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    “嗨！這位客人！請問有什麽需要嗎？蘿拉商店這裏可是應有盡——啊。”
    翻過了一個又一個山坳和零星遍布的各種簡陋建築，灰袍魔法師於雨幕中艱難地找到了一個小小的攤販點，從地理位置來看極具優勢的這個攤販點此時也因為大雨的緣故而變成了門可羅雀的狀態，坐在簡陋雨棚後方的嬌小女性也在辨認出來者的身份後收起了自己剛剛升起的熱情招待：“是你啊。”
    “喂喂，反差不要這麽大好不好？我會傷心的。”微微收了收自己用來遮擋雨幕的鬥篷，段青隨後也收起了那個劍士之前留給自己冒險者地圖上的指路痕跡：“你徒弟叫我過來的，她說你有事要找我。”
    “哼，看來蘿拉給他布置的鍛煉計劃還不夠豐富。”於是站在後方的少女將充滿健康膚色的一雙手臂叉了起來：“等他跑完五十圈神山之後，再讓他去風元素之泉裏上下爬五十遍好了……唔，不對，那樣的話他不就淋不到他心愛的雨了嗎？”
    “你人還怪好的咧。”段青忍不住吐槽道：“劍北東居然也同意你這麽折騰他？”
    “精力過剩的徒弟，當然隻能這麽料理了。”麥色的少女一臉興致缺缺地回答道：“總不能派他去接替我們家族的那些遺產吧？那就太沒意思了。”
    “你指的是羅蘭家族守護火焰之地的使命任務麽？”段青略微回憶了片刻：“你們居然還在履行那個職責？沒有被法師議會接手？”
    “法師議會的那點小要求，怎麽可能會讓芙蕾帝國輕易放棄自己的領土？”蘿拉·羅蘭不屑一顧地回答道：“以德雷尼爾和他手底下那些大臣的奸猾，他們還不知道要借著這一次的機會從法師議會手裏扒出幾層皮呢！占據了天空之城的法師議會，在那些掌權者的眼中可是一隻大大大大——肥羊，不是麽？”
    “但那畢竟是火焰之地，是關乎全大陸命運的地方。”望著少女不斷用手臂比劃的動作，段青忍不住低聲說道：“如果可能的話，派駐在那裏的防守還是越多越好。”
    “那也是他們的事，與蘿拉無關。”少女將雙臂交叉擺在了麵前：“同樣的道理，蘿拉也不會眼睜睜地看著自己的徒弟倒這個黴，天天在那個一無所有的地方枯坐……唔，現在說不定也已經變得很熱鬧了？”
    “有機會的話，還是回去看看吧。”段青低頭看了看蘿拉麵前的攤位：“你在這裏的生意看起來也不太好——一個旅行商人長期定居在同一個地方，或許並不是一件好事。”
    “這是在趕蘿拉走嗎？”這番話果不其然引起了蘿拉的極大反彈，隻見她一臉不滿地跳了起來，小小雨棚下方的小小腦袋也搖成了撥浪鼓：“不行，蘿拉在這裏還沒有賺到錢呢！要是赤字越來越嚴重的話，不僅蘿拉的麵子保不住，蘿拉接下來的旅費也保不住啦！”
    “一個旅行商人還想要多少旅費？”段青翻了翻自己的白眼：“貨物都是你自己用一個大包裹背著，連運費都被你自己省下了！別說是自由之城的那些黑心商人，就連老盧芬都沒有你摳門吧？”
    “老盧芬？別把那個奸商和蘿拉相提並論！”似乎是受到了這個名字的刺激，蘿拉臉上浮現出了激憤的表情：“上次他從蘿拉這裏借走的那批寶石，說十天時間就可以得到三倍的價錢！結果到現在都沒有回音！人都已經找不到了！”
    “呃，這你也能上當……咳咳，原來還有這樣的事？”這一次輪到段青咳嗽不停了：“他借你那麽多寶石又是為什麽？”
    “他沒說清楚，蘿拉也聽不懂。”麥色少女悻悻地垂下了頭：“說是要用來招待什麽什麽‘貴客’，打通什麽什麽‘商路’，鋪設什麽什麽‘布局’……做生意哪有他說的那麽複雜嘛！不就是低價買進高價賣出，把需要的東西賣到需要的人手裏就可以了嗎？”
    “所以你什麽時候對那個老盧芬這麽信任了？”望著對方快要化成雨天一樣的那張小臉，段青忍不住拐彎抹角地勸說一下：“他是在風之大陸組建商團的大商人，你是到處亂跑的旅行商人，你們兩個本來也不應該有交集啊。”
    “還不是我在這裏多待了這一段時間。”蘿拉撇著嘴巴抬起了頭：“這裏的部族不同於自由大陸那邊的居民，他們的需求更加單一，武器、護甲和魔法卷軸藥水裝飾品等貨物在這裏沒有那麽吃香，直到大批冒險者來了之後才有所好轉。”
    “為了讓那些部族也成為我的客戶，我多多少少借用了一些盧芬商會的渠道，當時合作的效果……說實話還是不錯的。”說到這裏的蘿拉·羅蘭露出了回憶的表情：“那個老盧芬確實野心不小，他借著神山的名頭串聯了大部分的草原部族，把各部族出產的貨物全都聚集在了自己的手中，然後再賣給別人，賺取差價……哼，蘿拉早晚有一天會打敗他這種奸商！讓他領教領教旅行商人的厲害！”
    “前提是用經商的方式，而不是用拳頭。”段青連忙將對方還在揮舞成風的拳頭按了下去：“一個人對抗一整個商會，是不是太勉強了點？或許你可以考慮一下將羅蘭家族拉進來，別的不說，德雷尼爾肯定會舉雙手支持，他巴不得自己的帝國利用各種手段開疆拓土吧？”
    “蘿拉才不要給那個老皇帝做嫁衣！”少女否定的表情變得更加堅決：“這種吃力不討好的事情，還是交給蕾娜長公主來做吧！”
    “蕾娜長公主不是還在塔尼亞麽？”段青一臉奇怪地問道：“她什麽時候又肩負起這種重擔了？”
    “還不是因為你們的‘公審’。”蘿拉用奇怪的眼神回望著段青：“克裏斯皇子的事情鬧成了那個樣子，整個芙蕾帝國還怎麽可能將帝國的未來放心交給他？蕾娜長公主時下已經成為了繼承皇位的最合適人選啦，群臣們搶著向她獻殷勤，現在也都因為距離的緣故而鞭長莫及呢。”
    “或許這也是她不願返回帝國的理由。”段青有些不自然地摸了摸自己的鼻子：“但那也不至於讓她跑到這種隔海相望的偏遠之地來吧？”
    “誰知道她是怎麽想的。”蘿拉一臉無謂地轉過了頭：“而且目前她也沒有動身，因為克裏斯皇子的事件餘波還沒有處理完，魔法帝國的存在也讓我們帝國和公國之間的關係變得和緩，一名優秀的居中調停人還是非常必要的……蘿拉和你說這些事情做什麽！那根本就不是蘿拉的世界裏應該存在的東西！出去出去！”
    “把我找來的人是你。”段青板著臉麵對著蘿拉的揮手動作：“你還沒說到底要幹什麽呢。”
    “啊，對了對了！”立刻又恢複了精神，蘿拉急忙將段青召了回來：“蘿拉確實有一件事要拜托你！”
    “說吧，可以幫到的話，我一定答應。”
    “這可是你說的！”
    麥色的少女衝著段青喜笑顏開，然後一根手指豎在了臉頰邊，坐在小攤後麵前後搖晃了起來：“因為連日以來下雨的緣故，蘿拉的生意快要做不下去啦！別說是往來的冒險者，就連往來的商人都開始變少了，不過——”
    “蘿拉可不是會被這種程度的困難就打到的人！”說到這裏的少女擺出了強而有力的姿勢，那破空的呼嘯之下驟然被掀飛的一層雨幕也讓旁邊看到的段青心中一顫：“作為合格的旅行商人，蘿拉自然有辦法跨過這道坎！既然原來的商品不好賣，那就創造好賣的商品！”
    “呃，我還以為你想搬到上麵的‘空中樓閣’裏麵呢。”段青將撓動的手指輕輕放下了：“幾大行會在紫羅蘭之塔旁邊的空間斷層都建立了駐地，想要在裏麵找一個常駐的商業區應該還是——”
    “那不就成了隻賣給一家人了嗎？不行不行！那可不是旅行商人的風格！”氣呼呼地反駁出聲，蘿拉隨後又一臉興奮地伸過了自己的腦袋：“你覺得‘雨具’怎麽樣？”
    “……你指的是我現在穿的這種鬥篷麽？”段青麵無表情地展示了一下自己：“這種東西，我們冒險者人人都有啊。”
    “肯定不隻是你們穿的這種簡陋的鬥篷啦！”蘿拉急忙擺了擺自己的手：“防水皮衣、防水護具、隨身攜帶的防水帳篷，甚至是防水的交通工具……還有你們冒險者經常提到的那個叫什麽……雨傘？若是可以在那東西上做做花樣，感覺會成為大賣特賣的商品呢！”
    “你該不會是想把它做成裝飾道具之類的奢侈品吧？”段青這一次的表情變得更加無語了：“或者說是什麽武器係列？”
    “武器？武器！”少女的雙眼明顯一亮：“對啊！蘿拉怎麽就沒想到這個點子？直長型，可以展開機關，再在傘柄和傘骨上做一些小改造——哈！”
    “我知道你在鍛造領域也是一名大師，不過現在還沒到慶祝的地步吧。”
    望著蘿拉開始拍打著雙手圍著小攤來回蹦跳的樣子，段青歎息著將自己捂臉的動作收了起來：“越是擁有精密設計的武器，無論是用料還是用工都會成幾何倍增長，而我們現在還沒有起手呢。”
    “啊，對對對。”旅商少女也急忙從自己的幻想中清醒過來：“所以蘿拉這裏現在需要大量的素材！礦石、毛皮、獸骨、魔核……越多越好！”
    “呃，想要發動冒險者去幫你收集，可能需要不少時間啊。”段青略微計算了一下：“當然，也需要大量的金幣。”
    “錢當然不是問題。”麥色少女咬著牙回答道：“至於素材——蘿拉聽說你們不是眾多部族信奉的對象麽？這些東西他們手上可不少！隻要能把其中的一部分資源悄悄‘挖’過來的話——”
    “這個嘛，我得問一下。”麵對少女近在咫尺的期待眼神，段青敲了敲自己發痛的腦殼：“我和紫羅蘭之主確實擁有一些部族間的聲望，但這可不是我們可以隨意支配他們資產的理由，需要調配這一部分資源的話，我得先和我的導師商量一下。”
    “錢當然也會付的啦！”蘿拉立刻嚷著回答道：“隻要你們牽一下線就好！”
    “……那還需要工人麽？”於是段青試探著繼續問道：“想要把各種原料變成產品，你一個人應該忙不過來吧？”
    “蘿拉倒是沒想過這個問題。”少女黛眉露出了苦惱的表情：“唔……暫時先不用了，大不了到時候讓蘿拉的那個不成器的徒弟過來幫幫忙就是！”
    “那，報酬呢？”
    “……報酬？都不要工人了，還有什麽報酬？”
    “當然是我的報酬。”
    雨幕中，段青衝著蘿拉擺出了理所當然的表情：“你不會打算讓我白幹這麽多吧？”
    “你還要錢啊？”漂亮的睫毛上下閃了閃，少女的臉逐漸變得可憐兮兮起來：“好，好吧，蘿拉的預算可不多，隻能給你預留之外的那一部分，或者你也可以隨意挑選蘿拉這裏剩下的武器裝備……”
    “不，我不要這些。”段青擺了擺自己的手：“我想要問一些問題。”
    “哦？真是罕見。”蘿拉的可憐模樣立刻變成了好奇：“你想問什麽？”
    “我在過去的某個時間段，被我的導師問了一個類似的問題，結果這個問題成為了一個關鍵的‘提示’。”段青不疾不徐地吐出了自己接下來的話：“所以——”
    “你覺得‘火的意義’是什麽呢？”
    “……”
    抬著頭望著灰袍魔法師直視而來的眼睛，蘿拉·羅蘭雙目迸放的光芒變得更加奇異了，她歪著腦袋思考了一陣，舉起的麥色手臂上也開始有微微的紅光在閃耀：“火的意義？唔，這確實是一個不錯的問題呢。”
    “我知道，我更應該去找一個大魔法師來問，但作為羅蘭家族的家主，你對火元素之泉的理解肯定要比其他人更加深刻。”透過雨幕依然能夠感受到那隻手臂上正在隔空傳來的熱意，段青的表情變得愈發滿意：“蘿拉女士的元素適性果然是‘火’呢。”
    “羅蘭家世世代代都是這樣的元素適性，有幾代家主還當過魔法師。”將幾乎快要燃燒起來的手臂揮‘滅’了，少女蘿拉將雨棚周圍的水汽隨意揮灑幹淨：“不過對蘿拉自己來說，‘火’這個東西隻是鍛造的時候可以用到的工具，以及小時候麵對火元素之泉那段時間隨處可見、無處不在的某種‘現象’罷了。”
    她伸出手，纖細的手指在段青的麵前緩緩握緊：“硬要用一個詞來形容的話——”
    “蘿拉覺得應該是‘不滅’吧。”