墨家子弟親自將兩人送出門，陳琳一邊跟著袁紹身後，一邊疑惑地問：“主公如何能從劉協得此物？”
    “劉協雖為天子，但其身邊能人甚少，且多為文官，不似有此等巧匠。若真有此物，恐怕是另有其人。”
    袁紹胸有成竹道：“或許，這背後另有隱情。不過，無論此物出自何人之手，若能為我所用，我定會不惜一切代價，將其納入囊中。畢竟，天下之大，能人異士何其多，我袁紹豈能因門戶之見而錯失良機？若能得此高人相助，何愁大事不成？”
    “主公可要寫信於劉協？聽聞他已還都長安。”
    袁紹想起這個便心中來氣：“李傕和郭汜兩人就是廢物！一個長安城，竟也守不住。天下為何會有如此之多愚蠢無能之人！若是人人都如我一般，劉協還會如此囂張？！”
    “先回鄴城再商討此事。”
    兩人剛回鄴城城門，逢紀早就在城門口等候多時，見袁紹歸來，逢紀立刻迎上前去，恭敬地行了一禮。“主公，您終於回來了。城中事務繁多，我等已等候多時。”
    袁紹點了點頭，示意他不必多禮，隨即問道：“城中事務如何？可有緊急之事需要我決斷？”
    逢紀答道：“城中一切安好，隻是長安來了信。”
    袁紹一愣，連忙接過逢紀手中的信件，急切地拆開查看。
    信中寫道：“朕已抵達長安，但長安城內局勢混亂，百姓流離失所，急需外援。望袁紹將軍能到長安與朕會麵，共商國是。朕知將軍雄才大略，定能助朕平定亂局，恢複漢室江山。朕已命人準備了豐厚的賞賜，以待將軍到來。望將軍勿負朕望，速速啟程，共赴國難。”
    陳琳也看完了信件，喜道：“主公，天賜良機啊，此行前去長安可以借機索要器物，那長安城內混亂，正是我們擴大勢力的好機會。若能得皇上賞賜，我們便能增強軍備，鞏固地位。”
    袁紹瞪了他一眼：“你笨啊！沒看出來這是鴻門宴嗎？！我去了還能回來嗎？長安城內局勢複雜，若我一去不返，豈不是白白送了性命？再者，漢室江山早已名存實亡，我若出兵，豈不是為他人做嫁衣？此事需從長計議，不可輕舉妄動。”
    陳琳指著信件最後的三個‘急急急’字：“主公，這‘急急急’三字，顯見皇上心急如焚，情勢確實刻不容緩。若是拖延不從，怕是會失去皇上信任，影響我等日後在朝中的地位。”
    袁紹卻是不同意：“我命重要還是軍備重要？長安之行，若無萬全之策，豈不是自投羅網？此行怎麽樣也不能前去。”
    “高覽呢？！為何他遲遲不來信？不是派了他前去至於劉協了嗎？”
    曹操都跑回故地，劉協已還都長安，怎麽高覽都沒半點消息？袁紹甚至猜測高覽是不是投靠劉協了？！
    陳琳和逢紀也奇怪高覽素來忠誠，若非遭遇不測，怎會無音訊？
    可連派了三位使者前去長安，卻都如泥牛入海，杳無音信。袁紹心中愈發不安，他深知高覽為人謹慎，若非遇到極大的變故，斷不會出現這種情況。
    陳琳提議：“主公不如直接寫信於劉協詢問吧，高覽沒了蹤影也就算了，跟隨的幾千士兵也無一來信，怕是遭遇了不測。”
    他不敢直言可能是劉協下了殺手，不然怎麽會連一個信使都未能返回。
    袁紹隻好親手寫信派人前去，信中言辭懇切，詢問高覽及士兵的下落，並表達了對劉協的尊重與期望。袁紹在信中並未直接指責劉協，而是委婉地表達了對高覽一行人安全的關切。他希望劉協能夠給予回複，以解心中之疑。
    信件由袁紹的親信攜帶，秘密前往長安。
    長安城內百姓此時此刻正在長安城的郊外開荒。
    新開墾的土地上，農夫們揮汗如雨，他們用鋤頭和犁翻動著泥土，播下特賜的種子。
    婦女們則在田間地頭忙碌著，有的在除草，有的在澆水，一片生機勃勃的景象。孩子們在田埂上追逐嬉戲，偶爾幫忙傳遞工具或水壺。
    陳登坐著驢車路過時驚奇道：“哇，這河流竟如此清澈，與往日渾濁的模樣大相徑庭。”他跳下驢車，走近河邊，仔細觀察。隻見河水清澈見底，魚兒在水中自由遊弋，岸邊的柳樹倒映在水中，拿下隨身攜帶的魚竿一摔，盤腿就地而坐釣起魚來。
    徐州太守坐著馬車從身後趕來，一看他愜意的樣子，忍不住大罵：“還釣什麽臭魚！趕緊隨我進城麵聖！”
    陳登擺了擺手：“麵聖哪有釣魚重要。你先前去，我釣起幾條魚再走。”
    徐州太守無奈，隻得先行一步，一進城就被覺眼前一亮。
    腳下撲滿了罕見的青石磚，街道兩旁的商鋪燈火通明，人聲鼎沸。
    市集上，商販們叫賣聲此起彼伏，肉酒香味不斷從四處飄散而來，胭脂水粉的香氣與新鮮的果子味交織在一起，路過的行人不時發出驚歎聲。
    而那些身著華麗服飾的富商和貴族們，則在隨從的簇擁下，悠閑地巡視著市場，偶爾停下腳步，與商販討價還價。
    更奇怪的是竟未見流浪乞丐的蹤影。
    通常在這樣的繁華市集中，總會有幾個流浪者在角落裏乞討，或是尋找一些殘羹冷炙。但今日的街道上，卻連一個乞丐的影子都找不到。
    這不尋常的景象讓徐州太守驚了又驚，一路左顧右盼進了皇宮，劉協正忙著與治粟內史們討論著國庫的收支情況。
    “陛下，這月國庫已填入了數百萬兩五銖錢，已經免除各地的賦稅，郊外的山林已經開墾共一百頃，新修的水利設施也已投入使用，灌溉麵積擴大了三倍。陛下賞賜的種子已經分發至各戶，禽獸豬狗牛羊都依陛下之意分給擅於牧養的農戶。”
    “陛下，您所關心的民生問題，如今已有了顯著的改善。百姓們對您的恩澤感激涕零，各地的收成也有了大幅增長，市場上的商品種類繁多，價格穩定，照著此形勢，下月入庫的銀子大概將超過預期。”
    “此外，各地的治安也得到了加強，盜賊和流寇的數量明顯減少，主動歸順編入了軍中。”