湛藍澄澈的天幕下，重重殿宇的琉璃瓦折射著金色光芒。
    冊封禮官持節在前引路，宮道旁，時有宮人跪地行禮。
    “宸妃娘娘萬安。”
    陌生的一個稱謂，卻代表著宮中無上殊榮。
    日過午時，翟車停於一座華麗宮苑前。
    禮官恭謹道：“宸妃娘娘，明琬宮到了。”
    侍從搬上腳凳，內廷撥來服侍宸妃娘娘的數十宮人齊齊候於宮門口，一派井然。
    容璿仍著冊封時的繁瑣禮服，在向菱的陪伴下登下翟車。
    天氣晴和，“明琬宮”三個燙金大字沐浴在暖陽中，分外醒目。
    容璿凝神望一會兒，冗長的冊封典禮至此，禮官功成身退。
    “恭賀宸妃娘娘。”
    明琬宮迎來新的主人，向菱與向萍作為寧遠伯府的陪嫁侍女，隨娘娘一道踏入了這座奢華宮殿。
    宮內的情形她們知曉得清楚些，明琬宮與陛下的含元宮相去不遠，富麗華美。旁的不提，先帝的陳貴妃娘娘寵冠後宮多年，她所居住的明仁宮在元和十八年擴建後，規製才能與明琬宮一較。
    “是麽？”
    容璿坐於寢殿妝台前，聽侍女們如此說，語氣中似乎有兩分歡喜。
    “琬”字，乃圓潤和滿之美玉，無棱角。
    冊封的宸妃翟冠沉重，待取下這頂華麗珠冠，換上尋常的錦裙，容璿方有心思打量這座殿宇。
    寢殿中以檀木為梁，金磚鋪地，一座紫檀雕花卉的十六扇屏風隔出外間與內室。
    黃花梨鏤空嵌玉的妝台，同色的花卉紋頂箱衣櫥，紫檀木玉屏扶手椅，雕工細膩不凡。珍寶架上的擺件陳設恰到好處，殿中布置無一不周到費心。
    畢竟是陛下後宮第一位新人，又是正一品宸妃銜，內廷不敢怠慢分毫。
    “娘娘以為如何？”
    內廷總管候在正殿回話，容璿稍一點頭，向菱會意，已從隨行的箱籠中取出備好的賞銀。
    寧遠伯府細心，分了部分陪嫁的銀錢在錦袋中，方便姑娘取用。
    在明琬宮侍奉的宮人盡數來拜見過，容璿大略認了人，留下些印象。
    接著便是收整宮室，整理箱籠行囊，半日忙碌下來，等到一切安置妥當時，天已黑透了。
    向菱吩咐侍女備水給娘娘沐浴，冊封大典後諸事蕪雜，容璿此刻已是疲乏。
    她換了梨花白素緞寢衣，靠在軟枕上讀了幾頁書，隨時便可安寢。
    “去把外殿燭火熄了吧。”
    “是，娘娘。”向萍照做，回來撥動內殿的燈芯時，又有些猶疑，“娘娘，萬一陛下今夜駕到……”
    “秦總管又沒有傳旨。”容璿打了個嗬欠，語氣漫不經心，“再說了，我想這幾日陛下都不會過來。”
    她看完最後兩行字：“時候不早，你與向菱白日裏也累了，早些回去睡下吧。”
    明琬宮寢殿內熄了燈火，沉入一片寧靜中。
    ……
    一品宸妃位的份例，遠比容璿想象得優渥。
    單就吃食一項，每餐可以有十六品菜式，各色珍饈幾乎能日日不重樣。若有什麽額外想吃的，隻消派人吩咐膳房一聲，禦廚立時便能在下一餐奉上。每日午後，花樣繁多的瓊糕點心流水般地送到明琬宮，但凡容璿能想到的，膳房沒有不精通的。
    容璿這幾日的一大樂趣就是品鑒各式外間吃不到的糕點，近兩日尤愛玫瑰乳酥與海棠如意糕。
    偶爾夜間書讀得晚了，小廚房還能備好宵夜。
    至於後宮中其他人，太後娘娘已遷往頤安行宮修養。因仁宗過世前留下恩旨，有所出的嬪妃在新帝即位後都可搬去王府頤養天年。太後娘娘離宮後，各府的王爺都陸續接了幾位太妃出宮。留下的妃嬪被帝王恩養在壽仁宮中，她們年輕時便大多是安分守己的性子，待人寬和。
    後宮一派風平浪靜，若是一直如此，這日子簡直快活似神仙。
    連日的晴天，明琬宮中春和景明。
    紫宸殿外，秦讓算著入殿奉茶的時辰。
    帝王一身藏青色的雲紋常服，禦案上奏疏已批閱完畢。
    秦讓收拾了筆墨，也是著實納罕，宸妃娘娘入宮已有七八日，看著也不像是未適應宮中日子的模樣。
    前日在湖畔賞花，昨日在花苑放紙鳶的，還讓人在明琬宮中紮了一架秋千。
    一日日的忙碌，宸妃娘娘怎麽就想不起到含元宮請次安呢。
    秦讓察言觀色，雖說後宮眼下是無人，但這位娘娘也未免太安生了些。
    祁涵撥動茶盞，今歲新貢的衡山明茶香氣清鬱，倒是凝神靜氣。
    “明琬宮中，今日有何動靜？”
    帝王問及，秦讓一時答不上話。
    “陛下恕罪，奴才這便著人去問。”
    祁涵未置可否，書案空著，也沒什麽練字的興致。
    不多時打探消息的人便回來：“回陛下，宸妃娘娘覺得宮中的桃花酥樣式不錯，想要學一學。”
    “膳房午前派了位點心師傅去，現下正學了一半。”
    祁涵放了茶盞，白瓷的茶具碰在案上，聲音清脆。
    已經空閑到學做糕點，她倒是真舒坦。
    秦讓硬著頭皮，繼續道：“啟稟陛下，明琬宮還想請一道旨意。”
    “何事，一並說罷。”
    “宸妃娘娘道眼下小廚房能做的花樣不多，想要再周全一二。”
    殿中安靜片刻，祁涵順一口氣，道：“準了。”
    “奴才領旨，這便去安排。”
    秦讓欲退下，帝王又道：“罷了，再告訴膳房，撥兩位禦廚輪番去明琬宮當差。”
    “是。”
    秦讓含笑，後宮中就這麽一位娘娘，膳房如何能不上心。
    “陛下，不知今日的晚膳……”
    “照舊，在偏殿即可。”
    “奴才省得，奴才告退。”
    ……
    明琬宮中一派和樂。
    容璿新做的桃花酥排開擺在食案上，也不知是哪裏出了岔子，桃花沒開成，落了個四不像。
    容璿托著下巴看了許久，拿起其中一塊嚐了嚐，味道尚可，不算全然失敗。
    各分了一塊給向菱與向萍，容璿道：“如何？”
    向菱點頭，容璿笑了笑：“明日再接著做罷。”她躊躇滿誌，“明日必定要它開花。”
    淨了手，容璿從書案上挑出一冊閑書。
    貴妃榻上墊了兩枚軟枕，容璿舒舒服服靠上去，饒有興致地翻開了新書。
    手邊小案上，白瓷描花的圓盤中依次擺著白玉霜方糕、棗泥酥、蟹粉酥與百花卷，容璿剩下的兩塊桃花酥混在其中，著實有些顯眼。
    向菱端上一盞解糕點甜膩的清茶，向萍則按主子吩咐，往爐中添了些香料。
    “娘娘，今日讀的是什麽書？”向萍好奇開口。
    她與向菱隻略略識得些字，不耽誤平日當差，讀書卻有些艱難。
    容璿遞了糕點給她們二人：“這書還挺有意思的。”她淺笑，“講給你們聽聽。”
    夜幕降臨，容璿坐於銅鏡前，慢慢梳理著長發。
    “怎麽悶悶不樂的？”她從銅鏡中望見向萍身影，“是有何煩心事？”
    向萍欲言又止，這些話她私下與向菱商討過，還沒想好能如何為娘娘解憂。
    容璿眸色溫和，向萍鼓了勇氣答話。
    “娘娘入宮已有時日，隻是陛下……從未來我們宮中。”
    若說陛下忙於朝政，但也不該如此冷落娘娘。
    猶豫半天原是為此事，容璿失笑：“陛下不來，眼下的日子不好麽？”
    衣食周全，輕鬆自在。
    “好是好，可奴婢擔心……”內室中無人，向萍道，“日後進了新人，奴婢怕姑娘在宮中受委屈。”
    陛下不來，姑娘在自己宮中也甚少裝扮。妝台上成套的頭麵空置著，按理說該好好配姑娘的。
    她眸中是真切的擔憂，容璿也沒了逗這個小丫鬟的心思：“放心吧，本宮心中有數。”
    她將墨發披拂於身後：“本宮單是想躲幾日懶罷了。”
    一旦開了頭，又該是無盡的忙碌。
    “不必擔憂。”
    七寶撒花的錦帳落下，在燭光下朦朦朧朧的好看。
    女郎眉眼平和，說話間的從容不迫，自有叫人安心之感。
    ……
    幾份要緊的書案置於禦書房案頭，謝明霽往金平府稽查科舉舞弊一案，尚未有可靠消息傳來。不過以巡檢賦稅為名，倒是敲出不少心虛之徒，補上數筆錢糧。
    帝王回過金平府的書信，近來朝中政事大體平順，唯有戶部稍稍棘手些。
    “什麽時辰了？”
    “回陛下，未時二刻。陛下可要用些茶點？”
    秦讓換了新茶，說來膳房最近為了討宸妃娘娘歡心，琢磨出不少新鮮花樣，陛下還能沾一沾宸妃娘娘的光。
    “不必。”
    秦讓退下，祁涵換過一本戶部奏案。
    戶部官員本就青黃不接，又撤了幾位首輔餘黨，眼下更無可用之人。
    已經到三月裏，去歲的稅賦明細戶部仍未點算清楚，借托國喪之名，多有延誤。
    好在魚鱗圖冊將近編纂完畢，耗費數年之功，終歸值當。
    戶部人手不足，已從其餘五部中借調。
    祁涵批複一封奏章，戶部的煩心事又何止這兩樁。
    奏疏堆於一處，容後發還。
    “陛下，明琬宮遣了人來，說是奉宸妃娘娘之命給您送些糕點，您看一一”
    秦讓代向萍通傳，也是感慨這位姑娘來的時機不大湊巧。
    “送進來罷。”
    帝王清冷的聲音自殿中傳出，秦讓接了食盒：“是。”
    向萍滿心歡喜：“有勞秦總管。”
    “姑娘客氣了。”
    秦讓進殿一趟，將食盒交還給向萍時，感慨道：“你們娘娘總算肯動些心思了。”
    雙層的食盒，裏頭精心選了四五種點心，依次呈於禦案上。
    祁涵的目光落在當中一塊單獨的糕點上，花朵式樣，開得歪歪扭扭，卻還是耀武揚威地夾在海棠如意糕中央，自信滿滿。
    五片花瓣倒是齊全，若非早有猜想，誰能看出這是一塊桃花酥？
    殿中寧靜，帝王端詳許久，忽地笑了。