晌午剛過，襄陽城已經如臨大敵，四個城門緊閉了三個，剩下一個也是布置了至少數千精銳扼守。
    襄陽是個戰略要地，名義上雖有官方的城主在，實際真正的控製者是漢水幫大龍頭，雙刀錢獨關。
    早在一個時辰前就有消息傳到錢獨關這裏，迦樓羅王朱粲被殺，十多萬大軍徹底潰散，正有大量青壯朝著襄陽而來。
    錢獨關在此經營多年，對於朱粲這支蝗蟲般的軍隊又豈會漠不關心？
    朱粲為了募兵窮凶極惡，不單是抓人搶糧搶財物，最後更是屠村燒房，斷絕了抓來壯丁逃回去的心思。
    你家園都沒了，想繼續活著就好好給老子當兵，這種手段殘暴而有效，在過去當真是避免了很多青壯生出逃跑的念頭。
    可如今朱粲被殺，大軍不攻自破，至少數萬沒了家園親人的青壯聽從那位‘金甲神將’的諭令結伴湧向襄陽城，且人數還在不斷增加中。
    最初得到的消息讓錢獨關以及一眾下屬、智囊都瞠目結舌。
    金甲神將？馮虛禦風？還掌控天雷，於十多萬大軍中擊殺朱粲！是他們安排在朱粲軍中的細作聽了一晚上話本心智出問題了？
    可隨後他們派出的探子當真傳來情報，大量青壯正一路趕來，數量至少五萬朝上！
    如果是五千青壯，錢獨關肯定會很開心地接納並安頓好，這可是上好的新兵，經朱粲操作還不會有戀家逃跑的後顧之憂。
    可人數超過五萬，這特麽怎麽養得起啊？誰知道這五萬人中混進了多少原本朱粲軍中的老卒，一個安排不妥這群人鬧起來，襄陽城怕是要大亂。
    錢獨關與名義上的城主以及一眾官員、漢水幫高層站在城頭。
    登高望遠，遠遠望到黑壓壓的青壯們接近時，城牆上就略有些騷動。
    在幕僚建議下，錢獨關下令關閉城門。
    五萬青壯絕不能放進城來。如果有人領導，這將是一股足以顛覆襄陽城的力量，錢獨關不敢冒這個險。
    錢獨關本身就與陰葵派有著千絲萬縷的關係，性子多疑，此刻如此選擇才是他的本性。
    “錢會首，稍後該如何處理，你給拿個章程。”名義上的城主皮笑肉不笑地開口。
    作為大隋派駐在這裏的城主、官員，此人無疑憋屈。整個襄陽實則早已被漢水幫控製得七七八八，他政令出不了城主府，最後屈服在錢獨關的威逼利誘下。
    不過他也清楚，隋室將亡，自己不可能綁死在這條船上跟著陪葬。
    “石如，你怎麽看？”錢獨關並未在意對方的小心思，反而笑著看向身旁的智囊，溫和地問道。
    能讓他如此對待的，自然是有著河南狂士之名的鄭石如。
    “無論如何不可讓他們入城！”鄭石如說這話的時候斬釘截鐵，可隨即卻略微壓低了聲音，“不過若真有金甲神將會來……錢公不妨命人準備吃食飲水，好歹盡了地主之誼，以免落人口舌。”
    “佟城主，你看如何？”錢獨關這才看向那城主。
    “可這數萬青壯，即便是一餐所需也非等閑之數，城主府可拿不出來。”姓佟的城主皺眉道。
    “那就由我漢水幫來承擔。”錢獨關大手一揮當即拍板。
    若是有得選他當然不願意白白耗費這批糧食物資。可情報裏那位金甲神將太過強橫，萬一這些青壯中有餓死累死的，那位趁機發難，自己可未必扛得住。
    朱粲不是庸手，論武功可能還在他之上，身邊又有大軍守護卻是連抵抗都沒做到就被殺死，這種駭人聽聞的事情他錢獨關活了半輩子尚是頭一次聽到。
    再說襄陽城囤積的糧草也不算少，就當是破財免災，若能趁機賣對方個好那就不再是虧本買賣。
    “會首，有個事……”錢獨關的決定讓後方漢水幫高層裏某人臉色微變，猶豫了許久之後終於湊上來，低聲說了起來。
    “混賬東西，還不去把人放了？”錢獨關頓時大怒。
    一旁全程聽到的鄭石如也是麵色冰冷。
    他是聽得分明，幫裏一位香主在天明時扣下了數十青壯和年輕女子，主要是眼饞對方攜帶了數百人的軍械和糧食財貨。
    這群人當時就分辨過他們是被朱粲賊軍所抓的鄉民，被一金甲大俠所救，來此暫居等候那位前來。
    漢水幫幾乎實際控製了襄陽，那位香主也是橫行慣了，惹眼的好處在跟前兒了哪會聽得進去這種，當場就以查細作的名義把人扣下，東西全部運走。
    在過去這種事情當然算不得什麽，可眼下？
    錢獨關氣得頭發都在飄揚了。老子正想著怎麽跟那位搭上關係賣個好，下麵的人卻在給他挖坑。
    正要惹怒了那人，搞不好首當其衝的就是他這個漢水幫大龍頭，人家會去找下麵一個小小香主的麻煩嗎？
    “錢公，我也過去。”鄭石如對這群人有些興趣，更希望從他們嘴裏知道那位金甲神將的信息。
    “此事定要辦妥。”錢獨關當即交待起來，“先把那惹事的殺才關起來，抽上幾十鞭子再說。”
    說到底所謂金甲神將馮虛禦風，當眾召喚天雷轟殺朱粲到如今也並未證實。若這是確定了的事實，隻怕錢獨關就會下令直接殺了那個香主。
    快到傍晚的時候，襄陽城外聚集起來的青壯和潰兵實則已經超過六萬之數，另有數千女子以及少量嬰兒。
    朱粲強行抓來的壯丁逾十萬，幾乎都是連家都沒了的。但其中免不了有不少人故土難離，離開時與鄉親結伴返鄉，哪怕是廢墟也要先回去看看。
    剩下的就是親眼看著家園被毀親人被殺無所憑依的，包括那數千女子，這些人心思可能各不相同，但最終都隨大流來了此地。
    有一些被抓來幾個月已經成為兵丁但內心對朱粲懷有不滿甚至仇恨的，也在這次之後逃離到了此地。
    親眼見到那位召喚天雷殺死朱粲的人，對於金甲神將的狂熱是旁人不可能想象的。
    來到襄陽城，等金甲神將到來，未來不管是這位做出安排或直接讓他們跟隨，都好過在這片土地上被其他勢力收編甚至繼續受苦。
    錢獨關早已讓人派發過一輪食水，眼見離天黑至多還有一個時辰那所謂的金甲神將卻並未現身，不免懷疑起來。
    一旁的鄭石如卻沉得住氣。此人自小就酷愛看書，家中也是當地有數的豪富，收藏的古籍書冊不在少數。
    對於仙神的傳說他自小就看過一些，也曾向往過，到逐漸長大才知道這都是虛妄的傳聞罷了。
    可眼下，有可能真是仙神般的人物事跡傳開，他不免激動興奮。
    若這世上真有仙神，他是否要拋開一切去追尋？
    “馬車！”有眼尖的突然望向遠方開口。
    視線的盡頭，一個小黑點逐漸變成一襲雙馬拉的車駕。
    可看清這架馬車時，所有人臉色都變化不小。
    試問誰曾見過渾身長滿青鱗頭頂生獨角的馬兒？更何況這馬光是背高就逾一丈，四蹄大如水桶，經過一個個站著的青壯時仿佛到了矮人國一般。
    雙馬拉的車駕，那車廂也遠比普通馬車要高大數倍。
    馬車停在人員最密集的地方，一身金甲的巨漢飛了出來，並飛上十餘丈的空中穩穩停住。
    鄭石如聽到了身旁眾人呼吸聲都變重了許多。
    道聽途說與親眼目睹自然不一樣。
    有青壯跪了下去，這個舉動就像是某個開關一樣，帶動身旁乃至周邊所有人，如同退潮般唰唰地跪下。
    早就被放了出來安置在城門口區域的高武陽一群人都有些不可思議，隨即卻個個露出狂喜之色，呼天喊地地互相攙扶著奔了過去。
    他們被折騰了一天一夜，被抓時更是吃了點苦頭，雖說後麵被放出來好吃好喝地供了一頓，可精神方麵幾乎已經到了極限。
    早猜到漢水幫的人前倨後恭很可能是因為恩公的緣故，之前被鄭石如反複詢問時更是確定了這一點，可他們原本都有些茫然，恩公是什麽神將？
    眼前看到的則是解開了他們的疑惑。這位殺小雞般擊潰數百人軍隊又揚言要去殺死朱粲的，當真是仙神般的人物。
    高家莊的年輕人口中大叫著恩公，所有人抱團擠開人群，終於是撲到了近處，學著旁人跪了下去。
    “所有人站起來！無需跪著。”祝龍開口，聲音蓋過所有人。
    話語仿佛帶有魔力一般，數萬人當真是全部站了起來，就算有人身體虛弱站不動的都自有旁人攙扶著。
    城樓上錢獨關駭然望著這一切，心中不知道是什麽滋味。
    “你們是怎麽回事？”祝龍的目光落在高家莊一群人身上。
    這群人此時兩手空空，原本隨身的兵器財貨早已不見了影，不少年輕人更是鼻青臉腫。
    高武陽有些有些猶豫，卻架不住背後至少四五隻手在推他，終於是把心一橫，再度跪下道：“回稟恩公，我等星夜趕到襄陽，不想被人當細作抓了起來，恩公所賜兵甲俱被收走，人被分開關押，直至一個多時辰前才被放出。”
    麵甲之下祝龍的眉毛挑了起來，望向襄陽城頭，直直地飛了過去。
    這幾乎一整個白天他做了什麽？考慮到可選任務一的巨額獎勵，他最終決定嚐試安置這至少數萬的青壯。
    想要打天下自然不可能一個人去拚殺，就算能把天下人都殺怕了他一個人也統一不了神州。
    這數萬無家可歸的青壯，操作好了就是最優質的兵源。
    可怎麽安置他們？為此他又回了雷雲穀，把雙龍及魯妙子都叫過來商量。
    誰曾想旁聽的瑛兒去提出可以在雷雲穀附近安置這批人。
    由祝龍出麵安撫好著數萬青壯，將他們帶到指定位置，隨後由雷雲穀接手負責安置。
    你們不是礙於規則不能幫我麽？祝龍哪會想到瑛兒的態度會有這麽大的變化，可他無法探究這個至少超凡以上的魔法傀儡是怎麽想的。
    瑛兒的解釋很牽強，說什麽他隻管把人帶到地方後就離開，之後一切由雷雲穀負責，他隻管去做主線任務，這樣算不上違反規則。
    這算什麽解釋？這一百八十度的轉彎轉得太生硬，也不想個好點的借口麽？他感覺是有什麽人或什麽事改變了瑛兒的態度。
    可這數萬人的安置無疑是首要大事，這其中再矛盾他也隻能捏著鼻子認下。
    最終還不是他一個人過來，魯妙子駕車，瑛兒以及另外四個傀儡與他一同到來。
    高武陽等人的遭遇他是沒想到的，頓時火氣冒了上來。
    這世道，真是爛透了！一個正經的大城，遇到不到百數的可憐人竟然第一反應是抓人搶東西！
    老子為了考慮怎麽安置他們頭發都快愁掉了，你襄陽還給我在後麵搞事是吧？
    眼看這位在空中飛速迫近，城頭上眾人心中凜然，錢獨關更是目光掃向鄭石如。
    “把人帶上來！”鄭石如也是頗為無奈。
    之前他就提過把犯事的香主大刑伺候，再把對方的兵甲財貨以及糧食物資加量歸還。可錢獨關還未表態，幫中卻大把人反對，說什麽金甲神將之事尚未確認，何至於表現得如此卑微惶恐，漢水幫的威名可不是靠討好他人得來的雲雲……
    所以最終的處理結果就是把人先放了，吃食飲水供好放到城外。而另一邊，將他們的物資都收攏起來，另外準備了一份賠禮，以及將那香主抓起來候著。
    真要是金甲神將一切傳聞都是真的，把那香主扔出去，再放低了姿態賠禮就是。
    可要傳聞有假，那東西肯定是不會再還回去，搞不好人還得抓回來。
    這麽操作，漢水幫的麵子也不丟，也算是還有轉圜餘地。
    鄭石如早知道這事不靠譜，可做主的是錢獨關，加上幫中那批老人都是這態度，他也沒辦法。