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    巡查結束後，燕王帶著護衛策馬離開雲州。燕王如今是歸心似箭，他迫切地想要回去見見沈薇，所以特意舍棄了緩慢的馬車，而是騎馬返程。
    黑色鬥篷翻飛，駿馬疾馳。
    官道掀起滾滾灰塵，燕王策馬疾馳的身影，朝著遠方燕京城的方向消失。
    在官道一側，低調停靠著一輛極盡奢華的馬車。淺白的冰綃絲車簾掀開，女子佩戴麵紗，一雙鳳眼微微上挑，透出誘惑人心的嫵媚。
    她注視著燕王離去的偉岸背影。
    車裏的丫鬟小聲道：“燕王殿下在雲州巡查，小姐您為何不設法和燕王見上一麵？小姐天香國色，燕王肯定會拜倒在小姐石榴裙下。”
    女子輕笑，眼裏野心勃勃：“時局未定。”
    她要嫁給這世上最尊貴的男人。
    如今太子病重，燕王和恒王明爭暗鬥，尚不知曉誰會是勝利者。她要繼續等，等新帝登基，再風風光光得走進後宮。
    爭寵，得權，寵冠六宮。
    她遲早會成為這世上最尊貴的女人。
    丫鬟想到關於燕王的往事，她道：“奴婢聽說，燕王殿下如今很寵愛一個小妾，那小妾還懷了孕。”
    女子淡笑，不以為意：“區區侍妾，不足掛齒。”
    ...
    燕王府，坤玉院安安靜靜，丫鬟傭人們放輕手腳幹活兒，誰都不敢打攪正在禮佛的王妃。
    直到，一道清瘦的身影來到坤玉院門口，才打破了原本的寂靜。
    香兒拘謹地站在門口，小聲道：“我...我想見王妃。能，能通報一聲嗎？”
    香兒是劉嬤嬤買進王府的，用來分走沈薇的寵愛。但是燕王隻寵沈薇，王妃最近又忙著和老嬤嬤鬥爭，無人記得這個新抬的侍妾。
    在王府後宅，沒有寵愛就沒有活路。香兒被丫鬟鄙視，王妃賞賜給她的銀錢和布料，也都被下人們卷走。夜晚蚊蟲多，飲食又被克扣，香兒過得苦不堪言，隻能硬著頭皮來找王妃求助。
    “王妃何等身份，你一個侍妾想見就能見？”門口的丫鬟態度惡劣，眼裏滿是厭惡。
    香兒委屈地低下頭。
    在這麽下去，她真的要被餓死了。本以為來王府當侍妾，能有一口熱飯吃，可這艱苦的日子，不比她在家裏好多少。
    劉嬤嬤聽到動靜，走到門口低聲嗬斥：“鬧什麽鬧，驚擾王妃，看我不罰你們！”
    丫鬟立刻閉嘴。
    香兒看到劉嬤嬤，宛如看到救星。她快步走過去，抓住劉嬤嬤的袖子，眼淚簌簌落下：“劉嬤嬤，您當初告訴我，說王爺一定會來看我...可我住進王府這麽久，王爺連我的麵都沒見過。”
    劉嬤嬤扯回衣袖，冷淡道：“時機未到，你回自己的院子。以後沒有王妃的旨意，不得擅自來坤玉院。”
    香兒眼淚汪汪：“可...可...”
    劉嬤嬤已經轉身離去。在劉嬤嬤看來，香兒不過是後宅鬥爭的工具，可惜沒發揮出用處，以後香兒隻能自生自滅。
    香兒鼻梁發酸，一路哭著走回偏僻的院子。夏日萬物生長繁茂，後院枯草連天，青天白日之下竟如墳墓般冰冷。
    ...
    坤玉院的佛堂，王妃虔誠地奉上最後一炷香，這才攙扶著劉嬤嬤的手起身。
    “王妃，香兒想見您，被老奴給擋回去了。”劉嬤嬤低聲道。
    王妃揚眉：“香兒？”
    劉嬤嬤道：“王妃您忘了，之前抬進王府的侍妾。您給她賜名香兒。可惜這姑娘運氣不好，王爺從未邁入她的院子。”
    王妃模模糊糊想起來，似乎是有這麽一個人。王妃淡淡道：“不必理會，暫時不必再抬新人進王府。”
    燕王曾斥責王妃，不滿她頻頻往王府塞新人的行為。既如此，那王妃便決定不再抬新人進王府。
    哪日燕王厭棄了沈薇，又遲遲找到不到新人宣泄。到那時，燕王就知道王妃此舉的好處了。
    王妃閉了閉眼，掐動手裏的佛珠：“我明明是為了王爺著想，可他總是看不到我的好。罷了，劉嬤嬤，隨我去書房看看孩子們的課業。”
    劉嬤嬤攙扶著王妃，朝兩個孩子的院子走去。
    還未走進院子裏，王妃便聽到兩個兒子輕快的笑聲。王妃定睛一看，青天白日，承恪和承貞沒有在書房裏用功讀書，居然在水池邊抓魚。
    皇後派來的兩個老嬤嬤，不但不阻止，反而在一旁笑盈盈看著。
    玩物喪誌！
    王妃震怒，皇後這是想把她的兩個兒子養廢嗎？
    王妃迅速走進院子裏，冷冷質問：“承恪，承貞，今日課業可完成了？”
    李承恪臉色一白，手裏的鯽魚掉進水裏。李承恪緊張回答：“回母妃，先生布置的功課，孩兒和弟弟已經寫完了。”
    王妃道：“那明日的課業，可提前溫習？”
    李承恪和李承貞低頭不語。
    兩個老嬤嬤麵麵相覷，其中一人冷聲道：“王妃，孩子還小，學業需張弛有度。”
    王妃冷冷嗬斥：“本王妃的孩子，何需你們兩個外人指指點點。”
    “老奴奉皇後娘娘的命令，來王府陪伴兩位小少爺。王妃若是不滿，可向皇後娘娘問詢。”
    爭執不休。
    李承恪和李承貞蹲在水池邊，手指撥弄冰冷的水麵，沒有理會大人們的爭吵，眼睛裏是毫無波瀾的麻木。
    ...
    ...
    天黑，燕王策馬疾馳趕回王府。他下馬，望著輝煌肅穆的燕王府，心裏湧起溫暖的傾訴，迫不及待又令人向往，以至於燕王進王府的步伐都邁得很快。
    富貴總管在門口迎接，讓下人將燕王的坐騎牽回馬房。
    “王爺，您回來得真早。”富貴看燕王風塵仆仆的樣子，一臉心疼道，“哎喲，王爺您的衣服都破了，應該乘坐馬車才好。”
    燕王目光掃過一圈，也許是他提前回家無人知曉，所以沒看到沈薇迎接，也沒看到王府其他的妻妾。
    富貴察言觀色，忙笑著解釋：“王爺，沈主子被昭陽公主接到落月湖小住，明日才回來。”