還是和上一場一樣，第二場考試的時間也是一整天，當賈琮從考場出來時，也已是紅霞滿天，而賈寶玉已經等在馬車旁邊了。
    “三弟你考的怎麽樣？”
    “馬馬虎虎的做完了，二哥你呢？”
    “拚盡全力，好歹做完了。”
    ……
    一路走，一邊談，隻是還是賈寶玉的問話多，賈琮隻是有問必答而已。到了榮國府二門，兩人分道而去。
    此時已到了晚食的時分，賈寶玉回到賈母的兩間小屋時，小屋裏三春並王夫人、王熙鳳幾個早已等在那裏了。
    “我的兒，可累著了！”
    “我的兒考的怎麽樣？怎麽回來的那麽晚？”
    ……
    賈寶玉行禮之際，賈母、王夫人便不由問道。
    “累倒是有點，隻是不怎麽厲害。交卷後我等了琮弟一回兒，這才晚回了些。”賈寶玉一邊洗臉，一邊匆匆回道。
    “哦，餓了吧，快吃吧！”
    ……
    “寶二哥，你和琮三弟談了一路，你覺得琮三弟這個人怎麽樣？”餐後，賈寶玉的小屋裏，惜春坐在錦墩上向賈寶玉問道。
    這其實是他們幾個的習慣，深閨庭院，漫漫長夜，很多時候他們就是這樣打發，說個閑話，解個九連環、投個壺之類的，後來又有了詩社。
    賈寶玉酒氣微酣，正斜躺在床上，喝著茶，聞言不假思索的說道：“是個明白人，我問他怎麽好學了，他說他不比我，總要尋個出路，年紀小小的，就有這般思量……妹妹怎麽突然問起這個？”
    “怪不得對我們不冷不熱的，原來是想著出去了。出去了就不是姐弟了！寶二哥你沒覺出來，他對咱們像客人一樣，昨兒我和兩個姐姐去看他，他佯佯不睬的！不是看在二姐份上，我都想踢他一腳！”
    惜春說到這裏，小小的鼻子一皺，“哼”了一聲。此時的她一顆心還沒被世間的薄涼浸染，依然保留著童雛的赤誠與銳氣。
    而賈寶玉的人情自然是不練達的，但他還是很聰穎的，把惜春的話細細一思索，猛然警覺賈琮確是如此，對他的態度恭敬中帶著疏離，甚至有些敷衍。
    輕輕拍了拍腦門，賈寶玉像是如夢方醒的說道：
    “四妹，你這一說我倒覺察到了，他確實是這樣，對我不冷不熱的，我讓他上車他還拒絕我，我問一句他說一句，沒有一點老三的熱乎勁兒！咦，他怎麽這樣？”
    “三姐姐說，是咱們平時與他一項疏遠慣了的緣故，但我覺得不是！二姐、三姐在這裏，我也直說，你看環三哥，平時也不與我們玩兒，見了我們，還不是一心想親近！”惜春匆匆說著，她終於想起了哪裏不對勁。
    “或許是積寒為冰，也或者是他心性敏感。”探春繼續打圓場。
    “三姐說的是！說到環三哥，他也該從宗祠回來了吧！咱們去看看去，免得以後又不待見咱們。”
    ……
    而於此同時賈琮也來到了演武堂裏，先是按照《賈氏槍法》裏的法門打熬了一陣力氣，然後拿起小弓走出了演武堂。
    演武堂麵積不大，並不適合練習箭術，但演武堂東側與寧國府之間卻有一大片的空地，梨樹林裏常有飛鳥飛落，乃是練習箭術的絕佳之地。《紅樓夢》裏賈寶玉見賈蘭拿著小弓狩獵，便是此處。
    如此賈琮白天備考，晚上習武，一晃兩天過去，到了二十三日，又是第二關過關名單公布之時。
    這次與上次一樣，賈政早早的派了伴鶴過去，王夫人他們也派了李貴。辰時結果就出來了，賈菌落榜，賈寶玉退後了一名，得了三十七名，賈琮卻前進了兩名獲得了第十二名。
    而雖然賈寶玉退後了一名，賈政還是非常高興，這不僅僅是因為賈琮成績的提高，更是因為從賈寶玉的成績裏，他看到了賈寶玉成績的穩定性。更何況賈寶玉去年連一場都沒過，從中他也看到了賈寶玉的進步。
    而賈寶玉、賈母、王夫人等聽到這個消息自然也是高興的，雖然沒再擺宴慶祝，但賈母還是著實的對賈寶玉誇獎了一番。
    而對於賈琮，賈母已經聽過賈寶玉的話，知道賈琮苦學隻是為了以後有個出路。在賈母心裏凡是不想沾附榮國府的庶子都是好庶子，賈琮年紀小小，就這般知趣，畢竟又是自己的孫子，賈母心裏居然起了一點憐惜，派晴雯送去了一匹綢羅，與他做一身光鮮的衣裳。
    而賈赦聽聞消息後，沉溺酒色的心也微微動了一下，派秋桐給賈琮送了一支百年老參，與他補補身子。
    對於這些東西，賈琮心裏是不願接受的，但也沒法推辭，長者賜不可辭！
    二月二十四日第三場開考，因為縣試的規則是每一次去一般，這次考試進入考場的隻有五十餘人。
    這一次賈琮還是與賈寶玉一起去的，也是在傍晚時分才歸來，路上賈寶玉照例沒有談論試題的事情，畢竟這科考他是不放在心上的，倒是問起了賈琮平時讀什麽書，有什麽好書，比如《西廂記》《紅線傳》之類的。
    賈琮很痛快的說沒有，然後賈寶玉就“嘖嘖”的讚歎，說那些書真是好書，回頭拿幾本給賈琮看看。
    賈琮能感覺出來，賈寶玉是出於真誠，但又有一種要被帶歪的感覺！
    而當賈琮回到演武堂時，卻發現畫屏與白芷正耷拉著小臉，相對沉默，不悅之色，彌塞空中。
    “你們怎麽了這是？”賈琮心一沉，問道。
    聞聲畫屏與白芷這才反應過來，兩個猛然間抬起了螓首，隨即畫屏匆匆說道：“三爺，那個老厭物真是無法無天了，趁你不在，她居然把老祖宗給你的綢羅搶走了，我說這是老祖宗給三爺你做新衣裳的，她居然不聽，說我胡說八道，還罵了我們兩個，三爺你看……”
    說著畫屏的小臉上憤懣之氣如疊疊黑雲。
    聽到這裏賈琮也完全明白了事情的原諉……
    他也明白鍾氏這事做的有些過了，分不清上下高低了！但是為了區區一塊綢緞就與鍾氏翻臉，如此在外人看來，顯得其何其冷酷無情，何其雞肚小腸。