上了馬車，蔣念才發現馬車裏還有一個約三歲大的幼童，腦袋上紮著一根衝天辮，讓人很想揪一把。
    蔣念這麽想也這麽做了，伸手一摸，倒讓那孩子瞬間紅了眼睛。
    “這孩子是？”蔣念有些內疚地縮回手。
    “這是我娘家侄兒，叫阿德。”
    曹圓熟練地把孩子抱進懷裏，卻沒說為何她娘家侄兒會在她這裏。
    說來也是她娘親的緣故，要不是她娘親非要壓她嫂子一頭把阿德從小接走了養在膝下，也不會把這孩子越養越嬌氣。
    這會兒她臥病在床養不動孩子，嫂子又因為懷了雙胎身子重沒法教導，曹圓不得不把這個孩子接過來帶一些日子。
    她也有她的私心，自她出嫁已經有三年，卻一直無所出。每年藥喝了不少，也求神拜佛舍了許多香油錢，卻一點也沒用。聽說幫著養育多子之人的孩子能借孕福，她就想要試一試。
    除了這些民間的法子，藥也是不能斷的。她這次去封陰縣也是為了求醫。
    她有一閨中好友在封陰縣尋著一良醫治好了她的女兒，她聞訊過去看看，也是為了避開府裏那些糟心事去散散心。
    想不到一出了京城就遇著了這些事，她讓護衛給武陽侯府和曹家都去了信，倒要看看是誰有這個膽子敢動她。
    馬車上，與蔣念交談後，曹圓提起了封陰縣的名醫，這一對才發現好友許氏介紹的良醫就是蔣念的師妹。
    “這倒巧了。”
    曹圓見識過蔣念的本事，對她的同門師妹尤彩虹也很好奇，最好奇的還屬於五穀觀。
    她以前從沒聽說過這個道觀。
    “不知五穀真君有哪些仙跡？”
    既然她誠心誠意地問了，蔣念隻能硬著頭皮編。
    感謝她在現代除了學習農機知識還刷了許多雜七雜八的東西，這讓她能分分鍾編出一個“這個真君叫小勇……”的故事。
    “想不到真君竟這般心係百姓。”
    聽完蔣念的亂編，曹圓感動地直抹淚，同車的婆子也紅了眼眶，唯有三歲的曹德用明亮的大眼睛盯著蔣念似乎並不相信她說的話。
    蔣念莫名有些臉上發燙，後悔自己虛構了這麽個神明出來。
    可是讓她供著異界的長生大帝她總心有不服，寧可供自己編出來的神。
    又走了兩天，她們就到了封陰地界。
    曹圓在縣城有宅子，本想邀請蔣念小住幾日，可惜蔣念急著回觀中沒答應。曹圓不好強留，除了送了她謝禮還送了她一匹馬。
    蔣念不怎麽習慣騎馬，她習慣了用腿，可想到觀中的幾個孩子，她沒多客氣把東西都收下了。
    回觀之前，她在縣城買了一些吃食，準備帶回去給他們添菜。
    她離開了七日，不知觀中三餐是否寡淡了許多。楊氏的廚藝是不錯，可每次做菜都舍不得放鹽，得有人在邊上催著才會多放點。可觀中的人，除了蔣念，還真沒幾個會在意這個。
    騎著馬，她如預計那般在傍晚時分到達淞山，本是衝著監督晚飯去的，誰知卻在觀外意外看到七八流民正圍在坡上。
    “你們有事？”蔣念冷聲問。
    聽到有人牽馬上山時，他們還存著僥幸，以為是不相幹的人，等人走到近處，他們確定來的是蔣念，臉色一個個都變了。
    “不是說她走了，怎麽又回來了？”
    他們同時在心中想。
    領頭的人叫大黑，他在沉默了幾秒後，知道不能這麽下去，大著膽子上前。
    “你們觀裏的人搶了我們的孩子。怎麽，搶孩子還有理！”
    真好笑，每次都盯著別人想搶東西的人竟然跟她說理。
    “那你去告官呀，讓官府來給你評理！”
    他們麵麵相覷不敢應聲。
    他們這樣的流民哪裏敢見官，要是見了官還不得把他們拉去充軍。大黑不信道觀的人就敢見官，哪怕裏麵沒幾人符合兵役的標準，可她們入駐道觀悄無聲息，說不定隻是比他們早一步到了淞山並不是道觀的正經主人。
    他們這些天也不是白白住在山上，早打聽了不少消息。
    “難道你敢見官？”
    “你把官差叫來不就知道了。”
    蔣念態度強硬，牽著馬也不為他們停留，下了山坡就把馬停在了觀門前。
    觀裏的人早聽到她說話的聲音，秦三搶先幫她開了門，似有許多話要跟她說，同時警惕地看向山坡上。
    蔣念不以為意地拍拍他的肩膀，轉身看向其他人。
    “要是不想守官府的規矩，就要守江湖的規矩。在這淞山上，我的話就是規矩，不服的盡管來試試。還有，你們踩死了我許多菜苗，我都看到了。要不是把它們種活，改日我會一一上門收利息。”
    “這些苗本來就死了。”他們委屈地喊。
    不聽不聽，蔣念徑直進了觀把大門一關，把他們的聲音隔絕在外。
    反正她走之前，還有不少苗正掙紮在生命線上，現在死了，就是外麵這些人的原因。
    說不定也有觀裏的人的原因，她看向有些內疚的尤彩虹，卻顧不上問，先看向了秦大已經抱不住的項斐。
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    “阿斐，娘親回來了。”
    “啊，娘……”
    項斐撲到她懷裏，扯著嗓子開始嚎。
    不是哭，就是嚎，嚎得臉紅脖子粗連青筋都露出來了卻沒有一滴淚，也沒有別的話。
    “啊啊啊~”
    “我就是出了一趟門，這不是回來了。”
    蔣念拍著他的背生硬的哄他，可根本沒有用，她隻能忍受著他的嚎叫直到他放光了電嚎累了才得清靜。
    “好了，我以後再不離開你了，咱母子一直在一起。”
    蔣念安撫，接過秦三遞來的毛巾給項斐擦了臉。
    項斐抽噎著，像是仍心氣不平，雙手緊緊摟著蔣念的脖子不放。
    蔣念就掛著這個真人型掛件去了後院。
    後院幾人好奇圍著馬打量，她放在馬上的行李已經被卸下來了，朱婆子盯著筐子看，想知道裏麵有沒有給她們的東西。
    蔣念也沒有辜負她們的期待，把曹圓送她的料子分了分，又拿出在縣城買的熟食。
    “晚上加菜。”
    楊氏搶在朱婆子前麵接過幾個油紙包，打開一看滿是笑意。
    “這麽多肉，能吃好幾天。”
    “今晚都吃了吧，天熱放不住。放壞了吃壞了肚子不值當。”
    楊氏遲疑了好久，這才在眾人期待的目光中點了點頭。
    “行，都吃了。這些天大家是得補補，都沒睡一個好覺。”
    “對了，到底怎麽回事呀？”蔣念問完就聽到她和尤彩虹的房間裏傳來孩子的哭聲，“你們真搶人孩子了？”
    “不是。”
    尤彩虹匆匆扔下一句就回去哄孩子了，剩下的由朱婆子跟蔣念解釋。
    “剛出生的孩子有什麽好搶的，養都不好養，是尤大夫心軟，從觀前撿的。我看就是那幫狠心的做局，故意扔了一個孩子，隔天又說孩子被偷了，要進觀來搜。
    我們哪能放人進來，就把孩子抱出來讓他們帶回去，他們卻偏說不是這個，還說我們是偷孩子的拐子。”
    “你們沒給他們教訓？”
    “給了。我家阿全可厲害了，打退了他們兩次呢。”朱婆子提到這個沾沾自喜，至少不用怕孫子將來不能自保。
    “不錯。”蔣念轉頭誇了朱全一句，沒理臉全紅的朱全，又不解，“那他們還敢來？”
    “他們不知從哪兒抓了些毒蛇，朝觀裏扔。我們一時不好動，就被困住了。也不知他們扔了幾條，我們剛剛捉了三條，就怕還有。”
    淞山上一直有毒蛇，尤彩虹在觀外種了防蟲的草花，它們平時不會往觀裏來，可同樣的，要是被扔進來了也出不去。
    毒蛇難防，不知什麽時候忽然竄出來，要是不抓出來，他們最近都別想安心住著。
    “還有兩條。”蔣念的耳朵動了動，朝邊上一指，“那邊草叢裏有一條，還有一條在水井邊。”
    “真的假的。”
    朱婆子還在懷疑，朱全已經去了蔣念說的水井邊。
    那兒比較遠，與後院的角落裏。
    近處的草叢有韓老漢過去找，用棍子一拔還真翻出一條。
    他迅速出手把蛇抓了，笑盈盈地舉著。
    “今天先養著，明天可以加個菜。”
    說話間，朱全也回來了，手裏多了一條毒蛇。
    “你跑這麽快做什麽，就愛逞強，要是中毒怎麽辦！”朱婆子上前數落他。
    朱全不應聲，把蛇放到楊椿準備的簍子裏。
    “做事也不知道吭聲，難道你也啞了嗎？”
    “什麽啞，你罵誰呢！”楊氏沒好氣地懟了一聲，免得朱婆子說個沒完。
    “我又沒說你家的。”
    “什麽！我家阿椿怎麽了！”
    “你什麽耳朵，你……”
    “還要不要吃飯了？是現在的活太少累不著你們了？”蔣念冷聲問。
    兩人互看一眼哼了一聲，一塊兒進廚房忙去了，還有兩個菜沒炒呢。
    蔣念也不理，讓秦大秦三幫她拿著行李先回了一趟屋，順便看了一眼孩子。
    因為多了一個嬰兒，她和尤彩虹住的屋子多了淡淡的尿騷味。
    蔣念剛進屋就聞到了，想退又覺得不好。
    “孩子多大了？”蔣念問正哄孩子的尤彩虹。
    “怕是沒滿月。撿回來時，孩子身上紅彤彤的，像是剛出生。得虧現在天熱，不然這孩子在外麵待一會兒就得凍死。不過沒凍死也差點也蚊子給咬死，虧他們下得了手。”
    “都什麽世道了，還有什麽下不了手的。去年年底的時候，山下不是連易子而食的事都有。”
    “我以為開春後好些了，不會再有人丟棄孩子，除非是那些來曆不好的。”
    所謂來曆不好，便是去年被汙了身子不小心懷孕又沒打掉的那些孩子，有些婦人生下孩子忽地生出慈母心腸沒法將孩子丟棄，有些卻仍不想要。
    要真扔到山上，隻有被野獸吞食的結果，扔到道觀前或者富戶家門口也許還有一線生機。
    尤彩虹聽許氏說鎮上最近就多了不少棄嬰，本地裏的鄉老品行還行，幾家商量後已經將孩子妥善安置。
    因為有先例在，尤彩虹這才安心將孩子救下，要是觀裏實在養不了還可以送鎮上去，誰知這竟是那些流民設下的局，要不是觀裏的人夠強悍，她們這次怕是要吃大虧。
    她們身份又都存疑，要是正經觀中住戶，大可以叫人去報官。
    不過要是沒有靠山，報官也沒什麽用，還有可能真正引狼入室。
    蔣念也知五穀觀的處境尷尬，腦中不由想到一個人。
    “我這次回來的路上救下一個人，是武陽侯府的三夫人，姓曹，與朝中的曹中郎將不知是否是一家。她來封陰縣似為了求醫，你若能幫了她，攀上靠山，別說山中的流民，就是你以前的仇敵說不定都要任你處置。”
    尤彩虹心中一動。
    她從沒有放棄過複仇，隻是她一介女流，無法與家大勢大的仇家對抗，也不想以命相搏。
    她是尤家唯一的血脈，在孕育後人之前，她不能出事。
    可現在蔣念跟她說了另一條路，這條路比她原先計劃的更可行，且機會就在眼前。以她以前的身份是萬難搭上武陽侯府這樣的人家，能給許氏治病已經是難得。
    “你好好想想，也不急在一時。或許你什麽也不做，你的仇家也不見得會好過。京中局勢混亂，能有幾家能一直安泰。”
    正是因為局勢混亂才更好下手，尤彩虹暗想。
    說到局勢，蔣念不得不再提一句。
    “要是你現在出手，也算入了亂局，到時候天下大勢一亂，你可就身不由己了。”
    “你覺得天下會亂。”
    “我什麽也沒覺得，就覺得餓了，要吃飯。”
    “飯。”
    掛在她懷裏的項斐恢複了平靜，知道笑嗬嗬搭腔，就是嗓子有些啞。
    “阿斐也餓了？走，吃飯去。餓著誰也不能餓著咱阿斐大寶貝，抱著都瘦了。”
    蔣念抱著項斐走出屋子，尤彩虹看孩子又睡了跟著她們出去，腦中仍想著報仇的事。
    有些念頭一起就難打消，尤彩虹心中存著事，晚飯再豐盛她也吃不下去。
    跟她同樣心事重重的還有山中的流民。