伴隨著沉悶的聲響，震動起牆壁上的塵土，高大的雲梯搭上了營牆。
    北營牆這廂，蕭裕部共是架起了兩架雲梯；東、西兩營牆處，蕭裕部各架起了一座雲梯。
    卻架在北營牆上的兩座雲梯，一東、一西，彼此相隔三四十步。
    兩座雲梯的下邊，分別集合了二百上下的蕭裕部的將士，——當是每座雲梯，歸一個團負責。
    北營牆上，早已準備好的四隊力大的兵士，立刻上前，趕到兩座雲梯所在的地方，喊著號子，各合力抬著一條橫木，奮力地撞向這兩座雲梯各自露出於營牆上的兩邊梯頭。
    ——雲梯和梯子不同，雲梯的頭部有鉤子可鉤在牆上，尾部又有足夠的重量支撐，因而，這樣的衝撞隻是白費功夫，雲梯的梯身甚至都不晃動，要想以此將雲梯擊倒，卻是壓根不能。
    又有一二十個營牆的守卒，在陳敬兒一疊聲的催促下，將油脂傾倒在了兩座雲梯上，緊接著，火把擲上，試圖引燃油脂，把雲梯燒著。
    ——卻此也是無用功，油脂是燒著了，兩座雲梯都並沒被點燃。在製作雲梯的時候，製作者就已經考慮到了敵方的守卒會用火攻，故此不僅製雲梯的木料是特選的，用的是榆木、棗木、鐵樺木等，耐火點高，外邊包裹的且有鐵皮，並塗得有漆之類的防火材料，是很難燒得著的。
    對付雲梯的最好的防禦手段，不是推倒，也不是點燃，是往下推石頭、射箭等。
    試圖推倒和試圖點燃，都是陳敬兒事先想到的對策。
    高曦這時已上到北營牆，早知他想到的這兩個法子沒用，但他和陳敬兒不很熟，不好直接給他指出，便權等著，等他兩個法子全用過之後，乃建議說道：“五郎，在下愚見，方下應敵之策，可用石、箭、金汁、油膏四法。等蕭裕部官兵開始攀梯之後，先推石頭下去，然後射箭；如果石、箭仍是難以阻止彼輩攀梯，俟彼輩將至牆頭，再潑金汁燙之、澆油膏燒之。”
    陳敬兒的膽色比王須達、羅忠都要壯，饒是如此，當此不過半日功夫，敵人就已氣勢凶猛地突破了營外的諸道防區，雲梯已然搭上營牆，數百的攻營敵兵已聚在牆下，即將要對北營牆展開猛烈攻勢的關頭，他亦是汗水涔涔，胸間像藏了隻兔子，通通直跳，神情緊張。
    說到底，他和李善道相同，此前並無守營、守城的經驗。
    加上張須陀、賈務本等威名在外，複又蕭裕部攻勢淩厲，他由是緊張，也情有可原。
    緊張歸緊張，本色不能丟，陳敬兒竭盡全力地呲牙一笑，露出滿嘴白牙，說道：“不懸。”
    說著，他探頭向下張了眼。
    他所處的位置在左、右兩座雲梯之間。
    但見兩座雲梯下，各有三四個蕭裕部的勇士，舉著盾牌，已都開始魚貫攀梯。
    在他們的後邊，則各是大約一隊，五十來個，列好了隊形，預備跟著他們上梯子的先攻兵士。
    不論是這幾個勇士，抑或是後邊預備跟著上梯的兵士，皆為披甲之士，並且大都未有操持長矛，除掉兩三個持矛者外，餘俱帶橫刀而已，有的嘴裏還咬著一柄刀子，也就是匕首。
    如上所述，這兩座雲梯，各是歸蕭裕部的一個團負責，除掉這先攻的五十來個兵士，兩座雲梯附近，還各有一百五十來個後備攀梯的兵士。這一百五十來個兵士，有的舉著盾牌，遮擋牆上、角樓中射下的箭矢；有的挽弓向牆頭，不斷地回射，以作對攀梯兵士的火力掩護。
    營牆下，敵人的戰鼓聲聲。
    這沉沉的戰鼓聲，好像與心跳契合，每一下心跳，就一下鼓聲。
    一支從左邊雲梯邊射來的箭矢，擦著陳敬兒的兜鍪射了過去，——或許是左邊雲梯邊上的敵人的弓箭手中，有人看見了陳敬兒，判斷他是守卒的軍官，因而專門射他來的。
    陳敬兒嚇了一跳，忙不再多看，縮回了頭，吐了下舌頭，呲牙笑罵道：“賊廝鳥亂射，射的一點不準。”命令左右兩架雲梯頭處的守卒戰士，“往下推石頭！加緊射箭！金汁、油脂備好。”
    北城牆上的守卒共約百人，陳敬兒留下了二十人為預備隊，剩下的八十人分成兩隊，一隊四十人，都早已聚集在了敵人的這兩架雲梯的端口處。
    營牆垛下，堆積著很多事先準備下的大、小石頭。
    隨著陳敬兒的命令，這兩隊、各四十之數的守卒，部分的弓弩手出外，餘者在隊正、火長的帶領下，或一人搬起、或兩人抬起，紛紛將石頭搬、抬而起，然後按順序排好了隊，隻待陳敬兒再次下令，便就順次到雲梯的端口邊上，將石頭丟下。
    陳敬兒扶了扶兜鍪，小心地再探頭出去，往兩座雲梯下張望。
    高曦也探頭了出去，也往兩座雲梯下視看。
    就這麽一片刻的功夫，兩座雲梯上那先登的各三四個舉盾勇士，竟是不聲不響的，已經迅速地快要攀到雲梯的中間！陳敬兒吃了一驚，叫道：“狗日的，賊廝鳥爬得這麽快？”
    他卻不知，府兵日常的軍事操練中，有專門的攀雲梯這一訓練科目，長久的訓練下來，對於這些精選出來的勇士而言，攀爬雲梯，自是就輕輕鬆鬆，與平地奔跑並無區別。
    ——可以這麽說，董法律身如猱猴，是他的特長，而在久經訓練的老兵們這裏，可能仍是難以做到像董法律這樣能夠徒手攀牆，然在有雲梯的情況下，他們攀爬的卻不見得比董法律慢。
    不等高曦再出言建議，陳敬兒急忙令道：“丟石頭！”
    一塊塊的石頭，從雲梯的端口被推下去，順著雲梯的梯子向下滾落。
    有的石頭沒丟好，滾沒兩下，就滾出了雲梯；但大部分的石頭都沒滾出去。
    底下的蕭裕部的勇士正在快速地攀援，突然頭上一塊塊的石頭夾著風、帶著土，呼嘯著滾落而下，若是沒有經驗的戰士，此刻必然已經慌了，但兩座雲梯上，領頭攀爬的這幾個勇士卻無不百戰之老兵，個個都是血海屍山裏趟出來的，應戰的經驗極其豐富。
    陳敬兒耳聽著他們的同聲大呼：“石頭！躲！”眼見著他們盡管披甲、一手舉盾，卻居然隻靠著另一隻抓著雲梯梯子的手，身形靈活的左右蕩開，間不容發之際，先後的都將絡繹不斷滾落下來的石頭全給躲了過去！陳敬兒咋舌震驚，叫道：“賊廝鳥，這般矯健的麽？”
    兩架雲梯上最上邊的這幾個勇士，雖然都躲過了石頭，但跟在他們下邊攀梯的兵士，沒有他們靈活的身手，卻是雖提前得到了這幾個勇士的提醒，而依然沒能全把石頭躲過，各有兵士被石頭砸中。敵人的慘叫聲，第一次壓住了敵人的喊殺聲，陳敬兒親眼看見，左邊雲梯上有三個兵士，右邊雲梯上有兩個兵士，相繼被石頭砸中，骨斷筋折、頭破血流地跌落了下去。
    “可令角樓上的弓手、弩手，加快射矢。”高曦沉著地說道。
    陳敬兒立即下令：“令角樓弓弩手，加快射矢！”
    北營牆兩個角處角樓中的弓弩手，部分在協助東、西營牆的守卒禦敵，部分在夾射攀附北營牆的這兩隊敵兵。陳敬兒的命令傳到，弓箭手連連挽弓，弩手奮力引弩，果各加快了射速。
    角樓一則高，二則突出於營牆外，不僅是居高臨下，且是在攀梯攻營的敵兵的側邊，這射速一加快，不管準頭如何，北營牆上攀梯的這兩隊敵兵，頓時受到的威脅就變大了。上有滾石，側有敵矢，時或有同袍中石墜地、時或有戰友中了敵矢，攀攻的勢頭遂被打得漸出現散亂。
    陳敬兒心頭略鬆，命令不斷：“接著丟石頭！箭矢不要停！”
    兩架雲梯上的敵兵，約堅持了半刻鍾，在接連各有四五人墜地、中矢後，終於是無法再繼續攀援，下邊的兵士最先跳下雲梯，上邊的兵士則依次地順著梯子爬下。
    敵人的第一波攀援攻勢，算是被打退了。
    陳敬兒呼了口氣，大聲地鼓舞左右兩邊的守卒：“咱們有營牆，居高臨下，賊官兵再凶，想殺上咱營頭，他也是癡心妄想！弟兄們，不要怕！就照這個樣子打。”
    一邊給部曲鼓勁，他一邊望垛口下看了看。
    堆積在垛下的石頭，隻剛才這一輪防守，就投擲出去了將近半數，敵兵若再攻上一陣，餘下的石頭就將用完，他令從在身邊的鄭智果：“趕緊催促民夫，往咱營牆上搬運石頭。”
    鄭智果奔到營牆臨營內的這一側，朝下大呼：“運石！運石！”
    營中留有二三百的民夫，李善道給這些民夫也編了伍，聞得鄭智果的呼聲，兩隊約百數的民夫，趕忙將堆置在營牆下、用大竹簍裝的石頭抬起，在看管他們的戰士的監督下，抬往營牆。
    行在最先的民夫才上到一半，北營牆下，敵人的戰鼓聲再次響起。
    陳敬兒才略微放鬆下來的心情，登時又緊張起來，緊張之餘，比之剛才，還又多出了幾分驚詫，他看向高曦，說道：“才打退了賊官兵一波攻勢，不到一刻鍾，這就又攻上來了？”
    “五郎，張須陀部本敢戰，蕭裕部又是張須陀部的精銳，這才隻是剛開頭罷了。”
    李善道當遇惡戰、大戰時，喜好說的一句話，浮上了陳敬兒的心頭。
    他打起精神，奮然厲聲，喝道：“賊官兵是精兵，老子們就弱了麽？幹他娘的！”
    北營牆上的百餘守卒，在剛打退了敵兵第一波攻勢的激勵下，齊聲大呼：“幹他娘的！”
    依從陳敬兒有條不紊地下達的各道命令，守卒們有的再去搬、抬石頭，有的備好金汁、油脂，有的頂著敵兵從下射上的箭矢、弩矢，往下射箭，麵對敵兵的第二撥攻勢，再度開始防守。