夜裏的鎖龍鎮。
    東麵百姓街巷，引車販漿，往來絡繹，生意好的酒樓客棧，更是燈火通明，一片人間煙火氣。
    西麵罪民住所，冷寂如墳場，空落落的街巷，連野貓都不肯光顧。
    而這東西兩麵由一道河流隔開，經緯分明。
    陸缺走在西麵街道，悄無聲息，好似孤魂野鬼。
    一路沿牆角、樹影潛行，避開月光，漸漸靠近鎮子出口。
    陸缺越發謹慎，大氣也不敢喘。
    罪民住所所在的街巷，沒有好聽名號，為了便於管理，就按照甲乙丙丁的順序命名，“甲字巷”位於排頭。
    到了這裏，距離小鎮出口已經不足百步。
    但這百步之間，乃是一片平坦廣場！
    視線開闊，一覽無餘。
    跑過去一隻耗子，恐怕都會被把守鎮口的公差察覺，何況是人？
    陸缺心急出鎮，把這茬兒忘了，此時悄然站在“甲字巷”轉角，背貼牆壁，斜瞥了一眼，見巷子以外，滿地月光如水，半點影子都沒有，才又想起來。
    哎，此路不通！
    其實作為流放之地，朝廷官吏建設布局，早就把地利因素考慮進去，哪兒會輕易留下空子？
    陸缺由甲字巷溜到庚字巷，探查另一麵的出口。
    結果也是如此。
    街巷與鎮子出口之間，刻意保留了一片空曠。
    陸缺不肯輕易放棄，閃身藏入一株老柳樹的密集枝條中，窺探把守出口的公差。
    夜裏防衛嚴密，出口處，竟有十六位公差。
    個個帶甲跨刀，其中有八人，背後還背了“牽機弩”。
    此弩威力非凡，能在百步外，深入青石兩三寸，倘若有三十個老道精幹的弩手配合，就連先天宗師都能射成篩子。
    陸缺此前都不知道，鎮上的公差還配備了持牽機弩弩手，心裏感慨萬千。
    “夜裏防衛怎麽會如此森嚴？”
    他有些膽寒，放輕腳步從庚字巷離開。
    瞎走亂轉，不經意到了河邊。
    這條流經鎖龍鎮的河，名為玉幹河，水麵寬有八丈，河上架了兩座石拱橋，貫通東西。
    到了晚上，橋上也有公差值守。
    陸缺沒敢去石拱橋附近，就在偏僻河段的柳蔭中坐下……漫無目的愣著河麵的烏篷船，有些焦慮。
    到底怎麽才能出去？
    半盞茶功夫後。
    玉幹河對岸，一個中年人搖搖晃晃地走到烏篷船上，鑽入船篷，很快便鼾聲大作。
    陸缺還待在原地，看著烏篷船地微微泛動的水波，忽然心頭劃過一道電光，眼眸亮了起來。
    可以，走水路——
    從河底而行，避開公差。
    打定注意，陸缺立即在地麵摸索了一陣兒，找到塊大小合適的鵝卵石，深呼吸一口氣，抱石入水。
    他擔憂驚動對岸船家，動作非常輕。
    一點點地淌入水中，直至河水完全沒過頭頂。
    河道中央，深有一丈半。
    陸缺走了下去，勉強睜眼，看不到多遠距離，但方向還辯得清，便踩著柔軟的泥沙，逆流而上，漸漸向鎖龍鎮出口靠近。
    玉幹河河麵平緩，河底的水流卻頗為湍急，每邁出一步，都感覺有千重阻力！
    可以往生活，何嚐不是如此？
    身處逆流，懷揣重物……
    陸缺心裏憋了一口氣，在這種環境，越發覺得不服，心懷激蕩，腳步堅定，硬是沿著河道走了兩裏半！
    這時。
    已經出了鎖龍鎮！
    陸缺耳朵裏進了些水，嗡嗡亂響，但還是依稀聽到公差們的談話聲，漸漸地被拉在身後。
    隻不過仍不敢掉以輕心，又走了小半裏，才從河底出來。
    上岸後。
    陸缺未及喘息，便感覺渾身無力，一下栽倒在河岸鵝卵石上，艱難翻了個身。
    隻見臉色蒼白，嘴唇青紫，眼眸中血絲道道，像是丟了大半條命。
    他劇烈地喘息了一會兒，口中不斷咳出河水……
    但心裏卻覺得輕鬆了。
    出來了，總是找到一條路！
    哪怕真是丟掉半條，也值。
    ………
    當晚。
    陸缺沒有進山，尋找野獸煉化，等休息過來，便仔細勘察河道與鎮子出口、周邊的環境，規劃出更短更隱蔽的路線。
    僅需一裏多。
    一夜大耗體力心神，到近四更天才回了家。
    淺淺睡了一覺。
    醒來後，陸缺氣色十分欠佳，無精打采，不過這倒是掩蓋住了融血境的痕跡。
    挺好。
    早上到木匠鋪做工，一路過去，街上氣氛有些不對。
    畢竟，昨天告示已經貼出來。
    “凡罪民揭發罪民習武者，免罪民稅一年。”
    罪民收入微薄，罪民稅是開銷大頭，如果免一年，就能喘喘氣，那當然……想找個習武的罪民出賣了！
    陸缺從玉幹河上石橋經過，前往木匠鋪，兩位青年坐在橋欄上打量行人，目光不善，明顯是準備做這出賣人的勾當。
    這兩人是對兄弟。
    兄長名叫馬承忠，長了張端正方臉，但卻氣質卻有幾分流裏流氣，嘴裏叼了根纖細的木材棍，用舌頭來回攪動著。
    弟弟馬盡義，氣質有些陰鬱，但不怎麽說話。
    兩人的父親是一位刑名師爺，辦起案子來，認錢不認人，造下好幾樁冤假錯案，草菅人命，因此被判了腰斬，他們倆是遭受牽連，才被流放到鎖龍鎮。
    瞧見陸缺低頭走過來，馬承忠從橋欄跳了下來，拉住陸缺，壓低聲音，“陸兄弟，你做木匠活常走街串巷，知不知道誰家裏有石鎖石錘？”
    陸缺咧了咧嘴，這家夥把自己當傻子了呀！
    傻就傻，不引人矚目最好。
    “我在柳記藥房和同安鏢局看到過石鎖，同安鏢局還有石錘呢，特別大。”
    馬承忠解釋道：“我說是咱們這樣的罪民家裏。”
    “啊？那不知道。”
    “真不知道？”
    “不知道，我得趕緊去幹活了！”
    “……”
    陸缺徑趕往木匠鋪，灑掃庭除，解木料，鋸木板，能不外出，便盡量地待在木匠鋪後院裏，盡可能地隱藏自己。
    沒辦法，鎮上像馬家兄弟那樣的有心人可越來越多了。
    得更為謹慎。
    一日無事，熬到了夜裏。
    陸缺再次溜出家門，沿著事先規劃好的路線，穿行玉幹河河底，離開鎖龍鎮。
    從河底出來，月色仍如昨夜。
    涼風吹拂，草木清新。
    陸缺貪婪地呼吸了一口新鮮空氣，定了定神，奔向煙氣繚繞的遠山。
    鎖龍鎮漸漸被拋在了後麵；罪民的身份，一時也消失無影。
    心裏暢快，一路狂奔疾行。
    到了山腳下，陸缺身上的衣物幹了大半。
    他倒也顧不得這些，目光灼灼地看著巍峨山脈，像是看見一座金山，呼吸急促，心髒怦怦跳動著。
    僅停滯了一瞬，就飛身躍入山林之間。
    ………