霜月取來藥酒，輕輕給蕭引秀的膝蓋上擦拭起來，“老太太也是……，您這雙膝明日隻怕還要發作起來，比此時更加疼痛。”她邊是擦藥，邊是輕輕吹氣。
    蕭引秀木木的看著，兩眼一閉，淚水又順著臉頰落了下來。
    “花無百日紅，我倒是看著她了。”
    不用多問，楚姑姑和霜月挨了閔太太那番責罵，豈有不知這說的就是四少夫人，楚姑姑沉默許久，才低聲說道，“前頭一會子，才聽得門房來報，說四公子與四少夫人燒香回來了。”
    “今後，我再不管她，她好也罷壞也罷，與我無幹了。”
    蕭引秀哭得眼睛紅腫，雙膝上的紅腫疼痛也讓她沮喪，偏偏這時候，外頭來了個小丫鬟，縮頭縮腦躲在屏風處，也不敢言語，隻有一雙賊眼睛咕嚕嚕的轉。
    楚姑姑在閔太太跟前挨了罵，這會兒看她這樣，不由得出去一頓責打。
    “夫人跟前探頭探腦，哪個嬤嬤教你在柱子跟前這樣賊眉鼠眼的？”
    小丫頭十多歲，被打得哭了起來，楚姑姑一巴掌甩到她臉頰上，“哭喪呢！再嚎給你賣了出去！”
    “姑姑莫要再打，是世子使我來說不在夫人這裏用飯。”
    楚姑姑皺起眉頭，追問道，“可是要同兩個哥兒去老爺那裏用？”
    小丫鬟抹著眼淚哽咽道，“淩哥兒、桓哥兒倒是在擴月齋，同欽哥兒一處吃，世子……世子……”結巴起來，也不敢抬頭，楚姑姑見不得這麽回話的丫鬟，又掐了幾把，“你倒是說呀！”
    “巧姨娘說是心口噯氣，世子……，世子過去瞧了瞧，說今兒留在那裏……”最後幾個字，近乎含在口中，說得含糊，不止楚姑姑聽了明白，裏頭蕭引秀似乎也聽了去。
    “進來回話！”
    她語氣帶怒，楚姑姑推搡著小丫頭，低聲說道：“混賬沒爹娘的，一會子惹了夫人生氣，老娘才要剝了你的皮！”小丫頭被嚇得，幾乎不敢進去，可後頭楚姑姑力氣大，幾下子就拖拽到蕭引秀跟前。
    她也不容小丫鬟自己稟報，隻笑著同蕭引秀說：“夫人，世子額外有事兒，今兒就不過屋裏來，兩個哥兒也被大少夫人留在那處，同欽哥兒一起用飯，晚些奴去接就是。”
    “什麽？世子有事兒？什麽事兒？”
    她是不指望白日裏能見到裴辰，在閔太太那裏受了父母懲戒，更不曾奢望裴辰能去給她救出來，怎麽如今傍晚將至，昨兒就說好的，今兒又不來了？
    幾番追問，楚姑姑隻說小丫頭也不清楚，還是世子擔心您多等，才喊了這灑掃的丫鬟進來報信兒。
    蕭引秀哪裏信這些搪塞之語，最後揮退小丫鬟，轉身以袖拭淚，“真正的是沒良心的賊漢子，恐是又去哪個賤人的屋中，是怪我素來寬宥，才使得這些賊婆子鑽了爺們的空！”
    又哭又罵，因裴辰和兩個兒子不在跟前，屬實好罵了一通。
    淩哥兒桓哥兒回來，看著母親陰沉麵容，也不敢出氣，越是這般，蕭引秀聽得陪著淩哥兒讀書的小書童稟了今日挨了先生的板子時，心頭更是火大，指著淩哥兒就責罵起來，“你老子不爭氣，你也是不爭氣！”
    拽過淩哥兒看了看，手心紅腫。
    淩哥兒低聲忍者錯，偏蕭引秀不喜這樣，想到白日父親罵她連姑母都不如時，更是惱火，抬手就給裴育凜肩頭兩記輕捶，“你將來可是要給你老子撐門麵的，一日日的胡亂混日子，難不成也要同你老子那般，隻會些吃喝嫖賭？”
    說罷，心頭更難過，又落了淚。
    裴育凜被母親責打幾下，疼倒是不疼，可看著母親又哭又罵的，也起了回避的心思，同桓哥兒耳語幾句，兩個孩子不謀而合，手勾手的竟然偷溜出去，往韶華苑而去。
    韶華苑內，已是開始掌燈。
    暮色尚淺，可正房房門緊閉，許淩白在內，麵對裴岸夫妻二人，也按捺不住激動之心，“這……，這真是淩俏？”他來回踱步，雙手揉在一處磋磨，眼眸裏泛紅，卻又有星亮光芒閃爍。
    “季章，表妹，你夫妻二人不曾誑我吧？”
    裴岸起身，把他雙肩按下，落在官帽椅上，“表兄，我與觀舟親自奔往外頭，昨兒一夜沒回，也是因了表姐之事。觀舟不曾說謊，淩俏表姐而今萬事都好，除了瘦了些、黑了些，也不曾有什麽傷在身，你放心就好。”
    許淩白聽得這話，眼淚再是止不住，順著眼角就落了下來。
    他側過身子，連忙提袖拭去，“多虧了你夫妻二人，多虧了公爺相助，我……我真是沒齒難忘。”說罷，竟是要起身行大禮，裴岸與宋觀舟左右給他按住，“表兄，何必如此客氣，如今找到表姐是好事兒，我叫你過來，也是商議接表姐進門。”
    許淩白搖頭，“如今尋到妹妹，哪裏還能再在貴府打擾，我自往外頭賃個小房子就是了。”
    宋觀舟哼了一聲。
    “你這讀書人的迂腐，到如今卻還在同我與四郎客套，這府上仆從管事是為難你了？”
    許淩白趕緊解釋，“表妹哪裏的話，府上待我如同親人，不曾為難，倒是我給你們和公爺添了不少麻煩，心頭過意不去。”裴岸笑道，“表兄少說這些見外的話，就不是麻煩了。你如今科考在即，表姐大劫歸來，在府上休養生息最為妥當，若是出去，再遇到個歹人的，讓我和觀舟這一生豈不是都得心藏愧疚？”
    這……
    宋觀舟麵色不愉，歎了口氣，“歹人是何，還不得個信兒，你一個男兒，倒是去哪裏都不怕，可表姐呢？何況，我叫你來要說正事，何曾起了送客的念頭？”
    “這……”
    許淩白思來想去，隻能聽宋觀舟安排，“明日我會送個外頭采買個小丫鬟，放到表姐跟前，你就當做得了信兒，帶著臨溪去城外把她接來，過往這一個月的去處，四郎一會子同你細說，咱幾個合了口供，隻說你去了隆恩書院後，表姐也同表嬸回了表嬸娘家滄縣。”
    一番交代，三人話音剛落，外頭傳來脆生生奶乎乎的聲音，“四嬸嬸可在？”