湖畔小亭。
    風徐徐吹過。
    湖水被輕輕拂動，波紋蕩蕩。
    水中遊動著紅白鯉魚，爭先恐後的匯聚在亭畔。
    一個長身而立，麵如冠玉的男子，手中拿著一兜魚食，往湖中拋撒著。
    魚食是由麵粉炒製而成的淡黃色小麵渣，落在水麵上，不到幾息便被湖中遊魚吸入腹中。
    男子靜靜的注視著湖麵。
    他雙手白皙修長，從魚食袋子裏抓起一把，輕輕往三個方向拋撒。
    淡黃色的小麵渣如雨般落下。
    遊魚們匯聚在一起，彼此爭搶著。
    湖畔小道上。
    一名身穿青色箭衣的男人腳下輕點，一掠一起間，轉眼就到達亭外。
    男人走到亭外，單膝跪地，恭敬道：“左使大人傳信！”
    拋撒魚食的男人聽到後，沒有說話。
    他繼續拋著魚食，直到小布兜裏的小麵渣全都被他拋出去，他才轉過身來。
    男人拿起小亭石桌上的一塊手帕，擦了擦手。
    潔白的手帕擦拭著如玉般白皙細嫩的手。
    看的出來，男人很愛惜他的手。
    他不像在擦手，反而像是在擦拭情人的臉頰。
    動作輕緩、詳細。
    良久，男人將手上的麵渣擦幹淨，這才放下手帕。
    他開口道：“說。”
    一直單膝跪在亭外的男人開口道：“經過左使大人查探。”
    “絳珠公主確實在餘杭縣。”
    “宮內的二品後期太監張恒守在她身邊。”
    “左使大人推測，王才人也在裏麵。”
    單膝跪地的男人將具體情況告訴給了亭中男人。
    男人聽完直皺眉頭。
    “真是廢物。”
    “這都沒把人帶回來。”
    單膝跪地的男人聽到這話，進一步解釋道：“左使大人說玄冰魔功內力稀薄，不適久戰。”
    “後麵中途出了些差錯……”
    男人聽完，眼神閃爍幾下，淡淡道：“這次失敗，下次就沒機會了。”
    “雖說影響不了大局，但終究是個隱患。”
    男人立在原地，思索片刻，自語道：“不過，也不算沒有收獲。”
    他嘴角微勾，露出一抹冷笑。
    “果然是牝雞司晨。”
    “我還說從哪忽然冒出來一個二皇子。”
    “玉珠、絳珠兩位公主。”
    “看來是那位玉珠公主念及手足之情，沒有對胞妹下手。”
    “死了十五個公主，造就出一名大武皇帝。”
    “將這大武交到一個女子手中，我那位姑父倒是有氣魄。”
    男人轉過身，繼續望著水波徐徐的湖麵，聲音淡漠。
    “可惜還是不夠狠。”
    “留下絳珠這個破綻。”
    湖麵波紋蕩漾，遊魚們見沒了食物，紛紛散去。
    單膝跪在亭外的男人問道：“左使大人問您何時動身？”
    “急什麽？”
    “瓊傲海不是還沒到安徽嗎？”
    男人不急不慢道。
    他站在湖畔，目光幽幽的望著湖水。
    ……
    爆竹聲中一歲除。
    征和二年，正月初八。
    新年剛過，育嬰堂中還洋溢著新年時的喜悅氣氛。
    百平米的大院中，幾個孩子跑來跑去，互相打鬧著。
    陳燁坐在躺椅上，一邊看閑書，一邊照看著育嬰堂裏的孩子。
    孫勝提著包袱，走到陳燁身旁，嬉皮笑臉道：“義父。”
    “年已經過完了，我想……”
    陳燁放下手中的閑書，淡淡瞥了孫勝一眼。
    “又想回太湖？”
    孫勝乖乖的點了點頭。
    陳燁輕歎道：“你性子野，想回去就去吧。”
    “記住義父說的那些話。”
    “劫富濟貧，不要走錯了路。”
    孫勝臉上頓時露出欣喜之色。
    他恭敬道：“多謝義父。”
    陳燁擺了擺手：“去吧。”
    孫勝行了一禮，和育嬰堂裏的其他小孩子一一告別，走出了院子。
    在回太湖之前，孫勝還有一件事要做。
    他沿著長街，一路走到怡紅院門前。
    兩個凶神惡煞，守在門口的大漢看到孫勝過來，同時身子一哆嗦。
    孫勝瞥了他們兩個一眼，大搖大擺在走進怡紅院。
    剛好劉媽媽在大堂，她見到孫勝臉色唰的一變，變成了豬肝色。
    劉媽媽怒氣衝衝的朝孫勝大步走去。
    “好啊！你小子還敢來！”
    “我這就找人打……”
    劉媽媽話還沒說完，眼睛就直了。
    孫勝手裏多了五張銀票，每張十兩，一共五十兩。
    他拍給劉媽媽，輕蔑的哼了一聲。
    頭也不回的走了。
    劉媽媽數了數銀票，臉上頓時浮現喜悅之色。
    “孫公子，以後常來啊！”
    “翠紅我給你留著！”
    劉媽媽在孫勝身後興奮的喊著。
    孫勝沒有回頭。
    離開怡紅院，他最後看了一眼育嬰堂的方向。
    眼中帶著不舍。
    等他回到太湖，短時間內都不會再回來了。