客人仍在，主人先行離開，其實是一件很失禮的事情。
    但假如蘇渙本來就想要跑，隻是苦於找不到借口。這時黃元憲的冒犯，恰好就是個送上門的理由，蘇渙走得毫無心理負擔。
    得罪卡內基家族？又不打算跟對方打交道，他們還能跨國來咬人不成？
    得罪黃元憲？就一個吏員。真把對方當回事，也太委屈自己了。人家說宰相門前七品官，但也就七品而已。其他一品大員來，還要對一個宰相的門房卑躬屈膝不成。
    所以從某種角度來說，黃元憲算是幫了蘇渙一個大忙。這麽一想，蘇家老爺倒也不是那麽生氣了。
    晚上，蘇家老爺把錢剛和蔡鏞兩人邀請到家中，設宴款待。最主要是商量卡內基家族的客人該怎麽送走，放著不管可不是什麽好主意。
    對方可不是什麽無關緊要的人士，要是在大金的地界上有個什麽差池，簡直就像是給聯邦國伸手的理由。好好把這些客人送回國，才是硬道理。
    不過那些客人的事情也沒什麽麻煩的。不外乎派人盯著他們，能夠往碼頭或火車站送，就往這兩個地方送。隻要出了漢津縣，出了荊州，就是其他人的麻煩了。
    三個師兄弟聚集起來，還是聊著今天的事情。
    作為引狼入室的人，錢剛這一整天其實是有些不好意思的。他首先說道：”伯先，今日給你添了這些麻煩，真是過意不去。這杯酒，就當作賠罪了。”
    說著，就舉起了酒杯，先幹為敬。蘇渙慢上一步，也敬了杯酒。但他可沒有多少怪罪之意，反而是輕鬆地說道：”聯邦國來的客人，還稱不上是麻煩。倒是那個年輕人，季喈賢弟，你知道他的來曆嗎？”
    季喈，蔡鏞的字。不是公務時間，再一口一個縣長的叫著，也太生份了。麵對蘇家老爺的問題，要是目標隻是個普普通通的吏員，恐怕蔡鏞也答不出來。
    但是黃元憲這個人嘛，對官場比較熟悉的蔡縣長剛好知道。他直言道：”是咱們巡撫大人，黃師兄的族侄。”
    蘇渙一歎，說：”是啊，我猜也是這樣。元亨利貞，厚德載物，早該想到的。”當今荊州府巡撫黃昭，族譜上的名字是黃物昭，地方大族荊州黃氏的一員。
    錢剛這時說道：”我們這位黃師兄，可惜了。”
    ”是啊。”蘇蔡兩人同時感歎道。
    錢剛說道：”恩師仙逝，黃師兄學問好，待人也好，本有望替代恩師的那個不肖子，成為同門師兄弟的領袖。可惜他私心太重，用人唯親。行事難以公正，自然無法服眾。”
    他雖然遠離大金，赴國外求學。但與同門師兄弟的聯係可沒斷過，隻是比較慢而已。所以對於大家的情形，多少都有些消息可以知道。今天才有這些話可說。
    一臉惋惜的蘇渙則是說道：”說黃師兄用人唯親，不如說是他擺脫不掉家族的影響力。作為荊州黃氏的旁支子弟，他似乎隻能在不忠或是不孝中選一條路走。”
    蘇家雖然同樣傳承已久，但與黃、蒯、蔡、龐四大荊州望族無法相提並論。
    這也是為什麽蔡鏞敢甩臉走人的原因。不說有功名跟沒功名的區別，就是比背後的家族，也沒有誰比誰低一頭的。所以沒必要給對方留麵子。
    而同為望族子弟的蔡鏞，當然是知道更多內情。反正錢蘇兩家同樣是荊州人士，多少都有聽聞，也就不怪他在這種時候說出來，成了配酒的談資。
    ”黃氏作為有千年傳承的世家大族，人才輩出是無庸置疑的。但還是那句話，樹大必有枯枝，人多必有白癡。雖然族裏出的人才多，扯後腿的也一樣多。
    ”要是能把這些不肖子孫好好地關在族裏，不放出來，倒也不至於敗壞了荊州黃氏的名頭。問題他們從不這麽做。
    ”但凡有族中子弟稍微累積了一些資本，必然有其他人急不可耐地出麵瓜分，或至少分潤一點，就是不讓人好過。美其名是同族同宗，哪有吃獨食的道理。
    ”攤上這樣的親族，何其不幸呀。”蔡鏞感歎著。幸好自家沒有這麽操蛋的做法，至少塞過來的人還能稱作助力，而不是明顯的阻力。
    錢剛久居國外，對於家鄉的消息不是那麽敏銳。他好奇地問道：”假如黃氏是這麽副德性，那他們又是怎麽熬過那場大戰的？人家不先收拾了他們。”
    蔡鏞不屑地說道：”世家大族的傳統技藝咩，兩邊押寶。可能是故意，或者是放縱，總之不管是偽軍、北朝或南朝中，都有黃氏子弟。
    ”黃師兄這個沒被重點培養的旁支子弟，自己跑去投靠戰時南方朝廷。就成了荊州黃氏如今台麵上最大的官兒，一州巡撫。然後荊州就差點姓黃了。”
    錢剛皺眉，又問：”怎麽差點就姓黃了？”
    蔡鏞略顯得意，答道：”這是他們族中子弟有功名在身者不夠多，而且荊州上上下下還是珍公這位朝中的軍機大臣親自布局。
    ”為的是讓這處飽受戰火的土地盡快恢複，派來主事的人選可都是刻意挑過的。主要是重用昔日恩師的門下弟子，才有如今逐漸成形的荊州格局，而不是淪為黃家的天下。
    ”饒是如此，荊州府中的吏員，十之八九姓黃，或是黃氏姻親。還差一點，就可以把宗親會搬到這個州級的政府單位裏頭舉辦了。”說到最後，又是滿滿的不屑。
    錢剛卻是擔憂地說：”這樣的話，荊州的局麵不是挺糟糕的？”
    蔡鏞說道：”這倒沒有，黃師兄也不是什麽不明事理的人。他把黃氏子弟的破壞力局限在州府之中，給予地方相當大的自主權。而不是成為黃氏的傀儡，任由州府內的黃氏子弟擺布。
    ”可以說在這個戰後重建的緊要關頭，他把大半的精力都放在暗戳戳的家族內鬥上了。但這麽做，確實讓我們好做事許多，而不會到處受到黃氏的掣肘。”
    ”那今天這是？”錢剛看不太明白，又問。
    輕歎一聲，蔡鏞說道：”總有事務涉及到地方，不得不把人放出去的時候。所幸黃氏那些不學無術的子弟，要和咱們鬥還不夠格。就是要忍受他們嘴上的牢騷，不能真打他們一頓。”
    ”真不會有影響嗎？”錢剛依舊擔心。”不管怎麽說，他們總是來自你們的上級單位吧。”
    ”具體事務的決定，沒有黃師兄的大印是不算數的。隻要咱們的巡撫大人不親自下場，那些人也就隻能求個方便行事。我們要是不給，那群小崽子又能如何。”
    想了想，蔡鏞又補充說道：”要是真有事情要辦，黃師兄自然會親自跟我們溝通。不會透過黃氏子弟，去做一些明眼人都看得出不對勁的事情。”
    ”所以……今天沒事？”
    蘇渙這時說道：”放心吧，錢師兄，就算真有事也能沒事。我的任命，可是來自珍公他老人家的。就是在戰前，鋼鐵廠也是總督級別的人在管，巡撫級別的還不夠格。
    ”而且鋼鐵廠的進度我可是有定期向上報告。不論他老人家有沒有親閱，要是我有做錯或做得不夠好的，自然有老人家那邊的批評。
    ”剩下的人，給我麵子，我也不會不知好歹。要是不給麵子，那就來掰掰腕子。”蘇家老爺可是比錢鋼更熟悉官場那一套，基本的趨吉避凶，熟得很。
    師兄弟三人互敬一杯，錢剛這時感歎說道：”說起來，伯先，你這養氣的功夫，我不如你多矣。
    ”今天聽那卡內基家族的人所說的話，我不是當事人都氣得要死了，你居然可以一路裝著聽不懂，陪笑到最後。”
    蘇渙笑道：”叔元賢兄，愚弟哪裏有你說得那麽好。其實我一開始也是很生氣的，幾次都要忍不住。但聽了某句話之後，我就氣不出來，反而覺得有些高興。”
    這麽一說，錢蔡兩人都好奇地問道：”哪句話？”
    蘇渙也不賣關子，說道：”你們還記不記得，那位卡內基先生批評說道，漢津鋼鐵廠要是花費超過百萬銀元，那肯定是浪費的了。
    ”雖然他是這麽說，但我相信要做到同樣的水平，讓他們開價也至少得一兩百萬銀元去。生意人，貶低其他家也不讓人意外。不就是吃定我們不可能轉投他們，又隻要一樣的東西。”
    蔡鏞還矜持些，錢剛卻是直接問道：”那麽伯先呀，你究竟花了多少，能給個數嗎？”
    蘇渙壓低聲音說：”賬麵上至今用了大概這個數。”同時伸出四根手指頭。
    ”四萬？四十萬？不可能是四百萬吧。”錢剛訝道。
    蘇渙在四根手指頭後邊，又補上一顆拳頭。表情得意。
    ”還真是四十。他們估一百，還真是估多了。”錢剛才感歎一聲，又想起蘇家老爺的話，問道：”你剛剛說這是賬麵上的？”
    蘇渙一一算道：”這帳主要是鋼鐵廠弟兄們的薪餉，他們的夥食費，還有跟平鄉買煤。但這些錢可都是說好了，帳期押後，沒有要馬上給。
    ”唯一支出現銀的，就隻有犒勞日那天，買那些雞鴨豬羊的錢。再加上一些零碎的雜項，都是些小錢，也不好記賬。”
    ”那是多少？”
    蘇渙更為得意，笑臉都讓人看到牙齦了。然後伸出兩根手指頭。
    ”二十？不對，是兩萬！”錢剛猜了個不可思議的數字，蔡鏞也同樣驚歎。