“老夫人，咱們侯府每年所需的糧食和肉類是必不可少的采購之物；還有祭祀祖先用的紙錢、香燭以及紅紙之類的祭品，也得提前一個月準備好才行。”
    眼看春節將近，侯府急需置辦數量龐大的年貨。
    負責管理府上采買的婆子恭恭敬敬地站在堂前，將這一件件具體的事項逐一向坐在上方的陸老夫人匯報著。
    “而且，依照往年的慣例，除了要給侯府裏的各位主子添置錦衣之外，侯府中下人，每人賞下兩套新的棉衣……”
    小到日常用品，大到祭祀祖先。
    這一樁樁、一件件的全都需要白花花的銀兩來供應。
    陸老夫人聽後，麵色古怪。
    隨即低下頭去，用手捂住自己的口鼻，輕輕地咳嗽起來。
    房媽媽見狀，趕緊為她拍打後背，對著下方三個管事婆子怒聲嗬斥道：
    “真是沒規矩的東西，每年遇到這種事情都是如何處理的？狗膽包天的老貨，居然敢把這些瑣事拿到老夫人跟前來說。若是驚擾了老夫人靜養，可仔細著你們的皮！”
    “這………”
    三個婆子麵麵相覷，一時間竟不知該如何言語。
    其中一個婆子深吸一口氣，定了定神後，上前一步向老夫人施禮道：
    “回稟老夫人，往昔府中的大小事務，奴才們自是萬萬不敢驚擾到您老人家的。可是………”
    話說至此，那婆子不禁微微一頓，似是有些難以啟齒。
    自從顏卿將管家對牌交出來之後，她便索性以生病為由。
    整日將自己關在淩霜閣內足不出戶，甚至連日常的飲食也改用閣中的小廚房供應。
    從某種意義上講，煙卿幾乎與整個侯府切斷了所有聯係！
    負責管理事務的婆子們看不見到顏卿，束手無策，無奈之下隻得先去尋求顏卿的婆母王夫人。
    可誰曾想，她們在靜雅閣苦候了足足半個時辰，卻始終沒能見到王夫人一麵。
    好不容易等來了王夫人，可是話還沒說上一句，便突然傳來侯爺因遭受叨擾導致身體不適。
    眾婆子頓時嚇得臉色大變，哪裏還敢再繼續留在靜雅閣？
    “故而，奴才們也是沒有了辦法，迫不得已之下，這才鬥膽前來壽安堂求見老夫人！”
    最後那個婆子顫聲說道，眼神中滿是緊張與不安。
    陸老夫人聽後，堪堪止住了咳嗽聲。
    “原來如此，你們的來意我也知道了！房媽媽，去我的房中取出妝匣子來，把裏麵的銀票拿出來給她們。都是為了侯府辦事，也不好叫她們難辦！”
    房媽媽應了一聲，就去房中取銀票。
    底下站著的三個婆子麵露喜色。
    一心想著，隻要能拿到銀錢就好。
    可是，三人等了許久，卻等來房媽媽取出來的幾張銀票。
    三個婆子看著那薄薄的幾張銀票，全都傻眼了。
    這真的不是在開玩笑嗎？
    這點錢，連給侯府的下人們置辦新衣都不夠！
    “這老夫人，這是不是少了點。”
    “咳咳咳！”
    陸老夫人捂住嘴，咳的上氣不接下氣。
    房媽媽一邊為她拍背，一邊怒斥道：“沒眼力見的東西，沒看到老夫人身子不適嗎？還不快滾下去！”
    “這這都是什麽事啊！”
    三個婆子唉聲歎氣的走出壽安堂，看著手中少的可憐的銀票，愁眉苦臉。
    “眼下老夫人，王夫人是不想管此事了。可是這事要是辦不好到頭來還是我們這些下人受罪！”
    三個婆子你看我看我，我看看你。
    突然一人提議道：“少夫人一向心地善良，要不，我們再去求一求少夫人？”
    眾人一籌莫展，隻好抱著一試的心態前往淩霜閣。
    誰知還沒到淩霜閣門前，便看到一身白裘大氅的陸明軒不遠處。
    三人連忙上前行禮，“世子爺，這是要進去找少夫人嗎？”
    陸明軒一愣。
    將三人帶到了一邊，皺眉道：“本世子不過是路過此地，並沒有進去的打算。”
    說著，他略覺不安道，“此事不可生聲張！”
    三個婆子連連應下，“知道，知道！”
    “嗯！”陸明軒點頭，抬手拂去肩頭的落雪。
    眼見陸明軒要走，三個婆子中一人機靈的站了出來，弓身道：
    “世子爺，這是今年侯府要置辦的年貨，還請世子爺過目！”
    說著，其餘兩個婆子連忙將手中的賬簿遞上來。
    明顯的，讓世子爺前去求少夫人，總比她們這些婆子前去求效率高的多！
    陸明軒還未開口，他身後的樓月疑惑道：“奇怪，這府中的大小事務，不是都由侯府的當家主母負責嗎？”
    “原本是不敢打擾世子爺的！”婆子連忙解釋道。
    “自從少夫人嫁入侯府之後，府中大小事務便全都交由少夫人在管！可”
    婆子小心翼翼看了一眼陸明軒的臉色，見他喜怒不形於色，這才敢繼續說道：
    “可前些日子，少夫人交還了管家對牌，如今又病下了。奴婢們，實在不敢打擾少夫人！”
    陸明軒麵露不悅：“沒有少夫人，還有夫人和老夫人！怎麽顏氏在管家之時，就是這般教你們規矩的？”
    “萬萬不敢！”
    婆子一臉茫然，
    怎麽方才還一臉平靜的世子爺，突然間就發了這麽大的火氣？
    可是，若是沒有銀錢置辦年貨，隻怕屆時，老夫人和王夫人發在她們身上的火氣比這還要大。
    婆子斟酌一下用詞，小心翼翼回稟道：“回世子爺，奴婢們今日也是從靜雅閣和壽安堂過來的。隻是老夫人給的銀票還還不夠。奴婢們也是一時心急，這才想著再來求一求少夫人！”
    “不用求她！”
    陸明軒伸出手，“賬簿拿過來！”
    三個婆子眼疾手快的將手中的賬簿雙手奉上。
    陸明軒粗略看了個大概，皺眉道：“一萬三千兩銀子，現在還差多少？”
    婆子道：“回世子爺，還差一萬兩千七百兩！”
    陸明軒：“”
    所以，祖母就隻給了這些婆子三百兩銀票？
    如此行事，簡直是給整個宣武侯府抹黑。
    侯府，還不至於淪落到連年貨都置辦不起的境地。
    陸明軒合上賬簿，昂首道：“樓月，你去凝香居拿取一萬五千兩銀票過來！”
    去凝香居找宋姑娘拿銀子？
    而且還是這麽多？
    世子爺這幾日一直待在侯府不回去，而且動不動就散步到淩霜閣這邊來。
    來了又不進去，隻在門外看著愣神。
    如果這個消息傳宋姑娘耳中，宋姑娘還指不定在凝香居怎麽大發火氣呢?
    就算衝上侯府來砍人都有可能！
    樓月退後一步，麵露恐懼。
    “屬下不敢，請世子爺饒過屬下這一次吧！”
    “你”
    陸明軒看向他身旁的樓蘭，後者一個踉蹌、站立不穩。
    陸明軒瞪了兩人一眼，一咬牙，“沒用的東西，本世子親自去！”
    樓蘭樓月頓時鬆了一口氣，連忙跟上。
    此時正值晌午，一牆之隔的淩霜閣內，傳來陣陣烤肉的香味。
    三個婆子忙碌了一上午，肚中早已空空如也。
    這香味一傳來，三人肚中饞蟲撕咬。
    三日前，顏卿交還了管家對牌，連這個月本該發下來的夥食銀錢也被收回去了。
    侯府下人的生活水平更是一落千丈。
    以前他們還能跟著顏卿吃點油水，可是現在，她們連每日免費的下午茶都快要喝不上了。
    三個婆子難免心懷怨氣。
    “哎，這老夫人和夫人也是，管不了家就別管，非要把少夫人的管家對牌要回去。這下好了，整個侯府都快窮得揭不開鍋了。”
    從前，她們也曾經曆過這種緊巴巴的日子。
    隻是，自從顏卿嫁入侯府管家之後，她們的生活就如芝麻開花節節高，過上了餐餐有油水的好日子。
    人嘛，就是這樣，向來由儉入奢易，由奢入儉難。
    吃慣了精鹽細米，就再也無法咽下糠咽菜。
    三個婆子沒來由地感念起顏卿的好來。
    “往年啊，咱們隻需直接報賬，少夫人過目一遍後，便會爽快地發放銀錢！”
    一個婆子接話道：“那可不！咱們少夫人財大氣粗，從來不屑在這些瑣事上計較。並且，每次我們這些人去求見少夫人，少夫人還會恩賜我們這些婆子一把金瓜子。”
    “少夫人那是數一數二的好，就算是放眼整個京城，也找不出第二個來。可是，這世子爺為什麽就是不喜歡少夫人呢？世子爺寧願寵幸了一個漿洗的賤婢，也不願意與少夫人圓房，這真是”
    說著，三人低聲道，“你們說，咱們世子爺是不是眼神不太好！”
    “咳咳！”
    此言一出，不遠處便傳來樓蘭急促的咳嗽聲。
    三個亂嚼舌根的老婆子，他們家世子爺還沒走遠呢！
    三個婆子頓時噤若寒蟬，你推我搡的趕緊逃離！
    陸明軒冷著臉矗立在原地，隱藏在廣袖之下的指節因過度用力而泛白。
    冰天雪地的空氣中，仿佛彌漫著一層寒霜，更冷了。
    樓蘭月落月心有靈犀地後退了一步。
    靜默良久，陸明軒一咬牙，快步離去。
    淩霜閣內。
    顏卿在屋裏悶了整整三天，不知怎的，突然就來了興致。
    讓丫鬟婆子在院子裏堆起柴火，又買來兩隻肥嘟嘟的羔羊，烤起了全羊。
    丫鬟婆子們端著茶水糕點來來往往，整個淩霜閣一下子就熱鬧了起來。
    錦心忍不住感歎：“姑娘出嫁後，咱們好像很久都沒像在安國公府那樣熱鬧啦！”
    安國公是個正兒八經的武將，做事向來豪爽，也不講究那些繁文縟節。
    顏卿八歲以前，安國公就喜歡帶著妻兒和老部下，在冬雪連綿的寒冬，大家圍坐在院子裏，對著篝火吃著香噴噴的烤羊肉。
    眾人一邊開懷暢飲美酒佳釀，笑聲此起彼伏，響徹雲霄。
    那場麵別提有多熱鬧了！
    可是，自從顏卿滿八歲之後，由於男女有別。
    每次安國公在院裏烤羊，她就隻能老老實實地待在閨房裏，眼巴巴地等著下人把烤好的羊肉送進來。
    見顏卿麵色有幾分感傷，玲瓏巧妙地岔開話題道：“姑娘，你是沒有親眼看到”
    玲瓏難得多話，笑著道：“二小姐從祠堂罰跪三日，回到梅香院之後，看到原本種紅梅的地方，隻剩下一個個大大小小的坑，那臉色……”
    一句話還沒說完，淩霜閣的下人捂著嘴偷笑。
    錦心接著道：“那臉色比吃了臭老鼠還難看，二小姐大叫一聲，直接就暈過去了，到現在都還沒醒過來呢！”
    說著，淩霜閣的下人們大笑出聲來！