藍天白雲，晴空萬裏。
    茫茫大海，碧波蕩漾，篷船禦水而行。
    青衣少年立身船頭，縱目眺望，終於見到一座雲霧繚繞的小島，四周礁石錯落林立，浪花拍岸。
    “應該是這裏了。”
    曹景延低語，略帶青澀的臉龐露出燦爛笑容。
    那日擺脫匪修的追蹤後，他在海中晃悠了大半天才遇到兩個漁民，買來小船，沒再去葫蘆島，而是循著地圖一路疾行，花了八天時間趕到此地。
    現在回想起來，少年依舊心有餘悸，外麵遠比族中長輩描述的危險，沒有緣由也可能隨時招來殺身之禍。
    不多時，篷船繞到西北岸邊一角，曹景延見到了一塊直立的長型花崗石，上麵刻著‘白鷺島’三字，旁邊蘆葦重重，有元氣波動。
    若是凡人到來，整座島嶼都被霧氣籠罩，唯有修士通過神識感知，方能透過迷霧隱約見到小島的輪廓。
    少年抬手朝禁製打下法訣，蘆葦蕩開，顯露一條兩丈多寬的支流，通往島內。
    泛舟而行，兩岸草木青翠茂密，偶有飛鳥撲棱翅膀騰空。
    行至一個小湖，曹景延見到了一艘小船飄在水麵，岸上不遠處有兩間木屋。
    隨即，他抬頭望天，遠空一道長虹飛臨。
    “六哥！原來是你來啊，我還以為要晚兩天呢！”
    中年男子落在岸邊，一臉爽朗笑容，其身材高大，長相粗獷，為曹氏六代曹元猛，年近六十歲煉氣八層境，修士達到煉氣七層便可借助飛行法器禦空。
    “景延見過九伯父！”
    曹景延施了一禮，躍到岸上笑道：“事情急，族長派下任務，我便馬不停蹄趕來，中間還出了點小意外，不然能更快。”
    曹元猛點頭，揮袖間長劍迎風見漲，將少年卷起，踩上飛劍騰空，邊道：“時辰尚早，我帶你轉一圈，盡快完成交接，今日我便動身離島。”
    曹景延頷首道：“好！”
    二人踏劍飛行，曹元猛顯得很親近熱情，攬著少年的肩膀，點指介紹島上情況。
    “島上一共有五座陣法，一座中心護島大陣，一座殺陣在入口，一座聚靈陣在靈田，平時修煉的住所在靈脈之上，構建有一座聚靈陣和一座組合陣，含困、殺和防禦……島嶼外圍布置了一千八百九十六道禁製……”
    “離海有兩條支流穿島而過，偶爾會有海獸遊進來，不過不用擔心，有守護大陣和禁製波動阻擋，都是些靈智低下的弱小魚類……”
    “你的任務很簡單，主要照看好兩畝靈田，目前隻種植了‘藍瑩草’，詳細的工作細節我都記錄在日誌上了……”
    “這蓮塘有二十七條‘紅尾墨斑魚’，味道鮮美，養到大腿粗細市價能賣到五十枚以上靈石，墨斑魚什麽都吃，三五天喂一次即可，開年魚王應該會產卵新增魚苗，你到時候看看，保證每年新增十五條的數量，剩下的你可以改善夥食，打打牙祭……”
    “對了，此處雖然貧瘠偏僻，但不時也有修士路過，不必理會，有陣法波動，別人知道此島是有主之地，不敢輕易闖進來……”
    曹元猛娓娓道來，說得很詳細，島上還種植了一片果園，有靈桃和靈棗，不過尚未形成品階，不值錢。
    兩個時辰後。
    二人落地到了住所小院，一間石屋和三間木屋，旁邊還有個籬笆圍成的小菜園，有兩隻白鴿在竹欄上跳躍歡叫。
    曹元猛看去道：“離白鷺島最近的人口聚集地便是葫蘆島，常年有我曹氏凡俗族人駐守在那，每年十月份會來一趟送物資，你有事用靈鴿傳訊過去，再從葫蘆島轉到彭城。”
    曹景延點頭，他有三階傳訊符，可以直接傳訊回祖地，不過涉及族長交代的秘密任務，便沒提。
    曹元猛往腰間儲物袋拍了下，取出一塊令牌和一本冊子，傳授相應法令口訣後道：“這令牌控製島上所有陣法和禁製，冊子裏記錄了島上的禁製分布以及日常工作要素。”
    曹景延接到手中道：“好，我都記下了。”
    曹元猛伸手按了按少年肩膀，笑道：“我前後三次任務駐守白鷺島，加起來快八年了，沒遇到過什麽危險的事，除了比較孤獨，一年到頭見不到什麽人，其它都挺好，適合靜心修煉，你若真覺得枯燥了，等到十月份族人過來，安排好工作，可以去葫蘆島轉悠一圈。”
    隨後。
    曹元猛等曹景延仔細看完工作日誌，確定真的沒有疑問了，便動身匆匆離開了白鷺島。
    “五年……”
    曹景延心中感慨，嘴角露出一絲笑意，隱隱有些激動，對接下來的生活滿懷憧憬。
    雖然一個人生活五年難免會孤獨枯燥，但換個角度，這裏比祖地齊陽峰更自由，沒有條條框框的規矩，可以無拘無束。
    先前在島上大致飛了一圈，他感覺環境非常好。
    整座白鷺島整體呈橢圓形，麵積倒是不大，不到兩千畝，大城裏許多富貴人家的府邸宅院、園林別苑都比這大。
    小島山清水秀，鳥語花香，景色宜人，仿若一個世外桃源。
    唯一的缺點，便是島上的靈脈是一階下品，還要供養靈田，靈氣比祖地稀薄得多，輔以聚靈陣，修行環境也比祖地差了一截。
    夕陽西下。
    曹景延將住所整理收拾了一番，煮了一鍋靈米粥吃下，打坐半個時辰，便倒在榻上沉沉睡去。
    這一路趕來，又是遭遇匪修受傷逃遁，又是在海上趕路漂泊，心神一直處於緊繃狀態，終於可以安心睡個美覺。
    次日一早，晨光熹微。
    少年迎著朝霞，伸展雙臂，神清氣爽。
    新的生活開啟。
    曹景延呼吸著新鮮空氣，漫步去到蓮塘。
    時值盛夏，水中蓮葉成簇，荷花盛開，受到驚嚇的靈魚一哄而散。
    少年從腰間摘下布袋，撒下魚食，在魚王帶領下，一條條墨斑魚聞風而動，重新匯聚而來，似歡呼雀躍。
    紅尾墨斑魚，二階靈魚，周身附著圓型黑色斑點，生著剪刀狀的紅色尾巴，沒什麽攻擊性，是離海一帶的特產魚種。
    靈穀、草籽、蟲子、蚯蚓……紅尾墨斑魚都吃，雖然好養不挑食，但長得慢。
    水下這二十七條靈魚，除了煉氣七層的魚王有成年人大腿粗細，其它個體不一，最大的也才手臂粗兩尺來長，顯露煉氣四層波動。
    而據曹元猛說，這些魚養了三年多了。
    隨後，曹景延逐一檢查島上的陣法，皆為二階下品，是已故的陣法師長老構建。
    他未修習過陣法，以令牌和法訣操控，其中護島大陣能抵禦十多名築基中、後期修士同時強攻，是白鷺島的安全保障。
    而島嶼外圍的諸多禁製，稍有異常波動，亦可通過令牌感知，及時做出應對。
    下午未時。
    曹景延去到靈田所在。
    一塊塊方型田地整齊排列，每隔三尺便種有一株小幼苗，遠遠看去像一塊青色幕布，在清風吹拂下如波浪一般起伏。
    藍瑩草，比較常見的靈藥，是煉製‘凝氣丹’的主藥之一。
    如今田裏的草藥半尺來高，兩三年的藥齡，遠未成熟。
    藍瑩草最少也得十年以上才能達到標準藥效，年份越長，效果越好，越值錢。
    而照看靈藥的主要工作則分為兩個方麵，一是每七天一次的布雨澆灌，確保水分充足；二是清除雜草、驅除蟲害、防止田鼠之類的動物啃食。
    曹景延漫步田間，將兩畝地巡視個遍，未發現一株雜草和一隻害蟲，可見曹元猛的工作到位。
    說是兩畝靈田的草藥，但實際上才一畝半不到。
    種植靈藥對土壤也有嚴格要求，需要養分足夠且適宜的靈壤，剩下那半畝未達到條件，要不時翻新施肥，通過聚靈陣聚來的靈氣慢慢培養。
    “工作不多，修煉時間很充足。”
    傍晚，曹景延回到住所，進入石屋，盤膝坐下，開始運轉功法修煉。
    ……