裴諝同蕭宏雲兄弟二人、旁邊落座的江不疑拱手招呼，同時回答兄長，“孩子們耍玩，我也來湊個熱鬧，可這場麵有點兒大，小五都差點做了縮頭將軍，不知岸哥兒家的如何應付了……”
    孰不知這時候的宋觀舟，還在指著忍冬拿腳凳座墊靠墊。
    裴岸看著她，冷不丁問道，“觀舟，你是緊張？”
    宋觀舟蔥指一愣，“不緊張啊。”
    不緊張？
    那你磨磨蹭蹭幹什麽？罷了罷了，不戳破她的膽小。
    若是宋觀舟知道，隻覺得好笑，她哪裏像是緊張？隻不過是腿上不靈便，想著要坐一兩個時辰，那可是現代的三四個小時……
    不舒服點怎麽捱下來……
    笑話！
    裴岸欲言又止，最後幽幽吐出四個字，“那就走吧。”
    打橫抱著宋觀舟上了小攆，劉二與阿魯抬轎，忍冬帶著慶芳慶菲拿著茶盞水杯，靠墊坐墊毯子，孟嫂與壯姑在後麵合力搬著小春凳，活脫脫的舉家而行。
    一行人還未到蓮花池，前頭打探的裴育凜早早喊了起來，“四嬸嬸來了。”
    他小跑到劉賢邊上，同劉賢低聲說道，“我家四嬸摔折了腿，坐著小轎過來的呢。”
    話音剛落，院牆處露出阿魯的頭，接著是小攆上的宋觀舟。
    她較往日，更為隨意的著裝，一襲青衫上襦，下著時常穿戴的月白黛綠兩色間裙，想著一直要埋頭苦算，幹脆放了頭發，半截挽成如意髻，其餘編成長編，烏油油垂直腰際。
    丫鬟們在辮子上綁了彩繩，更添靈動。
    至於麵上，她未施粉黛，奈何天生麗質，雪肌冰膚，黛眉杏眼明銳伶俐，朱唇貝齒不過微啟，淺淺一笑，
    已是顧盼神飛百媚生。
    小轎直接抬到桌案旁，她在女客這邊，幾個姐妹欲要上前扶一把，也被她拒了，“有四郎在，莫要擔憂。”
    金拂雲坐在蔣氏和蕭引秀中間，看到這幅夫妻恩愛的畫麵，心頭愈發難受。
    為什麽？
    自己為什麽要坐在這裏，看著明明是自己的丈夫，去同宋氏摟摟抱抱！
    她低垂眉眼，故作無視。
    孰不知坐在斜後麵的許淩俏，把她麵上情緒看得一清二楚。
    ——這金大姑娘，屬意著自己的表妹夫？
    垂下片刻的金拂雲，還是忍不住那郎君玉麵深眸，複又抬頭，卻見得裴岸衣決飄飄，與宋氏那賤人一處，何等礙眼！
    ——金拂雲，不入虎穴焉得虎子？！
    ——金拂雲，你忘了前頭三世的苦楚了？
    賀疆咄咄逼人，父親母親讓大哥大嫂帶來口信，逼她盡快應答親事，早些嫁過去！
    不！不！不！
    她的郎君，當是眼前這個高大偉岸，儒雅英俊的裴岸，而不是那留著異族血液，一輩子隻能碌碌無為的雜種！
    縱使她愁腸百結，裴岸也不曾施舍半絲眼神。
    他滿心滿眼，都是宋氏那賤人……
    眼前夫妻親密之態，不斷刺痛她的眼眸，寬袖之中玉手成拳，舒了又攥，攥得心疼。
    卻見：
    裴岸輕輕一摟，把宋觀舟抱到忍冬早放好座墊靠墊的官帽椅上，壯姑孟嫂也抬了小春凳放在桌案下頭，待鋪上軟和的褥子之後，忍冬才小心翼翼把宋觀舟傷了的腿，連著夾板輕拿輕放，置於小春凳上，又蓋了絹絲薄巾，才算齊活。
    眾人看得目瞪口呆。
    宋觀舟拱手賠笑，“勞諸位長輩、諸位親朋好友等候多時，實在是腿上有傷，又趕著早間換藥，耽誤片刻，還請擔待一二。”
    “還好不曾誤了時辰，觀舟，蒼哥兒，可準備妥當了？”
    蕭宏利得了二人點頭，才又說道，“今日考教，意在切磋，莫要太功利心。你二人可明白？”
    宋觀舟與蕭蒼齊齊應了明白。
    蕭宏利才接著說道，“今日考題，共計一十二道，答完一題，即時評定，答對者得分，做錯者扣分，每道題在一炷香之內，若是超了時限，即便答對也不得分。待全部答題完成，累計計分最高者，為今日魁首。期間棄答者，不得分。二位，可明白？”
    “明白。”
    蕭宏利又明確考場紀律，諸位圍觀者，切忌在兩位考生答題時發出侵擾之聲，違者，攆出蓮花池。
    攆出蓮花池？
    哈——，不是攆出公府就好。
    話音剛落，男客也好，女客也罷，哄然大笑起來，眼看主考的幾位長輩嚴肅起來，又稀稀落落說道，“先生且放心，我等自然會守規矩。”
    小一些的，譬如桓哥兒、瑞哥兒的，都沒有帶到蓮花池。
    蕭宏利使臨川燃了香，換下原本香爐裏燒到一半的殘香，舉起搖鈴，叮鈴叮鈴，“考教正式開始！”
    第一道題，蕭宏利朗聲讀了一遍，才發下考卷。
    【今有塹，上廣一丈六尺三寸，下廣一丈，深六十三寸，袤一十三丈二尺一寸。問：積幾何？秋程人功八百七十一尺，並出土功五分之一，砂礫水石之功作太半，定功二百三十二尺、一十五分尺之四。問：用徒幾何？】
    這題目的理解，對於在場所有讀書人來說都不難。
    偏偏現代學文言文一塌糊塗的宋觀舟看得木愣愣的，也正是如此，聽懂的舉子學子，以及公府賬房先生，都眉頭緊蹙。
    林陌允聽完，同江不疑低聲說道，“大人，第一題就這麽難？”
    “嗬，也是出乎我的意料，倒是看看季章家的娘子，能答幾題吧。”
    黃執、劉伏苒等今年要參加科考的郎君，紛紛拿起紙筆，記下題目倒是容易，可看了看題目，第一問倒是勉強能，可第二問，有些艱難。
    抬首看向蕭蒼，他這會子也不用蕭篤，提筆起來就開始書寫，算盤珠子也在撥動。
    眾人想著，不愧是總賬，這些真是輕車熟路。
    再看對麵嬌俏女子，這會子拿著題目，聽著裴岸讀題，“要開一道塹，上廣是一丈六尺三寸，下廣是……”
    宋觀舟跳過中間，指著“積”字問道，“這是何意？容積麽？”
    裴岸想了想，指著裝滿墨汁的硯台，“裏頭能裝多少墨汁的說法。”
    “好！”