佩吉皺起了眉頭。
    
    但，正如這個人所說的，已經沒有別的事情可以做，於是他選擇了繼續聽下去。
    
    “等那個勤勞的人收到消息匆忙趕到的時候，他知道了那惡犬是某位男爵的寵物，已經被關回了家中。”
    
    “除了一句‘你的女兒死了’以外，那些收拾殘局的人什麽也沒有和他說。”
    
    “惡犬怎麽跑出來的、又是怎麽出現在那條街道上的，沒有任何一個人認為有必要向他解釋些什麽。隻有一名衛兵似乎是瞧他可憐，才對他指責了一句：為什麽不看好你的女兒？”
    
    “就好像全是因為他犯了錯才影響到了貴族老爺的狗，孩子死了也是活該……”
    
    聽到這裏佩吉已經猜了出來，這人說嘴裏說的“故事”多半就是他自己的親身經曆。
    
    在他心底剛浮現出一絲同情時，這人繼續說了下去。
    
    “——我隻是個平民，我的女兒怎麽能和貴族老爺的狗相比呢？”麵容邋遢的男人不自覺地咬了咬牙。“勤勞的人很清楚這一點，所以他暗中調查了很久很久，知道了那位男爵老爺喜歡圈養烈性的寵物，並訓練它們彼此廝殺。”
    
    “而咬死他女兒的，正是男爵老爺最近才弄到手的愛寵。在那之後也每天好吃好喝地養著，甚至比他和女兒曾過著的生活更加優渥。”
    
    “他無法潛入男爵的家中殺死那條狗，但他經過調查卻意外地發現，男爵寵愛的小兒子很喜歡吃街頭上兜賣的零食……哈、哈哈哈哈……”
    
    說著他像是想起了什麽，很暢快地大笑了起來。
    
    “你殺害了一名貴族子弟？”佩吉愕然。
    
    一般平民殺害貴族量刑都會從重，更不要說是以如此陰險的手段謀殺了一名尚且脆弱的孩童，在受害者激憤地當庭陳述下，會被判處絞刑也不是什麽難以理解的事情。
    
    不，不對……若他真犯下了這樣的事，那無論從任何一方麵來看，就更不可能把他和自己這個貴族關押在一起了啊！
    
    這種極為反常的安排讓他心頭驚悚。
    
    意識到不對勁後，他環顧鄰近的幾間囚室，卻發現在這一層裏似乎隻關押著自己和這個邋遢男子兩人，四周極其安靜、連一點雜音都沒有。
    
    他忍不住再次錘動鐵門。
    
    “外麵有人嗎！回話！衛兵？！”
    
    沒有應答。
    
    男子又笑了起來，“哈哈哈哈，你可真有趣！是害怕我殺你嗎？放心吧，我不殺沒有仇怨的人。”
    
    佩吉憤而怒道：“蠢貨！我他媽不是怕你殺我，是怕有人來殺我們兩個！”
    
    他不知道城衛隊的監牢平時滿員程度怎麽樣，但發出這樣大的動靜也沒有巡邏的衛兵過來看一眼，明顯就很不正常。
    
    自己做了什麽需要被滅口的事情嗎？
    
    思來想去，也隻有這次事件的可能性比較大。
    
    難道是……不想讓自己牽扯到他？可自己分明已經完全按照他們給出的說辭認罪了啊！
    
    腦海中冒出了一些不太妙的揣測，佩吉不願繼續呆在這坐以待斃了。
    
    猶豫了兩秒，他走進門鎖的位置，用出魔力一震。
    
    “哐當——”
    
    一聲悶響，門鎖被打開了。
    
    這回輪到身後麵容邋遢的男人一臉驚愕地望著他了。“你、你是貴族？”
    
    佩吉正要踏出監牢的腳步頓了頓，沉默了大約兩秒過後，他回過頭輕聲說道：“要是你沒有死，而且還見到了一位可以徹底改變你命運的大人物的話……就告訴他，佩吉死於暗算，秘密藏在清溪學園社團大樓、頂樓男廁所工具隔間從下往上數的第二塊磚石背後。”
    
    他在賭，賭這句話可以成功傳達的萬分之一的可能性。
    
    沒有去看那個邋遢至極的家夥，他一步邁出了牢房。
    
    ……
    
    “昨日夜裏城衛隊發生了越獄事件，在馬賽下毒案件中負責替雙方接頭的中間人佩吉被當場擊殺。”
    
    一大早，艾略特公爵便將這個可以稱得上是匪夷所思的消息告訴了維恩。
    
    “清溪學園要求調查當夜牢房的值班人員，但卻被城衛隊這邊拒絕了。理查德王子已經動身前去城衛隊總部，還不知道會鬧出什麽樣的結果。”
    
    他掌握的消息很詳細，看來一直有派人手關注最新的動向。
    
    維恩皺眉問道：“不是說最多隻需要關三個月麽？畢竟隻是給馬下毒未遂而已，一名貴族受到這樣的懲罰已經到頂格了。”
    
    “理論上確實是這樣。但不知為何，佩吉認罪卻不認罰，執意越獄並不由分說地攻擊了看守人員，由此才被格殺。”艾略特公爵沉吟了片刻。“這件事背後不會那麽簡單，不過對於我們來說，隻需要好好看著就行了。”
    
    “他們怎麽說，我們就怎麽信。”
    
    維恩聽懂了艾略特的言下之意，點了點頭。
    
    雖然這件事發生得很意外，但維恩並不認識那個叫做佩吉的人，所以反而沒有什麽實感。
    
    他像往常一樣和克莉絲一起去了學園，將共同製定好的“教師節”企劃案上交給了正坐在辦公室裏、滿臉苦惱不停褥頭發的理事長。
    
    “你也聽說了吧？昨晚城衛隊監牢裏發生的事情？”
    
    哈羅德收下企劃案，隨口問道。
    
    “聽到了一些風聲。”維恩模棱兩可地回答。
    
    “真是麻煩啊。”哈羅德語氣陰沉。“清溪學園的學子可以死於戰場、可以死於疾病或意外……但，不應該死於那些家夥的陰謀。”
    
    維恩沉默了一瞬。
    
    “即使他是罪犯？”他問。
    
    “沒錯！”哈羅德理所當然地回答。
    
    “倘若他有罪，也應該先由清溪學園許可對他的懲罰，而後他才可以被判決。”
    
    “這是王國下令，從學園設立之初便確立的固有權利之一，那些家夥——手伸過界了！”
    
    他現在非常惱火。
    
    該不會是看他這個理事長平素不太管事就不把他放在眼裏了吧？
    
    但凡這樣的先例一開，下一次清溪學園可就再也沒法名正言順地保護那些、有可能因為外部勢力鬥爭而牽扯到的學生們了。