時間回到十分鍾前。
    望著晚宴大廳內儀態非凡、衣裝華麗的貴族們，夏洛克端著香檳，麵帶笑容。
    不時有熟悉的賓客從旁經過，笑著和他打一聲招呼。
    畢竟在奧爾恩城呆了將近二十年，所有人都將他當成了巴特萊昂家族的代言人。
    雖然這個家族目前衰弱了，但畢竟瘦死的駱駝比馬大，還是比在座的許多人強不少。
    更何況，他們還聽說這位手腕驚人的管家，似乎和巴特萊昂的仇家莫斯格拉家族搭上了線。
    雖然對於這種叛主的行為不齒，但夏洛克的手中畢竟掌握著許多私產。
    平日裏也經常會有利益上的往來。
    長此以往下來，很多人還真就忘記了他管家的身份。
    畢竟可不是誰都能像他那樣富有。
    哪怕這些錢都是從主家身上吸血抽髓得來的。
    而感受到來往賓客的善意，夏洛克心中十分受用。
    這麽多年，他一直勤勤懇懇地為巴特萊昂家族工作，為的就是有一天能像現在這樣出人頭地。
    侯爵活著的時候，夏洛克並沒能完全擺脫仆人的身份。
    反倒是對方現在昏迷不醒，自己才徹底成為了這座城市中的上流階層。
    能和那些貴族們相提並論的感覺，真的很爽。
    隻是......還不夠爽。
    因為他不是真的貴族。
    隻是仗著巴特萊昂家的名號，才能勉強和他們相比。
    好在眼下有了這樣一個機會，很有可能能讓擺脫管家的身份，真正成為一名小貴族。
    “達利昂少爺，您放心，我會盡快找到那小子的藏匿位置，將他抓過來交給您親手處置。”
    望著身旁神態倨傲的年輕人，夏洛克謙卑地說道。
    他名叫達利昂·莫斯格拉，不遠萬裏從帝都趕了過來，是雪鷹家族今晚派來出席宴會的人選。
    當然，他還有著另外一層尊貴的身份：女武神伊莉娜·莫斯格拉的親弟弟。
    僅僅隻靠這層關係，就足以令今晚參加宴會的大部分貴族仰望。
    這也是夏洛克如此卑微的原因。
    然而對方似乎並不領情。
    名叫達利昂的年輕人冷哼一聲：“像你這樣豬狗不如的東西，能夠傍上莫斯格拉這個姓氏是你這輩子的榮幸，不要以為憑借巴特萊昂家族的那仨瓜倆棗，就能讓我們對你青眼相看，你還差得遠。”
    聞言，夏洛克的語氣更加卑微了：“少爺批評的是。”
    人在屋簷下，不得不低頭。
    見他這副模樣，達利昂雖然對於那家夥的失蹤感到十分不爽，但卻也點到為止。
    望著遠處開始募捐的提爾烏斯公爵，他的眼中浮現出一絲精光。
    這可是一位尊貴的選帝侯！
    達利昂之所以會被家族派來奧爾恩城，接收巴特萊昂家族的財產隻是順帶。
    主要目的，為的就是能夠和這位眼下遇到麻煩的選帝侯大人搭上線。
    莫斯格拉家族和天理教會之間的聯係很深。
    而這兩個目前在帝都如日中天的勢力，又不約而同地選擇了站在風頭正盛的二皇子身後。
    在他們看來，最有可能贏得王選的存在，正是那位宛如太陽般耀眼奪目的皇子殿下。
    其他人，包括大皇女希爾莉娜在內，全都差點意思。
    因此莫斯格拉家族才決定花費巨大代價，前來拉攏提爾烏斯公爵。
    如果真的強強聯合，那麽二皇子未來的道路將暢通無阻。
    而目前看來，也並沒有誰能夠阻擋他們朝提爾烏斯公爵拋出橄欖枝。
    雖然不知道為什麽三皇女伊薇絲特會出現在這裏。
    但他根本不覺得，這位被稱為“惡孽”的家夥，有哪怕一絲可能性，能夠得到提爾烏斯公爵的支持。
    因為莫斯格拉家族提出的條件，實在太豐厚了。
    豐厚到哪怕對方是一位實權公爵，也會感到心動。
    這樣想著，遠處忽然傳來一陣喧鬧。
    在達利昂和夏洛克的注視下，那名頭戴烏鴉麵具的少年走到台前，替那個三皇女解了圍。
    不僅如此，似乎還獲得了提爾烏斯公爵的青睞。
    這人是誰？
    兩人心中不約而同地產生了疑問。
    “我叫林恩，公爵先生。”
    下一秒，對方輕描淡寫的話語回蕩在他們耳邊。
    夏洛克悚然一驚。
    他萬萬沒想到，從莊園裏消失了半個多月的林恩，居然會堂而皇之地出現在今天的晚宴上！
    感受到身旁的達利昂少爺傳來的殺人般的目光，夏洛克隻覺冷汗直冒。
    此時此刻，他隻想衝上去狠狠掐住那小子的脖頸，質問他究竟想要做什麽。
    “交、交給我，達利昂少爺。”夏洛克擦了擦汗水，“我會將他老老實實地帶回莊園，任憑您處置。”
    “廢物！”
    達利昂冷哼一聲。
    等人群稍微平靜下來之後，夏洛克趕忙加快腳步，朝林恩所在的方向走去。
    與此同時，心中被厭惡和慍怒所填滿。
    就是因為這個家夥，才害的自己沒有在達利昂少爺麵前好好表現。
    自己做了許久的貴族夢或許都會因此而破滅！
    一想到這種可能性，夏洛克就徹底失去了理智。
    他從未想過林恩其實才是他的主人。
    因為早在那小子被流放到奧爾恩城那天，望著對方宛如折斷脊梁的喪家之犬般的身影，從那時起夏洛克就明白，自己的機會來了。
    這樣一個軟柿子，他想怎樣揉捏都可以。
    這樣想著，夏洛克不耐煩地拍了拍少年的肩膀。
    “你這小子為什麽會出現在這種地方？現在立刻跟我回去！”
    他頤指氣使地命令道。
    本以為對方會和以前一樣，一言不發地聽從他的指示。
    可未曾想，出乎他意料的事情發生了。
    在夏洛克的注視下，眼前的少年注視著他，先是愣了幾秒，眼中似乎充滿困惑。
    隨後，對方忽然行雲流水般地掏出左輪。
    什麽也沒說，什麽也沒問。
    就這樣輕描淡寫地瞄準了他的喉嚨。
    “砰”的一聲。
    毫不猶豫地開槍了。
    “嗬——嗬——”
    夏洛克眼中的驚駭怎麽也藏不住，下意識捂住喉嚨倒退幾步，摔倒在地，抽搐不止。
    血液宛如顏料一樣在大理石地麵上擴散。
    感受著身體裏逐漸消散的生命氣息，夏洛克怎麽也不明白。
    原本記憶中那個宛如喪家之犬一樣的陰鬱少年，究竟到哪裏去了。
    還有，自己期盼許久的榮華富貴......似乎又要破滅了？
    意識消散前的最後一秒，夏洛克隱約從林恩的眼中，看到了一絲輕描淡寫的隨意。
    仿佛隻是踢死了路邊的一條野狗。
    原來如此。
    在這些貴族的眼裏，我從始至終都隻是個下人而已啊。
    ......
    “你、你就這麽把他殺了？！”
    聽到槍聲響起的瞬間，葛雷亞整個人哆嗦了一下，隨後無比激動地質問道。
    畢竟在他的印象中，這小子從始至終都很冷靜，也不像是會在衝動下做出瘋狂舉動的人。
    “怎麽，難不成我還要讓他在我麵前囂張一會兒，等待情緒發酵，然後在最壓抑的時候逆勢而起，發表一通打臉感言，再將他一腳踢死？”
    林恩聳聳肩。
    那也太麻煩了點。
    更何況，就算要這麽做，也得分人。
    如果此刻他麵前站著的是那位未婚妻，林恩或許還會搞搞這樣的操作，喊兩聲“莫欺少年窮”以壯聲勢，然後抱緊殿下的大腿。
    問題在於，這家夥隻是個管家，小得不能再小的嘍囉。
    林恩甚至還為自己消耗了一枚子彈而感到心疼。
    可周圍的人似乎並不這麽想。
    聽到槍聲響起的瞬間，在場的不少人都下意識趴倒在地，甚至有許多女士發出了尖叫。
    直到衛兵趕到現場，混亂才稍微平息了下來。
    “公爵大人，您沒事吧？”
    “我沒事。”提爾烏斯公爵臉色陰沉地望著林恩，“倒是你，最好給我一個解釋。”
    “公爵先生，我覺得最好讓我來為您解釋一下。”
    突然間，一道不和諧的聲音響起。
    一名神情倨傲的年輕人從人群中走了出來。
    “首先自我介紹一下，我叫達利昂，來自帝都的莫斯格拉家族。”達利昂雖然眼中藏著倨傲，但卻一絲不苟地行禮，“另外，眼前這個家夥的全名是林恩·巴特萊昂。”
    “您應該聽說過我們兩家之間的一些過去。”
    “說是誤會也好，說是叛逃者的罪有應得也罷，總之，這是經過尼德羅大法官裁定的一樁公案。”
    “可眼下他竟然在這樣一個莊重而體麵的晚宴上，滿腦子想著公報私仇，甚至還打死了我的管家。”
    “這無疑是對公爵先生的狂妄挑釁！”
    “我建議，最好立刻將此人以殺人罪逮捕，打入監獄聽候發落。”
    達利昂頭腦清晰，有條不紊地對眾人，以及提爾烏斯公爵敘述道。
    僅僅隻是一兩句話，就將對方的立場扭轉到極為不利的境地。
    聽到這番話，提爾烏斯公爵頓時深深蹙眉。
    他扭頭望向眼前這個幾分鍾前才獲得他青睞的少年，卻發現對方的神色極為平靜。
    見狀，提爾烏斯公爵頓時陷入了沉思。
    而趁著這個功夫，達利昂忽然轉過身，走到林恩麵前。
    望著對方臉上滑稽的麵具，他冷笑不止。
    “真是好久不見了啊，林恩同學。”
    “曾經那個叱吒風雲的學院王牌，現如今居然淪落到了這種境地，要是讓以賽莉為首的那幫同期生看到，恐怕會驚得說不出話來了吧？”
    “......”
    聽到對方充滿挑釁的話語，林恩一言不發。
    見狀，達利昂嘴角的嘲諷更甚：“另外，伊莉娜姐姐讓我給你帶句話。”
    “你的神授因子很好用。”
    “不過......如果想活下去，這輩子都不要再回帝都了。”
    說完這兩句，達利昂直起身，輕蔑地望向眼前的少年。
    可下一秒，他的瞳孔瞬間收縮！
    對方手中的左輪，不知何時指向了他的心髒。
    隨後。
    “砰！”
    梅開二度。
    （ps：本書預定於本月24號晚上11點準時上架，也就是後天，所以明天的章節更新完後還有個上架感言要發，希望到時候大家能過來看看。）