知府後宅的深深庭院之內，剛剛沐浴完的王朝顏，一頭半幹的秀發披散下來，散落在她那身粉紅衣裙之上。
    她就那麽慵懶地斜依在涼榻上，前襟微露潔白如雪的玉頸還有那動人的鎖骨，纖合有度的裙子貼合在肌膚上，勾勒出那纖細的腰身。
    那雙未曾著襪的蓮足露在裙外，她與娘親李氏一般，都沒有纏足。粉紅色的腳掌泛著晶瑩潤滑的光澤，五個細長的腳趾整齊的並攏在一起，而且微微向腳掌心內收縮，在腳底中心處形成一個極其可愛的淺窩。
    指甲用花汁塗成了紅色，襯得蓮足呈現淡粉的幼白，幼嫩的淡紅色趾肉就像鮮嫩的花蕊，含苞待放、姣妍欲滴。
    平滑圓潤的腳踝，幼白、瑩潔的腳腕，絲滑、柔軟的腳背，組成一對渾若天成的完美蓮足。
    手中拿著的則是楊平安撰寫的那些用辣椒為佐料或者是主料烹飪的菜譜。
    現如今，都已然被王朝顏全部都整理在了一起，裝訂成冊，不時就會拿出了翻看一番。
    對於自家小姐這種奇奇怪怪的愛好，花花不理解，畢竟那就是些菜譜，哪有小姐買的那些演義小說話本好看。
    不過這些話花花也不是沒說過，結果小姐用一種打量沒斷奶的孩子的眼神打量自己，還說了句“你現在還小，不會懂。”
    這讓花花感覺自己被小姐的話給傷透了心，沒有半斤麥芽飴哄不好的那種。
    不過晚上吃到了小姐親手製作的糕點之後，花花覺得自己為人還是比較有氣度，沒必要跟小姐斤斤計較，所以大度地原諒了小姐對自己的不禮貌。
    不過看到小姐老盯著那本菜譜，不時就揚起了唇角，笑得宛如春花燦爛，麵對精神狀況有些堪憂的小姐，花花覺得有必要先給小姐潑潑涼水，冷靜一下。
    “小姐，萬一，萬一那楊公子鄉試失利，那怎麽辦？”
    “失利？失利就失利唄，科舉這條獨木橋，不僅僅需要靠才華，而且有時候還需要足夠的運氣。”
    王朝顏不加思索地答道，白晰的素手，撫平了那被和風翻開的書頁，一雙水眸看向那不遠處鬱鬱蔥蔥的一叢嫩竹。
    伴著風兒，微微搖曳，婆娑的竹影，印在雪白的牆上，宛若潑墨。
    “像我外公，二十歲鄉試一厥而就，第二年春天京師會試直接金榜題名。”
    “可是我爹爹，自幼以才學聞名鄉裏，可是科舉方麵，卻一直連連受挫，一直蹉跎到了二十三歲。我外公頗愛其才，收入門牆，第二年便得中舉人。”
    “若是師兄這一次過不了，回頭我求求外公，讓他指點指點師兄，到時候……”
    花花一臉震驚的模樣看向王朝顏，忍不住小聲地嘀咕了句道。
    “啊，那樣一來，楊公子豈不就跟老爺是平輩了？”
    “你！花花你胡說什麽？！”王朝顏瞪了眼這個沒情商的丫頭，簡直要氣死自己。
    不過，花花這個觀點雖然有點清奇，卻也不可不防，外公肯定會很樂意收這麽一位才華橫溢的學生，但萬一爹爹很在意這個輩份問題，自己又該如何應對？
    要不，自己代外公收徒？可這樣一來，自己豈不就變成了師兄的晚輩？啊不對不對，應該是自己請外公收徒孫，那麽……
    王朝顏那張沐浴過後的動人俏臉，在陽光下，散發淡淡的氤氳柔和的光澤，水眸中泛著淡淡的霧靄，像一汪微微蕩漾的水波。
    看著沐浴之後的小姐那無一處不美的模樣，花花忍不住輕聲讚歎道。
    “小姐，你真漂亮，比那些畫中的女子還要動人，也不知道，楊公子有沒有這個福氣能娶到小姐你。”
    “那就要看他夠不夠努力了。”王朝顏嫣然一笑，將那些紛亂的思緒拋諸於腦後。
    這幾日，自己可是得好好地保養自己，等到師兄出了貢院，自己可是要親自去迎接師兄。
    不過一想到那身材高挑，姿顏同樣不遜自己的白泥田氏貴女田夢蝶。
    王朝顏抬起下頷，眼中鬥誌滿滿，哼……比自己高那麽一丟丟又如何？成天露一截白生生的小腿，難道本姑娘就沒有嗎？
    王朝顏下意識地微微一扯裙角，看著自己那白玉凝脂般的小腿，還有那未著鞋襪而露在外麵的小巧蓮足。
    再看了眼自己那經常被師兄偷看的傲人之處，不禁悄然地夾緊了那雙渾圓無隙的大腿，心頭微酥。
    師兄肯定最喜歡自己，王朝顏握緊了粉拳，內心篤定。
    “下官見過葉撫台。”
    王體複繞過書案，朝著那正向自己走過來的葉夢熊恭敬一禮。
    身著緋色官服，胸前補子是一隻錦雞的貴州巡撫葉夢熊快走兩步，伸手攙住了王體複。
    “述齋不必多禮，之前因事耽擱，至今方至貴陽。”
    “如今這鄉試已近尾聲，也不知道今年，我貴州能夠有多少才俊能中舉。”
    雖然是進士出身，整個人卻頗為高大雄壯，頷下濃須打理得十分精致的葉夢熊滿臉疲憊地道。
    “撫台，今歲，我貴州各府、州、縣學子中，出類拔萃者，倒是要比往年多上一些，希望今年這鄉試中舉之人，能過二十之數。”
    說到了這，王體複也隻能有些尷尬地一笑解釋道。
    “終究貴州與那江南、江淮之地不同，能取中二十名舉人，那便已經算得上是僥幸。”
    葉夢熊亦是深以為然地點了點頭。“是啊，貴州乃苗蠻之地，開化不長，甚至比不得川、滇。”
    “老夫到任至今，到了各府、州、縣走上一遭。入眼所眼，土官多如牛毛，土官治下之民，未知王化者多矣……”
    “就算是有不少的流官，亦與那些土官同流合汙，實在是荒唐。”
    “當年太祖皇帝為了拓邊，施以軍屯、商屯、民屯之策，又得諸多官吏勇於任事，經營至今兩百餘年之功，方才有此局麵。可貴州相比起其他省而言仍舊是……”
    看到葉夢熊麵現不愉之色，王體複端起了跟前的茶盞呷了一口，朝著葉夢熊道。
    “撫台，下官這裏，倒是有一佳訊。府學才俊，播州楊氏旁支子弟以貴陽府府學學子的身份，在今歲院試一舉奪得魁首。現如今，亦在貢院之中參加今歲的鄉試。”
    葉夢熊雙眉一掀，帶著一絲愕然看向了王體複這位貴州提學官。
    “播州楊氏子弟……你是說，那播州宣慰使楊應龍的子侄？”
    “正是，此子楊平安，乃楊應龍族侄，此人文采過人，近半年來府學季考、月考，皆為頭名。而且頗有勇略，之前有土官往府學鬧事，正是此子……”
    聽著那王體複講述了楊平安在府學中的一係列作為，以及他現如今已然獲得了國子監監生的資格之後，並沒有懈怠。
    而是力爭上遊，參加了此次鄉試，頗有一鼓作氣，成為播州楊氏大明立國以來，第一位土官子弟身份的舉人。
    “居然有這等才俊，有意思，這西南之地，滇、川、黔，此三省土司眾多，教化與比中原江南之地相差甚遠。”
    “我朝科舉取士，這西南三省有功名的讀書人，少有土著。至於那播州……”
    葉夢熊嘴角玩味地揚了揚，這才繼續道。
    “聽述齋老弟你這麽一說，老夫當真是起了愛才之心，這樣吧，等到鄉試過去，他若是能得功名，老夫倒真要見上一見這位才俊。”
    看到葉撫台如此表達，王體複亦是心中一喜，此時，隻能希望那楊平安在貢院之中，好好努力，莫要辜負了本官對你的提攜才是。