三千多人的兵力,現在的提亞特兵力不到兩千人了。
其次,就是黃金龍戈貝爾和她的800名龍血武士團,別看這群家夥都是逗比,每天都在搞抽象,但龍血武士團戰力極為強大,每個人都是上位超凡者,甚至兩個逗比相聲演員都是大師級了。再加上他們生命共享,幾乎難以擊殺。這是一支特種部隊一般的力量,齊默之前也很少讓他們進行正麵戰場的交鋒。
賢者涅裏尼,這個袖珍小老頭原本也不是戰爭單位,當年他手下的魔像大軍團更多算是名義上歸屬他所有,但真正戰鬥指揮都會交給其他人。而如今涅裏尼回歸,在英雄領的地位也更類似於技術和研究人員,並不能真的戰鬥。隻不過,傳說級大法師那肯定也不容小覷。
最後,便是齊默本人的使魔蒂雅。這位使魔小姐,受限於齊默本人有些低微的實力,每次並不能出現太久,但她的強大也毋庸置疑。虛界人偶女王,那也不是說著玩的。
以上便是如今齊默所擁有的全部戰鬥力量了,算不上數量很大,但至少都很強。
成為英雄領主人之後,齊默便一直想要重整這片領地,並且準備承接來自藍星東大的科技和經濟力量。這邊麵積不小、資源稟賦佳,就是人口少了一些。可齊默作為“空降”而來的領主,還是遭到了不小的行政阻力。
齊默剛在望海居住下,來自英雄港商會的商會主理人赫米基先生就來到了這裏,隨同著艾格覲見。
這位大腹便便的商人看上去倒是很和氣,手裏總拿著一條手絹,擦拭著自己額頭上的汗水。
“這水滴山,真的是個好地方,比山底下,可要涼快不少,齊默大人真會享福啊。”赫米基笑眯眯地說道,他的聲音很細,語速也不快,但是讓人聽得非常清晰。
齊默並不認識這位商會主理人,而是詢問艾格:“你帶這位赫米基先生來見我,是有什麽事情要說嘛?”
艾格此時回答:“王,按照您的要求,英雄領正在重新整理稅製和諸多管理辦法,涉及到商業稅、進出口的關稅這些領域,赫米基先生和他所屬的英雄港商會,都有一些意見想要表達。”
齊默點了點頭,看著這個胖子,道:“那你說吧。”
胖胖的赫米基微笑著行禮,然後道:“王,首先歡迎您的回歸,您的回歸讓整個英雄領都迸發了巨大的生機,我們為此十分振奮。”
齊默並沒有理他的客套話,而是靜靜等待他說道戲肉。
“但是,您剛剛回歸,可能對於英雄領諸多運作不太熟悉。長期以來,我們商會扮演了一個忠實而又勤懇的服務性角色,幫助城主府替整個領地上的居民們收取田賦。另外,我們也會不辭辛勞地前往西戈蘭岡昆,與帝國的商人們進行貿易,帶回來各種領地所需的商品。在此之前,這些經營活動讓我們承擔了大量的風險,城主府是不向我們收取所謂的關稅和商稅的,所以這一次您突然要收稅,這讓我們措手不及,很多同僚都找我,希望我能向您反應,這種收稅行為可能會導致我們整個領地的經濟崩塌。”
齊默看著眼前這個看上去謙和有禮的胖子,從他的話中品咂出了一些問題。
“作為領主,為了促進本領地的發展,收取稅務是必要的,我希望商會能夠理解。”齊默還收著一點自己的氣場,比較心平氣和。
赫米基為難:“大人,您有所不知,咱們萊萬平原本來就地處邊陲,進行商業活動的利潤是很低的,如果貿然加稅,很可能商人們因為沒有利潤而離開這裏,回到帝國去經營,如果這種情況發生了,不僅咱們收不到稅,甚至連城中百姓的基本物資們都沒辦法滿足了,商會的商人們承擔著幾乎全部領地內的商品流轉,尤其是珍珠米。城中幾家米行如果因為無法經營,勢必會對城內百姓形成衝擊。
這還不是最糟的情況,商人們會幫助騎士們收取偏遠鄉間農民們的田賦,他們掌握著整個領地的經濟和人口情況,如果忠實勤懇的商人們因為無法獲利,而離開咱們的領地,那麽……恐怕損失最大的,將會是英雄領。”
他的語氣平和且低聲下氣,似乎是非常悲傷且低姿態的,可是他嘴裏說出來的話,卻並沒有那麽客氣。
齊默的眉頭一挑,問道:“這是你的威脅嘛?赫米基先生。”
赫米基連連搖頭,甚至跪在了地上,他看上去慫的一批:“大人,小民怎麽敢威脅您呢,您可是回歸的英雄王,大陸上最傳奇的存在。隻不過,小民說的也確實是實話,商會非常有信心幫助王打理好整個領地的經濟活動,在安文大人的時期,也配合得非常好。現在貿然改變,會動搖咱們整個領地啊!”
齊默笑了,說:“真的嘛?那走著瞧好了。”
赫米基為難地站起身,他肥胖的身姿讓他行動蹣跚,他擦了擦腦門上的汗,歎了口氣說道:“大人,我隻能將您的意思轉達給商人們了。我相信您具有超凡的實力,軍事和政治方麵充滿手腕,可是在經營治理上,您真的應該考慮我們這些為了英雄領付出了百年的領民們。”
齊默稍微擺動了一下脖子,歪著腦袋看著他:“請滾吧,赫米基先生。”
赫米基笑笑,彎腰行禮:“是,我的大人,赫米基這就滾了。”
待這個家夥走出去,齊默看著艾格問道:“他們難道不怕死?”
赫米基的行為,甚至讓齊默都感覺到不可思議。一百年前,英雄王的名頭可是能讓大陸上的任何人都心生敬畏,不敢有任何造次。而一百年後,這群商人居然可以不把自己放在眼中了。長久以來,沒有有效治理的提亞特自由騎士團,更是賦予了這些商人他們不應該具備的權力,更是扭曲了自己的定位,從而產生了自己能夠跟一位領主掰手腕的幻覺。
而且這還不是隨便哪個領主,而是大陸百年前的傳說英雄,手裏掌握著諸多底牌的存在。齊默甚至都覺得這種行為簡直可以用降智來形容。
艾格歎口氣說道:“死了不可怕,他們更害怕失去利益。說起來,英雄領百年來都是這種治理方式,提亞特們並沒有特別優秀的治理人才。而且,提亞特隻能算是暫代英雄領,很多事務沒辦法開展,隻能利用他們。這群商人們,確實是幫助英雄領發展的重要因素……王,如此跟他們這樣撕破臉,英雄領極有可能會出現動蕩。”
齊默臉色一冷:“連你也覺得,我應該跟一群利欲熏心的商人妥協?”
艾格低下頭:“當然不,最終肯定還是要重整領地的,隻是,如果采用一些激進的手段,可能會帶來不必要的麻煩,畢竟,英雄港商會確實掌握著咱們領地大部分的經濟活動,如果他們拒絕跟您合作,那麽從稅收到商品流轉和民生,都會出現嚴重的問題。”
齊默也明白了,艾格這位城主已經習慣了這種類似封建包稅製的體係,在他看來領地隻有靠這群商人才能夠上下串聯,而齊默的出現,直接奪取了他們應得的利益,也確實是破壞性的。
艾格道:“這些其實都是可以談的,屬下可以代表您,跟這群商人們進行談判,他們現在最不滿的就是商稅、關稅,以及對他們的監管,那我們可以先推動一部分的改革,循序漸進……”
“艾格,你是不希望看到英雄領有什麽大的改變的吧。”齊默突然問。
艾格沒有說話,這位老成持重的提亞特騎士跟他還有著熱血的兒子不同,對於領地的未來甚至騎士團的未來,其實一直都充滿了疑慮。
一個不再是海格立安人的英雄王,一個似乎準備推翻一切的新領主,艾格當然覺得自己是忠誠的,但是忠臣也要向君主進行勸諫,避免出現荒唐的結果。
齊默背過身,走到了窗邊,道:“一百年前,我曾經希望在這個大陸上,建立更加公平和優秀的秩序,讓人們免於戰爭和災難,可是出了點問題,我沉睡了。現在,當我再次回來,沒有什麽能夠阻擋我。我生來,就是為了砸碎一些東西的。英雄領,是我的,那麽我的意誌,將毫無阻礙地在這片土地上通行,沒有任何例外。”
說罷,丟下了不知所措的城主,齊默直接離開。