左手邊，是李密方麵的捷報；右手邊，是元寶藏赴興洛途中，於頓丘附近遭遇賊害的消息。
    魏征怔怔地坐在席上，半晌未有言語。
    盛誌數窺其容，隻覺室內好似凝滯的空氣，十分壓抑，他端了杯茶湯，放到魏征案上，說道：“玄成，元公不幸遭遇賊害，令人震驚。我亦哀痛。但是玄成，可莫因哀傷，壞了身子啊。”
    魏征慢慢地抬起頭，說道：“敬武兄，你是實在人。”
    “這話怎麽說？”
    魏征握住裝茶湯的陶杯，杯身溫熱，觸及手掌，很舒服，然他的神色卻絕稱不上“舒服”二字，他說道：“敬武兄，元公遇害，你覺得真是如消息中所言，是為賊所害麽？”
    “……玄成，此話何意？”
    魏征說道：“頓丘現有李將軍部的兵馬駐紮，境內盜賊，或逃或投，又哪裏還會有甚麽盜賊？便是有，李將軍派了一隊部曲，護從元公南下，見到李將軍的旗號，那盜賊還不也就逃之夭夭了？又怎敢會有膽子，再去殺元公？敬武兄，元公，十之八九不是死於盜賊。”
    “你、你……，玄成，你難道懷疑，元公是被李將軍殺的？”盛誌大吃一驚，話音都變了。
    魏征說道：“是不是李將軍殺的，俺亦不知。”
    “不會吧！玄成，李將軍若欲殺元公，何須等到再送他走？元公獻城當時，便可殺之啊！再且說了，這些天，李將軍忙著安撫貴鄉，分糧與民，招降諸縣，他也不可能再派人去殺元公！”
    魏征說道：“也許不是李將軍派人殺的，但頓丘現可是有著李將軍的部曲駐守。”
    劉黑闥會遣人去殺元寶藏，這的確是出人意料的事，連李善道都沒想到，況乎魏征？他和劉黑闥還沒見過麵，更猜不到是劉黑闥幹的。卻其人果然機敏，亦出看出了其中必有問題。
    “沒有李將軍的令，頓丘的李將軍部曲，會敢擅自殺之？”
    魏征說道：“總之，元公一定不是為賊所害。”
    “玄成，那怎麽辦？”
    什麽怎麽辦？不用盛誌明說，魏征也知其意。如果元寶藏真的是死在了李善道或者李善道部曲的手上，那盛誌和魏征怎麽辦？作為元寶藏的故吏，他倆何去何從？底下該如何選擇？
    是裝糊塗，裝作沒有猜到元寶藏的真正死因，依舊留在李善道帳下辦事。
    還是出於主臣之義，想辦法為元寶藏報仇，抑或是不辭而走？
    “敬武兄，俺且問你，你當初為何做了元公的門客？”
    盛誌答道：“玄成，俺與你一樣，出身寒微，當初投身元公門下者，為的自是一展胸中抱負。”
    “俺再問你，你覺著李將軍其人何如？”
    盛誌想了想，說道：“李將軍雖然年輕，出於瓦崗，聞其言辭，博學經史，觀其舉止，慨然有英雄之風，非賊之屬也。”
    “他對你我如何？”
    盛誌說道：“對你玄成，不用說的了，禮重得很，對俺，也頗是厚待。”
    魏征端起陶杯，抿了點茶湯，握杯在手，目視盛誌，緩道：“既如此，卿何須再問仆怎麽辦？”
    “……你我隻當元公真的是為賊所害？”
    魏征放下了陶杯，取出了一頁紙，給盛誌觀看，說道：“敬武，你看看。”
    盛誌看之，紙上四句七言，是李善道請魏征斧正的那一首詩，說道：“李將軍此詩，你已讓俺看過。”
    “你再讀讀。”
    盛誌接過紙，讀道：“‘十二猛士夜襲城，恍若九霄降天兵。無心魏武二喬歎，卻思蕭王銅馬征。’玄成，李將軍此詩，稍欠平仄，語近淺白。不能算是好詩，差可亦堪覽也。”
    魏征的文辭是一流的，元寶藏辟他為門客後，給了他掌書記一任，公文也好、個人的書信也好，一應都由魏征代筆，——如前所述，上與李密的那道降書，也是魏征寫的。
    李善道這首詩的文辭好不好，魏征自是清楚。
    他說道：“敬武兄，不談文辭，你隻說，這首詩的意思怎樣？”
    “前兩句，寫的是夜襲頓丘這件事，‘十二猛士’，誠然豪壯，‘天兵’，李將軍這是自比王師了。‘無心魏武’之句，……玄成，‘二喬歎’，指的應是魏武攻東吳，敗於赤壁此事？‘蕭王’也者，後漢光武是也。因滅銅馬，得銅馬賊數十萬為用，光武勢力遂成，乃有中興漢室。”
    魏征說道：“魏武定都在鄴，光武成於河北。觀李將軍此詩之意，以取頓丘為引，繼述魏武、光武，敬武兄，李將軍今自黎陽北上，其意分明不僅是在我武陽一郡！又，魏武雄才大略，惜乎終未三分一統，李將軍‘無心其歎’。敬武兄，李將軍之誌，由此約略可以知矣。”
    盛誌又將李善道此詩看了一看，說道：“玄成，李將軍之誌，縱如卿言，由此可知，然他如今，隻魏公帳下一將軍耳，兵不過萬人，地不過數縣，再有大誌，複有何用？”
    “人，欲成事，先立誌。敬武兄，李將軍緣何‘慨然有英雄之風’？正是因他心存大誌啊。”
    盛誌撓了撓頭，說道：“玄成，你究竟是何意？”
    魏征給自己的話做了總結，——盛誌是他同鄉，兩人關係很好，講話不必遮遮掩掩，說道：“敬武兄，你說的也對。李將軍目下，兵不過萬人，地不過數縣，隻魏公帳下一將耳。將來，李將軍能否成就事業，你我尚不能知。可是，敬武，李將軍有他的大誌，你我亦有你我的胸中抱負，為展抱負，至少眼前來說，李將軍不失你我可從附的明主。……元公。”
    “元公？”
    魏征歎了口氣，說道：“你我也隻能真當他是為賊所害矣。”
    數百年間，天下戰亂不已，一個個的政權，興亡接替，在給百姓造成了極大的禍害之餘，也造就出了一大批的現實主義者。徐世績是一個，魏征亦一個。
    元寶藏是故主不假，可元寶藏已經死了。
    李善道盡管才相識不久，但一則，對魏征極其禮重，二則，觀其行事，也是個像樣子的，則在暫時沒有別的更好的“明主”可投的情況下，——比如李密，李密當然是個更好的投奔對象，可元寶藏死了，與李密的線就斷了，隻憑魏征孤寒民家的出身，他靠什麽自己再去投奔李密？那麽，這個時候，暫時仍舊跟著李善道，一邊給他辦事，看看他究竟能不能成就事業，一邊再觀望時機，他若不能，時機到了，再投別主，對魏征而言，也就是最好的選擇了。
    “玄成啊！”
    魏征不動聲色地察盛誌神情，說道：“怎麽？敬武兄，莫不是故主情深，因以為吾言大謬？”
    “玄成，你是知俺的，俺平生少服人，最服氣的，就是你！”
    魏征說道：“那兄之意？”
    “聽你的！隻當元公是為賊所害！……玄成，要非你說，俺本就沒懷疑元公是為賊所害啊！”
    魏征說道：“今日你我這番對話，敬武兄，你知我知矣。”
    “何用交代！出了這個門，剛才你我說的甚麽，俺就忘了。”
    魏征說道：“說到出門，你我是得出門了。”
    “出門作甚？”
    魏征又喝了口茶湯，潤了潤嗓子，小心地收好了李善道的詩，把李密方麵的那道捷報拿在手裏，離席站起，說道：“魏公新大勝段達，將軍或會欲與你我議議此勝，你我去謁見將軍吧。”
    兩人出了魏征住宅，乘車往去郡府。
    魏征的住處，離郡府原本較遠。
    李善道進了貴鄉縣城後，專門給他換了個挨著郡府的宅子。
    出行不遠，即到了郡府。
    兩人下車，步入府中。
    ——李善道有令交代，隻要是魏征來謁，不用通報，郡府任其進出。
    說是不用通報，其實是不用攔他，該通報的，門吏自然還是要通報。
    魏征、盛誌到堂下時，李善道已得通報，親自迎出在了堂外廊上。
    “先生、敬武，你倆來了。來的正好！我正準備請你兩人來。”李善道滿臉笑容，說道。
    魏征、盛誌叉手行禮。
    “先生，說多少次了，你我之間，不用虛禮。快請上來吧。”
    魏征與盛誌登上走廊。
    李善道笑道：“先生可知，我準備請你倆來，是為何事？”
    魏征捧著李密方麵的那道捷報，恭敬地回答說道：“仆若猜之不錯，將軍當是為此捷報？”
    “知我者，先生也！一點不錯，就是因為這道捷報！先生，捷報看過了？”
    這道捷報，是李善道令人送去給魏征的。
    魏征說道：“已看過了。知將軍可能會為此召仆與敬武相見，不敢怠慢，便趕來求謁將軍了。”
    “魏公英武，天縱之能，真是用兵的奇才！三萬對七萬，一戰克勝，又是以少勝多。這一仗，大捷是也。看完這道捷報，我提氣得很！先生、敬武，快請升堂。我有幾事與你二人商議。”
    李善道似待要轉身側手，請魏征、盛誌登堂，卻又止住，他摸了下短髭，色轉低沉，說道，“對了，還有元公遭賊所害這個消息，先生、敬武，你倆也看到了吧？”
    元寶藏被賊所害的消息，亦是李善道派人送去給的魏征。