莫神醫在江湖上的名聲極響亮。傳聞此人來去無蹤，十分神秘。
    沈修明隻有耳聞，未曾親眼見過其真麵目。
    他不由得吃驚詢問：“你...你當真是莫神醫？”
    沈修明一頭霧水。
    江湖上的莫神醫，居然是越國的官員？還生得這般年輕？
    莫尋嘖了聲，笑容滿麵：“當然不是，我誆你的——走，喝酒去，聽說安國寺的桃花酒澄澈甘香，連昭陽公主都好這一口。”
    ...
    ...
    另一邊，沈滅越帶著他的小隊，朝慶國皇宮的方向策馬而去。在距離皇宮半裏遠的長橋，沈滅越勒住韁繩。
    他道：“下馬。”
    小隊齊刷刷下馬。
    沈滅越一雙黑眸望向不遠處的巍峨宮牆，輝煌，沉穩，透著森嚴肅穆的壓迫。
    他想起離開涼州城時，孫輕眉再三叮囑：【你去覲見皇上，不可帶小隊，不帶武器，須得卸甲。】
    沈滅越牢記於心。
    他知道孫輕眉不會害他。
    沈滅越翻身下馬，把隨身佩戴的大刀交給衛隊頭子，又卸下身上的盔甲，穿了件得體的朝服。
    沈滅越叮囑他的小隊人員：“都在宮外候著。”
    再三檢查自己的儀容儀表，沈滅越這才邁步朝宮門方向走去。他走到第一道宮門口，門口的護城軍恭敬拱手：“沈將軍，請您稍候，陛下已經派人來接您。”
    沈滅越駐足等候。
    他長期在涼州城打仗，威風凜凜，氣勢恢宏。門口的護城軍們偷偷望過去，滿眼都是崇拜和欣賞。其中護城軍的一個小隊頭子，恭恭敬敬走過來，手裏捧著一杯熱茶：“沈將軍一路辛苦，要喝點茶水嗎？”
    沈滅越擺手拒絕。
    那護城軍頭子卻執拗地遞來茶杯，順手把一張紙條飛速塞到沈滅越手裏，壓低聲音道：“宸妃娘娘的信。”
    護城軍頭子，叫劉二牛。
    三年前，沈薇和李元景遭到刺殺，被劉家兄弟給救了。後來劉二牛又跑到燕京城，順利地當上了護城軍，又一路升遷成為小隊長。
    也算是沈薇的幫手。
    今日劉二牛得到宸妃的書信，他焦急地在宮門口等待，趁機把紙條交給沈滅越。
    “今日天熱，確實很渴。”沈滅越眉心一動，接過茶杯。
    他假裝喝茶，暗中打開宸妃的紙條。
    紙條裏，隻有簡潔的幾個字：【卸甲，卸刀，獨行。】
    字跡十分流暢。
    沈滅越默不作聲把紙條揉成團，藏進袖子裏。他有些驚訝，在他的印象裏，他的三妹妹沈薇膽小單純。
    在回燕京的路上，沈修明也一直說，沈薇在宮裏過得如何艱苦，如何被欺負。
    以至於，沈滅越以為沈薇在宮裏的日子水深火熱。
    可今日，沈薇居然能用一個小小的護城軍，給他傳遞秘密的消息？
    “我這個妹妹...好像並不傻。”沈滅越喃喃自語，眼裏流露出欣賞。
    過了一會兒，宮門口會傳來窸窸窣窣的腳步聲。皇帝身邊的大太監德順公公，親自來迎接：“沈將軍，請隨奴才進宮。”
    沈滅越頷首，邁步走進皇城內。
    宮道寬闊綿長。
    沈滅越掃了眼穿錦袍的德順，想起孫輕眉的囑托。
    沈滅越帶兵打仗，根本不屑於和皇城的太監打交道，甚至打心眼裏看不起太監這些閹人。
    可是孫輕眉鄭重告訴他，太監也是人，並非都是偷奸耍滑之輩，不可小覷鄙視。尤其是這些伺候天子的太監，職位不高，但權利頗多。
    若是遇到宮內的總管太監，務必以禮相待。
    沈滅越謹記孫輕眉的話，麵上並未露出絲毫鄙夷之色，甚至還很客套地詢問：“這位公公貴姓？”
    德順回答：“奴才德順，是宮內副總管。”
    沈滅越摸出一個小荷包，塞給德順：“原來是德順總管，皇上近來可安好？”
    那荷包，是孫輕眉給他準備的。
    孫輕眉準備了足足三十個小荷包，裏麵裝了銀錢和金葉子。她讓沈滅越回燕京城後，出門務必隨時帶上幾個荷包，方便打點宮人奴仆。
    德順忙擺手拒絕，笑盈盈回答：“沈將軍客氣了！奴才哪受得起您的禮！皇上一切安好。”
    沈滅越隻得收回荷包，又問：“宸妃娘娘可好？”
    德順回答：“宸妃娘娘也一切安好。”
    頓了頓，德順低聲告訴他：“宸妃娘娘讓奴才轉告您，君臣有別，禮節必須周到。見到皇上，沈將軍切莫居功自傲，但也不可謹小慎微，從容而對即可。”
    沈滅越驚呆了。
    他狐疑地瞅瞅德順，這個年輕的公公一臉誠懇，滿臉和善的笑容。
    沈滅越暗中稱奇！
    他這個妹妹不簡單！連皇上身邊的太監副總管都甘願當她的耳目。而他那個傻弟弟沈修明，居然還天真地以為沈薇過得很苦，真是愚鈍。
    沈滅越跟隨德順，來到皇上處理政務的長安宮，德順進殿稟報。
    沒一會兒，身穿玄金長袍的李元景親自出殿門，朗聲道：“沈將軍，朕可把你盼來了。”
    沈滅越想起沈薇的叮囑——【君臣有別，禮節必須周到】。
    他單膝跪地，雙手抱拳，行了個標準的抱拳禮：“臣沈滅越，參見吾皇萬歲！”
    禮節周到，跪得標準。
    李元景俊眉輕挑，鷹隼般的視線掃過沈滅越。見沈滅越卸了盔甲和武器，換上武將朝服，甚至連行禮的標準都挑不出錯漏。
    李元景揚起唇角，很是滿意。
    他上前兩步，將沈滅越虛扶起來：“你我乃是一家人，不講究虛禮。”
    沈滅越站起來，視線下移，沒有直視天子。
    李元景看了眼沈滅越的臉，眉眼果然和沈薇有兩三分的相似。李元景對沈滅越的好感又增添了幾分。
    君臣進屋。
    李元景賜座，他詢問沈滅越邊境的情況，沈滅越從容回答，舉止不卑不亢。既保留了身為大將軍的威嚴，也顯露出對慶國的忠心耿耿。
    李元景心情愉悅，給沈滅越豐厚的賞賜，還將燕京一處大宅子賞給沈家。
    聊了兩個時辰，李元景才揮揮手，讓沈滅越離宮回家歇息。
    長安宮內，檀香嫋嫋，李元景喝著新上供的春茶。
    虎衛悄然進殿，單膝跪地稟報：“皇上，今日沈將軍回京，百姓夾道歡迎，更有青年和黃口小兒大放厥詞，說是誓死追隨沈將軍。”
    李元景放下茶杯，淡淡笑道：“沈滅越這性子，還是沒變。”
    以前李元景還是燕王的時候，他和恒王都想拉攏沈滅越，都沒成功。
    沈滅越腦子一根筋，他不參和皇子的鬥爭，他隻追隨大慶國的天子。誰是天子，他對誰忠心。
    今日李元景試探一二，發現這人心思依舊。
    實在難得。
    至於街上那些流傳的閑言蜚語，李元景稍加思索，越發覺得古怪。他吩咐虎衛：“去查查，誰在幕後散播謠言，挑撥君臣關係。”
    虎衛拱手：“是！”
    李元景眸色漸冷。
    越國新帝拓跋宏川文韜武略，麾下還有精兵猛將，不容小覷。好在慶國也有沈滅越等勇猛的名將，可與越國平分秋色。
    李元景需要沈滅越這個良將，沈滅越也需要李元景這個明君。
    君臣彼此信任，國家才能安寧。
    偏偏這個節骨眼兒，燕京城中出現流言蜚語，惡意離間君臣關係。
    李元景眯了眯眼，必須得揪出幕後始作俑者，嚴加懲治。
    ...
    ...
    安國寺。安國寺是皇子讀書的地方，也是皇家禦用的寺廟。
    昭陽公主在寺廟後山開辟了幾個大院子，收養燕京城的孤兒。
    今日，昭陽如往常那般，來院子裏探望孤兒。孩子們歡喜跑過來，圍著昭陽嘰嘰喳喳說個不停。
    “昭陽公主安好~”
    “公主姐姐，今天我背了一篇文章，我念給姐姐聽。”
    “姐姐，我會寫字啦！”
    “酥餅好吃，謝謝姐姐。”
    看著孩子們一張張純粹天真的臉龐，昭陽心髒柔軟。
    “公主，沈滅越將軍和越國使團已經抵達京城。今晚皇宮舉辦接風宴。”宮女雲兒低聲提醒，言語滿是憂慮。
    昭陽垂下眼眸，似在歎氣：“來得真快。”
    雲兒心疼道：“越國皇帝想要求娶一位慶國公主...公主您若是不願，咱們再求求皇上。”
    昭陽沉默不語。
    這時寺廟的僧人前來稟報，說沈通判帶著一個越國使臣，來求見公主。
    昭陽知道沈通判是沈薇的弟弟，就在一間禪房召見了這二人。
    安國寺後山風景秀麗，開辟的禪房嫻雅素淨，昭陽讓宮女備好點心和熱茶。
    片刻後，貼身宮女雲兒帶了兩人來到禪房。昭陽視線隨意一掃，看到麵容俊秀的莫尋時，她喝茶的動作猛地頓住。
    昭陽忙站起來，再次仔細打量，驚訝道：“莫...莫...莫神醫！您怎麽來了！”