鎮守大將沈滅越跪地接旨，看清聖旨內容後，當即命人去百裏外的滄城，把鎮南侯上官軒請來議事。
    夜裏，冷月高懸。
    上官軒率領一隊小騎策馬而來，同行的還有他的軍師趙青。
    幾匹馬低調地來到城外。上官軒二十來歲，坐在馬上，玄色衣袍在風裏翻飛，模樣十分英俊，他長期在邊關作戰，膚色變得黝黑，但身上那股獨屬於燕京勳貴的氣質還在。
    沈滅越在城門口迎接，視線一偏，瞥到和上官軒同乘一馬的清纖瘦青年。
    “趙先生也來了？”沈滅越揚眉，並不意外。
    趙先生，本名趙青。
    趙青本來是涼州裏一個普普通通的少年，外出采藥時遭遇土匪，被路過的上官軒救下。趙青心懷感恩，提出“火槍”的製作方法，成為上官軒的心腹軍師。
    趙青不擅騎馬，體弱多病。今晚趙青和上官軒同乘一匹馬。
    上官軒先下馬。
    上官軒動作嫻熟自然，道：“阿青，把手給我，我扶你下來。”
    邊境月光明亮，趙青俊秀臉孔浮起一抹不易察覺的羞澀。趙青握住上官軒寬厚的手掌，笨拙地下馬。
    一不小心踩空，瘦弱身子歪斜。
    上官軒眼疾手快，迅速扣住趙青纖細的腰肢，穩穩將趙青抱回地麵。
    “多謝侯爺。”趙青唇角噙著溫柔的笑意，兩人目光觸碰，眼波流轉之間，情愫暗生。
    沈滅越一個糙老爺們，自然沒看出這兩人之間的貓膩，帶著兩人進去商量攻打越國三城的計劃。
    內廳裏屏退外人，隻留幾個心腹將士。
    眾人圍著沙盤，開始排兵布陣。趙青不懂兵法，安安靜靜坐在一邊喝茶，視線偶爾落到上官軒身上，眼裏浮出溫柔。
    “怎麽燕王殿下又被刺殺了？”有個將士撓撓頭，隱約記得，幾個月前燕王也被刺殺過。
    沈滅越白他一眼：“你懂什麽，這是殿下的策略。”
    打仗都需要個合理的借口。
    慶國兩個親王差點死在越國刺客的箭下，這誰能忍？將士們誰能不氣？
    一幫將士們嘰嘰喳喳討論到深夜，把所有的行軍策略籌備好，這才各自領命散去。眾人信心十足，慶國實力強盛，更有所向披靡的“火槍隊”在，此戰贏麵很大。
    “你倆別急著走，先喝杯茶，晏雲亭從燕京帶來的荷花茶。我是嚐不出啥味兒，小侯爺你是燕京人，肯定喜歡。”沈滅越招呼上官軒和趙青。
    傭人端上燕京的荷花茶。
    上官軒啜飲兩口，眼裏浮出懷念之色：“燕京最負盛名的荷花茶。每年夏天采集落月湖含苞待放的荷花，撥開花瓣，往花心中放茶葉，再收攏花瓣放置一晚上，讓茶葉充分染上荷花的淡香。”
    趙青也喝了一口，她第一次嚐到如此清香的茶，頗感驚豔。
    沈滅越撓頭：“你們燕京人一個個文縐縐的，喝個茶還要把茶葉往荷花裏裝。我記得我小妹小時候，也喜歡把荷花晾幹泡水，味道難喝得很。”
    趙青隨口問道：“沈將軍，你小妹如今何在？”
    沈滅越臉色一下子垮下來，笑容煙消雲散。
    堂堂七尺男兒，提到自己的家人時，聲音竟然在隱隱發抖。沈滅越閉了閉眼：“都死了。”
    揭人傷疤，實在不禮貌，趙青默然噤聲。
    沈滅越道：“老子遲早會砍了那幫越國人，替我家人報仇。趙軍師，聽說你最近在研究一種名為【地雷】的武器，你好生鑽研，本將軍等你的好消息！”
    趙青欣然點頭。
    喝完茶，上官軒帶著趙青返程。
    沈滅越猛地想起什麽，趕緊從櫃子裏取出一個厚厚的包裹，快步追了上去：“小侯爺，差點把這事兒忘了！你家娘子托人送了一雙牛皮軍靴，你帶回去！”
    上官軒腳步頓住。
    趙青粉潤唇角輕抿，眼裏充盈委屈和不甘。
    上官軒回頭對沈滅越道：“我腳上的軍靴很好，不想換新的。沈將軍，此靴贈與你穿。”
    說罷，上官軒抱著趙青上馬，率領騎兵小隊迅速離去。
    沈滅越抱著嶄新的牛皮軍靴，視線落到上官軒腳上那雙稍顯陳舊的皮靴上。上官軒腳上的皮靴，是趙青在涼州集市上給他買的，上官軒很喜歡，一直都沒有更換。
    “放著新靴子不穿，偏要穿舊的，燕京人真奇怪。”沈滅越回到屋裏。
    他打量手裏的新牛皮靴。
    針線縫地密密實實，小牛皮也是老牛後背最結實的那幾塊牛皮，外層還用桐油刷過晾幹。足以見得，上官軒遠在燕京的那位夫人，在這雙靴子上動了多少心思。
    沈滅越嚐試穿這雙新牛皮靴。
    非常合腳！
    沈滅越很滿意，嘟囔道：“將來凱旋回京，一定要好好感謝這位夫人，嘿嘿！”
    次日天蒙蒙亮，沈滅越穿著嶄新的牛皮軍靴，開始點兵。
    微弱晨光籠罩涼州城，遠處傳來蕭瑟的鷹鳴。一隻魁梧的灰色雄鷹展開寬大的羽翅，從天而降，穩穩落在沈滅越的左肩上。
    沈滅越身穿鎧甲，左擎蒼、右握長槍，威嚴的嗓音傳遍校場：
    “諸位！”
    “越國小兒奪我土地，搶我婦幼，販我人口！五日前，越國甚至派出刺客，妄圖殺害燕王和恒王兩位殿下！此仇，必報！”
    “清兵點將，為了大慶！戰！”
    蒼鷹發出尖銳的鳴叫，大戰一觸即發。