會客室內，亞瑟靠在沙發裏，臉上的表情複雜多變、難以言明。
無論是會客室外走廊時不時傳出的爭吵，還是在他腦海裏閃現的那些回憶，都很難讓他接受解剖病人這個事實。
雖然在去年倫敦盜屍案發生後，皮爾爵士便已經起草了一份《解剖法案》，並在年初托利黨內閣倒台後正式提交下院。
而這一法案也近乎毫不費力的獲得了兩黨議員的高票支持，並經過上院批準正式成為了不列顛諸多醫學管理辦法中的其中一部分。
但即便如此，時至今日依然還有許多宗教人士與醫學工作者對這份法案持有反對態度。
在投票過程中，在上院擔任靈職席位的26名地區主教投出了全票反對，在不列顛教會中地位最高的五位主教——坎特伯雷大主教、約克大主教、倫敦主教、達拉謨主教與溫徹斯特主教更是發表了一份聯合聲明，痛斥政府正在上演一出不折不扣的鬧劇。
國教會如此，天主教會及猶太教會也沒好到哪裏去。
無論是猶太拉比還是天主教神父都對《解剖法案》非常反感。不管是哪個宗教的神職人員都不願意替被解剖的屍體主持葬儀。
而宗教領袖的態度也進一步加深了普通信徒對解剖本就不信任的態度，甚至有人還揚言，如果被他發現哪個醫生在解剖屍體，他一定會把他們綁在火刑架上燒死。
解剖法案發布沒多久，英格蘭地區的十四個私立解剖學校就全部遭到了暴力衝擊。
為了保護這些醫學生與教師的安全，光是負責大倫敦都市區治安的蘇格蘭場就集結了數次，並拘捕了不少暴力活動的參與者。
為了平息公眾的憤怒，內閣不得不對《解剖法案》進行了二次修訂，在下院增設了一個解剖委員會，並在英格蘭、蘇格蘭、威爾士與愛爾蘭分別任命了一位解剖檢查員。
根據規定，這些檢查員需要通過解剖測試，並向國務秘書匯報解剖屍體的具體信息，他們的職責就是視察那些有可能進行解剖活動的地方，並確保屍體解剖活動的合法運行。
而首相格雷伯爵及托利黨黨魁皮爾爵士等政界大人物也頻頻拜訪在宗教界舉足輕重的各位主教，低聲下氣的請求他們能夠從全局角度考慮問題，並發揮自身影響力說服麾下教士們同意為解剖屍體舉行葬儀。
也不知是幸運還是不幸，正巧此時又有幾起盜屍案在蘭開斯特郡曝了出來。
主教們出於禁絕這種罪惡的考慮，最終決定與政府妥協。
他們同意按照宗教儀式為解剖屍體下葬，相應的，政府也必須保證加大對那些非法使用屍體行為的執法力度。
雖然政府答應了他們的要求，但是從亞瑟了解到的情況來看，這個承諾的兌現情況其實並不理想。
雖然《解剖法案》將濟貧院內無人認領的屍體納入了解剖範圍之內，擴大了合法屍體的來源，也在一定程度上打擊了猖獗的盜屍犯罪。
但下院設立的解剖委員會實際上並沒有很好履行他們的職能，靠四個人監察整個不列顛的解剖活動實在是太困難了。
甚至於，《解剖法案》的出台還誕生了又一門灰色生意。
不少濟貧院執事會將屍體當成商品拍賣，而各大醫學院校則成了競拍者，誰出的價格高誰就能優先拿到更多的屍體，也就能提供更優秀的教學品質，提高自身的社會聲譽和醫學實力。
由於亞瑟個人對於屍體交易的關注，他深刻的明白這是一門多暴利的無本生意，一具屍體通常能夠賣到十二到十六個畿尼。而倫敦一個工人的年收入通常也就隻有三十鎊，也就是說，隻需要兩具屍體就能夠頂得上一個工人的年收入了。
但是麵對這種在合法與不合法邊緣遊蕩的交易，蘇格蘭場卻沒有像對待盜屍販子那樣狠厲。因為從治安部門的立場來看，最起碼他們現在已經是在用錢解決問題，而不是通過殺人來擴大來源了。
而在對各個醫學院校的不定期檢查中，也驗證了這一點。
事到如今，他們的屍體來源已經全部轉向了濟貧院，而不是某些說不清道不明的地方。
但醫學院校的屍體雖然都已經能夠得到澄清，可是像是哈德卡斯爾這種底層醫生解剖的屍體卻絕對不可能擁有完備的合法手續。
首先，他不可能承擔得起屍體的昂貴價格。其次，以不列顛政府的運行效率和一貫的官僚作風，沒資曆沒背景的小醫生怎麽可能在這麽短的時間內搞定繁瑣的審查程序？
在這一點上，羅森博格痛斥哈德卡斯爾是完全沒有問題的。
甚至於，如果這起事件是發生在蘇格蘭場轄區，亞瑟完全可以根據《解剖法案》拘捕這位診所醫生，並以非法占有屍體罪的名義將他移交治安法庭。
而根據法案規定，他將以每具非法屍體30鎊的價格交納罰金，而由於屍體數目巨大，他甚至還有可能再蹲幾年監獄。而從監獄出來後，他的服刑期也不會結束。因為他肯定無法向法庭繳納全額罰單，所以他從刑事法庭一出來就會再被移交債務人監獄。
亞瑟一想到這裏，眉頭就禁不住皺緊。
托著高腳杯的紅魔鬼見他這副模樣，隻是搭著他的肩膀嘲諷道：“亞瑟，怎麽了？你對於這種案件，不是一向秉持著嚴查到底的態度嗎？難道就因為符合你的利益，你就想要放他一馬了？喔，或者我應該說的更文雅一點，我應該說，伱動了惜才之心，你看待哈德卡斯爾就像是我看待你。”
亞瑟敲了敲煙鬥叩出煙灰，他自嘲似的笑了笑：“阿加雷斯，你用不著這麽陰陽怪氣。我從來就不是什麽正義的使者，在大部分情況下，我隻是條法律的走狗。我現在隻是在考慮要不要衝哈德卡斯爾下口。”
“喔……我親愛的亞瑟，你為什麽要這麽貶低自己？”
阿加雷斯笑容燦爛：“反正都是要當狗的，幹嘛不替我當狗呢？做法律的狗，可不如做魔鬼的狗活的舒服。”
“是嗎？”亞瑟嘬了口煙：“替你做狗我豈不是連埃爾德都不如了？最起碼他想的是做夫人們的狗，而且還是散養的。”
阿加雷斯隻是撇嘴：“得了吧，我就是開個玩笑。不過你確實和以前不一樣了，變得更聰明了，因為我已經好久沒聽到你大談那套法律的正義性了。看來在倫敦大學的學習確實對你起到了幫助，你終於開始明白法律和道德是兩碼事了。”
“是啊！”
亞瑟噴出一口煙：“奧斯汀教授的《法理學講義》對我起到了很大幫助，法律是法律，道德是道德，違法的人不一定不道德，不道德的人也不一定違反法律。我以前認為奧斯汀教授是在信口開河，所以在大學的時候，我才經常和他在講座上抬杠。
但是在蘇格蘭場幹了這麽久，我一回頭才發現，他說的全是對的。法律的本質是強製性，隻要你能把別人送去澳大利亞、關進監獄或者掛到絞刑架上，那哪怕你規定禿頂是犯罪，這條無厘頭的規定也可以是法律。
而奧斯汀教授研究的就是這些法律本身，他不考慮什麽道德不道德，他隻關心這些既定事實。也正是因為倫敦大學的教授們都秉持著務實的功利主義態度，所以很多人都覺得他們冷酷的像是一隻不開化的野獸。
但是實際上，他們不是不明白道德、底線之類的事情，甚至於很多符合基本道德的理念還是他們提出的。可是從治學的角度來說，在一個到處都是突破底線的社會裏，還繼續抱著那些不存在的事情研究，絕對稱不上是明智的。”
紅魔鬼品了口酒：“那你覺得哈德卡斯爾算是突破底線了嗎？”
亞瑟一聳肩：“我不知道，底線的概念對每個人來說都是不同的。但是我知道一點，對於目前不列顛的大部分人來說，無論是高標準的宗教界，還是一般人，又或者不列顛的醫學界本身，哈德卡斯爾確實越界了。
如果《柳葉刀》知道他這份論文使用了非法屍體，別說刊發文章了，他們還會將這件事捅出去。《柳葉刀》的創始人托馬斯·威克利先生可是親自主導了倫敦殺人盜屍案的醫學委員會調查工作，他對這種令全體醫學界同僚蒙羞的行為深惡痛絕。”
紅魔鬼聞言隻是搖頭，他托著酒杯問道：“亞瑟，你在說什麽呢？我和你聊得可不是不列顛的大眾，我問的是你，你的底線到底在什麽地方呢？奧斯汀教授說的很對，法律的本質是強製性。而現在，強製性就掌握在你的手裏。”
亞瑟坐在沙發上沉默不語，他考慮了良久，這才從沙發上起身，拉開了會客室的大門。
守衛在門前的仆人見他出來了，趕忙問了句：“黑斯廷斯先生，您……”
亞瑟抬手示意他打住：“剛才跟著哈德卡斯爾先生來的那個藥劑師學徒呢？”
“我在這裏。”站在走廊裏背著小挎包的斯諾舉起了手：“先生，您找我有事嗎？”
亞瑟衝他招了招手：“你進來一下，我有事要問你。”
斯諾戰戰兢兢的跟著亞瑟走進了會客室，局促不安的坐在沙發上，從他的表情也能看出，小夥子對於剛剛目睹的一切不是很淡定。
亞瑟見狀隻是安撫道：“別擔心，無論結果如何，這都和你沒有關係。哪怕哈德卡斯爾因為這事被吊銷了行醫資格，也不會影響到你的前途，你隻要如實把你的所見所聞告知我就行了。”
雖然亞瑟這麽說，但和亞瑟一樣從約克鄉下走出的年輕小夥兒哪裏見過這種陣仗。
利物浦衛生委員會的委員們，也是當地聲望最高的醫生們幾乎將自己的老師團團圍住，指著他的鼻子破口大罵，要不是旁邊有人勸住，哈德卡斯爾今天肯定躲不過一頓好打。
不止如此，就連在旁邊看戲的圍觀群眾，也全是利物浦當地有頭有臉的大人物。誰知道他們以後到底會怎麽看待自己這個汙點醫生的學生？
一想到自己的未來有可能也因此被一起葬送，甚至於失去前往醫學院校進修的資格，斯諾的嘴唇就止不住的發抖。
人這一輩子，能改變命運的機會並不多。
眼看著那扇從礦工兒子通往中等階層醫生的大門就要關閉了，他就感覺自己的心髒有些絞痛。
對於擁有同樣經曆的亞瑟，斯諾在想什麽並不難猜。
而豐富的辦案經驗也讓他明白了到底該如何解除證人的後顧之憂。
亞瑟並沒有多廢話，而是直接從上衣兜裏摸出筆，拿過桌上的本子埋頭奮筆疾書了起來。
斯諾見狀嚇得臉都變了顏色：“您……您在寫什麽呢？該不會是對哈德卡斯爾先生的批捕文件吧？”
亞瑟頭也不抬的寫著信：“小夥子，批捕文件可不是隨便扯頁紙就能寫的，而且那個業務也不由我負責。我寫的是信，一份入學推薦信。”
“入學推薦信？”
“沒錯，倫敦大學醫學院的入學推薦信。”
亞瑟將本子扔給斯諾：“我是倫敦大學的首批畢業生，因此也恰好在那地方有幾分薄麵。而倫敦大學醫學院的定點實習醫院——倫敦免費全科醫院的管理者威廉·馬斯登教授也是我的朋友之一。
有了這份推薦信，我相信醫學院肯定會很願意收下你的。至於學費方麵，你也完全不用擔心，你的學費我可以替你承擔。至於生活費方麵，如果你學習的足夠努力，每年的學業金獎就足夠你使用了。”
“倫、倫敦大學……醫學院？我……我的上帝啊！”
斯諾雖然不是很了解倫敦大學這所剛剛獲頒皇家教學特許狀的學校，倫敦大學在醫學領域的名聲也遠沒有蘇格蘭兩大醫學強校愛丁堡與格拉斯哥那麽響亮，但光是大學這個單詞就已經足夠震撼他的神經了。
大學，就代表了高於醫學專科學校的社會評價，也代表他的起步不再是底層醫生，而是一畢業便可以從醫學界的中堅圈層出發，有機會進入聖瑪麗醫院這樣的高層次的皇家醫院任職，有機會成為威斯敏斯特這個不列顛醫學學術核心圈的一員。
亞瑟一邊將筆重新揣回上衣兜裏，一邊問道：“好了，斯諾先生，現在你應該可以一五一十的將實情告訴我了吧？哈德卡斯爾先生到底是怎麽回事？”
斯諾的腦子還有些暈乎乎的，他隻感覺那扇看起來即將關閉的大門突然又對自己敞開了，而從那扇閃爍著金光的大門裏走出來正是麵前的這位亞瑟·黑斯廷斯先生。
他怎麽也沒想到，哈德卡斯爾不惜鋌而走險想要獲取的東西，居然會稀裏糊塗的砸到自己的腦袋頂上。
斯諾猛地吸了吸鼻子，他感動的都快要哭出來了：“黑斯廷斯先生，我真不知道該怎麽謝你。”
“用不著。”亞瑟笑道：“大夥兒都是約克人，怎麽說也是同鄉。見到了你我才發現，各行各業裏的約克人還是挺多的，或許我應該考慮弄個約克俱樂部，隻要你能發奮努力好好學習，說不定也能成為其中的創始成員之一呢。”
一直默默無聞跟在哈德卡斯爾身邊打雜的小夥子哪裏聞過這麽香的餌料，他毫不猶豫的一口咬鉤，簡直恨不能把心窩子都掏出來給亞瑟看看。
“黑……黑斯廷斯先生，我向你保證，我接下來說的話都是真的。哈德卡斯爾先生他……怎麽說呢……他雖然不能算特別正派的人，但是也絕對沒有羅森博格先生說的那麽壞。他確實是解剖了病人的屍體，但是並沒有過分到解剖課那種程度。如果您是從合法程序的角度來說，他肯定是違法了沒錯，但是他在解剖之前也和死者的家屬商量過。隻要他們同意驗屍，那就可以免除醫療費用，也正是因為如此，他才能拿到那麽多數據。”
“嗯……”亞瑟聽到這裏，懸著的心也稍稍放了下來：“這麽說的話，性質倒不算是特別惡劣。不過，你確定他詢問了所有人的意見嗎？”
“嗯……這個……”
斯諾結結巴巴的開口道：“當然，也有沒有詢問的。他有時候也會自己去貧民區尋找那些倒在路邊的霍亂患者，他口中那個被治愈的病患就是被他這麽撿回來的。這一點上，他對您撒了謊。
您可能不知道，大部分霍亂患者的家屬都不信任靜脈注射這種新療法，除非他們的家人已經到了最後時刻，否則大部分是不願意采取這種激進治療的。
哈德卡斯爾先生太想翻身了，所以為了找到足夠的危重病例驗證療法，他隻要一閑下來就會去貧民區撿患者。也正因為如此，他才會擁有那麽詳實的數據……”
亞瑟皺眉問道：“那些被他撿回來的患者難道沒有家人嗎？他有沒有征詢過患者家人的意見？”
斯諾麵露難色道：“黑斯廷斯先生，霍亂這種病，大夥兒都很怕。尤其是普通的貧民，貧民家庭裏一旦出現一例霍亂患者，家人們都會對他避之不及，在某些極端情況下，甚至把他趕出家門。哈德卡斯爾先生也不是沒有去找過他們，但一個是病人情況危重時間太緊，一個是家人們也未必願意見患者，所以……您明白的，不是所有患者都能得到家屬的許可……”
(本章完)