木中之人的這句話看似平淡，但是小餘聽在耳中，心中卻立刻激起一陣驚濤駭浪。
    因為對方這話雖然說得隱晦，但言下之意分明是要讓自己去學中原道家的武技。否則的話，待到自己十八歲那年，倘若自己的本事不足以前往中原報仇雪恨，那麽便隻能由天界之中的那位現任聖女傳授自己【花月神功】了？
    而木中之人有此一說，其實也就從側麵印證了自己此番外出目睹的真相，也便是自己方才提出的疑問。南疆地界上所謂的吸血妖族傳聞，根本就是由夜神殿編造出來的謊言，因為真正吸食人血的妖魔，其實正是夜神殿曆代修煉【花月神功】的聖女。從古至今，那一具具被人吸幹了鮮血的屍體，包括小餘在鳳鳴鎮上和地界冬雪堂裏兩次撞見被吸幹了血的屍體，的確都是夜神殿的曆任聖女所為！
    正因如此，自己這位師父才會先後兩次暗示自己去參加本月中旬那場【龍城演武】，以前十名的身份獲得學習中原道家武技的資格，從而提升自己的修為。若非如此，那麽留給自己唯一的選擇，便隻有修煉那門要靠吸血練功的【花月神功】了。
    而眼前這位中原詭道高人之所以和自己繞來繞去，故意把話說得雲山霧裏，還多次強調一切都是自己做出的選擇，無疑是在避嫌，又或者說隻能是在私底下偏袒自己。
    因為這位木中之人如今的身份，畢竟是夜神殿乃至整個南疆地界受人敬仰的“智者”，又是受了那位聖女所托來教自己讀書寫字，於情於理，他都應該是站在夜神殿聖女那邊。
    所以無論是關於自己的身世來曆，還是關於【花月神功】和【吸血妖族】的事，以他的身份，也確實不便多言，更不應該指點自己去學中原道家的武技，以此逃避日後修煉那門要靠吸食人血練功的【花月神功】。不然的話，豈不是打亂了那位聖女的安排，違背了她的意願？
    想到這裏，望著眼前這棵高大的血木，小餘不禁麵露疑惑。
    可想而知，當年將自己帶回南疆收養的那位夜神殿聖女，與受她所托來教自己本事的這位師父之間，似乎並非自己預想之中那般同心；至少在關於自己的事情上麵，兩人似乎存有分歧。對於這一點，若說過去的小餘隻是隱約有所察覺，那麽在這一刻他便是真真切切地感受了，甚至是可以確認。
    眼見小餘驚疑不語，那木中之人似乎知道他心中所想，當即說道：“你用不著在那裏胡思亂想。你可還記得，我一早便曾說過，這夜神殿究竟是一個什麽樣的地方？”
    小餘遲疑著說道：“你說此間是異國邪教，是淫邪之地。”
    木中之人冷笑一聲，說道：“便如方才所言，一個有本事的人，也便有了選擇的權利。我自然也有我自己的選擇，這卻與你無關了。”
    小餘見他不肯把話說破，但這句話裏的意思，似乎竟是要與夜神殿為敵，難免有些不安。他急忙說道：“師父，我之前便曾問過你，你是中原高人，打心底瞧不上這南疆小國，為何還要盡心盡力替他們謀事設局。而你的回答卻是中原男兒頂天立地，言出必行，既然答應了要替夜神殿辦事，那便要說到做到。可是……可是聽你方才這話，難道……難道你……我不太明白。”
    聽到這一問，木中之人卻是長歎一聲，笑道：“癡兒！你這一問，未免太過天真幼稚。須知世間之事，從來都不是非黑即白。所謂君子同而不和，小人和而不同，不管君子小人，誰又沒有自己心裏的算盤？包括你我之間，同樣也是如此，我教你本事不假，但你又可曾知道，我同樣也要在你身上打主意？”
    頓了一頓，他又喃喃說道：“昔日我命懸一線，初涉黃泉，難免貪生怕死。夜神殿以【血木禁術】替我續命至今，這些年來我替南疆謀劃無數，包括這一場篡改天命國運的【十年之局】，無論恩情還是承諾，在我而言，也早都已經還清了，全無半點虧欠。而今我替自己打算，做出自己的選擇，又有何不妥？”
    話到此處，這位棲身於血木之中的中原詭道高人言辭一肅，隨即正色說道：“夠了，閑話修說。本月中旬的這場【龍城演武】，乃是朝廷與中原道教共同召開，要在南疆挑選出十名少年英雄學習道家武學，這是黎氏皇族、大越朝廷和中原道家三方的共同決定；至於你被夜神殿選中，前去龍城參加這場比試，則是地界四堂的決定。整件事從頭到尾，與我全無半點關係。至於你能否躋身前十，又是否願意去學道家武學，甚至是否願意去參加這次的【龍城演武】，那便要看你自己的選擇了。”
    小餘聽他說到最後，又繞回到【龍城演武】一事，再回顧這些日子自己的困惑，心中已漸漸有了決斷。
    要說依照少年人的心性，南疆境內這一場前所未有的【龍城演武】，哪怕隻是去看個熱鬧，小餘當然也是想去的。而他之前的抗拒，則是源自那個中原武當高人少陽子，至今還對少陽子當夜那一掌之威心有餘悸。
    再加上那少陽子借療傷為名，故意將陰派真氣注入小餘體內，險些令他淪為一介廢人，所以事關中原道教的這場【龍城演武】，包括獲勝者還要拜入中原道家門下學習武技，小餘才會如此之抗拒。
    然而自己的這位師父上次便曾有過開導，說少陽子一個人代表不了整個中原道教，就算自己將那少陽子視作仇人，借此機會學習道家武技，知己知彼，也是一件好事。況且事到如今，無論是眼前這位木中之人還是自己身在的夏風堂，包括喪彪、小帥兩個結義兄弟，以及人界的白教頭、鄧坊主等等，幾乎所有人都希望自己前去參加這次的比試，思來想去，小餘終於還是按捺下了自己心中的仇怨。
    當下小餘便開口說道：“是，這次的【龍城演武】我去參加便是，但願不負師父的期許。”
    木中之人淡淡說道：“好，業精於勤而荒於嬉，你這便回去好生練功罷。”
    小餘不禁一怔，脫口問道：“這……這便回去？那這次的功課兀俊?
    木中之人反問道：“怎麽，佛道兩家的典故，你還想再多聽一些？”
    這一問頓時便讓小餘啞口無言。算來自己拜這位中原詭道高人為師以來，從最開始的識字寫字，到後麵儒家、史家的功課，然後便是佛道兩家的功課，翻來覆去一直講到現在。而小餘從中原曆史中得知的兵家法家、墨家醫家，還有陰陽縱橫等等，包括自己這位師父最為擅長的權謀智計，更是一次都沒學過。
    倘若今日的功課依然還是佛道兩家的內容，那麽自己的確不如回夏風堂練功，準備參加即將到來的那場【龍城演武】了。
    看到小餘臉上疑惑的神情，木中之人又緩緩說道：“你今日前來，本就不在約定之期，自然也就沒有什麽功課了。至於往後，你我師徒之間原本的七日之約，也便就此作廢。待到這次的【龍城演武】結束之後，倘若你還要繼續留在夜神殿裏，那麽你我之間再另外定期不遲。”
    聽到這話，小餘心中的驚訝愈盛，隨即明白了自己這位師父的意思。
    是啊，倘若自己能在那【龍城演武】之上闖進前十，之後學習道家武技，自然是要前往國都龍城之中新建的那座中原道觀，也便是由自己命名的那【牛鼻觀】。到那個時候，就算自己不是常駐於道觀之中，回夜神殿的時間顯然也會變少，哪還能保證每七日便要來一次這天界禁地？
    甚至真到了那個時候，無論自己的身份是那座牛鼻觀的旁聽弟子，還是像於漁那樣成為道家的掛名弟子，免不得都要和中原道家打許多交道。再加上自己那特殊的身世來曆，本身又是中原人士，說不定借此契機還要前往中原，那也不是沒有可能。
    隻聽木中之人又說道：“中原有一句老話，是為大樹底下好乘涼，也便說人生在世，背後總是要有些依靠才行，也便是俗稱的靠山。如今就憑你孤身一人，是無論如何也不可能與掌控著整個南疆地界的夜神殿抗衡。無論練功還是辦差，又或者是要你肩負起什麽重任，對你而言，絕沒有任何反抗的可能。但是一旦有了中原道家的勢力介入，恰巧他們又願意庇護於你，那麽你往後的境遇，顯然就與現在不同了。”
    小餘越聽越是心驚，這才終於徹底聽懂了自己這位師父的意思。
    也就是說，這位木中之人想要告訴自己的，並不隻是參加【龍城演武】學習中原的道家武技，而是希望自己能夠借此機會，利用中原道家的勢力和夜神殿抗衡，甚至是擺脫夜神殿的控製，就此脫離這一異國邪教、淫邪之地？
    想明白了這一點，一時間小餘心中的驚訝可謂非同小可，竟不知道該說什麽。
    要知道自己留在夜神殿任職，這些年來盡管是衣食無憂，還有月錢工錢，但難免也會參與地界四堂的那些任務。而這些所謂的差事任務，像上次那種護送貨物前往東籲的凶險苦差，其實都還罷了，更多的則是像前兩次自己跟冬雪堂的黑蛇和小帥去辦的、殺人全家的那種勾當。若隻是一次兩次，自己或許還能不違本心，想出兩全其美的法子完成任務，然而長此以往，終究不是長久之計。
    至於關於自己那幾乎已經證實的身世，可想而知，天界裏的這位現任聖女當年將自己帶回到南疆，又安排了棲身於血木之中的這位中原詭道高人教自己功課，將來自然是要讓自己肩負重任，也便是前往中原報方黯天滿門被滅之仇。為此甚至還會將夜神殿至高無上的【花月神功】傳授給自己，從而令自己淪為南疆傳說裏麵的【吸血妖族】。
    而這一切的一切落到自己身上，正如木中之人方才所言，自己根本就沒的選。除了接受順從，便再沒有其他選擇。但這一次的【龍城演武】事關中原道教，甚至還有皇室和朝廷牽涉其中，對自己而言，的確是一個契機。倘若自己能夠與中原道家搭上一層關係，哪怕隻是成為那座【牛鼻觀】的一名旁聽弟子，至少也是多了一重身份，不再隻是夜神殿裏一個聽命行事的地界教眾。
    就在小餘默默盤算之時，山洞裏的這位木中之人已不再多言，顯是要就此結束師徒二人今日的這一次會麵。
    小餘也知道自己這位師父今日已經說得太多，甚至還說了許多不該說的話，隻得躬身行禮，就此告辭。
    可是臨行前他想到自己即將前往參加的那場【龍城演武】，照此看來，恐怕在這場盛會之後，自己的處境也將會有不小的變動。而且隱隱間他還有一個莫名的念頭，隻覺自己過去在夜神殿裏的這些歲月，似乎便要伴隨著自己前去參加這一次的【龍城演武】，就此一去不複返了。
    當下小餘忍不住說道：“那徒弟便下山回去了，專心準備接下來的比試。師父可還有什麽要叮囑的？”
    木中之人本已不再說話，聽到這話，不禁沉吟半晌，重新開口說道：“我已經沒什麽好教你的了，思來想去，便隻有一句中原古詩，是為‘欲窮千裏目，更上一層樓’。今後無論你遇到何事情，須得跳出當下……”
    誰知話到一半，這位中原詭道高人突然苦笑一聲，隨即歎道：“罷了罷了，這些話說了也是白搭！你這小子，脾氣倒是同我年輕時一模一樣，別人扇你一記嘴巴，立刻便要十記嘴巴送還回去，非要順了這口心氣不可，哪還顧得什麽取舍得失？你這就去罷！”
    小餘默然半晌，隻好再一次向這棵高大蒼勁的血木行了個禮，從山洞裏麵緩緩退出。
    而在山洞外麵，萍姑娘也同往常一樣，靜靜等候在常年籠罩與山頂的雲霧之中。聽到小餘從山洞中出來，她不料這一回竟然結束的如此之快，急忙過來迎接，詢問是不是出了什麽意外。
    由於木中之人這次並沒有傳授功課，所以眼下時辰尚早，加上小餘心裏又在反複思索木中之人方才所言，難免心緒紊亂。於是他也沒急著下山回去，便在雲霧裏尋了一塊石頭坐下，糾結於自己接下來將要麵對的境遇。
    萍姑娘見他不說話，便寬慰道：“隻要平安無事，也就沒什麽大不了的。你若是心情不好，便在這裏休息一會兒再回去。我不開心的時候，也喜歡自己靜靜待著，過一會兒就好了。”
    聽到萍姑娘這話，小餘不禁心中一熱，忍不住感慨道：“我隻是突然有點迷茫，又好像有點失落。這種感覺，仿佛是……仿佛是我一旦做出了選擇，原本我身邊的一切也都會徹底改變，又或者是再也不複存在……”
    萍姑娘隻是“嗯”了一聲，卻不詢問緣由，隻是在旁默默陪同。
    但小餘反倒有些按捺不住，身在這伸手不見五指的黑夜雲霧之中，他索性敞開心扉，喃喃說道：“其實說到底還是關於我的身世來曆。上一次來的時候，山洞裏麵我那位師父告訴我說，等我十八歲那年一切便會水落石出，而我也要做出自己的選擇。可是我這次上來，事情似乎又有了變故，似乎……似乎眼下便已經到了我要做出選擇的時候了。”
    說著，他轉向萍姑娘所在的方向，問道：“上一次來的時候，你告訴我說你可以等我，我很是開心。但是這一次……如果我要就此離開這長夜穀、神寂山，前去龍城學習武功，又或者是回到我的故土中原，那你願意和我一起去麽？”
    對於小餘這突如其來的一問，雲霧中萍姑娘並沒有回答，也沒有發出絲毫動靜。
    小餘話一出口，也覺得自己有些突兀。麵對萍姑娘的沉默，他急忙帶開話題，說道：“記得早在我晉升地界之前，便有人告訴我說，我極有可能是昔日中原一位武林奇人方黯天的後人，是被這夜神殿的聖女從中原帶到了南疆。但她卻沒有直接收養我，而是將我放到外派教眾從小訓練的那些孤兒裏麵，任由我自身自滅。而她這麽做的目的，多半是想看看我有沒有本事活下來，然後再決定是否要教我本事，讓我日後回中原替那位已故的武林奇人方黯天報仇雪恨……”
    隨後小餘話語不停，便將自己遭遇的種種全都說了出來，一直說到即將召開的那場【龍城演武】，以及自己是否應該趁此機會拜入中原道家門下，嚐試著擺脫又或者是逃離夜神殿。
    要知道小餘內心深處的這些糾結，並不隻是今夜才有，而是經年累月的困惑，卻苦於無人述說。同齡人裏麵和小餘走得最近的喪彪和小帥，一個從小便將他視作競爭對手，可謂亦友亦敵，另一個則是人模狗樣，不敢深交。唯一能夠傾訴的阿玲，自從被分去春花堂以後，幾乎再難見到，而且因為那個雨夜兩人曾經發生過的事，在小餘的內心深處，其實也有些害怕再去探望這個從小一同長大、本該是情同兄妹的阿玲。
    所以今夜麵對萍姑娘的陪伴，本就心亂如麻的小餘終於按捺不住，將自己心中這些苦悶悉數吐露了出來，立刻便有一種說不出的暢快。至於萍姑娘天界侍女的身份，而且還有可能是夜神殿聖女的貼身近侍，但是這些年來小餘與她相識相知，大家幾乎已是心意相通，自然不用擔心她會將自己說的這些話泄露出去。
    果然，聽了小餘的這些心事，萍姑娘沉默良久，隨即說道：“像我們這些在天界行走的侍婢，很多事情知道的越少，反而越是安全，我們也從來不敢去胡亂打聽什麽。至於你方才說的這些話，我並沒有聽見；就算聽見了，也會很快就忘記了。”
    小餘急忙說道：“今夜是我的不是，因為心中實在煩悶，這才囉囉嗦嗦念叨許久，倒是我失態了。眼下時候也已不早，還請萍姑娘帶我下山。”
    雲霧裏的萍姑娘卻沒有動身，而是說道：“我倒覺得你不應該有這些煩悶，因為你讓你感到困惑的那些事情，其實都是還沒有發生的事。既然事情還沒發生，又何必想的太多，平白無故身心受累？該來的總是會來，再怎麽擔心受怕，也是逃不過的。
    就像老話常說的船到橋頭自然直，你要去龍城比試也好，學武也罷，這些都還隻是未知之事。就算你真能去那什麽道觀，裏麵那些中原人也不一定會喜歡你，或者教不了你什麽本事，那你最後還是隻能重新回神寂山。所以這世上的很多事情，我們都隻能走一步看一步，隨遇而安就好。”
    頓了一頓，她又說道：“以前的我也會想很多很多，常常弄得自己心情不好，做什麽事都提不起精神。後來訓導我們的姑姑告訴我說，一個人若是想的太多，那就無論如何也不會開心，每天少想些，多笑些，那麽就算真遇到什麽不好的事，也能有心情和精力應對。我現在都很少去想那些還沒發生的事，因為既沒有用處，反而還有壞處。”
    聽到萍姑娘的這一番話，小餘頓時釋然開來，笑道：“是是是，你說的對！這些年我跟著山洞裏的那位師父學習功課，難免沾染上了他的習氣，總是想著什麽謀定而後動。其實人生在世，哪有那麽多的算計？就像小時候每天打獵搬磚，雖然又苦又累，還隨後都會有生命危險，但我們的心裏卻是踏實的，更不會有這些胡思亂想。而這一次的【龍城演武】，我隻管隨機應變，到時候就算是天塌下來，大不了拿來當被子蓋。”
    隨後心結已解的小餘一躍而起，萍姑娘也動身起行，領著他穿過雲霧一路來到下山的吊籃處。臨別之際，吊籃外麵的萍姑娘忽然低聲說道：“你方才問我的那個問題，我已經回答過你了。”
    小餘不禁一證，有些不明所以，試探著問道：“你指的是……方才我問你，如果我去了龍城學武，或者是去了中原，你願不願意和我一起去？”
    萍姑娘卻沒有正麵答複，隻是淡淡說道：“像我們這些低三下四的婢子，生是天界的人，死是天界的鬼，又有什麽資格決定自己要去哪裏。”
    小餘心中微微刺痛，問道：“那你自己呢？你自己……願不願意？”
    萍姑娘默然半晌，終於用細若蚊蠅的聲音說道：“沒有說不願意，自然就是……願意了……”
    小餘頓時喜出望外，還要說話，吊籃外的萍姑娘卻已小跑著離去。這一刻小餘隻覺自己就是天底下最為幸福之人，興奮之餘，急忙向眼前朦朧的雲霧大聲說道：“等我從龍城回來，無論如何，我一定會回來的！”
    雲霧中並沒有傳來萍姑娘的答複，隻有繩索絞動聲響，牽引著小餘身在的吊籃往山下降落。待到吊籃離開山頂的雲霧，和往常一樣，吊籃的角落處是萍姑娘替自己準備的兩瓶好酒。
    回到夏風堂後院自己的房間裏，小餘無論如何也壓不住心中的狂喜。正好又是多日未曾飲酒，他當夜便這將兩瓶好酒喝了一個底朝天，徑直憨睡過去。直到第二天一大早那位李老師過來督導他練功，這才從美夢中驚醒，吃力地爬下床來。