第1章 江南水色,素衣藏鋒

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    最新網址:..    江南的秋日,滿城的桂花香被風裹挾著灑滿街巷,街上人來人往、熙熙攘攘。楚盈站在素心居的二樓,遠遠望著熱鬧的人群,心底卻一片冷靜。她一身素色衣裙,青絲簡潔地挽起,神色清冷中帶著幾分端莊,倒顯得與這喧鬧的市井氛圍有些格格不入。
    楚盈站在茶樓二樓的窗前,目光穿過江南商街的車水馬龍,透過時光與記憶的重重迷霧,仿佛望見了京城中那個早已化為灰燼的家。
    她低頭飲了一口茶,苦澀的味道在舌尖蔓延,帶她回到了三年前的那一夜。她心中一片冰冷,仿佛隔著深淵看著舊日的自己,看著楚家的滿門歡顏,最終在火光和血色中湮滅殆盡。
    楚盈出生在楚家這個京城世家,家族幾代累積豐厚,雖不及京中權貴,卻在文人雅士與商界中備受推崇。楚家子嗣眾多,書香門第,溫潤儒雅,家中經營茶葉和絲綢,財力雄厚,日常賓客往來不絕。父親楚延一生清廉,家風正派,楚家族中年輕才俊如雲,兄長楚言更是在科舉之中拔得頭籌,風華正茂。
    那一年的楚家風光無限,仿佛永遠不必擔心任何風雨。楚盈是家中最小的女兒,自幼備受寵愛。她與家人之間的溫情日常、親密無間的笑聲、春日的圍爐夜話——所有這些都刻在她的記憶深處。然而,這份幸福的日子就在她十六歲那年被徹底毀滅。
    那一夜,楚盈永遠不會忘記。
    午夜時分,楚盈在睡夢中被喧鬧聲驚醒。她匆匆披上外衣,來到窗邊,卻看到自家庭院中竟然火光衝天。她睜大雙眼,不敢相信眼前的景象。火焰映紅了夜空,府邸前庭湧入了大批身著鎧甲的軍士,他們持刀持槍,麵色冷峻,毫不留情地屠戮著楚家人。
    她的手顫抖著握住窗欞,腦海中一片空白。她無法理解,向來端莊持重、素有美譽的楚家,竟會遭此橫禍。就在此時,她的房門突然被人推開,一道熟悉的身影衝進來,將她一把拉住。
    是母親。
    “盈兒!快跟我走!”母親的眼神裏滿是驚恐,她拉著楚盈奔向側院的密道。楚家祖上曾是王朝近臣,密道自前朝遺留,隻有最核心的家族成員才知曉它的存在。
    楚盈被母親緊緊拽著,身體幾乎不由自主地被拖著往前走。母親的手冰冷而顫抖,但步伐堅定。跑到密道口時,母親停下來,哽咽著雙手撫上楚盈的臉,低聲道:“盈兒,今日你要記住,楚家再無榮光。我們也無法逃過此劫,但你必須活下去……帶著楚家滿門的血債活下去。”
    “娘……”楚盈聲音哽咽,淚水止不住地滑落,“到底是誰要殺我們?為什麽?”
    母親搖頭,聲音裏帶著難以掩飾的絕望:“這世上,唯權無情。楚家不過是權謀中的一顆棋子……記住,為家族活著。”她強忍住淚水,硬生生將楚盈推入密道。
    “娘——”楚盈拚命掙紮,手指在門縫中拚命地抓住母親的衣角。然而,母親卻毅然決然地抽回手,將密道門關上。
    楚盈跪坐在黑暗的密道中,聽著外麵的廝殺和哭喊聲,淚如雨下。她的胸口仿佛被撕裂,窒息的痛苦淹沒了她所有的意識。她想衝出去,卻被母親最後的眼神阻攔——那一瞬間的決然,成了她心中永不消失的噩夢。
    楚盈在密道中足足躲了三天,等到外麵徹底安靜下來,確信那些士兵已離去,她才顫抖著推開密道門,走回楚家府邸。眼前的景象幾乎將她擊潰:滿目瘡痍,四處血跡斑斑,空氣中充滿刺鼻的焦味,府中到處是被燒毀的建築和被鮮血浸染的泥土。
    她緩緩走到父親和兄長倒下的地方,終於跪倒在地,泣不成聲。她的家——這個讓她自幼依賴、承載了她全部幸福和記憶的地方——如今已徹底消失,隻剩下一片廢墟和血色。
    “父親……母親……哥哥……”她的呼喚聲在空蕩蕩的廢墟中回蕩,無人回應。
    三年了,自從她改名換姓,來到江南,這家茶樓素心居就在她的精心經營下逐漸壯大,如今在江南一帶已小有名氣,甚至吸引了不少富商官員前來拜訪。但她知道,這一切不過是為複仇鋪路,她要的是穩固的財力、人脈和掌控一切的耐心。
    “小姐,”隨從小心翼翼地上前低聲通報,“外頭來了一位京中貴人,自稱姓君,想見您一麵。”
    楚盈微微一怔,心底迅速掠過一個名字——君曜。她聽說過他,這位庶出的皇子雖然在朝中地位不高,卻以寬厚仁義、心係民生聞名。她心中瞬間冷靜下來,知道這次相遇很可能是個機會。她低頭吩咐道:“請他稍候片刻。”
    片刻後,她換了一身素雅的衣裙,緩步走入廳中,帶著淺淡的笑意,微微頷首行禮。目光不動聲色地打量眼前的男子:他身著青色長袍,氣度溫和中帶著一絲沉穩,雖未佩戴官印,但舉手投足間自有一股非凡的氣度。
    他在廳中稍坐,目光帶著幾分探究。聽到腳步聲,便抬起頭,微微頷首示意,神色溫和,顯得禮數周到。
    楚盈淺淺一笑,向他行禮:“大人遠道而來,素心居未曾遠迎,還望見諒。”
    君曜起身還禮,語氣平和:“楚小姐客氣了。此次來江南,奉旨調研江南商貿之事,聽聞素心居經營有道,特來拜訪。”他的目光帶著幾分好奇,看著眼前這位年輕女子,似乎意外她竟是一家有名商號的主人。
    楚盈微微一笑,示意侍女上茶,柔聲道:“小女子不過一介商賈,大人抬愛了。”她一邊說,一邊親手端起茶壺,溫柔而熟練地倒上一杯清茶,推到君曜麵前。
    君曜微微頷首,端起茶盞輕輕抿了一口,茶香悠長,回甘帶著一絲清冽。他放下茶盞,目光中帶著幾分欣賞,輕聲道:“果然是好茶,楚小姐不愧為江南商道中的翹楚。”
    楚盈微笑,語氣謙遜:“不過些許薄利微業,不敢當。”她態度恭敬得體,但又不卑不亢,自有一份沉穩自持。
    君曜打量著她,眼中帶著幾分好奇,輕聲問道:“楚小姐年紀輕輕,卻能將素心居經營得井井有條,不知這其中可有秘方?”
    楚盈神色淡然,微微垂眸,回答道:“大人過譽了,不過是略有些商道心得。祖輩教誨說,經營之道,七分靠人心,三分靠天意。我不過謹遵前人之言,順勢而為罷了。”她話說得溫和有禮,但眼中有一抹微不可察的淡漠,似在提醒他,素心居不過是她在江南的安身立命之所,她的過往不可輕問。
    君曜略微挑眉,倒也不再深問,麵上仍是帶著淺笑,仿佛未曾察覺她的防備之意。他低頭輕抿一口茶,淡然問道:“此次來江南調研,朝中不少官員對江南商貿的情況多有不解,不知楚小姐以為,當下江南商賈所需的最大支持為何?”
    楚盈微微一頓,心中暗暗揣摩他的用意,隨即輕聲答道:“小女子愚見,如今江南商賈的主要困難便是繁多的關卡限製。若能適當放寬政策,定能促進商貿,帶動民生。”她說得溫和簡練,既回答了君曜的問題,又不多作表態,顯得極有分寸。
    君曜微微點頭,目光中閃過一絲深意。他對楚盈的穩重和審慎感到意外,對這位年輕女商人的才智多了幾分好奇。
    二人又閑聊幾句,談及一些江南商貿的近況,楚盈始終不卑不亢,言辭恰到好處。君曜不由得暗自讚許,這女子談吐得體、知禮有度,雖為商賈,卻有一份旁人難得的從容,仿佛一切都在掌控之中。
    夜色漸深,君曜站起身,溫和地向她告辭。楚盈將他送到門口,微微一禮:“大人一路辛勞,若日後有需要幫助之處,素心居定當竭盡所能。”
    君曜微微一笑,點頭道:“多謝楚小姐厚意,江南一行,能得一見,實乃幸事。”言罷便帶著隨從緩步離去,步履沉穩,漸行漸遠。
    望著他的背影消失在夜色中,楚盈斂去了臉上的微笑,目光漸漸冷了下來。她剛才的謙和溫婉不過是偽裝,如今獨自一人,臉上已沒有一絲柔和,取而代之的是沉靜如冰的冷意。
    君曜……她心中默念這個名字,目光冷冽。這位庶子皇子雖未受到重用,卻因心係百姓而廣受民間愛戴,或許是個理想的盟友。而她需要的,正是能幫助她在朝堂中立足的助力。
    次日,素心居內,楚盈正整理著賬簿,樓下突然傳來急促的腳步聲,侍從匆匆跑上樓來:“小姐,君大人又來了!”
    楚盈挑眉,心中雖疑惑,卻迅速冷靜下來,吩咐道:“讓大人稍候。”隨即,她換上一身清雅的衣裙,穩步走入廳中。
    君曜坐在廳中,神色帶著幾分鄭重,看到她進來,微微一笑:“昨日承蒙款待,今日特地帶了一幅書法,以表謝意。”侍從隨即呈上一幅字卷,上書“素心無垢”,筆力遒勁,氣韻沉穩。
    楚盈目光微微一動,這幅字非凡品,顯然是他的心意。她微微垂首,溫聲道:“多謝大人厚贈,此字甚好,小女子一定珍藏。”她示意侍從小心收起,始終麵帶微笑。
    君曜輕輕頷首,隨即話鋒一轉,似不經意地問道:“不知楚小姐這素心居經營得如此有聲有色,家中當是世代經商?”
    楚盈心底微微一凜,表麵卻不露聲色,依舊溫柔地笑道:“家中原本不過小戶,後因祖輩經營有成,才漸漸在江南立足。小女子不過是守成而已。”她的回答看似自然謙遜,卻巧妙地遮掩了自己的真實背景,不讓他察覺絲毫異樣。
    君曜聽後點點頭,並未再深問,話題一轉,談起些江南的風物,言語間帶著幾分輕鬆,顯然隻是隨意閑聊。楚盈逐漸放鬆下來,二人聊起一些江南的商貿現狀,彼此間的試探和戒備似乎也在不知不覺中緩和了幾分。
    天色漸晚,君曜起身告辭,楚盈將他送到門口,微笑道:“大人若日後有閑暇,不妨常來素心居坐坐,小女子定會備上好茶。”
    君曜微微一笑,點頭道:“楚小姐有心,多謝款待。”說完便拱手離去。
    望著他遠去的背影,楚盈收回目光,眼底掠過一絲冷意。她知道,她的舉動已經引起了君曜的關注,而這正是她所希望的。她必須步步為營、穩步前行,將他逐漸引向她預設的局中。
    她緩緩回到樓上,坐在窗前,回想著今日與君曜的對話,心中默默籌劃下一步——她需要積累更多人脈和影響力,江南的局麵越穩,她才越有機會將複仇大計帶入京城,真正接近那些害楚家滿門的仇人。
    她垂下眼簾,內心的仇恨如寒冰般深沉。
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