入宮是個繁雜的事兒，過了一道又一道門，紅牆綠瓦，大紅銅門，蓮花和慶芳不敢左右亂看，宋觀舟則是沒什麽好奇。
    她在現代時，也喜歡這些古典建築，曾經在北京出長差，故宮、頤和園什麽的，逛了無數次。
    恢弘的前殿廣場，巍峨城樓，亭台樓榭，也見多識廣不覺得稀奇。可真正走到鳳鳴宮，皇後娘娘宴客之地時，宋觀舟還是忍不住歎為觀止。宮室看上去似乎不大，轉朱閣低綺戶，又是長廊又是影壁，景中有景，影影綽綽。
    以蓮步丈量，可是不小。
    蒼翠綠植，百花嬌豔，尤其是錯季的牡丹玫瑰，掛壁的藤蘿，造景之人定是大師，兼之紅牆碧瓦，雕梁畫柱，處處威嚴又處處奢華。
    宋觀舟帶著蓮花跟隨秦家老太太、黃家舅母以及閔太太入了內，宮室之中卻襲來蘊藏著嫋嫋的清冽之香，外頭悶熱，隻在入了門檻，便得了舒爽的涼意。
    正中鑲金鳳座之上，遙遙坐著一國之母皇後娘娘。
    她出身襄州陳家，與陛下同庚，今年也四十有二，金玉鳳冠之下，身著皇後朝服的陳皇後，較實際年歲年輕幾許。
    鳳座之後，兩宮女各執障扇一柄，鳳座兩側，立著四名身著醬色宮裙的宮女，再下兩級，則是兩個小太監。
    兩旁列了十來席座，拜見皇後娘娘之後，娘娘賜座，眾人落座說上幾句，並又換下一波人馬。
    ……這流水線的見客，皇後娘娘也不容易。
    宋觀舟隨著幾位長輩入內，按照昨兒新學的宮中禮儀，跟在後頭三叩九拜，待皇後娘娘示意，旁邊大宮女朗聲唱禮，“起，娘娘賜座。”又是一番齊聲叩謝皇後娘娘，才落了座。
    皇後娘娘麵容慈藹，與秦家又是親家，親近許多。
    又分別與蕭引秀、閔太太、黃家老夫人寒暄幾句，就在要撤離時，皇後突然玉手一指，“秦家老姐姐，這可是裴卿家的娘子？”秦老太太連忙起身應道，“回皇後娘娘，這並是公府裴四郎家娘子宋氏。”
    宋觀舟本以為就這麽結束，哪料到皇後娘娘單獨點了她。
    也隻得起身，與皇後娘娘行禮回話，“妾身宋氏，拜見皇後娘娘。”本想加幾句好聽的話，卻又怕時代不同，說錯了還平添笑話。
    她螓首低垂，麵容恬靜，陳皇後因幼子劉賢時常念叨，不由得也好奇了幾分，故而招手，“到跟前來，讓本宮看看。”聽說是個大美人，隻是今日著裝，倒也平平無奇。
    當宋觀舟小步挪到寶座下頭，聽得陳皇後說抬起頭來時，她才慢慢抬頭。
    心中默念，別好奇，眼珠子別亂撞，低眉順眼不惹禍！孰不知她抬起鵝蛋臉來時，陳皇後都小小驚詫片刻，說來天底下最不缺美人的就是皇宮，可這宋氏的容貌，還是略勝一籌。
    較後宮最為嬌豔奪目的蓮貴嬪，與之相比，也略遜一籌。
    “果然是好顏色，閨名是——”
    宋觀舟趕緊俯首躬身答道，“回娘娘，父親給妾身取名觀舟。”
    “宋大人博學多才，好似你有個兄弟，叫行陸？”
    詫異於皇後娘娘竟然知道自己養兄，宋觀舟忽地抬頭，一雙如小鹿潤濕眼眸看了過來，“回娘娘，妾身兄長宋行陸，而今在老家為父親母親隱居守墓。”
    剛說完，就想咬了舌頭。
    皇上過壽，她卻提什麽守墓，幸而皇後娘娘也不在意，隻和藹道，“賢哥兒提你多次，一直想要召你見宮來，小宴上落水，幸得你在。”
    宋觀舟聞言，麵上湧起羞赧之色。
    “皇後娘娘言重，那時妾身眼皮子淺，不知十皇子駕臨，幸而十皇子得皇上皇後娘娘佑護，否極泰來，妾身不過是順手之事，擔不得娘娘言謝。”
    說罷依禮，叩拜起來。
    陳皇後麵上帶笑，待她磕了頭，才使了宮女下去攙扶，宋觀舟又低頭言謝——，恁地累人啊！
    一國之母，能同宋觀舟單獨說這麽幾句，已經是莫大恩賜，待後頭隨著長輩們出來時，蕭引秀走到她跟前，語氣嚴厲，“你性子莽撞，一會子莫要自行亂走，跟在我和母親身側就行。”
    宋觀舟應了個是。
    如此乖巧，倒讓蕭引秀被堵了一下。
    會英殿舉辦壽宴，正中金座上，是聖上與皇後娘娘同座，往下列了皇子公主以及後宮貴嬪之上的席位，再到大堂之上，麵對聖上正前方，是朝中肱骨之臣，右側分為皇族宗親的男賓，與各國來使，至於女眷則位居左側，隻是跟前放下卷簾，與朝臣、宗親隔起來。
    各自區域中，又是無數小條案，一案之前安排三到四人座。
    宋觀舟剛隨人流踏進去，就覺得今日暗無天日！
    這會子還不到巳時，卻已坐得密密麻麻，幸而女眷另有入口，避免了同男賓碰麵，少了尷尬。
    真正入了座，各家隨侍全部攆走。
    宋觀舟看著一桌上兩個陌生女眷，尷尬一笑，他娘的！蕭引秀這貨真不是善茬，竟給自己扔在最裏麵的角落裏。
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    如今壽宴未開，還在陸陸續續進人，聖上與娘娘都在各自宮殿接見男賓女客。
    宋觀舟心中哀嚎，這一日怎地過啊——
    幸而同一桌兩個女眷，年歲較宋觀舟大了十來歲，宋觀舟也不懂得辨別朝服品級，但想著跟自己一樣，坐到角落的，恐怕也不是什麽品級高的夫人。
    想著自己年歲小，又要一處待一日，並主動攀談起來。
    “二位夫人，妾身這廂有禮……，妾身乃鎮國公府裴四家的，不知如何稱呼二位夫人？”這拗口的交際，宋觀舟都抹了把汗。
    幸而這兩位也甚是客氣，其中著蒼綠披風的女子盈盈一笑，“四少夫人客氣了，妾身乃護國公府陳三家的，這位是李家二少夫人。”
    “二位夫人看來虛長妾身幾歲，若不嫌棄，妾身鬥膽喚二位一聲姐姐，可使得？”
    “自然是使得的，有四少夫人這般人物的妹子，也是我二人的福分。”著薑黃色衣裙李家二少夫人淡淡一笑，客氣回應。
    一番寒暄，三人漸漸熟絡起來。
    後頭除了侍奉的宮人來來往往，也不曾安排什麽客人，倒是前邊、旁邊落座的，都聞言看了過來，紛紛與宋觀舟主動打了招呼。宋觀舟愣了一下，閑暇之餘同陳家、李家兩位少夫人低聲說道，“怕是我往日行為魯莽，竟是有這麽些夫人、千金認得我，慚愧慚愧。”