“我不相信！我不相信！定是你劉協偽造的書信！你休想騙我！”蔡瑁雙目赤紅，狀若瘋癲，他揮舞著手中的信紙碎片，大聲嗬斥著劉協。

    劉協嘴角勾起一抹嘲諷的笑意：“蔡瑁，你如今已是階下囚，還如此冥頑不靈，真是可笑。你若是不信，大可派人前去荊州打聽，看看劉表是否已經開城投降，朕的大軍是否已經入駐荊州。哼，朕勸你還是乖乖接受現實吧，莫要再做無用之功了。”

    蔡瑁聞言，如遭雷擊，他呆呆地站在原地，嘴裏不停地喃喃著：“不……不可能……劉主他怎會投降……怎會……”

    他突然間像是失去了所有的力氣，癱坐在地上，雙目無神地看著前方。

    劉協看著他這副模樣，心中不禁覺得快意：“蔡瑁，你如今可還有什麽話說？”

    蔡瑁抬起頭，目光空洞地看著劉協，聲音沙啞地說道：“劉協，你雖贏了這一局，但我蔡家世代忠良，絕不會向你這奸賊低頭！就算死，也絕不會讓你得逞！”

    “德珪你閉嘴！”

    蔡夫人最先反應過來，一把捂住蔡瑁的嘴，她雙目含淚，看向劉協，聲音中帶著幾分懇求：“陛下，德珪他隻是一時氣憤，才會口出狂言，求陛下開恩，不要與他一般見識。”

    “夫君可說了歸順可放過我蔡家？”蔡夫人話未說完，便已泣不成聲。

    劉協看著她，眼中滿是嘲諷：“放過你蔡家？你蔡家犯下如此大罪，還想讓朕放過你們？真是可笑至極！不過，朕也不是不能給你們一個機會。”

    蔡夫人眼中閃過一絲希望，她連忙磕頭謝恩：“謝陛下！謝陛下！隻要能放過蔡家，讓臣妾做什麽都願意！”

    劉協看著她：“好，朕就給你一個機會。你回去告訴劉表，讓他親自來向朕投降，朕或許還能考慮留你們蔡家一條活路。”

    蔡瑁大罵：“劉協你想得美！我蔡瑁就是死在這裏也不會讓你得逞！”

    “德珪！”蔡夫人一咬牙，橫手為刀劈在他的脖後，蔡瑁頓時暈倒在地，不省人事。

    蔡夫人看著倒在地上的蔡瑁，眼中滿是決絕：“陛下，臣妾已經按照您的要求做了，求您放過蔡家。”

    劉協被她動作嚇得咂舌，有骨氣！現在不好好拿捏哪來的以後的好日子？他輕笑一聲，緩緩說道：“蔡夫人，你如此識大體，朕很欣慰。不過，劉表若是不親自來投降，朕還是不能輕易放過你們蔡家。”

    蔡夫人臉色一白，她咬咬牙，堅定地說道：“陛下放心，臣妾一定會說服夫君親自來投降的。隻求陛下能信守諾言，放過蔡家。”

    “好，朕就信你這一次。你回去告訴劉表，他的時間不多了，若是三日內不見他親自來投降，朕的大軍就會攻入荊州，到時候，可就別怪朕不客氣了。”

    蔡夫人連連磕頭：“謝陛下！謝陛下！”

    說完，她便起身，扶著昏迷的蔡瑁，一步步走出大殿。

    荀彧看著蔡夫人離去的背影，不禁有些擔憂：“陛下，這蔡夫人真的能說服劉表投降嗎？臣擔心她會耍什麽花招。”

    劉協坐下椅子，抓起個桃子啃一口：“她如今已是窮途末路，除了投降，別無他路。文若你可別小看女子，有時候，她們可比男人要有手段多了。蔡夫人為了蔡家，可是什麽都願意做的。你放心，她一定會說服劉表投降的。”

    “陳登呢？讓他進來。”

    一直候在門外的陳登聞聲立刻邁步進入大殿，拱手行禮：“陛下。”

    劉協看著他，嘴角勾起一抹笑意：“陳登，你這次可是立了大功啊。你這法子不錯，從蔡夫人入手可免去不少麻煩，省去了大軍攻城的損耗。如今蔡瑁已被製服，蔡夫人也答應說服劉表投降，荊州已是朕的囊中之物了。

    陳登躬身行禮，臉上滿是謙遜之色：“陛下謬讚了，能為陛下分憂，是臣的榮幸。”

    劉協看著他，眼中閃過一絲讚賞：，你不僅智謀過人，而且行事果斷，是個難得的人才。朕決定，等荊州之事一了，就提拔你為荊州刺史，讓你全權負責荊州的政務。”

    陳登猶豫推辭：“恕臣不能從命。臣不過是盡了自己分內之事，怎敢妄圖高位？臣願繼續為陛下效力，為朝廷盡忠，但荊州刺史一職，臣實難勝任。”

    荀彧笑出聲：“元龍這是怕蔡瑁那小子？你與他頗有緣分啊，留在荊州，也好繼續‘照顧’於他。”

    “別別別！荀大人可勿要打趣我了，蔡瑁分明就是個難纏的刺頭，臣可不想再與他打交道了。隻是臣自覺才疏學淺，恐難以擔此重任，誤了陛下的大事。”

    劉協好奇問：“你可有心儀之人選？若有，朕可為你賜婚，也算是對你此次功勞的獎賞。”

    陳登臉色一紅，支支吾吾：“臣一心為國，尚未考慮個人婚事，還請陛下莫要取笑臣了。況且，如今荊州未定，臣怎敢有此等私心雜念。”

    劉協聞言，哈哈大笑：“好，好一個一心為國！朕就喜歡你這等忠臣。既然你無心婚事，那朕就不強求了。等荊州之事一了，朕再好好賞賜你。”

    陳登躬身行禮：“多謝陛下隆恩。臣定當繼續為陛下效力，鞠躬盡瘁，死而後已。”

    “好，朕就等著你為朕再立新功了。你先退下吧，朕要休息一下。”

    陳登拱手行禮，轉身退出大殿。

    劉協看著他離去的背影，眼中滿是讚賞之色。他輕輕拍了拍手，示意荀彧上前。

    荀彧心領神會，邁步走到劉協身邊，拱手行禮：“陛下。”

    劉協看著他，緩緩說道：“文若，你覺得陳登此人如何？”

    荀彧張嘴誇讚“陳登此人，智謀過人，行事果斷，是個難得的人才。此次他能夠從蔡夫人入手，免去大軍攻城的損耗，足見其智謀之深。而且，他為人謙遜，不貪功冒進，更是難得。”

    劉協點點頭：“朕也是這麽覺得。陳登此人，定能助朕成就大業。等荊州之事一了，朕就提拔他為荊州刺史，他若是推辭也無法，這個位置，他要也得要，不要也得要。”（www.101novel.com）