賊兵勢眾，當然不會隻攻一麵。
    城南的攻勢，顯是賊兵的策應、牽製。
    但城南也不能不理，楊得道便請了盧郡丞去城南坐鎮。
    盧郡丞去後，再等了會兒，天光大亮，列在賊陣前的投石車、弩車等後，上來了群群的賊兵。
    是賊兵的操砲手、操弩手。
    大的投石車，一架需要二三百人操作，但賊兵的投石車都不是特別大的那種，大一點的，每輛投石車後大概上去了有百十賊兵，小一點的，上去了數十賊兵。
    賊兵的弩車有大有小，上去的賊兵分別各十來人或數人。
    城頭的守卒四更時就吃過了飯，早就做好了備戰。
    楊善會立即下令，命令城頭的投石車、弩車做好投、射的準備，隻等賊兵的投石車、弩車推進到射程範圍之內，就猛烈地給以打擊！
    但賊兵的投石車，有一部分比城頭的投石車大，卻是射程也遠，結果，賊兵的投石車、弩車並未這就開始向前推進，而是那部分大的、射程遠的投石車，先向城頭展開投擲。
    很快，一顆顆沉重的石頭呼嘯著砸向城頭。投石車有個別名，喚做“霹靂車”，取聲如霹靂之意。名字可能有起錯的，外號通常不會有錯。“霹靂”之名，名不虛傳。於半空中的呼嘯之聲，已是動人心魄；砸到城牆、城頭上後，發出的巨大聲響愈是震動得令人幾欲耳聾。
    比之前幾次掩護賊兵清障、填壕時，今日，賊兵應是將他們全部的投石車都推出來了，好幾十架，大小夾雜，前後錯開，從北城的東城角，每隔四十步置一架，一直排到北城的西城角。
    第一波的投石打擊，有的沒有打中城牆，或者打的超過了城牆。隨著賊兵定放手對投石角度、力度的調整，緊隨而來的第二撥投石打擊，絕大部分就都打在城牆、城頭上了。
    城樓兩邊，城牆上守卒的驚呼、慘叫之聲，伴隨著石頭的轟然砸到，響遍了城頭。
    借著遠程投石車的掩護，射程較近的賊兵的投石車，乃趁機向前移動，也跟著開始了投石。
    弩車亦紛紛射出粗大的勁矢。
    矢石如雨，不但是城頭守卒在守城時可以做到，攻城一方在本部兵卒附城之前，也能做到。
    ……
    魏征、於誌寧、杜正倫、崔義玄等士，皆從在李善道邊上。
    哪裏見到過這般聲勢的攻城戰鬥？
    大雨如注，矢石齊射。
    近望之，每台砲車、弩車後多則百餘，少則數人的操作兵士，在指揮軍吏的命令下，冒著大雨，緊張忙碌地上石、上弩，挽繩、開弩，隨之大石投出、強弩射出；遠望之，數裏外的清河城牆在大石、強弩的打擊下，塵土漫揚，雖大雨不能衝刷，整麵的城牆都好像在震動！
    更且別說，參與今日攻城的上萬將士，每當矢石打到敵城上，歡呼雷動；而對麵城牆上守卒的情勢盡管望不清楚，小如螞蟻，依稀亦可望到在己軍矢石的打擊下，東躲西藏，狼狽不看。
    眾士無不心潮澎湃，隻覺有一種，——用後世的話說，浪漫主義的戰場情懷油然而生。
    張文煥歎道：“壯哉！盛哉！”
    卻有一年輕人扭臉看了眼他，不以為然，說道：“大石如雷、勁弩如電，破雨幕而摧敵城，以我輩望之，固然壯、盛。但城上就沒有砲車、弩車麽？等到我軍將士攻城到近處時，城頭矢石齊發，卻有多少我軍將士將會受其殺害？參軍壯、盛之言，仆也鄙矣，不敢聞也！”
    乃是馬周。
    張文煥怔了下，麵皮微紅，說道：“馬參軍，仆非此意。”
    魏征打斷了他們的交談，指著城頭：“看，守卒要放砲車、弩車了。”
    ……
    投石車是城防體係的重要組成部分。
    在人手較為充足、備戰較為妥善的條件下，通常來說，當下守城，多按的是每六十步，用後世的計長單位，即大約百米左右置一架投石車，來作為一個標準。
    ——畢竟守城，靠的主要還是守卒，投石車如果布置得太密集了，不像城外，即使投石車之間的間距不是很大，攻城的兵卒也能從中穿過，不會受很大的影響，但城上如果太密集了，守卒不免就會騰挪不開，這就會影響到當敵人附城進攻時的防禦，所以百米是個合適的距離。
    楊善會按的即此標準。
    清河城是郡治，麵積比一般的縣城大點，北城牆總共置放了十幾架的投石車。
    城上的空間有限，還要讓出給守卒、民夫通過的道路，故此城上能夠放置的投石車都比較小，每架投石車隻需一二十人就能操作。
    小，射程就近，就算加上城牆的高度，石頭拋擲出去後，也難砸到距離太遠的位置。
    遂當清河城頭的投石車、弩車開始回擊以後，投射出去的石、矢，大都隻能打到李善道部前排的小號投石車處，後頭的大投石車，並不能打到。僅有少數的弩車射出的弩矢，可以射到。
    弩矢的傷害力也很大，然比起幾十斤的重石從空而落，打擊的範圍較小。
    城外、城上的這輪對射，城上處在了極大的下風。
    不斷的有稟報傳到楊得道、楊善會這裏。
    “左三旅兵卒又傷兩人！”
    “右二砲車被賊砲石擊中！”
    “有賊砲石滾到了城內，打毀民宅幾處。”
    守卒的叫聲、石頭砸到的轟鳴聲以外，這個時候，又加入了城內士民的叫嚷等聲。
    北城樓內，被四麵八方傳來的各種聲響充滿。
    楊得道的耳朵都快聽不清軍吏的稟報了，不知是不是錯覺，他覺得城樓現下都在晃動。
    一顆賊兵投石車投來的石頭，打在了城樓的外簷上，“哢嚓”的大響聲中，城樓歪掉了一角。
    木屑飛濺進來，打在了楊得道的臉上，劃出了一道血口。幾個親兵飛身撲到，把他壓在了身下。血口並不疼，親兵皆披有甲，壓的這一下，使楊得道疼得不輕。推開親兵，他爬起來，怒道：“亂撲甚麽！”與楊善會說道，“楊公，城樓危險，不能多待，你我下城吧！”
    “賊投石過後，必就將展開攻城。明府，公為我一郡之主，滿縣兵民的主心骨，城上險地，斷乎不可留也。公請還郡府，居中指揮調度。仆留在城上，督率守卒，預備迎擊賊之附城。”
    楊得道猶豫了下，說道：“楊公，你要留下來親自指揮？”
    “今日係賊首日附城，其攻勢一定猛烈，城上不可無仆坐鎮。”
    又一顆飛石打在了城樓的下麵，城樓這次是真的晃了一晃，樓頂板上的灰塵紛紛揚揚。楊得道隨手揮了下，令親兵：“留下一火，護衛通守。通守倘若有事，本府取爾等首級！”便與楊善會說道，“盧丞去了南牆，郡府的確是不可無人，仆回郡府，為公調度援兵、民夫、戰具。”
    “請明府安心指揮調度，安撫城內，城上有仆，萬無一失。”
    楊得道與楊善會暫揖而別，匆匆地下了城樓，趕回郡府。
    縣內昨晚就已戒嚴，街道上沒有百姓。各個裏坊門口，俱有守卒值崗，與搭樹在各個街頭巷口的望樓上的值守守卒上下呼應，把守監視。三四十個丁壯，抬著幾大筐石頭，在一個郡吏和幾個吏卒的催促下，繞出一巷，上到了縣中主街，往北城頭去，——他們是往城頭補充投石的。正好碰上了楊得道的坐車，郡吏趕忙命令丁壯讓路行禮。楊得道看是看到他們了，但沒有停車，也沒有與他們說話，卻楊得道的注意力，現都還在已被落在車後頗遠的北城頭上！
    賊兵的投石打擊，已經持續快半個時辰了。
    遙遙聽得，此際石頭打在城上的聲響，好像是漸漸變小。
    當是賊兵準備要發起正式的攻城攻勢了。
    楊得道坐在車中，側轉身，耳衝向北城牆的方位，仔細地傾聽，等待賊兵攻城的呐喊。
    然而，直到他的坐車駛入了郡府，他也還沒有聽到賊兵攻城的喊聲。
    賊兵怎還不攻城？
    ……
    “賊兵怎還不攻城？”相同的疑惑，浮現楊善會心頭。
    在明知道一件事，肯定且即將發生的時候，卻這件事遲遲不發生，最是難熬。
    楊善會也已經離開了城樓，西段城上遭受的打擊最大，城牆雖無甚麽損壞，但西段城上的守卒傷亡頗多，被賊兵的石頭、弩矢打死、打傷了十餘，或腦漿迸裂、或肚腸流出，相當慘狀，他這時就在西段城上。循撫著守卒、鼓勵著士氣，指揮著膽戰心驚的民夫將傷亡的守卒運下城，他一邊不時眺望向北邊的賊兵大陣。雨幕裏，賊兵的砲車、弩車已停，然步卒卻尚未動。
    “不趁矢石的殺傷過後發起攻城，賊兵緣何猶排列陣勢？難道……，是在等什麽？”
    十數輛形狀奇怪的巨大車子，穿過賊兵陣間的空隙，被推到了賊兵的陣前。
    楊善會止下了鼓勵守卒士氣的話語，微微愣神了下，緊忙轉過身子，一手按在垛口上，傾身而出，一手遮住落在眼前的雨線，仔細地辨認這十數輛車子。
    辨認出來了。
    是尖頭木驢！
    “惜乎連雨，羊馬牆的牆基被浸得不牢，被賊兵隻半天多即催壞”的楊得道前兩天，在城外羊馬牆被賊兵催壞後所說的這句話，驀地躍上腦海！那天，聽到楊得道的這句話時，楊善會就有隱隱約約的好像哪裏不對的感覺，但那時他沒想到到底是什麽不對，現在他知道了！
    尖頭木驢，是一種用來抵禦守卒矢石，迫城挖掘地道的攻城器械！
    賊兵，這是打算趁著淫雨不休，不但浸得羊馬牆牆基不牢，城牆的牆基也可能已被浸得鬆軟的機會，挖掘地道，以圖催垮城牆！楊善會神色大變，急聲令下：“速請明府還回城上！”