……？！
    謝琅麵龐狠狠一抽。
    她將頭埋得更低了點，避免方才難以抑製住的驚詫被洛桑卓瑪看在眼裏。
    霍裏斯反握住她的手，但他體溫偏高，隻讓她感覺灼熱、焦躁。
    謝琅深吸一口氣，重新抬起頭來。
    她之前的猜測沒錯，洛桑卓瑪確實可能認識原身，不然第一次見麵時怎麽會說她很像自己的一個朋友？
    隻是……洛桑卓瑪的聯係方式是她之後才添加的，原身的通訊錄裏沒有這號人。
    那洛桑卓瑪熟悉的人，就是原身的父母了。
    花道家和洛桑卓瑪的交談仍在繼續。
    “32ix奧菲烏克斯……研究院的蛇夫座。”
    花道家意興闌珊地理了理鬢邊的簪花——劍術家不知道從哪給她摸出麵鏡子，正立在她身前的桌麵上，恰巧壓住拍品手冊的一角。
    她將那一朵怒放的紅色薔薇撥正了，指尖映出一點殷紅。
    薔薇有一部分花瓣被她捏得有點變形，汁液染紅了手。
    ……像沾了一手的血。
    花道家將手遞到劍術家麵前，看他自然地取出手帕，拉過她的手仔細擦拭，才懶聲道：
    “你們聯邦人真是奇怪。”
    洛桑卓瑪聲音發緊：“你這是什麽意思？”
    她從花道家的話裏，敏銳地捕捉到了一絲不對勁的意味。
    實話說，她明明聲帶都是機械構成的，謝琅完全不明白為什麽她的聲音還能變得如此滯澀，就像是琴弦未調好時的嘔啞音色，猙獰地在琴上跳躍了一瞬。
    花道家手上那點血紅被擦了個一幹二淨，她收回手欣賞自己新做的指甲。
    淺淡的粉色。
    她漫不經心地擺弄自己的手指，輕聲道：“我隻是很好奇，這奧菲烏克斯到底做了什麽，怎麽不僅有人想讓我殺掉她，還有人想讓我找到她？”
    “上將，您能告訴我，這是因為什麽嗎？”
    洛桑卓瑪蹙起眉。
    謝琅見她上下打量了花道家一番，眉眼間凝聚的濃重探究才逐漸散去，變作了然。
    她用陳述的語氣說：“你想讓我幫忙做點什麽，是想要函夏星係的身份id嗎，上野小姐。”
    花道家伸出兩根手指在她麵前搖了搖：“兩份。”
    洛桑卓瑪沒有猶豫，直接答應下來：“可以。”
    花道家語氣變得極為愉悅：“上將真是爽快，要我找到奧菲烏克斯做什麽呢？”
    洛桑卓瑪猶豫了一瞬：“……讓她好好安定下來，暫時不要回中央星係？”
    “算了，你先找到她再說吧。”
    這話有些諱莫如深。
    謝琅輕忖，她已經從霍裏斯那得知，研究院所在的“環形山”封閉了。
    那麽，這段時間，中央星係又發生了什麽？
    她摸到霍裏斯手腕上的珠串，捏了兩下。
    很硬。
    花道家輕輕歎了口氣：“上將還是不肯把話說全乎……也該到議會換屆了吧？”
    聯邦議會每十年一換屆，距離下次選舉還有兩年多的時間，但暗潮已然洶湧起伏。
    謝琅心微微一動。
    如果能弄清楚原身到底會不會回來，再盡快解決完原身麵臨的所有問題，她應該還能試試趕上這次議會大選？
    清脆的擊掌聲從長桌對麵傳來。
    劍術家站起身，在桌麵上投下一道陰影。
    他似乎是得了花道家的指示，取了桌中間的杯子，提起茶壺倒了杯茶，推到洛桑卓瑪麵前。
    花道家示意洛桑卓瑪喝茶，像擔心她不信任自己一樣，親自提過茶壺，也給自己倒了一杯，輕呷一口：
    “您自己想要遠離風波，也想帶著奧菲烏克斯一起嗎？她可是研究院的成員。”
    “我一向如此。”洛桑卓瑪平靜道，“議會的議員也需要研究院的支持，她既然已經‘失蹤’，能避開的風波，還是避開為好。”
    謝琅發覺她在“失蹤”二字上格外加重了，像在暗示什麽。
    “明明權力早就被分割開來，人亦如飛蛾一般追逐危險的火光……”花道家喟歎道，“我隻是想求一方淨土罷了，不想理會你們的權力傾軋。”
    她餘光有意無意地朝謝琅瞥過來。
    “我找到她後會告訴她的，但她會做什麽，我就不知道了。”
    “多謝，另外……”
    氤氳盤旋的水蒸氣掩住了洛桑卓瑪的麵龐，但謝琅仍然感覺到她的目光正朝她和霍裏斯坐著的方向瞥過來，語氣略帶疑惑，“身份id，不讓我給你的學生也準備一份嗎？”
    她意有所指：“老師都想離開阿特洛波斯，把學生留在那裏，不好吧？”
    “我隻是在教他們花道。”花道家一派泰然自若，“他們學成之後自會回家的。”
    洛桑卓瑪沒接她的話，用略顯審視的目光打量眼前這兩個年輕人。
    她還記得花道家在幽靈市集上說她們是一對。
    真是奇怪，明明才算是第二次見麵，她依然感覺，這兩人非常熟悉，像是在哪見過。
    金發的小姑娘今天仍然是男裝打扮。與見麵那次不同，她今天穿了一身剪裁合體的白色西服，領口、袖口都滾著金邊，襯得她發色更似淺金，膚色也白，隻有右耳耳骨上綴著一枚鮮豔的紅寶石。
    黑頭發的女孩似乎還是穿著旗袍，隻是顏色也同樣換成玉白，烏黑如海藻一般的卷曲長發映得她肌膚如玉如雪，惟餘唇色水紅，更像一株含苞待放的白玉蘭了。眼睛青碧而有神，漂亮得像會說話一樣。
    今日細看，洛桑卓瑪依然覺得她有幾分像風拂露。
    隻是……風家年輕一輩並沒有女性，而唯一的小輩前些日子才犧牲在小型吞食蟲群的包圍裏。
    洛桑卓瑪還在細想，那個名叫“忘憂”的女孩子就突然開口，一下擾亂了她的思路。
    “老師，上將。”
    金發女孩指了指會客室牆上不斷跳動的全息計時器。
    “拍賣盛會快要開始了。”
    洛桑卓瑪先行告辭。
    她離去時，看向謝琅和霍裏斯的目光有幾分欲言又止，似乎想要問些什麽。
    謝琅現在可回答不上她的問題，隻能裝作沒注意，眼睛緊緊盯在劍術家從一旁箱子裏取出的幾張麵具上。
    都是半臉麵具，看不出來材質，呈現一種冰冷的銀灰色。
    細細觀察，謝琅發現上麵還有花紋，都綴在眉心的位置。
    劍術家推過來的兩張麵具，一張上麵是玉蘭花，一張是忘憂草的花。
    謝琅取過屬於自己的那張麵具，戴在臉上。
    她看霍裏斯也戴上麵具，露出鮮紅的唇和光潔的下頜，不由抬起手來。
    他頭發有點亂了，應該理一理。
    霍裏斯卻當先握住她的手，另一手拿過劍術家遞來的鬥篷，輕輕抖開，往她肩上披。
    一隻手不太方便，他鬆開謝琅的手，微垂下眼給她披上鬥篷，又細致地係上盤扣。
    滾著白毛的兜帽被他拉到她頭上，沉沉地壓住發頂。
    謝琅有一半的視野都被遮擋住，略帶不滿地拍掉霍裏斯的手，自行整理帽子：“怎麽拉這麽低？”
    “你下半張臉很有特色。”
    他頓了下，低聲說。
    謝琅滿懷狐疑，扯過花道家的鏡子，沒看出來有什麽特別的。
    披好鬥篷的花道家輕嗤一聲，無情戳穿：“是在你眼裏很明顯吧，玉蘭。”
    “他們狐族半獸人的占有欲就是很強，恨不得把命定伴侶藏到尾巴底下。”
    “想想清楚要不要接受吧，現在效力還淺，你還有拒絕的機會。”
    謝琅發覺花道家這是在給她解釋，有點發愣。
    現在不拒絕，以後就拒絕不了？
    似乎是她疑問的目光過於明顯，也可能是他一直在關注她的情況，謝琅聽到霍裏斯輕聲解釋：“命定伴侶之間是互相吸引的。”
    ……意思是說，不拉遠距離她也可能愛上？
    花道家適時開口：“別忘了你們還在扮演情侶。”
    謝琅：“也可以扮演一對鬧了別扭的情侶。”
    她瞥到霍裏斯垂在一側的手上青筋乍起。
    生氣了？
    “親愛的。”花道家溫柔地說，像真對著自己的學生一樣，“可你們不能一直不合，在沒解決掉倒懸之城的問題前，你們都得以情侶的關係示人啊。”
    謝琅：“……”
    她懷疑自己被花道家坑了，這個總用笑容掩藏真實想法的女人明顯想看一些奇怪的感情戲碼。
    霍裏斯輕聲說：“沒關係的，我給姨母送了信，信裏附上了花道家給的收信地址，她會將解決辦法寄給我。”
    可他聲音比平時要低沉很多，不像十分樂意的樣子。
    ……不是吧，他難道真喜歡她？就因為命定伴侶的見鬼影響？
    可她還不知道原身會不會回來，現在也隻愛看他的臉——
    不能給原身留這麽大個爛攤子，就算給她自己留也不行。
    謝琅突然慶幸兜帽和麵具都能很好擋住自己的表情，她略過這個話題，輕輕推了霍裏斯一把：
    “先去參加拍賣會。”
    拍賣盛會被安排在金權杖頂部的恢弘“鑽石”裏。
    這是一處鑽石形狀的巨大會場，漂浮在金權杖的頂端，賓客過去要乘坐小型飛行器。
    弗拉基米爾早早等在飛行器停靠區，見四人到了，便迎上去。
    唯一露了臉的花道家這時才拉上兜帽，淡聲吩咐：“走吧。”
    走在謝琅旁邊的霍裏斯卻仿佛腳下生了根，頭轉向一側。
    謝琅順著他目光看過去，看到幾個穿著寬袍大袖、戴著木頭麵具的人。
    麵具上，鬼怪的麵孔猙獰。
    “你聽說了嗎。”那些人竊竊私語道，“函夏星係那位五星星主把邀請函給賣了，不知道誰撿漏來了拍賣盛會。”
    “她想要的東西這次有，怎麽會不來？”
    “誰知道，據說是家裏小輩出意外沒了，加上她……的問題，直接病了，現在還在搶救。”
    “第九席大法官都推了聯合法庭的一切事務回去了！”
    五星星主、家裏小輩沒了……說的是霍裏斯的姨母嗎？
    謝琅剛想到這裏，就感覺霍裏斯的身體變得緊繃起來。
    她下意識抓住他的手，安撫地輕握了一下，低聲道：
    “……走吧，總能聯係上的。”