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    肖恩傳來消息的時候，亞瑟正在準備茶點——
    從茶磚上切下來的茶放在壺中炙烤著，獨特的香味開始蔓延時，一旁的鮮牛奶直接倒入其中。
    點心是烤的小餅幹和紅絲絨蛋糕，以及一些腰果。
    按照腰果、小餅幹和蛋糕的順序，將三種茶點放入了一旁銀製的三層架。
    調整了一下銀質三層架的角度後，亞瑟滿意的點了點頭。
    如果是他的話，當然不可能這麽麻煩。
    但是，為了招待給他帶來‘十七階’底材的瑪琳達。
    他自然是需要上上心的。
    這可是禮貌問題。
    當然了，也是為了下一步計劃的展開。
    迪厄多內.哈姆雷特已經入局了。
    亞瑟相信彼思特裏.哈姆雷特會做好一切。
    但是，光有彼思特裏可不夠。
    那場遊行還需要一些布置。
    簡單的說……
    亞瑟缺人了。
    ‘戰象’跟隨老獅子去了南洛斯。
    但是‘構裝師’和‘血影之刺’還在——隱匿在暗處的兩人，可是會讓亞瑟如芒在背如鯁在喉的。
    更何況，兩人不出現的話，金礦該怎辦？
    所以，他必須要讓兩人出現。
    ‘血影之刺’不需要擔心，亞瑟已經有了具體的安排。
    可‘構裝師’，卻沒有。
    因此，亞瑟需要為何為‘構裝師’安排一位旗鼓相當的對手。
    瑪琳達，自然就是最為合適的人選。
    聰明、強大。
    最重要的是：兩人友誼深厚。
    經曆了一次又一次的合作。
    兩的關係早已非比尋常。
    當然了，亞瑟並沒有忘記最根本的維係——利益。
    對此，亞瑟更有信心了。
    內灣什麽都缺。
    就是不缺利益。
    令人心動……
    不！
    準確的說，是令人心潮澎湃的利益。
    呼！
    當碩大的煙圈出現在房間中時，亞瑟立刻從椅子中站了起來，右手的食指從高處滑下，猶如是一位樂隊指揮一般，身軀則是微微欠身。
    “早安，瑪琳達。”
    此刻的亞瑟，已經恢複了本來麵容，聲音自然是自己的。
    瑪琳達從煙圈中邁步踏出，臉色微微發白，很明顯，這種距離的傳送，對於這位女士來說，消耗極大。
    不過，在看到亞瑟左手拿著那支長柄彎鬥時，這位女士的嘴角就是一翹。
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    “早上好，亞瑟。”
    回應中的女士，很自然就坐到了亞瑟提前給她準備好的位置上。
    而亞瑟則是笑容滿麵的將剛剛煮好的奶茶倒了出來，同時，介紹著——
    “茶是我煮的。
    差點是拜托艾普克去買的。
    放心吧，食物檢查過了，沒問題。
    買的時候也是由一位中產商人出麵。”
    一邊說著，亞瑟一邊切了塊紅絲絨蛋糕遞給了瑪琳達。
    消耗過大，正需要食物與休息的瑪琳達並沒有拒絕。
    “裏麵特意多加了鹹奶油。
    口味比原本的鮮奶油更多了一絲獨特的風味。
    當然了，小餅幹的甜度是雙倍的。”
    亞瑟拿起餅幹夾將小餅幹和腰果都夾入其中，放到了瑪琳達的麵前。
    看著亞瑟殷勤的模樣，瑪琳達卻是輕輕哼了一聲。
    這讓亞瑟詫異。
    按照他對瑪琳達的了解，眼前的女士可不是什麽得寸進尺的人，而是相當懂得分寸的人。
    這個時候，理應是將南洛斯伯爵承諾之物拿出來給他才對。
    ‘發生了什麽嗎？’
    亞瑟心底猜測著，臉上的笑容愈發真摯了。
    “有意外嗎？
    你受傷了嗎？
    放心吧，一切有我在。”
    亞瑟詢問著。
    瑪琳達卻是搖了搖頭。
    “沒有受傷。
    但有一點意外——蘇珊夫人希望我的表姐給你一次機會。
    而我的表姐沒有反駁。”
    瑪琳達十分認真的說道。
    同時，雙眼牢牢盯緊亞瑟。
    這當然是謊言，她的那位表姐是沒有反駁，但也沒有答應，更是還要等三天才會給予回答。
    不過，這些話，她可不會告訴亞瑟。
    她希望看到亞瑟的態度。
    同樣的，這也是蘇珊夫人的態度——
    ‘亞瑟啊？
    那個孩子不會讓你失望的。
    所以，你也要讓那個孩子有著更加璀璨的未來。’
    這句話很對。
    甚至是冠冕堂皇。
    但是，瑪琳達卻依舊感到了不舒服。
    她不希望有人和她分享亞瑟。
    即使那個人是她表姐也一樣。
    可她的立場，卻又無法真正意義上的拒絕。
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    別人不知道她和亞瑟真正的關係。
    但她自己知道。
    她和亞瑟隻是合作關係，外麵所說的一切，不論是戀人也好，孩子也罷，一切都是煙霧彈。
    一旦她的表姐插足進來。
    這些煙霧，真的是隨風而散。
    當認識到這一點的時候，瑪琳達內心是不安的，是惶恐的——她直到這個時候才發現，亞瑟不知不覺就融入到了她的生活中。
    兩人的合作，早已牽扯到了方方麵麵。
    不單單是利益。
    她隻是看到亞瑟時，就覺得心安。
    有時候看到亞瑟一些幼稚的行為，也覺得很有趣。
    她不希望自己的表姐加入進來。
    所以，她準備直麵自己的內心。
    在南洛斯被譽為‘長夜女士’的瑪琳達，可不是什麽猶豫的人，她可以狠辣到一夜殺光百人。
    那麽，自然也可以直麵自己的內心。
    在之前，瑪琳達就是這麽鼓勵自己的。
    但是，話語還沒出口，她就開始了忐忑不安。
    話語出口後，她的忐忑不安達到了極致。
    甚至，身軀都出現了僵直。
    這些，瑪琳達自己都沒有發現。
    亞瑟發現了——
    “噗嗤。”
    亞瑟笑出了聲。
    緊接著，亞瑟一邊拍著大腿，一邊大笑著。
    這一幕，讓瑪琳達猝不及防。
    這位女士想過太多的畫麵了。
    有答應後，她和亞瑟相視一笑的。
    有拒絕後，她惡狠狠踹亞瑟一腳的。
    但是，她就是沒有想到亞瑟會笑。
    她知道，是她此刻的狀態與平日裏的反差讓亞瑟覺得好笑。
    但她並不覺得自己應該接受這樣的嘲笑。
    所以——
    瑪琳達抬腿就衝著亞瑟小腿踹去。
    亞瑟沒躲。
    甚至，還保持著坐姿。
    隻是彎腰伸手就將瑪琳達的小腿握在了手中。
    接著，放在了膝蓋上。
    輕聲笑道——
    “親愛的，別鬧。”
    
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