曾經的布爾沃，是習慣了每日與野狗爭食的另一隻野狗。
    現在的他雖然穿著昂貴的衣服、把髒汙都清理得很幹淨，但那過去留下的烙印仍然總會時不時地冒出來提醒他，讓他不要忘記了自己經曆過的到底是怎樣一種日子。
    為民眾爭取更好的生活？
    那當然是他想要的東西。
    因為，過去的他就是那輕飄飄的“民眾”二字所代表的對象之一。
    但……這絕不意味著，他還想回到那一無所有的過去。
    “這兩者，不能同時實現嗎？”布爾沃淡淡地笑了起來。
    維恩也同樣冷颼颼地笑了。
    “所以，你是想讓我出麵告訴理查德王子這個秘密，順便也替你賣個好？”
    待到理查德苦盡甘來的那一日，有著這份人情在先，想必那位素來名聲極好的王子也並不會介意繼續重用他這枚夠識時務的棋子。
    布爾沃苦笑道“倒也不用這麽清楚地說出來。”
    他心中的確有這個想法，但更多的思慮反倒是艾柯絲的立場所在。
    為了保持住自己目前的權勢、為了讓自己以後還有機會為普通民眾做出更大的貢獻，布爾沃決心一定要站在勝利者那邊。而現在，在他眼裏看來，若將來有一日理查德王子和國王陛下反目，屆時誰能爭取到艾柯絲的支持，誰就勝利了一大半。
    ——整個王國都沒有能與艾柯絲為敵的人。
    要是這樣的神人就站在麵前，自己卻仍然不知道應該作何選擇，未免也太過不智了。
    畢竟，比起滔天的富貴與威勢來說，個人感情隻是微不足道的東西。
    “您知道我的來曆。”布爾沃說。
    “無論您做出什麽樣的選擇，我都會站在您這一邊。”
    不管是將自己當成煩人的愛慕者也好，將自己當成諂媚的狗腿子也罷……隻要艾柯絲能在關鍵時刻稍微地照顧一下自己，自己就能順理成章地成為贏家之一。
    這一點，才是他表露心跡的真正目的。
    艾柯絲的手指無意識地敲打著桌麵，緘口不言。
    “對了。”
    沉默半晌後他忽然開口。
    “你就不好奇，諾曼·萊爾德的下落嗎？”
    布爾沃神情一凜。
    艾柯絲似乎沒發現他那不同尋常的反應，繼續漫不經心地問道“那天晚上和你見過麵之後，他應該就再也沒有出現在世人眼前了吧？”
    此次見麵，不僅布爾沃想試探他，他同樣也想試探布爾沃。
    要是諾曼·萊爾德私下還有別的途徑傳達消息，那自己少不得也得順手替家裏收收尾巴。
    布爾沃垂下視線，遮掩住了他此時惶恐不安的眼神。
    “……他已經有許久不曾露麵了。我不知道他的下落，也不敢詢問。”
    但與此同時他的內心卻在尖叫——真的是艾柯絲把他做掉了！
    他幾乎快要掩飾不住自己臉上的驚愕之色了。
    看了看一旁布爾沃局促不安、連手都不知該往哪裏放的模樣，維恩嗤笑了一聲。
    “很好。”艾柯絲警告道，“不該你知道的事情，不要問，也不要打聽。”
    “這樣才能讓你活得久一點。”
    話音散去，而方才還坐在對麵的那道身影，也一並消失不見了。
    布爾沃猛地鬆了一口氣，像是虛脫一樣綿軟地癱靠在了椅背上。
    ……
    “咦，老師？”
    剛回到房間裏準備休息，就看到老師坐在桌邊等待已久的樣子，塔西婭很是驚喜。
    但隨即她又有點緊張起來。
    “對了老師……之前約定好見麵的時間不是明天嗎？”她稍有些自慚地問道。
    因為近來去圖書館和王都大教堂查閱資料花費的時間增多了，她今天還沒有完成艾柯絲老師布置的家庭作業。
    比起清溪學園諸多的課程作業來說，這點份量已經算是很好完成的了，塔西婭原本準備晚上臨時突擊一下，沒想到老師他竟然提前一天過來了……
    維恩可不知道塔西婭正心虛作業的問題，他隻是恰好路過這裏，就順便來看看她的情況。
    “上次的事情發生後，有人來打擾你們嗎？”他問道。
    大概是因為提前和城衛隊的人打好了招呼，那天在他和塔西婭回來之前，達爾西的屍體就被悄無聲息地處理了。
    這件事並沒有在王都造成多大的影響，如果不是親曆者甚至聽不到關於此事的任何消息。而周邊的住戶，依然一如既往地過著平凡的生活。
    塔西婭搖了搖頭。
    “沒有任何人來找我們，就好像什麽事情都沒發生一樣……”
    說起此事，塔西婭看上去很是惋惜。
    “我還記得和達爾西學長第一次見麵的場景……那時候，我真的覺得他是個很溫柔的前輩。”
    聽到“溫柔”這個關鍵詞，維恩的神色頓了頓。
    要是塔西婭早點當麵對達爾西說出這句話，說不定人家就立馬遭遇劇情殺、直接大為感動地棄暗投明了。
    隻可惜，到現在劇情已經產生了極大的變化，於是他就這麽在和主角團作對的死路上一路狂奔到了終點……
    有點可憐。
    下輩子還是別來主角光環太亮的世界裏當配角了，沒前途的。
    塔西婭歎息了一聲。
    “暗之魔法真的會讓一個人喪失自我，變成完全不同的樣子麽？”她迷茫道。
    艾柯絲挑了挑眉。
    “怎麽？最近在研究暗之魔法的問題？”
    “啊……”
    塔西婭發覺自己一時失言，連忙補救“隻是對教會所說的‘邪惡之源’有些好奇而已。畢竟……我身負光之魔法，將來總有一天會和暗之魔法交上手的吧？”
    她的語氣有些憂愁。
    很顯然，她並不期望那一天的到來。
    “邪惡之源麽。”維恩也皺起了眉頭。
    據他所知的情況，暗之魔法的確需要采用非常邪惡的手段，才能將一名普通魔法師的屬性改變。這本質上或許類似一種汙染？不過自己從沒有親眼見過，所以也無法確定。
    “不論別人怎麽說，相信你自己的判斷就好了。”他說。
    “如果真到了與暗之魔法交手的時候……不要留手，就算他是你認識的人、甚至是你的朋友。”
    。