夜色漸濃，幾個姑娘早不做針線，這會兒搖著團扇走了進來，聽得這話，蕭引薈歪著腦袋，“大伯母，太太，這四表嫂真是大膽，聖人不是說女子無才便是德，她一日日裏，針線女紅半分不通，倒是會些旁門左道，什麽打算盤——，也虧得四表哥不嫌棄！”
    “混賬話！一個姑娘家家，嘴上卻不積德，那是你四表嫂，哪怕是外人，也不由得你在這裏胡七百咧的評頭論足！”劉太太重重斥責，愈發不給這繼女好臉。
    蕭引薈麵上夾雜委屈，“太太，女兒知道錯了。”
    劉太太了無心無力同她過多言語，起身帶著自己所生的八丫頭，同閔太太告辭，“今兒太太也早些歇著，兒孫自有兒孫福，操心不過來那般多事兒。”
    閔太太起身，也給了蕭引薈後背輕輕一記，“往日裏我少說你，但你也要聽你母親的話，她知書達理，教予你的都是為人處世的道理，一張嘴就說，隻字片語都不過過腦子，要知天下九宗罪，都從你這裏來的。”說罷指了指她嘟著的小嘴兒，蕭引薈被兩個長輩斥責，心頭委屈，可也不敢發作。
    屈膝行禮，“孩兒知錯，求大伯母與母親說來，莫要責怪我。”
    劉太太冷哼一聲，邁步而去，閔太太揮揮手，柔聲道，“快些追上你母親，萬事別隻嘴上說錯了，心頭也得明白。”攆了六丫頭出去，大丫鬟也疾步行來，“太太，大少夫人說怕是還有一會子，倒是請太太莫要擔憂，早些歇息。”
    閔太太回到內屋，往胡床上一坐，“那蒼哥兒呢？不曾混來罷？”
    “五公子也在吃酒，不曾喧嘩，太太放心就是，幾位郎君都在，倒是平和咧。”
    閔太太放了心，才使了丫鬟來拆了發簪，鬆了發髻，又想到老爺，問了一嘴，丫鬟回說，“怕是要回來了，往日裏這個時辰早不在公爺那處，今兒是要晚了些。”
    “還是使兩個人打著燈籠去迎一迎，隻怕吃了酒，行路不穩，可不能摔了。”
    婆子領命而去，不多時，就聽得蕭宏雲聲音傳來，“太太還未歇下？”
    下頭人道，“不曾，等著老爺您呢。”
    蕭宏雲進來，滿身怒氣並未散盡，丫鬟婆子見狀，也不敢多言，隻端來熱水，伺候著淨麵洗腳，換了鬆散長袍，又脫了冠子玉簪，才算是舒了口氣。
    丫鬟奉熱茶來，他借機攆了仆婦出去。
    閔太太看這架勢，就知有事兒要說，果然，仆婦關門而去，蕭宏雲再是耐不住，同老妻說道，“今兒晚上，同公爺一並去探了大妹。”
    蕭慕雪？
    閔太太不動聲色，隻聽蕭宏雲下文，“瘋瘋癲癲，扯了舊事不放，我看那樣子也不是冤枉公爺，怪不得世子與四郎不為大妹求情。”
    “瘋癲？是生了癔症？”
    蕭宏雲冷笑道，“她那般自負，若真是癔症，倒也未必不是好事兒，偏偏不是。公爺隻怕也覺得對不住我們蕭家，今晚提了兩次，待二弟過去，我們才一同往小佛院而去。原以為娘家來人，大妹能好生說話，可惜——”
    他搖了搖頭，原本和藹麵容，這會兒全是擔憂。
    “再不知悔改，這一生也就那樣了。”
    閔太太知道這個姑子的能耐，可多年來，她從不說蕭慕雪的不好，也不說好，遇到與蕭慕雪有關的，在丈夫跟前，她都是聽得多說得少。
    可今兒瞧著女兒同蕭慕雪如出一轍，再是忍不住，低聲問道，“都這把年紀，她何苦來著？打殺四郎媳婦，逼得妾侍跳井，樁樁件件的，她圖個什麽？”
    公爺也一把年紀，那姨娘不過就是個陪著說話的人兒，難不成還能同曾經沁姨娘那般，生個與四郎相當的郎君出來。
    “斬冰之事，她還是耿耿於懷。罷了，左右過幾日就回江州，莫提這些。”
    也好！
    閔太太話到嘴邊，又咽了下去，本是想讓丈夫教導女兒一番，如今一想，可不就是罷了！女兒出嫁是十來年，也是做母親的人，若父母教誨能聽進去，何來如今這些事兒。
    老夫老妻，閑散言語。
    蕭宏雲問了韶華苑小宴之事，閔太太回了丫鬟稟來的話，又低聲說道，“而今宮中是極為看重岸哥兒媳婦。”
    “怎地這麽說來？”
    閔太太說了宮中送來的賞賜，蕭宏雲倒是想得明白，“十皇子的事兒，隻要岸哥兒媳婦不作妖，皇家這輩子都記得這份救命之恩。公爺同聖上關係寒涼，可也沒因這個忽視了岸哥兒媳婦。我瞧著這外甥媳婦也不錯。”
    何止他瞧著不錯，公爺那邊每每說起來，都是讚不絕口。
    私下問了臨川，才知道芳姨娘主仆落井，那小口大肚井尋常男人下不去，年歲小的又不會水，倒是她一個婦人，不管身上有傷，腰上纏了繩索就落了下去，一人一屍，都是她拿上來的。
    後頭又遇到五個孩子落水之事，但凡有些見識的人，都知道此女不凡。
    閔太太欲言又止，最後還是咽了下去長女之事。
    問了回去的日程，蕭宏雲卻冷不丁說道，“金家也入京，公爺今兒同我說的。”
    “金大將軍舉家歸來？未曾聽說大將軍解甲歸田啊？”
    “當然不是，金家那個庶長子，聽公爺之言，好似是進京來料理大姑娘的親事。”蕭家與金家曾經差點做了親家，後來卻因為大將軍與國公爺之間起了齪語，方才作罷。
    而今說來，閔太太倒是不陌生，卻還是唏噓道，“金大姑娘，聖上壽誕之日，我也是細細瞧了此女，年歲倒是不小了，二十出頭，但品貌行為的，一等一的好教養，真是挑不出個錯來。”
    “是啊，年歲不小，從前定了劉家大郎，誰料那劉家的短命，所以才蹉跎至今。”
    閔太太好奇道，“若是遣了個郎君來，親事怕也是十有八九成了，可說定了誰家？”
    “好似是雍郡王賀疆。”
    閔太太一聽，眼裏止不住的豔羨，“那可是個好夫婿。”可惜自己所出的眉丫頭臉上破了相，不然……，她可不嫌棄這鰥夫喲！