“我軍雖連日行軍疲憊，但我們的將士都是經過嚴格訓練，身經百戰的勇士。劉協的軍隊雖然士氣正盛，但他們的戰術單一，缺乏持久戰的能力。我們隻要穩紮穩打，利用我們的優勢，定能一舉擊潰他們。”
    曹操環視帳內，繼續說道：“我們即刻退回翼州，那裏有堅固的城防和充足的糧草，足以支撐我們進行長期的防禦戰。我們將在翼州整頓軍備，養精蓄銳，等待時機，一舉反攻。”
    “諸位，我曹操並非畏懼劉協，而是要以長遠之計，謀取最終的勝利。我們不能被一時的得失所迷惑，要看到更遠大的目標。”
    “你們現在還有什麽好擔心的？”
    司馬懿低頭沉思，一年長的將領開口：“主公所言甚是，主公深謀遠慮，非我等所能及。”
    “但劉協的軍隊來去如風，我們如何能穩紮穩打？”
    司馬懿抬頭打斷將領的話：“若是我們退回了後方，那剩下的城池必將成為劉協軍隊的囊中之物。”
    “哼。”
    曹操冷哼一聲：“陳留和譙縣兩地的人你們也看到了，一個個如懦夫一般，即便我下令
    堅守，他們也守不住城池。我們不能指望這些城池能為我們提供多少幫助。相反，我們應當集中力量，確保翼州的安全。翼州城防堅固，糧草充足，是我們反擊的最佳基地。”
    “這是不是不對啊？”
    一將領低聲與身側的將領嘀咕：“難道不是丞相自己棄城，才使得劉協的軍隊如此囂張？”
    “噓，小聲點。”另一位將領緊張地四下張望，生怕這話傳到曹操耳中，“丞相自有他的打算，我們隻需聽命行事。”
    “可是，”第一位將領依舊不放心，“我們這樣退守，豈不是讓敵人更加猖狂？”
    “我亦有此想，但丞相的命令我們豈能違抗？”
    “嘖，我覺得我們不能隻是被動防守，我們應當主動出擊，哪怕是在附近城外布下伏兵，以逸待勞，等待劉協的軍隊深入，再一舉殲滅。”
    “連丟城池這算什麽？難道我們就這樣坐視敵人步步緊逼，而我們卻隻能退縮在翼州城內，等待時機嗎？”
    周圍的士兵們聽到了兩位將領的對話，心中也泛起了波瀾。
    要死就死在沙場，而不是在無謂的等待中消磨士氣！
    又不敢直言心中所想，皆是閉嘴沉默之中。
    曹操看向司馬懿：“詔令不是已經發給了各地城池，為何遲遲不見回應？難道是信使在路上遭遇了不測，還是各城池的守將心存疑慮，不敢輕舉妄動？”
    司馬懿微微低頭：“主公，信使皆是精挑細選的忠誠之士，按理說不該有失。但如今局勢動蕩，各城池之間消息傳遞確實困難重重。”
    曹操怒氣更甚，大拍桌子險些將桌子拍碎。
    “這都已經過了多少天了？我看各城池是在裝聾作啞，難道他們不知道我曹操危急之際，正需要他們伸出援手嗎？虧我曹操平日裏對各城池的將領們不薄，如今卻連個回音都沒有，真是令人寒心！”
    司馬懿見狀，連忙上前勸慰：“主公，現在不是責怪他人的時候。我們應當盡快查明原因，若真是信使出了意外，我們應立即派出新的信使，確保命令能夠傳達。我們也可以考慮派出偵察兵，探查劉協軍隊的動向，以便我們做出相應的戰略調整。”
    一將領插嘴：“主公，我們手下隻有大致六千的兵馬，已經三日未見糧草補給，士氣低落，若再不采取行動，恐怕軍心將不穩。”
    另一位將領點頭附和：“是啊，主公，不如先趕往最近的城池，那裏或許還有存糧。”
    曹操指著最先開口的將領命令：“那就命你即刻清點一百的精銳騎兵，火速前往最近的城池取糧草！明日黎明前必須返回，不得有誤！”
    將領領命而去，曹操對其他人吩咐：“就地休息！明日一草糧草一到我們即刻趕路！務必要在最短的時間內抵達翼州！”
    司馬懿與其他將領退出主帳，看了一眼圍在火旁的士兵們。
    “怎麽是不是少了人？怎麽隻有這麽點人？”
    司馬懿皺眉走上前，撤退時應是六千的士兵，現在卻似乎不足五千。
    一將領攔住司馬懿，歎了口氣：“應該是有士兵在撤退途中逃跑了。這情況我們之前也遇到過，士氣低落時，難免有人會失去鬥誌。”
    “跑了？怎麽沒人阻止他們？”
    士氣的低落和士兵的逃亡是軍隊大忌。
    一名負責警戒的士兵低聲無奈回答：“司馬大人，我們已經盡力了。”，顯得有些。
    司馬懿命令道：“罷了，清點還有多少的士兵，以及他們的狀態如何。”
    “剛才帶兵的將領走了哪個方向？”
    士兵指著東南方的密林，那裏是距離最近城池的小徑。
    “仔細盯著點，若是他們回來了，立即通報主公，離開此處。”
    不知為何，司馬懿心口湧現一股不安的感覺，寒風吹拂著，似乎預示著不祥的征兆。
    他緊了緊身上的戰袍，轉身進帳內休息。
    “將軍，走這條路真的沒事嗎？”
    一個曹兵看向走在前麵的將領，餘光不斷打量伸手不見五指的黑暗。
    夜色如墨，隻有偶爾傳來的蟲鳴聲打破了這死寂的氛圍。
    曹兵的心跳加速，他能感覺到自己的緊張，但更讓他不安的是接連。
    “借糧也不知道能不能借到，將領你說”
    “你嘴巴若是閑著，就給我閉上。”將領不耐煩地打斷了曹兵的話，聲音在寂靜的夜空中顯得格外響亮。
    曹兵被這突如其來的嗬斥嚇了一跳，他連忙閉上了嘴，但其他的曹兵餓得肚子咕咕直響，他們已經連續幾天沒有好好吃過一頓飯了。
    將領暗罵一句：“你這蠢貨，現在不是說這些的時候。我們得趕緊找到糧食，否則回去如何交差？”
    曹兵們聽後，心中不滿，最初開口的曹兵被饑餓驅使，失了理智大聲埋怨：“將領我們為何一直撤退不打？糧草都耗盡了，再這樣下去，我們連仗都打不了了！”