武英殿賜宴，能在今日到場的官員，要麽是朝中實權派，要麽是功勳卓著之人。
    有人挑在這個時候哭，顯然其用意不簡單，朱景洪雖未表露出異樣，但卻很關心這件事的真相。
    宴會正常進行，各項儀式陸續進行，大概半個時辰之後，調查情況匯報到了朱景洪處。
    “使臣哭訴隻為一事，其國內男女連年被捕，然後被發賣到大明各地，一些縣域以致十室九空，數十裏無人煙……”
    也就是說，有人在日本做起了人口生意，而且看這樣子還做得很大，大到離譜的那種。
    不用說，肯定又是安東行都司的爛事，想起兩年前才查過的孫紹祖案，以及更早兩年的九邊擄掠人口案，此類事件真可謂是禁之不絕。
    為何禁之不絕？其實就是利益太大，可以說是無本的買賣。
    “要查，嚴查……朕倒要看看，是哪些人窮到這般地步！”
    於他這位皇帝來說，倒賣人口的事可以靠後，無視他連番申飭還頂風作案，便是不可饒恕之罪。
    “是！”
    宴會照常在進行，朱景洪不可能為這點兒小事，來破壞今日大宴的良好氣氛，但做必要的警示還是要的。
    “朕有話要說！”
    現場觥籌交錯聲音嘈雜，他要講話便要現場安靜，說這話是讓宦官們叫停眾人。
    “肅靜……”
    司禮監太監的話，比糾察禦史管用得多，隻喊了兩句現場就安靜下來，所有人都麵向皇帝而坐。
    禦座之上，朱景洪舉起酒杯，在場眾人盡皆起身，而後雙手捧杯彎腰而立。
    “剛才酒已過三，朕說今日之樂，當屬諸位功臣，不攪你們的興致……”
    “然則今日之盛會，實在令人向往之，朕豈可超然其外？”
    聽到這話，在場眾人都笑了，皇帝如何親和讓人心安，往後的好日子可還多著呢。
    “世祖重定江山，先帝開拓進取，如今天下安定，朕方不負祖宗付托！”
    又把酒杯舉高了些，朱景洪興致高漲：“今日大慶……朕與眾卿共樂！”
    隨即朱景洪起身，而後繞過禦案，聲音越發響亮：“眾愛卿，與朕共飲！”
    “陛下請！”底下眾人皆道。
    君臣共飲之後，將酒杯交給隨行在側的餘海，朱景洪卻站在了原地沒動。
    他既站在丹陛之上，眾人便知他還有話要講，於是都繼續恭敬站在原地。
    “諸位都是功臣，今日皆春風得意，然極樂之中……朕卻心生憂慮！”
    這話味道就不太對了，尤其是在當下這種時候，本不該出現這種不合時宜的話。
    可皇帝這樣做了，那麽顯然有不得不做的理由，聰明一些的人此時已得弦外之音，知道定又是有人闖禍了。
    徐徐走下台階，朱景洪緩緩道：“所謂得意忘形，諸位切不可恃功而驕，乃至於驕橫跋扈……橫行不法！”
    聽到這裏，剛才察覺到什麽的將領，此刻已在心裏道了句“果然”。
    當然，那些政治敏銳度低一些的人，也在陸續意識到問題所在，畢竟現場沒有笨的人。
    在台階“腰部”位置站定，此刻朱景洪與眾臣距離更近了些。
    在環視現場眾人之後，他方接著說道：“大明有律法，卿等為朕之肱骨，朝廷功臣，若有犯禁之舉……朕該如何處置？”
    是啊，該如何處置呢？難道因為你是功臣，大明律法就管不了了？
    當所有人心中得出答案時，朱景洪已是轉過身去，沿著禦階拾級而上。
    現場異常安靜，所有人都看著走向高處的皇帝，這一刻君臣之間宛隔天淵。
    隨後，現場響起了一道冷冽的聲音：“當年太祖爺大宴功臣，曾諭臣下曰：金杯共汝飲……”
    說到最後一個字，朱景洪已走完了台階，然後他便再度轉過身，露出了極為嚴肅的表情。
    這一刻，現場眾人盡皆俯首，哪怕是心裏沒有鬼的人，也都不敢與朱景洪對視。
    “白刃不相饒！”
    這五個字，朱景洪的聲音不是很大，但聽在眾人心中卻如炸雷。
    白刃不相饒，這不是一種修辭手法，而是客觀上就存在的事實，當年太祖是真的殺得人頭滾滾。
    當然，不是所有皇帝都有足夠底氣，當眾對臣工講“白刃不相饒”，但朱景洪絕對底氣足夠。
    而後宴會繼續，其中氣氛卻有微妙不同，但表麵上還是非常和諧。
    “白刃不相饒”這五個字，所有人都記到了心底，隻不過有多少效用卻難說。
    世人大多逐利，隻要利益足夠別說犯法，連掉腦袋的事情一樣敢做，絕不是一句話能嚇住。
    武英殿賜宴就這樣過去，但日本使臣哭廷這件事，卻還在持續發酵中，涉事相關之人已在奔走。
    轉眼之間，一個月的時間過去，相關情況已逐漸查清楚。
    情況很簡單，女真人在近五年時間內，至少往外倒賣了五十萬人。
    沒錯，是五十萬人，這是個很離譜的數字，因其而受害人至少幾百萬，而當下日本人口也就一千三四百萬。
    人口販賣的流向，隻有少數是去到內地各省，其餘大部分去了東北區域，一些大地主在此買了地，需要大量的人手去開荒。
    當然，還有一些將領在南洋諸島圈了地，也需要有人去開墾種地，反正奴隸市場缺口非常大。
    因其符合各方麵利益，所以此事已在暗中運行數年，且牽扯到了太多的人。
    這裏麵，牽扯到很多官員士紳，而且是非常非常之多，要不要處置朱景洪需要考量。
    他可以選擇不深挖，隻處理明麵上涉案的女真人，這樣就不必太糾結。
    買賣倭人本身是否犯法，也是朱景洪糾結的一點，至少不能和明人相提並論，為這些人處置太多人，似乎也顯得內外不分了。
    當然，此刻朱景洪更在意的，是在這次事件之中，南鎮撫司又一次讓他失望。
    稟告情況的正是李文釗，此刻他亦頂著莫大的壓力，就和兩年前孫紹祖案發時差不多。
    而且，他又遇到了跟此前一樣的質問。
    “為什麽不向朕陳奏？”
    是啊？為什麽呢，畢竟這次的事情，沒有涉及到皇帝愛將，而且朝鮮的千戶是新派的人。
    “是也牽涉其中，拿了人家封口錢？”
    “回……回稟陛下，朝鮮千戶所無人牽涉其中，隻是……”
    朱景洪沒有說話，這意味著讓他繼續說，李文釗自然體會得到。
    “隻是那倭人蠻野，下麵人以為……不比尋常百姓，所以……以為……這並非要緊事！”
    李文釗此刻提到的原因，便是朱景洪糾結的第二個點，即朝廷官員未將倭人平等看待。
    “且在正統年間，朝鮮千戶所就有上奏，當時先帝並未在意，所以後麵也就沒再報了！”
    和上次不同，這次李文釗認真做了解釋，而且他這番話比較有道理，朱景洪倒也不好再挑錯了。
    殿內沉默了一陣，而後朱景洪便讓李文釗退下，接下來他要思考如何解決。
    這事急不得，所以他打算召集廷議，聽取意見後再給事情定性。
    很快又是兩天時間過去，朱景洪的廷議還沒開始，女真各部請罪的奏本先到了。
    說是請罪，但其實各部在文書裏，主要內容是給自己開罪，重點是把“搶人”的進行了辯論。
    這人都說是合法買賣，跟當地權貴們錢貨兩訖，自己隻不過是賺點兒差價，絕對沒有強買強賣的事情。
    之後廷議舉行，參與議事除內閣六部，還有五軍都督府幾人。
    對這件事的定性，現場主要有兩種意見，總結起來是文官認為有傷天和，而武將則認為買賣你情我願。
    掰扯了好一陣，最終雙方達成一致，往後不能再這麽幹，畢竟朝廷也得要些體統。
    這件事已經傳開，各國都在看大明的回應，如果完全不管不顧的話，便會讓各國感到寒心。
    事情議定，以前的事就不再追究，但往後不能再這麽幹。
    此後朱景洪還專門下旨，嚴令軍中諸將尤其駐外將領，要以維護地方安定為要，切不可有損害外藩之舉。
    轉眼之間，時間來到了乾盛四年臘月，再過些日子就將進入新的一年。
    臘月初六，執掌內閣十三年首輔趙玉山，正式卸去文華殿大學士之職，內閣之中便空出了一個位置。
    這個位置，理論上來說有三個人可以接掌，分別是戶部尚書何顧謹，禮部尚書賈雨村，以及兵部尚書高誌文。
    相比較而言，高誌文資曆稍微淺些，所以朱景洪主要考慮前兩位。
    當然，如今他對朝局掌控力強，隨便安排誰都可以，恰因如此他才決定召集廷議推選。
    廷推時間定在了臘月初十，也就是當日常朝結束之後。
    臘月初八，距廷議開始還有兩天。
    今日臘八節，朱景洪到了坤寧宮，召集了一眾妃嬪一同慶賀節日，年末了節慶多是難得的放鬆時機。
    和尋常百姓一樣，皇家也得要喝臘八粥，隻不過熬煮更精細，材料更珍稀而已。
    加上選秀的那一批人，朱景洪的後宮有二十多人，所以正殿內坐得滿滿當當。
    除了妃嬪們，偏殿內則是他的兒女們，年長的已經懂規矩安坐，即便年幼的在這正式場合也很本分。
    “前些日子，金陵那邊送了些海產來，說是精心挑選所得……陛下一會兒可得用些！”
    這自然是寶釵在說，她所提到的金陵那邊，其實指代的就是薛家。
    微微點頭後，朱景洪問道：“如今薛家所行海貿，收益如何？”
    之前夏月桂來京批船，雖是被寶釵壓了回去，但兩年貿易越發興盛，朝廷在發放許可上放寬了管製，所以不靠寶釵薛家也拿到了許可。
    當然，他們行商規模不是很大，畢竟如今也是堂堂伯爵，總還是要為皇家維護顏麵。
    在朱景洪管製下，如今勳貴未在其中參與太多，隻因在朱景洪看來軍事貴族主要任務是打仗，去做生意隻會拉低他們的戰爭素養。
    “小打小鬧罷了，也就有十來條船！”
    十來條船其實已經不差，但在他們這些人眼裏，確實是顯得微不足道。
    朱景洪又問：“聽說薛家，在南洋也買了土地？”
    這是第二個問題，而且是連續問薛家，這便讓寶釵警覺起來，因為是他們又闖禍了。
    但她不動聲色，答道：“是買了一些，朝廷鼓勵世家大族去開墾，還給了免稅等各種優待，薛家也算是聽從朝廷征召！”
    不隻是南洋，還有東北區域，都是朝廷鼓勵開發的地方。
    這幾年不少世家大族，都派出了家中庶子等去開拓，這也是奴隸需求陡增的緣故。
    “是啊，要走出去，隻有對外開拓，那才是強國之要！”
    土地兼並困擾著封建王朝，而對外開拓把蛋糕做大，亦或者點科技解放生產力，都能延長王朝周期律。
    朱景洪不敢想萬世，隻想著憑借自身努力，擴大國家民族的生存空間。
    剛才問話，不過是隨便一說，所以接下來便轉移了話題。
    哪知他這臘八粥還沒喝完，餘海就急匆匆來到了他身邊，顯然又是有不好的事發生了。
    “陛下，北鎮撫司呈報，臘月初三江北泗州爆發民變，初四下午泗州城破……”
    餘海話還沒說完，朱景洪便已放下勺子，臉上滿是不可置信之色。
    泗州在江北省東部，洪澤湖以南的區域，此地平坦土地肥沃，曆來都是朝廷稅賦重地。
    這樣的地方爆發民變，確實很出乎朱景洪的預料。
    “泗州？”
    “正是！”
    寶釵來自金陵，對臨省的泗州還算了解，此刻也是滿臉詫異。
    “陳雲泰在何處？”
    “回陛下，在乾清宮外後候召！”
    於是朱景洪也不耽擱，便起身往乾清宮外去了，這個時候他已無心思品臘八粥。
    皇帝起身，一眾妃嬪盡皆起身恭送，待朱景洪離開後眾人方重新就座。
    “怎麽了？”黛玉上前詢問。
    寶釵歎道：“江北泗州發生民變……看來這個年啊，是過不消停了！”
    “泗州民變？”黛玉也感到驚訝，她也知道泗州富庶。
    寶釵道：“原以為今年仗打贏了，天下就能太平一些時日，如今看來實為奢望！”