“教廷又出現了一名神眷者。”

    “光之魔法師？”

    “不，是一位如預言中現身、通過了賜福儀式的勇者。”

    ——一則不脛而走的爆炸新聞以最快的速度傳遍了大陸諸國，這樣的對話發生在大大小小各種機構與設施之中。教廷山頂神殿將進行全封閉式修繕的消息也因為神眷者的出現，而在外界的關注度上被壓過了一頭。

    有人說，這位勇者自天而降，受他激發而活躍奔騰的魔力紛紛集聚於教皇山頂，綻放出五彩霞光；有人說，這位勇者曾徒手擒拿惡龍，將惡獸拘為坐騎，外貌猶如蠻荒巨神一般雄壯粗獷。

    隻是，教廷將所有有關勇者的消息都設為最高機密層層封鎖，因此外界流傳的隻言片語都隻是霧裏看花，難以確認真假。連身處教廷內部的維恩都收到了洛恩斯那邊傳來的消息，要求他想方設法打探一下。

    維恩將名義上是一封家書，實際上是洛恩斯王廷發來刺探內情的密信用魔力碾碎，歎了口氣。

    原來如此……果然薑還是老的辣，把【勇者】高高捧起當成盾牌推到前台，再於幕後放出一些捕風捉影的流言，就能順利地轉移大部分人的視線。能夠於緊急中做出這個決策的人，必不是簡單之輩。

    他想起那位風中殘燭般的教皇陛下，又想到了霍馬那天口中提及的他背後的主人。

    當高位者手中的旗幟滑落之時，必有後來人試圖舉起新的旗幟，權力永不缺席。

    自那天塔西婭認定自己是一名花花公子之後，這幾天她都沒有來找自己說話了。維恩能感覺到她有許多的顧慮與心事，隻是她不願意對自己明言，自己也實在不好追根究底。

    但一名新的神眷者出現，於情於理，自己都應該主動與塔西婭碰個麵，聽聽她的看法。

    他以非常冠冕堂皇的借口說服了自己，感覺又重新擁有了可以麵對塔西婭的勇氣，於是此刻再度約見了塔西婭。

    教廷並不存在常規意義上的享樂場所，自然也沒有咖啡館和酒館，連就餐也需要在統一的時間進行禱告後方可進行。因此，並沒有那麽多合適的會麵地點可供維恩選擇。

    正式的會議廳對他們這些低階教士來說需要打報告才能借用，維恩完全不考慮這個選項。

    好在，至少教廷對園林建設很上心，隨處可見優美的雕塑噴泉與花壇中搖晃的鮮花動靜相襯，一旁往往會設置一些涼亭遊廊與石椅供人休憩，聽說早晨的時候經常會有一些誦經士在此解讀典籍，相互分享對教會經書的見解。

    一處暫且停歇工作的噴泉旁，維恩坐在花壇邊的石階上，保持沉思的姿勢。

    良久，背後終於響起了塔西婭的聲音。

    “抱歉，我來晚了。”

    “不，並沒有。是我來早了。”他隱蔽地揉了揉坐得發麻的大腿，順勢站起身來。

    “新的神眷者的消息，你聽說了嗎？”為了避免對方多想，他直截了當地引入主題。

    塔西婭一怔。

    見她一時半會沒反應過來，維恩進一步解釋道：“教廷此前公認的神眷者隻有光之魔法師，但那位通過了賜福儀式的【勇者】，卻是由教廷官方認證的新神眷者。特殊之處在於他的身份出於明確的神諭，而非傳統。”