第11章 局中試探，暗流難平
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最新網址：.. 冬夜漸深，香凝閣的廳堂燈火搖曳，楚盈與陸芙蓉對坐相談，雖隔著一杯清茶，氣氛卻如潭水般沉靜。陸芙蓉低垂眼瞼，手指輕輕撥弄茶杯，思忖片刻，抬頭緩緩道：“程鈺此次查江南商界，怕是不僅是巡查表麵那麽簡單。若無周密準備，隻怕稍有不慎便會引火上身。”
楚盈輕輕點頭，眼神微凝：“程大人言辭雖冷，卻並未直接威脅，也不曾真正動手。程鈺的冷酷，反倒讓我心生疑慮。此人行事手腕冷靜理智，若他真要打壓江南商界，為何還未采取任何實際行動？”
陸芙蓉略顯沉思，輕聲道：“若我所知無誤，程鈺此行的確有意查訪，卻不急於打壓。怕是他受人之托，以試探為主，不欲輕易決斷。”
“受人之托……”楚盈的手指在茶杯上緩緩拂過，微微眯眼，思索著其中深意，“他是奉誰之命呢？若真是朝廷的意思，為何並未行旨直查，反倒帶著幾分試探？”
陸芙蓉輕輕搖頭，淡然一笑：“楚姑娘，朝廷中事錯綜複雜，許多旨意並非明言。或許此行的真正意圖，不止出自皇帝之手，也許是朝中某派暗中推動。君曜前腳剛走，後腳便是程鈺下江南，這兩人前後腳而至，背後的關聯恐怕不小。”
楚盈心中微凜，陸芙蓉言之有理。若朝廷中不同派係對江南商界存有不同意圖，君曜和程鈺的相繼到來，便如兩條暗潮，一波未平，一波又起，且其中的權勢角力，更非她一人所能輕易窺探。
想到這裏，她輕輕歎了口氣，眉間透出一絲憂色：“陸姐姐，此番局勢複雜多變，若香凝閣能再多探一探，看看程鈺隨行之人中有無什麽特殊身份或密令，便可一窺其真正意圖。”
陸芙蓉點頭，目光深沉，莞爾道：“楚姑娘放心，香凝閣的消息網遍布江南，若程鈺有何異動，不出幾日便能得知。我隻是擔憂，你既已成江南商界的領頭人，未來將是程鈺關注的重心。此次風波中，恐怕少不得暗湧。”
楚盈微微頷首，心中明了。她早知互助會之事會招致朝廷的疑心，然而此時局勢複雜多變，退縮隻會讓江南商界陷入被動。若她能與江南商界的盟友同心協力，或許還能穩住局勢，不至於為朝廷所吞並。
她正沉思間，忽見一名侍女走進來，低聲在陸芙蓉耳邊耳語幾句。陸芙蓉眉頭微皺，隨即神色如常，向楚盈輕聲道：“程鈺那邊確有消息，剛剛在城外遇見一隊快馬從京城而來，似乎攜帶密函，不日便會送至程鈺手中。”
楚盈聞言，心中一凜。密函？看來程鈺此次行事不僅僅是按常規的例行巡查，背後恐有更重要的使命。她隱隱感到，這封密函的內容極有可能直接決定江南商界的命運。
“若真是朝廷密函，此行之意便不再是單純的試探。”楚盈低聲道，眉頭微蹙，心中已有幾分不安，“程鈺此人雖冷酷，若有命令在身，江南商界稍有不慎便會步步被縛。”
陸芙蓉點頭，神情凝重道：“看來這封密函至關重要，若能知曉其內容，便可提前布局，以免被程鈺牽製。我會設法探明此信的來曆，若有確切消息，會第一時間告知楚姑娘。”
楚盈朝陸芙蓉微微拱手，眸中帶著一絲感激：“多謝陸姐姐仗義相助。江南商界若真能度過此劫，日後必當共謀大局。”
陸芙蓉微微一笑，眼神中透出幾分複雜之意：“楚姑娘毋需多禮，我素來崇尚自立自強，朝廷若無視江南百姓，商賈若不自保，便隻能受製於人。能助楚姑娘一臂之力，亦是助我香凝閣一份未來。”
數日之後，程鈺果然收到密函。他的隨從來往頻繁，守衛明顯加強，素心居和香凝閣的密探雖各懷心思，但程鈺的舉動皆在他們的密切監視之下。
一日黃昏，陸芙蓉派人送來消息：程鈺的密函中含有“朝廷密令”，暗示若江南商賈有合謀之舉，欽差可直接采取強製手段，以“削減亂黨”為名，鎮壓江南的地方勢力。楚盈聽聞，麵色微微一變。
她心中明白，朝廷的這種密令意味著江南商界的動向早已落入了京中某些勢力的眼中，甚至可能早就列入“削減”之列。她本打算謹慎行事、以靜製動，然而程鈺的來勢洶洶已容不得她坐以待斃。
楚盈沉吟片刻，召集方信與林掌櫃等人商議對策。方信剛得知此密令之事，眼中隱隱帶著怒意：“朝廷當真一意孤行，竟視商賈為亂黨！我們經營江南多年，從未有謀逆之舉，為何竟如此不容？”
林掌櫃搖頭歎息，語氣中帶著無奈：“朝廷一向忌憚地方勢力，商賈雖無權柄，但財力雄厚。若成合力，的確會引得皇權不安。程鈺既持密令而來，怕是絕無退讓之意。”
楚盈眼神微冷，目光沉靜如水：“眼下若要破局，便需主動出擊，穩住程鈺，確保互助會的隱秘性，同時削弱朝廷的戒心。”她轉向方信與林掌櫃，沉聲道，“江南商界自成一體，但亦有各自的領域和分工。我們不妨暫時分散，不表現出任何聯手之意。”
林掌櫃若有所思地輕輕點頭：“楚小姐所言有理，若程鈺所見所聞皆是各自為營，便難以捏造商賈勾結之罪。”
方信略一思忖，隨即讚同道：“此計甚好，且每家商號繼續經營，互助會的聯係暫時放緩，若程鈺無從得知其中關聯，便會逐漸鬆懈。”
楚盈輕輕頷首，神情冷靜道：“正是如此。此時需格外謹慎，不可稍有異動，若程鈺得知我們密謀，便會直接加罪，屆時江南商界恐怕無一幸免。”
眾人皆麵色凝重，彼此對視，暗中下定決心。黃天成更是補充道：“若真要穩住局勢，需借助陸芙蓉的消息網密切關注程鈺的每一步，若有異常，便能立刻反應。”
楚盈深深望了黃天成一眼，心中讚許黃老爺的沉穩與果決。此計雖險，但亦是江南商界目前唯一的退路。她微微一笑，緩緩道：“如此，便請各位依計行事，待程鈺此行風波稍歇，再行複盤。”
翌日，江南商界各自恢複往日之態，眾人依舊如常經營，表麵上彼此不再走動，更未有任何異動。素心居也低調處理茶商之事，楚盈更是足不出戶，所有人都小心翼翼，避免引來任何不必要的關注。
程鈺巡查江南多日，雖暗中察覺到些許異樣，卻始終未找到確鑿證據。幾日後，他的神色漸漸鬆懈，眼見江南商賈各行其道，似乎確無異常，不得不暫且按下疑慮。
而在香凝閣的暗探持續監視下，程鈺的一舉一動皆被陸芙蓉掌握。陸芙蓉冷靜沉著，掌握著程鈺動向，第一時間告知楚盈，確保了江南商界的反應在每一步都不出任何紕漏。
一月後，程鈺的巡查接近尾聲，卻依舊未能找到“亂黨”的跡象。皇命在身，他雖不甘心，卻不得不準備返京。送別宴上，江南商界的代表皆親自前往，黃天成、林掌櫃等人皆恭敬有禮，送上豐厚的禮物，賓主之間氣氛看似溫和祥和，實則暗藏波瀾。
宴席結束，程鈺回頭望了一眼這座繁華的江南城，目光中透出幾分冷意。他始終未能確鑿找到“勾結”之罪，但卻未曾相信江南商界的平靜是真。程鈺一行人消失在江南的夜色中，江南的各個商號之人暗暗鬆了口氣。
夜色下，素心居中，楚盈站在庭院中仰望夜空，寒意侵襲，她目光冷冽，心中已然生出新的籌謀。
她明白，這一波風雨雖然暫時平息，但江南商界若無更強的根基，下一次朝廷的震懾必定更為嚴厲。而她，必須要為江南布下一張更牢固的網，以應對未來的動蕩。
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