南京城。
    隨著平叛大軍攻進城，全城陷入混亂之中。
    百姓們躲在家中，閉門不出。
    叛軍士兵或直接投降，或四處逃竄。
    還有一些人趁亂打砸搶燒，為非作惡。
    尤其是在得知太子出逃，皇城侍衛也跟著一起逃跑後。
    許多百姓來到皇城外尋找發國難財的機會。
    有膽子大的人快步跑進皇城，尋找值錢的東西。
    其他百姓見有人帶頭，也跟著進入皇城搶東西。
    皇城裏還有一些沒有逃跑的侍衛和太監。
    起初他們還拿著武器和棍棒驅趕百姓。
    可是百姓太多了，他們根本驅趕不過來。
    見無法阻止，他們索性也加入到哄搶的隊伍之中。
    人群中。
    一個高大的身影走路很快。
    是錦衣衛指揮使李若璉。
    此時他身穿布衣，臉上遮著一塊破布。
    他並未像其他人那樣在宮中尋找值錢的東西。
    而是直奔太子寢宮：春和殿。
    來到春和殿後，李若璉簡單觀察了一下大殿的結構。
    隨後從懷裏拿出火折子，開始放火。
    片刻後。
    他叼著一支煙走出春和殿，躲在角落裏觀察火勢。
    身為錦衣衛錦衣衛指揮使，李若璉熟練掌握了放火這項技能。
    他放的火燃燒速度很快，失控的速度更快。
    不等他一支煙抽完，春和殿內的火勢就已經失控。
    在太監和百姓們的驚呼聲中，李若璉掐滅煙頭轉身離開。
    此時平叛大軍還未包圍皇城，他輕鬆撤離。
    此次南下的任務已經完成，他要用最快的速度返回京師。
    急著趕回去並非崇禎的旨意，而是他自己的意思。
    因為
    錦衣衛的詔獄裏還有一幫人等著他去折磨。
    想到那些人，李若璉忍不住笑了起來：“嘿嘿，嘿嘿嘿！”
    崇禎二十七年臘月初一，申時。
    一條條戰報被送到定王朱慈炯麵前。
    “報！馬萬年率部攻入南京外城，現已奪得高橋門，上方門，夾崗門，雙橋門等九座城門！”
    “報！秦翼明率部進入皇城後又追出朝陽門，在孝陵附近與朱國弼遭遇。現已將其擊潰，正在追擊朱國弼本人。”
    “報！劉肇基已占領江東門等三座城門。”
    “報！李定國和李憲忠率部從江東門進入外城，從三山門進入內城，現已包圍皇城，等待殿下您的軍令。”
    南京城從外到內有四道城垣。
    從外到內分別是外城，內城，皇城以及宮城。
    李定國和李憲忠隻敢包圍皇城，不敢進入皇城。
    如果貿然進入皇城，最後卻發現了朱慈烺的屍體。
    無論朱慈烺是怎麽死的，最後他們都會受到連累。
    所以無論如何也不能繼續前進。
    朱慈炯勒住戰馬的韁繩並問道：“我大哥呢？有沒有我大哥的消息？”
    “回殿下的話，秦翼明說太子殿下被朱國弼擄走，途徑孝陵時被孝陵衛救下，他們正在派人搜索紫金山。”
    朱慈炯調轉馬頭：“跟我去孝陵。”
    剛走兩步，又有探馬來報：“啟稟定王殿下，皇城內濃煙滾滾。聽逃出來的太監說，是春和殿起了火。”
    “什麽？”朱慈炯有些吃驚：“確定是春和殿？”
    “太監們說是春和殿，具體是不是還要等殿下親自前往確認。”
    朱慈炯皺著眉思考了一會，再次調轉馬頭：“走，進城！”
    隨著他一聲令下，中軍開始向南京城移動。
    等大軍抵達南京城下時，外城已經全部落入川軍之手。
    馬萬年催馬來到朱慈炯，翻身下馬施禮：“末將參見定王殿下。”
    朱慈炯心裏雖然很著急，但還是耐著性子翻身下馬將馬萬年扶了起來：“馬將軍不必多禮。”
    馬萬年從懷裏拿出崇禎的中旨，雙手高高舉起：“末將是奉陛下中旨出兵，直取南京，望殿下悉知。”
    朱慈炯接過旨意看了看，確定旨意為真。
    他拍了怕馬萬年的肩膀：“好，來的正是時候，快打開城門隨我一起進城剿滅叛軍，救出太子。”
    馬萬年雙手抱拳：“是！”
    馬萬年帶兵先行一步，朱慈炯在後麵跟隨。
    兩支大軍一前一後進入南京城。
    他們兵分三路。
    一部分人把守城牆和城門。
    一部分人上街維持秩序，搜捕叛軍。
    剩下的跟著朱慈炯來到皇城外。
    與李定國和李憲忠見麵後，朱慈炯直接詢問：“見到太子殿下沒有？”
    李定國和李憲忠同時搖頭。
    朱慈炯揮了揮手：“走，帶著你們的親信跟我進城找人。”
    在親信們列隊的時候，東邊來了一隊騎兵。
    經過詢問得知是孝陵衛指揮使梅春和倪元璐。
    朱慈炯迫不及待地吩咐：“快讓他過來。。”
    梅春翻身下馬，與倪元璐肩並肩走到朱慈炯麵前。
    朱慈炯直接跑到倪元璐身邊，焦急的問：“倪先生，我大哥呢？”
    倪元璐重重咳嗽兩聲後回答：“臣最後一次見太子殿下是在孝陵的大金門處，當時朱國弼正在與梅指揮使鏖戰。為了不被流矢誤傷，太子帶著太子妃和皇孫去了孝陵深處。”
    朱慈炯向倪元璐來的方向看了一眼，問：“然後呢？怎麽沒看見他們？”
    倪元璐搖搖頭，看向孝陵衛指揮使梅春，示意讓他回答。
    在朱慈炯期待的眼神裏，梅春把他所見所聞都說了一遍。
    朱慈炯追問：“打完仗之後呢？你們沒進孝陵找人嗎？”
    “戰後，臣和秦翼明將軍一起進入孝陵尋找太子殿下的蹤跡。可是裏裏外外找了兩遍，什麽也沒找到。”
    朱慈炯急了：“搜山啊，為何不搜山？”
    梅春低下頭：“臣的部下死的死，傷的傷，無法搜山。好在秦翼明將軍人手充足，派出大量士兵進入山中搜尋。至於結果如何，還要等秦翼明將軍的消息。”
    “哎！”朱慈炯仰天長歎：“大哥，你到底在哪兒啊？”
    再次低下頭時，他看到了梅春身上的傷勢。
    朱慈炯向後揮手，讓軍中的郎中給他包紮。
    此時親信們已經列隊完畢。
    雖然已經知道朱慈烺不在皇城內。
    但是為了滅火，朱慈炯還是派出了一半兵馬進入城中。
    他本人則帶著另一半兵馬前往孝陵尋找太子。