“下跪何人？”
    “回陛下，草民是禦史韓凜府上管事李進功。”
    “你是何時從林府離開？”
    “回陛下，是三天前。那天清早，不知道韓凜哪根筋不對了，給了我一百兩銀子，讓我離開林府，還叮囑草民，別人問起來，就說兩個月前已經被他辭退了······”
    李進功有些小興奮。
    這可是和皇帝在金鑾殿內對話，一定要把握住這麽好的機會。
    所以不等楚炟再問，便迫不及待交代一切。
    “······韓凜這個喪盡天良的，居然要殺人滅口，要不是草民遇到的殺手心軟，早就身首異處了······”
    “······韓凜給草民二十貫錢，說他和潑皮狠四郎和惡小七有交情，讓草民買通他們，打斷謝翰林一條腿。
    還讓草民告訴潑皮，謝翰林一直走甜水胡同······他還讓草民雇傭潑皮後，故意前往林正言家中，估計是為了嫁禍林正言······”
    這一切在影衛審訊室早交代了，此刻李進功不過是再敘述一遍。
    楚炟厲聲道：“韓凜，你可知罪？”
    “陛下，臣冤枉啊！是這惡仆誣陷，臣乃禦史，怎會和潑皮有交情，又怎會雇凶傷人······”
    韓凜忙狡辯，就聽楚炟冷笑道：“事到如今，你還想置身事外，把朕當三歲小孩？你口口聲聲稱別人是奸佞，自己是忠臣，你就這樣做忠臣的？”
    “陛下，臣死罪！”
    韓凜撲通一聲跪下，以頭觸地，不再言語。
    韓凜本以為，由於謝書賢和蘇彪沒受到傷害，這個罪名不算重，過幾年他還有東山再起的可能。
    然而，他卻忽略了一個重要的事實。
    從他彈劾皇帝的那一刻起，楚炟就沒打算過放過他。
    “淩寒霜，讓他念那本賬簿。”
    “是，陛下！”
    淩寒霜把賬簿掏出，扔給李進功說道：“挨個兒讀，順便解釋說明，讓諸位大人聽得清清楚楚。”
    “是，大人！”
    李進功拿起賬簿，一條一條念，還把韓凜的犯罪經過解釋得清清楚楚。
    韓凜沒有想到，一個管事居然把他的罪行，像寫日記一樣記錄在冊。
    這個惡仆，當初就應該殺他滅口。
    韓凜再也承受不住壓力，聲淚俱下道：“陛下，臣一時糊塗，做下錯事，請陛下恕罪。臣一定改邪歸正，下次絕不犯這樣的錯······”
    “還想有下次？想得美！”
    楚炟冷冷道，“傳旨，剝去韓凜功名，交予影衛審問。淩寒霜，看樣子韓凜是個慣犯，你要認真審訊，別被他瞞過去了，帶下去吧！”
    “臣遵旨！”
    此刻韓凜麵如死灰，雙腿發軟，如同被抽去了脊梁骨一般，被淩寒霜毫不費力地拖了出去。
    剝奪功名，交給影衛，韓凜這輩子算是完了。
    其餘禦史惴惴不安。
    他們害怕下一個就是自己。
    “傳朕旨意。禦史林正言欺君罔上，還和韓凜勾結，雇凶傷人。念在其重病在身，暫免牢獄之災，削去功名和官職，貶為平民。”
    聽到對林正言的處置，眾人麵麵相覷，心中暗自思忖。
    林正言落得如此下場，實乃咎由自取。
    但此事也給眾人敲響了警鍾，在朝堂上，切不可為了一己私利而欺君罔上、違法亂紀。
    “沈肅風，禦史中出現這等敗類，你這個禦史中丞難辭其咎。朕給了你三個月時間去整頓，結果越整頓越離譜，朕覺得你不適合做禦史中丞······去戶部當個郎中吧。”
    “臣叩謝陛下。”
    一下子降了幾級，沈肅風縱有千萬個不願意，也隻能謝恩領旨。
    “你們繼續彈劾，朕聽著呢。”
    殿內鴉雀無聲，大臣們心中忐忑不安，如同十五個吊桶打水——七上八下。
    他們紛紛在想，今日之事可謂驚心動魄，皇帝手段淩厲，讓人始料未及。
    誰知道皇帝還有沒有留後手，要是像韓凜那樣被揪出諸多罪行，那可真是萬劫不複。
    他們開始反思自己的言行舉止，是否有不當之處，生怕下一個倒黴的就是自己。
    見沒人說話，楚炟道：“既然如此，那就傳朕旨意。謝書賢獻寶有功，升為兵部員外郎，去尚方局弩箭織造署任職，並在翰林院掛職······”
    謝書賢一聽明白了。
    陛下這是讓他親自督造麒麟弩。
    皇帝擔心麒麟弩質量，也擔心泄密，所以才把他放在這個重要位置上。
    陛下這是信任他。
    見謝書賢不但沒有受罰，反而升官了，彈劾的官員頓時垂頭喪氣。
    這場博弈，他們輸得一塌糊塗。
    此時，大殿內的氣氛依舊凝重。
    大臣們各懷心思，有的在反思自己的行為，有的在盤算著未來的仕途，有的則在思揣朝堂的局勢。
    楚炟掃視了一眼群臣，緩緩說道：“朕希望諸位愛卿恪盡職守，為江山社稷、為黎民百姓謀福祉······”
    群臣紛紛跪地，齊聲道：“臣等謹遵陛下旨意。”
    ······
    “啪！”
    楚喬越想越氣，猛地將茶杯擲於地上，茶杯瞬間粉碎。
    他仍不解氣，又上前狠狠踩了幾腳，仿佛腳下踩的是那個讓他恨得牙癢癢的謝書賢。
    “睿王這是生哪門子的氣？”
    聽到丈夫在砸東西，睿王妃白雪璃進了書房。
    她丈夫一直穩重，從來沒有出現過這種情況，今天自然是受到了極大的委屈。
    “狗賊，本王都這樣低三下四了，他還不答應助我。真是茅廁裏的石頭，又臭又硬······”
    楚喬有種賠了夫人又折兵的憋屈感，為了拉攏謝書賢，把樂都為他賺錢的三大糧商都搭上了，還是無法將其拉攏過來。
    今日他放低身段去求，結果被謝書賢明確拒絕，還委婉告訴楚喬，不要在他身上白費力氣。
    白雪璃柔聲道：“睿王說的是誰？”
    “還能有誰？”
    楚喬怒目圓睜，惡狠狠道，“還不是謝書賢那個不識抬舉的家夥！本王已失去耐心了······”
    白雪璃聽到是謝書賢，眼中頓時露出凶光，冷冰冰道：“睿王既然失去耐心了，那就想辦法弄他。得不到便毀滅，不能便宜你那幾個兄弟。”
    楚喬沉思片刻道：“這種事瑾王就會去做，到時候我們再加把火就是。謝書賢，別怪本王心狠，這是你自找的······”
    “他就該死！”
    看著妻子咬牙切齒的樣子，楚喬有些納悶。
    她為何也這樣恨謝書賢？
    夫妻一心嗎？