餘杭。
    育嬰堂。
    “咚咚咚……”
    一個身穿粗布麻衣的男孩，站在育嬰堂門前，揮舞手臂，一下一下的拍著門。
    他身材強壯，臉頰粗糙，雖然明明隻有八歲，但看上去年齡要顯得年長些。
    “陳實！”
    “陳實！”
    “在不在家？”
    “快出來！”
    男孩用力拍打著大門。
    育嬰堂內。
    小十正站在廚房裏，幫陳九歌備菜。
    手裏的菜刀一下一下在切著，小十切菜切的昏昏欲睡。
    丫鬟春桃正在帶堂裏年紀較小的幾個孩子。
    她聽到拍門聲和門外的喊聲，趕忙扭頭喊道：“小十，你的朋友來找你了。”
    小十打了個激靈，放下了手中的菜刀。
    他看向一旁忙來忙去的陳九歌，伸長脖子說道：“九哥我朋友來找我了。”
    “我過去看看！”
    陳九歌一手端著鐵鍋，另一隻手擺弄鐵勺，身體比前些日子顯得瘦了一些。
    他頭也不回道：“去吧。”
    “早點回來吃飯。”
    “得嘞！”
    小十放下菜刀，一溜煙的跑出廚房，直奔育嬰堂大門。
    他剛一打開大門，那個臉頰粗糙的男孩便一把拉住他。
    “哎！”
    “李寶根你幹什麽？”
    小十喊道：“你又翹課是不是？”
    “小心秦先生告你爹，你爹到時候又拿大棍子抽你。”
    李寶根拉著小十就跑，一邊跑一邊說道：“今天下午學堂不上課。”
    “啊？”小十愣了一下：“還有這好事。”
    李寶根說道：“哎呀，你跟我來，東西我都準備好了。”
    小十追在李寶根後麵，有些摸不著頭腦。
    “什麽東西？”
    “你又要整什麽幺蛾子？”
    李寶根轉過頭，咧嘴笑道：“今天學堂來了一個新先生，教了我們一個很厲害很厲害的東西！”
    “東西我都準備好了，待會給你瞅瞅。”
    “新先生？”小十小聲嘀咕道：“這麽突然。”
    “那之前的秦先生呢？”
    “哎呀，別說那麽多了！快走。”
    李寶根鬆開拉著小十的手，一路向著餘杭縣一處破廟所在地跑去。
    小十滿腹疑惑，不過還是跟在後麵。
    李寶根他爹是餘杭縣的屠戶。
    小十之前去買肉的時候，認識了李寶根，兩人還算聊得來。
    關係不錯。
    李寶根算是小十的朋友。
    兩個孩子在街上一路狂奔。
    大雨剛停，兩人將青石板上的水窪踩得啪啪作響，水花四濺。
    剛穿過幾條街道。
    街上突然傳來一陣哭喊聲。
    “公公啊……”
    “您怎麽就想不開跳了河呢？”
    “嗚嗚嗚……”
    李寶根和小十腳步一頓，扭頭看去。
    隻見秦先生的兒媳婦跪在青石板街上。
    一具青衫屍體橫在街麵上。
    幾個閑散漢子站在旁邊，身上的衣服全部濕透，看樣子這具屍體就是被幾人從河裏摸起來的。
    街上匯聚了不少人，都在好奇的圍觀。
    一些人是在看屍體，一些人則是悄悄的瞥那生得白胖的婦人，視線在她腰線、屁股上移來移去，暗咽口水。
    “那個……那個好像是秦先生？”小十遠遠望了一眼。
    “啊？”
    著急跟小十炫耀的李寶根聽到這話，腳步一停。
    “我去看看。”
    說著，他拉住小十，奔向人群匯聚的地方。
    跑到近前。
    隻見上午還在給孩童上課的秦老學究渾身濕透，躺在冰冷的青石板上。
    一張臉被河水泡得發白，眼睛緊閉，顯然死去多時了。
    “這……”
    李寶根見真是秦先生，頓時怔住。
    小十站在旁邊，瞅了秦先生一眼，有些不解。
    好端端的，怎麽死了？
    “秦……秦先生？”
    李寶根一臉難以置信的看著老者的屍體。
    “聽說是學堂來了新先生，秦學究無法接受，就投河自盡了……”
    “哎，真是造孽啊！”
    “縣太爺好端端的，怎麽想著換先生了？”
    “換了也好，這秦先生也不是什麽好人，以前偷偷看過我兒媳的屁股！”
    “你胡說，秦學究為人正氣，怎麽可能看你兒媳的屁股？”
    “嗬嗬，知人知麵不知心……”
    周圍的路人議論紛紛，指指點點。
    不一會，餘杭縣的捕快大步跑來，趕走了圍觀的路人。
    李寶根和小十也被趕走。
    李寶根這下忽然沒了興致，心情有些低落。
    雖然秦先生總是讓他出去站著。
    但畢竟是這麽一個活生生的人死在自己麵前，而且還是熟人。
    李寶根心裏多少都有些難受。
    小十走在他旁邊，安慰道：“秦先生年紀大了，可能無法接受自己被人取代。”
    “一時想不開，你也別太難過。”
    李寶根歎了口氣。
    “你不是要給我看厲害的東西嗎？”小十轉移話題道。
    李寶根愣了一下，反應過來，他趕忙點頭：“對！”
    “快走！”
    李寶根恢複過來，拉住小十，向著餘杭縣的破廟一路狂奔。
    跑了大概一盞茶的時間。
    兩個孩子氣喘籲籲的跑進破廟。
    這座破廟廟門歪斜，窗戶漏風。
    廟裏的泥像更是隻剩一半，頂部結滿了蜘蛛網，地上灰塵遍地。
    平日裏，除了乞丐。
    極少會有人來這座廢棄的破廟。
    小十跟李寶根走進破廟。
    隻見供桌前，擺著一些幹燥的木柴，地上放著一個水壺。
    李寶根從剛剛對秦先生的死恢複過來。
    少年人喜怒來得都快。
    他快步走到水壺前，對小十招手。
    “你來看，東西我都準備好了。”
    小十撓了撓頭，蹲在水壺前，一臉無奈道：“水壺？”
    “這有啥厲害的？”
    李寶根從懷裏摸出火石，打著引火用的草根，然後把木柴點燃。
    “你就瞧好吧。”
    李寶根把水壺放到上麵，壺中已經裝滿了水。
    做完這些，李寶根便耐心的等著水開。
    小十也靜靜的看著水壺。
    兩個孩子大眼瞪小眼的盯著水壺。
    過了片刻。
    水壺騰起白汽，壺蓋上下跳動。
    “好了好了！”
    李寶根興奮叫道：“快看！”
    “這就是重先生，今天講的。”
    “水燒開以後，白汽能頂開蓋子。”
    “重先生說這白汽是向上飄的。”
    李寶根說完，得意洋洋的看向小十。
    小十眨了眨眼：“就……這？”
    李寶根：“？”
    他有些急切道：“你不覺得這很厲害嗎？”
    “要是水壺夠大，是不是能頂起一個更大的蓋子？”
    “說不定能把人彈飛呢。”
    聽了這話，小十眨了眨眼。
    他摸摸下巴道：“這個……”
    “我以前好像聽九哥說過，是什麽蒸汽機。”
    李寶根愣了一下：“什麽雞？”