謝琅猛地睜開眼。
    身上睡衣果然又出現了變化，她觸到正在緩慢變回原樣的一點毛絨料子。
    眼前暗沉一片，盡是今日才見過的臥室景象。
    哪來的什麽青石板、什麽人影？
    她睜著眼睛，窺著上方星星點點的星子——拉克西絲商會提供的房間，天花板上竟然繪著一片無垠星空，此時繁星閃爍，熄滅又亮起，如同記載在聯邦史書上久不得見的螢火。
    謝琅兀自發愣，卻隻覺這是漂遠了的河燈，映得寬闊的河麵燈火幢幢，最終都將悄無聲息地熄滅在不知名的地方。
    就像那些閃著光的飛螢，早已隨著聯邦的發展與擴張，在一個很尋常的時候滅絕了。
    她想起夢裏那雙眼睛。
    眸光不很銳利，反倒帶著些溫吞的光彩，讓她幾乎能想到那張熟悉的臉上清透又柔和的神情。
    那應該是她原來的身體，神色卻與她本人沒有一絲一毫的相似之處。
    來到聯邦前，她終日懸心國事，眉頭總是深深鎖著，麵色也發沉。
    直到如今，她才稍稍偷得些許閑暇，連心態上都年輕了許多。
    若是前世如宗族所想那般步入世家後宅，她恐怕已經有了子女，再過上幾年，也當如常人一般為兒女相看，期待兒孫滿堂。
    可這些事通通與她無關，她……
    謝琅神思飄忽，直直飄回聖上強硬要求她好生調養身體那一日——
    弘武十二年，深秋。
    這一年的寒意比往些年來得要早，原本該是露水漸豐的時節，霜卻早早落了。
    欽天監遞到天子案頭上的奏折中寫，今冬恐有雪災，於是皇帝下旨，令北方諸道務必備齊炭火、糧米，以免遇災方寸大亂、措手不及。
    天漸寒了，常朝便也改為五日一次，但諸如侍中、中書令這般的大員，也應照常到政事堂處理事務。
    “大人。”車簾被掀起一角，冷風灌進車廂。女侍的聲音柔柔地落在耳邊，“已至長樂門外了。”
    斜倚在馬車內壁上的女人醒神。
    她身著紫色官服，腰配金飾魚袋，麵色冷白，神情疏冷。
    大啟三品以上官員授紫衣、金魚、象笏，她既著紫衣官袍，便也是位三品以上的大員。
    女侍將備好的手爐送到她手裏，又替她戴上官帽，細聲囑咐：“近來天寒，大人仔細凍著了。”
    她沒拒絕，將手爐攏入袖中，彎身出了車廂，踩著腳凳下了馬車，朝著政事堂所在的地方緩步行去。
    “謝仆射！”
    遠遠的，一個熟悉的聲音傳來。
    她剛一回頭，便見同樣身著紫衣的男人快步接近，末了停在她身前，稍一拱手：
    “仆射身體可好些了？”
    是中書令方許之，這兩天她在家養著舊傷，亦聽說其孫輩與明遠侯家的公子在朱雀大街上大打出手，被巡城的金吾衛扭送京兆府。
    謝琅不鹹不淡地回道：“尚可。”
    她不欲多言，因著冷風呼嘯，吹得人裸露在外的皮膚生冷，有什麽要緊的事她都想留待到了政事堂內再談。
    和她有著同一目的地的方許之卻綴在她身側喋喋不休，從中書省一直講到門下省，最後，在踏入政事堂前，落在了尚書省上。
    謝琅知道他是為了什麽。
    又是考學之事。
    先帝在時，為紀念早逝皇後，破例開了女子科舉，擇選人才，但並非常科，且與尋常科舉相區別，亦隻開了兩三次而已。
    近月以來，天子有意廣設女學，令女子得以入學，又欲增開一科，專供女子科舉，以期更多良才美質進入朝堂。
    方許之輕覷她的麵色，試探道：“不知仆射對此……意下如何？”
    謝琅輕輕咳了一聲，麵色冷淡：“還待再議。”
    她舊傷尚在隱隱作痛，實在不欲與他多談。
    方許之碰了個不軟不硬的釘子，當下便琢磨著，要怎樣不著痕跡地在聖人麵前給她上點眼藥——
    他今日宿直，午後仍留在宮城官署之內。
    誰知他還沒來得及挑好時機，會食之時，便聽聞謝琅被聖人召到身前去了。
    謝琅隨著女官指引，行在宮道上。
    前來接她的女官燕回走得不快，似在照顧她的舊傷。
    燕回是自小就跟在聖人身邊的，與她也算多年熟識，剛一打眼見她，便直言道：“您可要受聖人訓了。”
    謝琅還沒琢磨出來這能受什麽訓，便已踏進紫宸殿偏殿。
    “正殿積了太多折子，要吃鍋子，也隻能擺到偏殿來了。”
    聖人坐在桌邊解釋，並止住了她要行禮的動作，將她召到身前細看。
    “舊傷可好些了麽？”
    謝琅頗有些無奈地道：“聖人也說臣這是舊傷，那自然無甚變化。”
    她這傷是多年前在某次藩王叛亂裏受了流箭，天氣一冷起來，傷處就隱隱作痛。
    “隻是舊傷？”
    聖人麵上罕見露出了一抹憂色。
    “朕聽聞你今日進宮，原以為你身子已大好了。”她傾身，握住謝琅的手，“可你依然猶帶病容。”
    “鳴玉，你叫朕說你什麽好？”
    她不等謝琅答話，便吩咐身側女官：“去把梁安叫來，給她看看。”
    梁安是太醫署令，醫術精湛，專為聖人診脈。他一探謝琅脈象，就捋須道：“謝仆射寒氣侵體，又有舊傷，實該好好調理。”
    他半眯著眼開了藥，以及之後用來調理的食膳方子，又指著小爐上燒得熱氣滾滾的鍋子，直言不諱：
    “至少今日這羊肉鍋子，仆射就吃不得了。”
    謝琅眼睜睜看著羊肉鍋子被聖人吩咐撤下去，換成梁安所言的好克化的粥品，頓覺心頭大慟。
    雖說這滿桌新菜是出自宮內禦廚之手，可這清淡的樣子，同內省官署提供的飯食有何區別！
    ……行罷，這要熱騰騰些。
    聖人在她為撤下的鍋子傷心時，反倒已細細問過梁安，讓人下去後又轉向她，語重心長道：
    “鳴玉，朕瞧你日益清減了些，又聽統領說你夤夜秉燭，想是平日思慮過重，也該令人為你好好調理調理了。”
    “若你不肯，朕便著人去你府上，替你準備膳食。”
    謝琅眉頭微蹙，剛要委婉回絕，卻聽聖人換了以前的稱呼，聲音裏隱含悲色：
    “阿姐如此不愛重自己的身體，是也要離朕而去嗎？”
    謝琅緩慢眨動眼睛。
    她那時心焦於聖上所言，當下同意告病在家好生調理，平日亟待處理的公文事務由燕回帶在身邊的女官送到府上，再送回宮中去。
    誰知剛調理了沒半月，就同聖上起了爭執。
    雖說在她生辰那日曾有口諭到達府中……
    等等。
    謝琅微微斂目。
    夢境中人身後的景象似是宮城？
    景物太模糊，她隻能憑借熟悉的色彩簡單判斷。
    紫袍身影、背對宮門，明顯是剛從宮中出來。
    天子三日一坐朝，她這個尚書右仆射卻要日日視事。雖說尚書省官署不在宮城當中，但皇帝又設有政事堂，三省長官合署辦公，她便常常留在宮城之內。
    可她調理身體有聖上恩準，是告病在家，已經多日未去上朝了。
    難道說……
    謝琅定下心來。
    她暫且對夢境中的情形有了些許猜想，但並不能完全確定。
    且再看看吧，既然她再次在相同的情形下夢見了原身，那就證明，隻要這一奇葩能力還在，她就有再見到原身的機會。
    衣衫逐漸變得輕薄，謝琅才察覺到右臂似乎貼上了什麽溫熱的物什。
    她微微側過頭，發現是之前睡得離她很遠的霍裏斯無意識蹭了過來，再近一點，臉就要埋到她肩窩裏了。
    他裸露的手臂緊緊貼著她的手，吐息平緩地拂到她臉上，因為離得稍微有些遠，熱度盡散，隻餘下涼意。
    謝琅幾乎能從肌膚接觸的部位感覺到他呼吸的起伏，不由將手放到自己小腹上。
    ……？
    等一下，什麽東西蓋住了她的大腿？
    謝琅下意識往下一摸，摸到一手狐狸毛毛。
    他尾巴怎麽又冒出來了！
    謝琅本能將狐狸尾巴撥開，才閉上眼半晌，它又挨挨纏纏地貼過來，尾巴尖輕搔她指尖，又撒嬌似地貼著她手腕輕蹭。
    謝琅：“……”
    她簡直想現在就把霍裏斯叫起來，讓他管好自己的尾巴。
    右側的枕頭陷下去一點，狐狸像追尋冷源一樣貼過來。
    他體溫比起她要稍高一些，睡得近了就像個滾燙的火爐。
    謝琅抬手去推他，手按在他胸膛上，意外感受到肌肉隨著呼吸起伏。
    ……軟綿綿的。
    不對，是推他，不是摸他！
    謝琅氣急敗壞地掐了他胳膊一把。
    睡夢中的人發出意味不明的嘟噥聲，謝琅勉強看見他睫毛抖動的動靜。
    要醒了吧？
    那雙被黑暗壓成深濃翠色的青碧眼睛如她的期望一般睜開，眼角還綴著點淚花，正迷茫地朝她看過來。
    謝琅剛要說話，好讓他完全清醒，往邊上挪挪，聲音卻陡然卡在喉間。
    她方才為了把霍裏斯推遠，已經側身和他麵對麵躺著了，他仿佛無處安放的尾巴便心安理得地搭在她腰上，假裝自己是塊有著自熱功能的皮草。
    房間裏隻有他們兩個人。
    ……那此刻，會是什麽東西，試探地戳了她後背一下？