71 Chapter71
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最新網址：.. 如潮汐般的黃昏逐漸褪去，露出繁星點綴的沙灘。
艾波洛尼亞下了車，鵝黃襯衫下擺塞在黑色傘裙裏，腳踩一雙黑色平底鞋。像是一名女職員，完全看不出已有四個月身孕。
司機視線膠在她的身上，趁她合上車門前，朝副駕駛湊過身說：“我大概八點來接你。”眼巴巴的，想要一個離別吻。
艾波自然讀出來了，手扶著車門，配合地探身回車內，碰了碰他的唇，回答：“行。”
身後傳來汽車鳴笛，邁克爾不得不發動汽車，燈光自敞開的建築大門傾瀉而出，戀戀不舍地看著她被那光芒淹沒。
"晚上好，女士。"
衣著考究的侍者迎上來，製服紐扣金光閃閃。
這是一幢奢華的別墅，走入門廳，巴洛克風格的華麗水晶燈明亮璀璨首當其衝，其次映入眼簾的是水晶燈下方的白色三角鋼琴。空氣中飄來玫瑰的陣陣清香，牆邊的裝飾櫃上大叢的玫瑰如烈烈不息的雲般怒放。
一切美景恰如其分地襯托出從大廳深處走出來歡迎她的羅西夫人。
克羅地亞.羅西親切地擁抱艾波。她的皮膚是養尊處優的細膩光滑，烏黑的頭發燙著優美的卷，由一枚純金發夾固定在腦後。灰藍色的眼睛和藹可親，看向艾波的眼神熱絡而不失矜持。穿著一條圓領半袖的藍色傘裙，剪裁得體，微x的廓形適當修飾微胖的身材。
艾波回抱她，誇獎道：“您可真好看，這裙子十分襯您的眼睛。”
女主人嗔怪地看了她一眼，將人領進會客廳，路上問起客人姐姐的近況：“西多尼亞她們的衣服我可太喜歡了，成衣的概念極好，再也不用等半個月的時間了。但郵寄到底不方便，她們什麽時候把店鋪開到羅馬來？我想要現場試穿、現場買單，就像那些巴黎貴婦一樣。”
“我也不是很清楚，不過巴黎時裝周的大量訂單還積壓著，西西裏工廠的產能不夠，她們正忙於擴建呢。”艾波洛妮亞回答，言下之意西多尼亞目前沒有在羅馬開店的打算。
羅西夫人引著客人踏上幾節大理石台階，埋怨道：“建廠也不影響開店呀。”
艾波見她臉上的失望不似做偽，提議：“要不您自己開一間？百分百成衣的服裝店，讓客人們不用等待。可以采用加盟西多服裝工作室的形式。”
“加盟？”這是個英語詞匯，羅西夫人不解，“特許經營權嗎？”
“是的。不過您不用隻售賣西多尼亞她們的衣服。”
說話間兩人已經來到了會客廳，羅西夫人還想追問，但管家走來湊近說了幾句話，她隻能衝艾波洛尼亞歉意一笑，“失陪，馬爾蒂小姐來了。”
“您先忙。”
會客廳裏已經有不少人，一一和她們打招呼。這是羅馬婦女聯合會成立後第一次非正式宴會，大家興致勃勃地談論著工作、服飾、家庭。
艾波找了個角落坐好，兀自打量著這間會客廳。
和門廳一樣，這間屋子鋪有灰白相間的大理石瓷磚，白色巴洛克式的石膏線，搭配淺藍滾金邊的窗簾，色調清淡典雅。
但更為醒目的手牆麵上掛著女主人收集來到的、女性畫家的作品，從貝爾特.莫裏索的凡妮莎.貝爾，再到弗裏達.卡羅，林林總總，或含蓄溫柔或熱烈痛苦，可見羅西夫人的用心。
晚餐在與會客廳一簾之隔的大餐廳，一大張鋪有潔白台布的餐桌，玫瑰組成的長河在餐桌正中流淌 ，客人們在女主人的引導下次第入座，熱情地招待每一位，沒有厚此薄彼，甚至於傭人們將食物端上來時，她親自跟在後麵，挨個介紹。
菜肴十分可口，前菜是香瓜火腿和羊奶酪蔬菜盒，配番茄海鮮湯和蝦仁凱撒沙拉，主菜則是搭配兩種醬汁的通心粉。等菜上齊了，羅西夫人才落座用餐，時不時抬頭，給傭人打手勢，讓他們添酒加菜。
酒是低度數的香檳，還準備了可樂。艾波一樣都沒有選，蒙頭吃飯，安靜聆聽大家的交談。
酒足飯飽之後，眾人又回到會客廳，傭人推來三角鋼琴，女人們彈唱著《歌謠報》裏最新的曲目，有幾位活潑的女士手拉手跳起了舞。
艾波洛尼亞就是在如此歡樂的氛圍下被叫離現場的。
她跟著管家穿過拱形走廊，兩側的牆壁懸掛羅西家族成員的油畫肖像，走到書房。
房間裏沒有窗戶，隻有高至天花板的書櫃和大件的古董家具。
寬大的雕花書桌後，弗朗哥.特雷紮觀察著出現在門口的女孩。婚姻生活讓她的臉頰變得飽滿，讓那雙雕像似的眼睛不再大得出奇，脖間戴著一條墜有珍珠的金項鏈，脊背挺立，身形瘦削。雖然已經懷孕，但看起來還像個未婚少女。
以一己之力挑動低下世界秩序、公然殺害克羅切等黑手黨頭領、蠻狠約束土匪兵痞、塑造吉裏安諾光輝英雄形象的赫耳墨斯竟然是這樣一個小丫頭？特雷紮感到不可置信。告訴他這則消息的人擁有正當的立場和理由，應該不會騙他。
就在內心的懷疑愈加濃厚時，他看到女孩若無其事地坐進一把真皮扶手椅裏，微笑著衝他打招呼：“好久不見，特雷紮部長。真巧，您今天找羅西先生商討公務嗎？”
仿佛渾然不清楚他一個多月前那樁調令背後的深遠含義，叫人覷不出半點破綻，這反倒讓特雷紮皺起眉頭。
“赫耳墨斯。”他說，“我已經知道你的身份了。”
艾波洛妮亞睜大圓圓的眼，“什麽？他已經去世大半年了，您現在才知道我是他的弟子嗎？”
“你別裝了，曼”特雷紮止住話頭，暗恨對方狡詐，轉而說：“維太裏小姐，我們感情一直不錯，有著深厚情誼……”
“打住打住，”艾波做了個暫停的手勢，“我現在是已婚婦女，和丈夫還算恩愛，沒有做您情婦的打算。”
特雷紮一哽，緩了緩，平靜地說：“如果沒有我的網開一麵，你的丈夫如今還蹲在監獄、在臭蟲遍布的牢房睡覺，更不可能當上外貿部門的職員。”
說得好像沒收紐約柯裏昂的錢似的。艾波低頭看看指甲，甲形圓潤、白中透粉，瞧著很健康。
位高權重的司法部長忍著怒氣，接著說：“現在大家日子都不好過，政府全指望著美國人的錢救急，但總理收緊了貸款，資金通道變窄，企業借錢反倒更困難了。你也有工廠，應該明白我的意思吧。如果再這麽限製貸款，經濟更要一蹶不振。比起金錢，我更需要圖裏和你們的影響力，說句不好聽的，你們的手法有點像共產黨、社會黨，人人都喜歡你們。所以，我希望你和吉裏安諾能幫助我。”
艾波洛尼亞靜靜地聽他說完，用一種懇切的語氣慢慢說：“我真的感到受寵若驚，您的想法十分正當。不過您是內閣成員，也許可以試著說服總理？”
特雷紮擺擺手，“他可不會聽我的。這些不需要你操心。你隻需要負責西西裏的選票，而圖裏和他的好兄弟負責那不勒斯的，這樣輻射開來，整個意大利南部都是我們的票倉。我將成為第一位西西裏籍的總理。”
艾波洛尼亞徹底聽懂他的意圖了。他想要煽動民意重新大選，選出新總統任命他為總理。她在心底嘖了一聲，克羅切對他的評價沒有錯，真是個橄欖腦袋。
雖是這樣想的，但在戰術上她從不藐視對手。
“我感謝您的抬愛。您對我一直幫助良多，不僅是邁克爾的事，更是您提拔了我的哥哥，讓他成為巴勒莫新一任的警察局長。”她笑得溫和。
特雷紮卻從中聽出一絲屬於赫耳墨斯的風範，他站起來，繞過桌子，倒了一杯水放到她麵前：“維太裏小姐，這是皆大歡喜的事，你畢竟是女孩，無法正式任職，那我隻能安排你的兄長了。原本我屬意的是安布羅斯.維太裏，可他一口回絕，甚至還告訴了圖裏，妄圖破壞我們之間的感情。那我隻能退而求其次了，好在你的第二位哥哥一心報效國家，幾乎立刻就答應了。”
艾波抿了一口水，笑眯眯道：“您考慮得很周到。”
部長很高興。赫耳墨斯審時度勢，他認為艾波對他態度的轉變來自於他即將當上總理的輝煌未來。他像主人一樣笑著問她是否要回會客廳，繼續和那些女人玩耍。
艾波搖頭，手撫上暫不明顯的腹部，“邁克爾在等我。”
這個動作取悅到了特雷紮，花白的胡須在發自真心的大笑中顫抖起來。他一路將女孩送到門外，看著她坐進那輛紅色的菲亞特才作罷。
艾波洛妮亞打開車門，坐進車內，任由男人親吻她的臉頰和雙唇，仔細琢磨每一件事。
過剩的勞動力使得產品成本變低，增加意大利商品在國際市場的競爭力。就像她未來東方大國做的那樣，商品遠銷歐美，物美價廉。但光勞動力低廉還不夠，意大利太小，身上又有太多包袱，無法像她曾經的祖國一樣輕裝上陣，因而總理鋌而走險，完全開放進出口，讓匯率完全聽從市場這隻看不看的手調配，在美元的衝擊下，裏拉迅速貶值，相對應的，美國人購買意大利產品的價格將更優惠，可以進一步刺激工廠生產，促進就業，是一個良性循環。
但問題是這也方便美國人收購意大利的資產，那些基礎性的重工業一旦落入他國，想要重建或者要回來可太難了。因此總理通過限製銀行貸款，控製外國資本對本國資產的侵蝕。顯然，這讓想要撿便宜的人不滿意了，意圖扶持特雷紮這個蠢貨上位，好讓意大利成為他們經濟上的殖民地。
不過，特雷紮這個行為倒是正中她的下懷。艾波有預感，她離目標將再近了一步。她總是為達目的不擇手段的。
她當然知道特雷紮想要用赫耳墨斯這個身份敲打她，甚至在必要時公布她的身份，掀起一場類似獵巫運動的阻止女性參與社會活動的運動。但萬事都有風險，一切後果她將盡全力承擔。
“晚飯好吃嗎？”邁克爾沒有發覺她的神不思蜀，隻當她累了。
他發動汽車，車頭燈明晃晃地照亮眼前的道路。
“還不錯。”艾波洛尼亞心不在焉，嘴裏仍不忘哄道，“沒你做得合胃口。”
“那回去再給你做一些吃？想吃什麽？”
“蔥油拌麵？可以嗎？”
“當然沒問題。”男人的聲音柔得簡直要滴出水來。
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