李瑤不好意思地摸摸鼻梁，乖巧道：“父王生病，瑤兒答應父王，要給他做荷花酥。皇祖母，瑤兒已經做好了三塊，給您嚐嚐。”
    說著，李瑤牽著皇後的手走進屋裏。皇後剛落座，李瑤已經捧著一個青色小瓷盤小跑過來，盤子裏是三塊粉色的荷花酥，造型歪歪扭扭，看上去有點醜。
    皇後嚐了一口，味道中規中矩，但她還是誇獎：“好吃。你小小年紀，怎麽會做荷花酥？”
    李瑤眉眼彎彎，開心道：“沈姨娘教的呀，沈姨娘做的更好吃呢。沈姨娘對瑤兒可好啦，陪我坐秋千，教我寫字，還會找出我賬本裏算錯的數，陪我一起修改。”
    提起沈薇，李瑤露出快樂的笑容，言語裏滿是對沈薇的依戀和崇拜。
    皇後聽得暗暗皺眉。沈氏陪瑤兒嬉戲打鬧，難不成想要帶壞孩子？
    祖孫倆聊了一會兒，李瑤把荷花酥放進食盒裏：“皇祖母，瑤兒要把剩下的荷花酥給父王送去，放久了不酥脆。等會兒瑤兒再回來陪您。”
    皇後欣然笑道：“好。”
    李瑤拎著食盒，開開心心朝燕王的主屋離去。皇後臉色一沉，召來伺候李瑤的老嬤嬤，問她：“那沈氏待瑤兒如何？本宮要聽實話。”
    老嬤嬤如實回答：“回皇後，沈氏待瑤小主子極好。她會陪瑤小主子玩，也會督促瑤小主子學習。王爺昨日中毒受傷，沈氏和瑤小主子在前院等了王爺一下午，確定王爺平安歸來才離去...老奴說句大不逆的話，沈氏對待瑤小主子比王妃細心得多。”
    “且王妃近日忙碌，王爺養病的大小事宜，全都是沈氏在安排。”
    這也不怪老嬤嬤偏袒沈薇。老嬤嬤們由皇後派來王府照顧三個孩子，但在王府頻頻遭到王妃的苛待和冷眼。
    沈薇聰明細心，善良熱情，每次偶遇老嬤嬤們都會主動問候，還會讓丫鬟給老嬤嬤送些清涼解暑的食物、送些布料製作新衣。沈薇對待李瑤的好，也全都落在她們的眼裏。
    吃人嘴軟，拿人手短，老嬤嬤自然要給沈薇說好話。
    皇後聽得怔神。原來燕王屋子裏那些細心的養病活兒：讓下人更換膳食，換洗床單被褥，打掉聒噪的蟬，竟全都是沈薇的安排？
    皇後以前隻覺得沈薇有幾分聰明，臨危不亂有管理才能。今日親眼瞧見，皇後才察覺沈薇的優秀，大事臨危不亂，小事細節周到。
    “去沈氏的院子瞧一瞧。”皇後對沈薇的興趣更重。
    皇後帶著錢嬤嬤和幾個宮女，一路前往琉璃閣。
    期間，皇後路過了柳如煙的棲雪閣，隔著月亮門瞥了一眼，看到裏麵雪白的門簾紗幔，隨風飄飄搖搖。柳如煙一身白衣站在門口，屈膝給皇後請安，嗓音如夢似幻：“母後安好。”
    皇後：...
    幸虧這是大白天！不然皇後還真以為是哪裏來的女鬼，阿彌陀佛！
    皇後又路過張妙玉的花香院，隔了老遠，嗅到一股濃濃的肉香。似乎是肘子，又好像是炒肉，香味濃鬱。
    從月亮門掃了一眼，皇後看見張妙玉和丫鬟正在涼亭裏吃東西，吃得津津有味。
    皇後歎口氣。
    皇後最後路過劉巧兒的院子。院子門破敗，劉巧兒正在屋簷下繡花，神情自始至終淡淡的，安詳自在，仿佛看破紅塵。
    “以前的燕王府，可不是這樣的。”皇後手帕扶額，太陽穴突突地痛。
    曾經的燕王府花團錦簇，妻妾嬌美一個個充滿活力。
    現在的燕王府，一個個死氣沉沉，鬥都鬥不起來。皇後恍惚以為自己來到冷宮。
    如果燕王一生都隻是個親王，王府裏的妻妾麵上和睦，後宅安寧，這是好事。
    可燕王將來要坐上崇高的至尊之位，王府後宅和慶國後宮截然不同，各懷心思的新人湧入後宮，蠶食爭寵。
    柳如煙張妙玉這些女子，遲早會被啃得渣也不剩。
    可皇後又不能把燕王將來可能稱帝的事告知王妃，大局未定，恐生變故。
    “娘娘，前麵是琉璃閣。”錢嬤嬤輕聲提醒。
    皇後眼前一亮。
    琉璃閣是樓閣院子的構造，遠遠瞧去像一幅精美的畫卷。門前兩個侍衛精神抖擻，眼神鋒利。屋簷掛著兩隻彩色魚燈籠，門前沒有雜草，院子外的花草修剪得整整齊齊，連石板路都平穩。
    比起死氣沉沉的坤玉院，沈薇的琉璃閣顯得生機勃勃。
    沈薇得知皇後蒞臨的消息，早已帶著丫鬟太監們在門口迎接。晚夏陽光明媚，沈薇身穿一襲綠蘿裙，清新美麗，俏生生站在門口，十分養眼。
    “給皇後娘娘請安。”沈薇帶著下人們行禮，舉止落落大方。
    皇後很滿意，開口道：“日頭熱，本宮乏了，來你的院子坐坐。”
    皇後來她的院子，這可是莫大的榮光，沈薇畢恭畢敬把皇後請進來。
    皇後走過月亮門，邁入琉璃閣的院子。院子寬敞，花草樹木鬱鬱蔥蔥，錯落有致。皇後還看到兩片綠油油的菜地，紫色的茄子沉甸甸掛在葉片下。
    “這是妾身最近新製的荷花薄荷涼茶，請皇後飲用。”沈薇端上一杯清茶，茶水清透，香味淡雅。
    為了確保無毒，沈薇還自己先喝了一口試毒。
    皇後淺飲兩口，茶水裏還放了冰塊，喝一口清涼解暑，味道也很清香。皇後喝了半杯，才放下杯子。
    視線掃過琉璃閣的主屋。
    屋子裏的地毯是淺白色，木桌上的花瓶裏放置含苞欲放的荷花，窗沿外的木槿花開得爛漫。整個屋子清雅別致，十分舒適。
    而伺候沈薇的丫鬟太監，也各司其職，有條不紊地做事情。這些太監丫鬟的精神充沛，麵頰圓潤，禮節周到妥帖，哪怕皇後到來，也沒有絲毫的慌亂緊張。
    足以看出沈薇的禦下有方。
    而在皇後手邊的木桌上，放置著翻了一半的醫書《黃帝內經》。
    皇後道：“你莫非會些岐黃之術？”
    沈薇不好意思地低下頭：“回皇後，妾身不懂醫書。隻是王爺中毒受傷，妾身想翻翻醫書，尋找是否有養身的法子。”
    她對燕王“一往情深”，燕王受傷，沈薇必須維持深情的人設，處處為燕王考量。
    皇後笑了笑，話鋒驀地一轉：“你聰明，有野心，元景也喜歡你。沈氏，你可想過取代王妃，當這王府的女主人？”