沉眠在無知無覺的夢境中，忘卻了“自我”的存在。
    像是在時空的隧道裏漂浮著，近在咫尺的破碎畫麵仿佛隔著一層透明的水幕放映。
    “這是……我的孩子？”
    陌生而又熟悉的年輕男人聲音裏好像夾雜著幾分不知所措。
    “殿下，恭賀您擁有了一名繼承人！這樣一來我們今後也就徹底沒有後顧之憂了，請盡快開始實施計劃吧。”在他身旁，另一個人激動地說道。
    但比起那人語氣當中毫不掩飾的迫不及待，男人卻猶豫了。
    “把孩子也卷進來真的好嗎……”
    “殿下！事到如今您還要再度拾起那無謂的憐憫之心嗎？！”似乎是下屬的人立刻揚起了聲調。
    “難道您已經忘記了我們一國上下所背負的血海深仇？那些為了保護大公和您而付出了生命的我的同袍手足們，如果看到您現在這個懦弱的樣子，該會有多麽痛心——”
    “不，我決不會忘記！”男人緊緊地抓住了懷裏陷入沉睡的孩子的被褥一角。
    “我明白了，這……是我們萊爾德家族的宿命。”
    他緩緩伸出了手掌，貼在孩童的額心。
    頃刻間，突破了畫麵的無盡黑暗淹沒了一切——
    什麽也看不到、什麽也聽不見，即使想要伸手，也僅能觸及到一片空洞的虛無。
    在這比夜色更為深沉的漆黑之中，維恩忽然若有所覺。
    大概，這才是這具身體原本所留下的記憶吧。
    為什麽到這種時候才突然湧現出來？
    是因為白天自己在奧尼爾家族時“接觸”到了什麽？仔細想來，那個時候自己的確是有極為短暫的那麽一瞬間，對【光】的存在產生了某種奇特的不適。
    或許已經過去了很久很久，也可能才隻度過了短短一瞬，新的畫麵又在眼前鋪陳開來。
    “——對不起，塞爾瑪。”
    那個應該算是親生父親的男人，牽著一名幼童站在一塊簡陋的墓碑前。
    “你給我帶來了一段最難忘的快樂時光……現在就連離我而去，也選在了最合適的時間點。”他的自語聲很輕。“謝謝你讓我不必掙紮。”
    幼童懵懵懂懂，並不理解眼前這一幕意味著什麽。
    在寒風中佇立了一會兒，幼童似乎意識到了什麽，有些慌張地問道“爸爸……媽媽去哪裏了？我們都好幾天沒有看見她了。”
    聽到他的聲音，男人回過頭來。
    在他淡褐色的眼瞳之中，現在隻有冷漠與審視。
    “她患上了急症，永遠離開了我們。”
    是了。
    這個人是諾曼·萊爾德。
    當意識到這一點時，不知何時視角已經發生了轉變，自己正借用幼童的眼睛，與麵前的人昂首對視著。
    “至於你。”他望著維恩停頓了片刻，才繼續說道“就先留在這裏苟且偷生吧。如果哪一天我死掉了而你又沒有其他弟弟妹妹，自然就該輪到由你來承擔這份宿命了。”
    耳邊傳來的話語淡漠而無情。
    “祈禱吧……祈禱，我們今後永遠不再相見。”
    世界定格在他伸手過來輕拍自己腦袋的那一刻。
    隨後，劇烈地圍繞著自己向內坍塌，直至眼前所有的景象全都收縮成一個點。
    於是他自然而然地明白了——這，就是所謂暗之魔法的“種子”。
    腳下純淨無色的地麵逐漸被漆黑沾染，無數的細碎聲響以及記憶碎片從四麵八方灌入腦海，就像有一根根鋒利的刀刃不斷地刺入攪動。
    “你這個怪物！根本不屬於我們家族血脈的野種！”稚童們發出刺耳的歡呼。
    “滾開！野種、滾開！”
    汙泥一般的陰影從漆黑的地麵爬出，仿佛一隻隻來自地獄的惡鬼。
    強烈的怨恨、痛苦、以及……對溫暖的那份渴求，諸般雜念都一同湧現上來，想要占據維恩的思緒。
    陰影纏繞上他的雙腿，似乎想要將他拖進泥潭。
    然而維恩的表情卻依舊鎮定，他一腳又一腳地將攀附上來的陰影踢開。
    也許剛才是看到了一個可憐的故事，認識了一個可憐的人。
    可是那和自己又有什麽關係呢？
    故事，隻是故事而已。
    自己來到這個世界想要獲得的東西，從來就沒有一絲一毫的改變。
    而且……已經全部都得到了。
    他心底默念那句奇怪的咒語，走向所有惡意與渴望的來源——那一顆小到幾乎微不足道的“種子”。
    力量源源不斷地那些看似凶惡的陰影，在他的踐踏下簡直不堪一擊。
    不知是不是意識到了當下情況的危機，奇形怪狀的陰影們忽而以極快的速度向前匯集，最終在維恩麵前幻化成了一道和自己體型一模一樣的影子。
    站在自己的影子麵前，維恩的腳步總算停了下來。
    他打量著這沒有五官，僅僅隻是一具軀殼般的存在。
    根據之前暗中調查了解到的信息，暗之魔法似乎能無限放大一個人心中的惡念，直至將施法者的思維徹底扭曲。但，自己目前所體驗到的這些【惡意】，反而更像隻是在針對曾經那個自己。
    怎麽說呢……
    有一種對麵打出的傷害已經跟不上版本了的既視感。
    “你為什麽，不憤怒？”影子發出了沉重的喘息。這句疑問的背後，仿佛壓抑著無窮無盡的怒火。
    “憤怒什麽？”維恩沒有探測到這片空間與外界連通的節點。
    “你孺慕的父親拋棄了你，你期望親近的玩伴卻排斥你——”
    “但我的人生裏並不隻有那些，不是麽？”維恩平靜地打斷了影子施加而來的負麵暗示。
    也許這些都是曾經那個維恩內心最為傷痛的回憶，可在如今的自己眼裏顯然並非如此。
    所以說，這顆種子實際上並沒有同步到自己後來的經曆？
    維恩似乎有所明悟。
    “話說回來，你是具有獨立意識的存在？”對於這一點他有些在意。
    “嗬……嗬嗬嗬……我就是你啊。”影子詭異地笑了起來，“你內心所隱藏的，那個真正的你自己。”
    “——否則，我又怎麽能知曉那些隱秘的過往呢？”
    嘖。
    可是關於我上輩子在現代的記憶，你連一丁點都沒展現出來啊。
    。