翌日清晨，風雪已歇。
    天色依舊灰蒙蒙的。
    薑娩與聞淺梳洗完畢，剛打開房門，見兩個男人已經等在外麵。
    蕭珩之靠在門框上，薑娩一出來差點撞上去。
    段知安則站在廊下拿著一件大氅，見聞淺出來後，過去給她披上。
    “謝謝舅舅。”聞淺低聲道謝。
    段知安一邊給她係上領口的帶子，一邊問：“臉色這麽差，昨夜是不是沒有睡好？”
    聞淺搖頭：“睡得倒是安穩，就是總覺得乏力，四肢酸軟。”
    段知安目光瞥過她小腹：“定是天冷，今日回宮去喝些補養氣血的調理。”
    聞淺點點頭。
    蕭珩之站在一邊悠悠開口：“太師這悄悄話要說到什麽時候？忘了旁邊還有兩個大活人嗎？”
    段知安輕掃一眼：“王爺是在等在下？難道今日還要一同出行？”
    “今日就算了，你就是想一同，本王今日也不得空。”
    薑娩也不知道這倆人昨天還好端端開著玩笑，今天怎麽就一股火氣了。
    她上前打圓場：“太師，淺淺昨夜有些輾轉，想來今日身子不適，還是請太師帶她回宮歇息為好。”
    段知安點頭。
    街道上的積雪被清掃得七七八八，車馬已可勉強通行。
    他租了馬車，聞淺一步三回頭，滿眼憂懼。
    “娩姐姐。”她走近，“此次回宮後不知何時才能再見，你也要保重身子。”
    “嗯，放心。”薑娩點頭送她上車。
    道別聲淹沒在車輪吱呀聲中。
    客棧轉眼便隻剩下薑娩與蕭珩之。
    店小二陪著笑臉湊過來：“客官，您看這雪也停了，小店......還要開門做生意，您今日還包場嗎？”
    “今日......不必了吧？”薑娩看了一眼蕭珩之。
    他輕應一聲。
    “好嘞！”小二連忙跑去掛上了營業招牌。
    然而，就在牌子掛上時，外頭突然傳來驚叫聲——
    “跑啊——！”
    “快逃！怪物來了！”
    聲音越來越大，從街道盡頭蔓延開。
    小二砰地一聲把大門關上。
    “怎麽回事？”薑娩站起身。
    “不知道啊這，還是先別開門！”小二連忙跑去把窗戶也關上。
    薑娩走近貼著門縫。
    看到街道上人群狂奔亂竄。
    哭喊聲、尖叫聲交織成一片，恐慌以肉眼可見的速度蔓延。
    突然從後院跑進來一個人，大聲吩咐小二：“你去把後院大門鎖上！快去！”
    看這人打扮應該是掌櫃的，薑娩急忙問：“掌櫃的，發生什麽了？！”
    掌櫃的滿麵驚惶：“有野從那邊山上下來了！見人就殺，力氣大得嚇人！”
    “哪邊的山？”
    掌櫃的往後指了指。
    薑娩順著望去，心裏一驚。
    那邊不正是阿芸山莊的那座山嗎？哪裏來的野人？
    蕭珩之聽到後眉頭緊鎖，叮囑薑娩：“好生待在這兒，別亂跑。”
    話音剛落，外麵傳來摔砸東西的聲音，伴隨淒厲的尖叫聲。
    “啊——！”
    蕭珩之往門縫看去，長街另一端，兩個高大的身影橫衝直撞，穿著破爛不堪的黑色單衣，裸露的皮膚上布滿汙垢和已經發黑的血跡，眼神渾濁狂亂，赤著雙腳，踩在冰冷的雪水泥濘裏。
    所過之處，攤販被輕易掀翻，貨物散落一地。
    薑娩也湊過去，看了一眼便喉頭發緊。
    那是......她在山莊看到過的......赤奴！
    赤奴都鎖在山莊，怎麽會出現在街頭？
    突然，其中一人單手舉起一個嚇呆了的幼童，眼看就要狠狠砸向地麵！
    “孩子——！”她失聲驚呼。
    幾乎在她聲音響起的同一瞬，身側一道墨色身影掠出。
    緊接著，蕭珩之已穩穩接住那被拋下的孩子，交給旁邊驚魂未定的母親。
    街頭哭喊聲一片。
    那兩名男子眼眶發紅，喉間低吼，作勢便要撲來。
    然而跟眼前人對視的刹那，兩人動作僵住，高舉的手臂凝在半空。
    那雙狂亂的眼睛裏，竟浮現出一絲恐懼。
    蕭珩之麵無表情，一步步向前走去。
    雪後的寒風卷起他墨色大氅的衣角，他每踏前一步，那兩個人便後退一步。
    他們齜著牙，肌肉賁張，卻沒有攻擊的舉動。
    周圍的混亂安靜下來，所有都驚恐地盯著那道墨色身影。
    蕭珩之沒有多餘的動作。
    他隻是站在那裏，周身釋放出的濃重煞氣就足夠讓人覺得危險。
    那是屬於頂級獵食者的絕對威壓。
    是赤奴血脈中對於力量的本能敬畏。
    客棧掌櫃看到這一幕忍不住問：“這人什麽來頭？竟有如此駭人本領？”
    薑娩貼著房門沒有答話。
    她突然有些膽顫。
    蕭珩之是赤奴裏的頂級存在。
    單憑她自己，真的能對抗他嗎......
    她收回視線，默然回到客棧內坐下。
    門外騷亂很快平息，客棧門再次打開，蕭珩之帶著一身寒氣走進來，在她對麵落座。
    兩人沉默相對。
    蕭珩之叫來驚魂未定的小二：“熱茶。”
    小二連忙奉上茶壺，聲音發顫：“爺，這是小店最好的茶......”說完便慌忙退下。
    蕭珩之斟了杯茶推到她麵前，握住她冰涼的手：“手這麽涼，喝點熱的。”
    薑娩點頭，輕啜一口。
    “嚇到了？”他問。
    薑娩輕輕“嗯”了一聲。
    她抬眼看他，佯裝什麽都不知道地問：“那些......是什麽人？為何看到王爺後，都不敢動了？”
    蕭珩之垂眸，摩挲著她的手指：“不過是兩個失了神智的狂徒，許是知道不是本王的對手，不敢造次罷了。”
    一句輕描淡寫的解釋。
    薑娩目光暗了下去，心底那點微弱的期待也熄滅了。
    關於赤奴的事，他果然不會說。
    她想將手抽回，卻被他更緊地握住。
    “今日想去哪裏？”他轉開話題。
    薑娩收斂心緒，笑道：“今日是王爺生辰，自然聽王爺安排。”
    用過午膳後。
    兩人走在漸複喧囂的街上。
    薑娩看到一家糕點鋪前排著長隊，陣陣糕點香氣飄出來。
    蕭珩之看她一直盯著，說：“想吃？我去買。”
    “王爺。”薑娩拽住他袖子，“今日你是壽星，我去。”
    她跑過去在人堆中擠到最前麵，那最好吃的荷花酥隻剩一盒了。
    “幫我把這個包起來！”她急忙開口。
    忽然，一隻手伸來按住食盒。
    “這盒，我要了。”