紅日噴薄而出，驅散了大霧。
    天光大亮，
    已是後世時間，上午十來點鍾。
    前天晚上就沒怎麽睡，薛世雄部三萬兵馬，正如李善道自己所說，“戰略上蔑視他，戰術上重視他”，前晚，他和竇建德等進一步完善了一下作戰計劃；昨天白天，巡視本部諸營，一則將作戰的計劃詳細地告知校尉以上的軍將，二則是鼓勵士氣；昨天傍晚開始行的軍，一直到現在，連著兩天兩夜了，眼幾乎沒有合過一下，李善道現在卻是精神抖擻。
    各部的軍報如雪片似地送來。
    他所負責的薛營南之西區和西區，基本都已被攻下，各部軍將大致都已完成了各自的作戰任務。接下來，就是清剿極少數的還在負隅頑抗的薛部將士，以及打掃戰場了。
    臨戰前的作戰偵探、部署，緊張了兩天，昨夜更是高度緊張了一夜。
    李善道這時，既是緊張過後的放鬆，又是勝利已經獲得的喜悅！
    吹麵而來的清風，帶著血腥、煙氣的味道，說實話，不怎麽好聞，可也不禁令人竟覺愜意。
    一闋詞浮上心頭，李善道待要吟時，及時察覺，這闋詞和眼下的季節還不太相符，忙將這詞又咽了下去，但放鬆、喜悅、愜意的情緒，充滿心胸，不說點什麽，又宣泄不了。
    末了，他將這闋詞略改了下，拈著直鞭，從胡坐上站起，背起手來，望著數百步外，此際已是可以清楚看到、占地甚廣、營牆多段塌陷，其營內己軍紅旗遍布招搖的薛世雄大營，——營外入目，盡是進營加入戰鬥、或押著俘虜出營的己軍的戰士，將這闋改過的詞吟誦了出口。
    “人生易老天難老，歲歲重陽。又近重陽，戰地黃花分外香。一年一度秋風勁，不是春光。勝似春光，寥廓江天萬裏霜。”
    吟罷，吩咐說道：“取紙筆來！”
    王宣德奉紙筆到。
    李善道親將此詞寫下，令道：“將我此曲子詞，快馬送貴鄉，與我長史一看，請長史潤色。”
    自有楊粉堆接令，去辦此事。
    三四騎繞過薛世雄營，從營西奔馳而至，領頭的是蕭裕的弟弟蕭德，急報：“稟將軍！薛世雄果出營北轅門，欲逃還河間縣城，被我部攔下。薛世雄、薛萬均等，盡已得擒。”
    李善道愈是大喜，問道：“人在哪裏？”
    “蘇定方押解著他們，正往將軍處來。末將是先來向將軍呈稟捷報的。”
    李善道令道：“押過來後，就地看押，好生照管，不準打罵，等我命令。”顧視王宣德等，笑道，“薛營已陷，薛世雄也已被擒，走吧，咱們去尋尋竇公！看看竇公那邊斬獲何如。”
    焦彥郎將坐騎牽來，李善道上馬，打馬一鞭，便在諸將士前呼後擁下，東去找見竇建德。
    ……
    北邊，薛世雄營中，殺聲猶響。
    高曦領率的預備隊，半數投進了營內的戰場，半數在營外追截從營中潰逃出來的薛部敗卒。
    追擊敗卒的，不止有預備隊的戰士，還有從營中追殺出來的各部戰士。
    營外廣闊的野地上，展目眺看，一堆堆、一簇簇的，到處都是逃跑的薛兵、追殺或截擊的義軍戰士。像是在與營內猶響的殺聲呼應，可望見的營西、營南外，亦是殺聲起伏。
    官道邊上，碰見了王須達、鄭智果等幾部的部分將士，他們是第一批上陣的，剛撤下來沒多久，有的疲憊不堪，靠著樹在歇息，有的負了傷，被集中在一起，等著軍醫來給他們裹創。
    但在他們這幾部撤下來的人中，沒有見到王須達、鄭智果等的影子。
    焦彥郎去問了乃知，王須達、鄭智果等都還在營中，在領著他們尚有力氣的部曲，在繼續戰鬥，沒有撤下休息。——營中戰場，而下大局已定，其實已沒多少戰鬥可再打了，王須達、鄭智果等不肯撤出來，其原因李善道當然很清楚，顯不是為“繼續戰鬥”，而是為搜找繳獲。
    李善道平時，經常下營，他軍中的部曲大都見過他，認得他，有很多還和他說過話。
    王須達、鄭智果等部這些撤下來的將士，見他騎馬經過，不論是疲累的，還是負傷的，隻要還起身的，都慌忙起來，恭恭敬敬地向他行軍禮。
    李善道駐馬，問了幾個看起來傷勢較重的傷員的情況，命令王宣德立刻派人去找軍醫；又下馬來，不顧那幾個重傷員身上的血汙，親手將裹住他們傷處的粗布，又給他們包紮了下。
    並問他們，這粗布是不是用開水燙過的？卻是當下的醫療技術，硬件方麵，李善道沒法給提高，但軟件方麵，比如裹傷的布，需要先用開水燙下等等，他則是已製成紀律，令部曲遵守。
    傷員和看到這一幕的戰士，無不感動，俱皆回答，李善道定的紀律不敢違，已經燙過。
    留下了兩個親兵，暫時照管傷員，等候軍醫過來，李善道繼續向東行去。
    行才過轅門遙對著的位置，又向東不太遠，百十騎馳騁迎來。
    那為首之人，披掛精甲，後係黑色披風，腰佩橫刀，下騎黃馬，正是竇建德！
    ……
    兩人相遇，皆勒馬停下。
    李善道拱手笑道：“竇公，恭喜恭喜。”
    “哈哈，哈哈，二郎，同喜同喜。”竇建德的心情，可要比李善道更高興痛快，畢竟薛世雄是來打他的，樂壽是他的地盤，今將薛世雄一戰殲滅，他怎能不如釋重負？他大笑說道。
    李善道說道：“一夜功夫，大敗薛世雄，盡殲其三萬部曲，河北之英雄，自後唯竇公也！”
    “要非二郎援俺，又要非二郎定策進戰，部署得當，這場仗，俺縱想贏，恐也不易。若說威震河北，非二郎誰人？”
    李善道一笑，說道：“竇公，有個好消息告訴你。薛世雄已被蕭儀同擒下，可能很快就能送過來。”
    竇建德聞言大喜，拍了下大腿，說道：“薛世雄被擒下了？好啊！好啊！實在是太好了！這薛老狗，二郎你務必讓俺一見，俺要當麵問問他，還敢來犯俺不敢？”扭頭張望北邊的薛世雄大營，說道，“二郎，俺這邊的戰鬥基本已打完，你那邊呢？剛才俺遙望之，你那邊的戰鬥像是也已打得差不多了？”
    “薛營的西營區、南營的西區，大都已被我部攻占，剩下的隻是零星的小戰鬥了。”
    竇建德說道：“也就是說薛營已下，薛世雄又已生擒。這場仗，忙乎了兩三天，打了一大夜，算是大功告成！”
    “至多中午前後，就可打掃戰場，清點斬獲。”
    竇建德目光越過薛世雄部的營地，朝向更北邊望了一望。
    他回過臉來，與李善道說道：“二郎，與你我戰前的預計一樣，河間城內的守卒，因夜晚不辨情況，確然是沒敢貿然出城。底下來，二郎，這場仗你想怎麽打？”
    “聽公話意，公是打算再接再厲，趁勝進圍河間城？”李善道心中一動，沉吟了下，沒有回答，反問說道。
    竇建德撫須說道：“二郎，這河間縣城，俺是早就想要打下了。一個是王琮頗知兵事，俺先前試著攻了兩次，沒占著便宜；再一個，就是因為薛世雄，如果不能將河間縣城速克，薛世雄的援兵可能就會到達。故此，這河間縣城，到今俺亦還沒能將之取下。於今，既然薛世雄部已經大敗，河間縣城已是外無強援，那俺就尋思著，不然就你我兩部趁勝再進，一舉將此城也打掉？”
    卻竇建德話裏提到的“王琮”，是河間郡丞，現就在河間城中。
    楊廣盡管無道，但是海內州郡的地方官員中，不乏能幹之士。如清河郡之前被擢遷為通守的楊善會，如河間郡的這一個郡丞王琮，便都不是庸人，各有不俗的知兵、安民的能力。
    王琮其人，李善道聽魏征給他說過，知此人也算是個人才。
    李善道遲疑了下，亦回望了下北邊河間縣城的方向，摸著短髭，說道：“竇公，趁勝再進，一舉將河間縣城再也拔克，固然上策，可是有兩個難處，公不知有無所慮？”
    “哦？有兩個難處麽？什麽難處？”竇建德立即虛心請教。
    李善道說道：“今下雖然殲滅薛世雄部這場仗已算打完，可是一夜鏖戰，部曲傷亡不小，而且疲憊不堪，已是‘疲兵’，再有大勝的喜悅支撐，恐亦不堪再做攻城之戰，此難處之一；前聞公言，魏刀兒代領王須拔部後，眾至計十餘萬，現據深澤，公已有他也許會入掠河間之憂，則在與他達成盟好，或者至少探清其部動向以前，竊以為，若便再攻河間，亦為難也。”
    “魏刀兒”，即前文所述，曾打過太原，在鼠雀穀圍困過李淵的那一部義軍的首領。
    他這部義軍，與“王須拔”部義軍是盟友、聯兵，主要活動在太行山的中北部兩麓。前些時，王須拔率眾入掠幽州，中流矢而死，其眾遂歸了魏刀兒。魏刀兒聲勢大漲，部曲號稱十餘萬。
    現下，其部駐在高陽郡的深澤縣。
    高陽郡，即博陵郡，高陽是楊廣在大業九年改的郡名。此郡與河間郡接壤，在河間郡的西邊。深澤位在該郡的南部，從地圖上看，幾與樂壽呈一條直線，兩縣間隔著河間的饒陽、博陵的安平兩縣，和一條滹沱河，兩座縣城相距隻有兩百來裏地。
    魏刀兒部是才到深澤縣，還沒多久。
    忽然來了這麽一支十餘萬的部隊，入駐進了離自己老巢隻有兩百來裏地的地方，首先，雖然魏刀兒部也是義軍，可竇建德與魏刀兒卻是從來沒有聯係、來往過的，兩下非常陌生；其次，便是義軍，大吃小的事，發生的少麽？再次，魏刀兒部十餘萬眾，僅隻深澤縣及周邊地區，短時還行，長時間的話，肯定不夠其部吃喝，而河間郡與深澤又是接壤！
    乃對魏刀兒部來駐此地的意圖，竇建德怎麽可能會不產生擔憂？
    魏刀兒部而下十餘萬眾，他又素有剽悍之名，誰知道他底下會幹什麽？會不會入掠河間？
    這些事情，在與李善道閑聊時，竇建德曾與李善道說過。
    ——盡管魏刀兒不是隋官兵，但其意圖不明，也算“敵情”的一種了，是須要告知李善道的。
    此時，竇建德曾與李善道提及的此個擔憂，被李善道拿出，當做了不可現就再攻河間城的第二個為難之處。
    聽完李善道的話，竇建德撫摸著胡須，似頗以為然的樣子，說道：“甚是，甚是！二郎所言甚是。是俺思慮不周，沒有慮到這兩個難處。這般說，河間縣城，還不好趁勝即取了啊。”
    “竇公，薛世雄部已亡，隻一個河間城，公若欲取之，有何難哉？且先旋師樂壽，待公與魏刀兒定下盟好，然後公再遣兵來取，何用公再親征，一偏將即可拔此城矣！”李善道笑道。
    竇建德連連點頭，說道：“正是，正是。”
    嘴上嗬嗬的笑著，應和著李善道之言，竇建德騎坐愛騎上，撫著胡須，妹婿齊善行於戰前私下裏，向他提過的一個醒，重現腦海：“在長河縣迎到李將軍與黑闥後，他倆數言及漳南。辨察黑闥語態，似有助兄擊退薛世雄部後，順勢還取清河郡之意。兄就此，宜早做應對之預備。”