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    柳離親眼見過陸缺殺人……
    此時陸缺冷著臉，一言不發，壓迫感越來越強，不由得讓她怕了。
    原本準備了些感激之詞，全都噎在喉嚨裏說不出口，倒是把目的、心思一股腦倒出來了，像接受盤問的犯人似的。
    她還生怕陸缺起疑，再次舉起手指道：“我以柳記藥鋪的百年聲譽發誓，絕對絕對沒有把你的身份告訴別人。”
    柳家千金一副“若說了謊，祖墳馬上被人挖”的鄭重模樣。
    話音也擲地有聲。
    陸缺臉色漸漸緩和。
    他救下柳離，乃是報答當初恩惠，也尋思過會因此暴露偷練武功的事。
    但再怎麽著，也沒想殺了柳離滅口。
    恩報了，往後各不相欠便是。
    陸缺道：“我母親病重時候，鎮上隻有柳小姐願意派藥鋪郎中去瞧，所以我幫柳小姐些忙，也理所應當。”
    柳離撇了撇嘴，心裏感慨，這家夥的嘴真嚴實呀，到現在都隻說“幫忙”二字，不說是救她。
    不過她不記得當初派大夫去給陸缺母親看病的事了。
    “要是柳小姐其他的事，我就走了。”
    “哎，我還沒有謝你，這一桌子菜都是給你準備，還有……”
    柳離轉過身從床頭取來一個沉甸甸的包袱，一拎便嘩嘩響。
    聲音清脆。
    顯然，裏麵裝的是銀子。
    “還有這個！我想你在木匠鋪做學徒，賺不了多少銀子，每月還要繳罪民稅，生計恐怕艱難，就準備了三百兩銀子做謝禮，這也實惠一些，喏。”
    “柳小姐通透！”
    “你這是在說我世俗？”
    陸缺搖頭道：“沒有，對我們罪民來說，銀子的確是非常實惠的東西。”
    那倒是拿著啊？柳離的手都伸了什麽半天，也沒見陸缺接，白了一眼，硬把盛塞的包袱進陸缺懷裏。
    她衝陸缺眨了下眼，“沉不沉？”
    “我剛說過幫柳小姐忙，理所應當，所以這些銀子我不能收。”
    “別清高！”
    “我沒有清高，隻是收了銀子，就又欠了人情……”
    嗯？柳離猛瞪眼睛，這話什麽意思？分明就是嫌她累贅，不想跟她發生糾葛。
    她顫巍巍地胸口略微起伏了一下，咬了咬牙，笑道：“嗬嗬，不欠，這隻是小女子的一點小小心意，萬望陸公子陸大俠莫要嫌棄。”
    這短短一盞茶功夫，她的臉上已經換了幾種表情。
    從之前的惶恐，到鄭重，再到現在的皮裏陽秋，倒真是一副鮮活的少女模樣，反觀陸缺，幾乎像是木頭人。
    陸缺沒理會柳離話裏的譏諷，把盛銀子的包袱推了回去，掃視桌上飯菜，一桌的珍饈佳肴，“柳小姐如果要謝，就把這桌飯菜給我吧。”
    “飯菜可以吃，銀子也可以拿。”
    “我隻要這桌飯菜！”
    “你這人怎麽這麽死心眼兒？你就沒聽過有個詞兒叫財色兼收……呸呸呸，我說什麽呢，我是說兩樣都要。”
    “柳小姐能給我一壺酒麽？鎮上店鋪通常不會買給罪民酒。”
    “你……”
    最終柳離沒拗過陸缺。
    但這一桌珍饈美饌可不能招搖過市。
    公差平常都吃不上四個菜，小小罪民敢一頓十幾個菜色，這不是誠心找打？
    柳離找來個幹淨木桶，把菜肴都裝了進去，也放入一壇好酒。
    隨後壓上幾層艾草遮蓋。
    十分穩妥。
    做完這一切，柳離繞著木桶轉了兩圈，手指在臉側來回晃著，麵做沉思，突然恍然大悟道：“這，就叫飯桶吧！”
    一直沒有什麽表情的陸缺，被姑娘這話逗的笑了一下。
    “原來陸公子也會笑，我還以為陸公子是個冷麵殺手。”
    “柳小姐，我告辭了。”
    ………
    陸缺迫不及待地離開了柳記藥鋪。
    今天突破先天宗師境界，又有這一桶好菜，一壇好酒，正好回去跟趙叔趙知遠一塊慶祝。
    申時末到了“戊字巷”，剛好遇上趙知遠回來。
    陸缺拽住趙知遠手臂道：“趙叔，趕快開門，給你帶了好東西。”
    “艾草？”
    “不是不是。”
    開了門。
    陸缺帶著趙知遠走進灶房，拿開木桶裏的艾草，端出菜肴，清蒸魚，水晶肴肉，燴山菇，梅花蒸餃……一大鍋燉羊肉，把粗糙的楊木桌上擺得滿滿當當。
    那壇酒，都沒地方放了。
    趙知遠眼前一亮，“謔，守關將軍怕都吃不了這麽豐盛。”
    陸缺撕開酒封，給趙知遠倒了一碗酒，遞過去。
    酒氣揮散。
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    霎時間滿屋桂花香。
    趙知遠嗅了嗅，又端著碗打量，此酒清冽見底，色澤如金，怕是百年桂花陳釀，心裏不由得一陣兒感概，他極為好酒，可之前卻從未喝到如此陳釀。
    這回真是有福了！
    趙知遠淺嚐了一口。
    酒味醇厚，又有三分烈性，但回味卻是桂花芳芬，一時間唇齒留香。
    “哪兒來這麽好的酒？”
    “柳記藥鋪的千金小姐把我認出來了，要感謝我的搭救之情，就送了這麽一桌子酒菜，還給了三百兩銀子，我沒要。”
    趙知遠讚許道：“沒要銀子是對的！咱們身為罪民，不去做那行俠仗義的事，但是也得知恩圖報。”
    陸缺點頭。
    “今天和叔父喝兩杯？”
    “趙叔，我不會喝酒，酒也是特意給你帶的，我……吃菜。”
    “喝兩杯。”
    陸缺心裏有些異樣，怎麽今天趙知遠會用“叔父”這種正式的自稱，以前沒用過，而且他往日從不讓自己喝酒……
    陸缺陪著喝了兩杯，不過他的確不會喝酒，隻覺得辛辣苦澀。
    這有什麽好喝的？
    還不如小米粥。
    趙知遠看著他的模樣，哈哈大笑，撫了撫他的腦袋。
    兩人邊吃邊閑聊家長理短。
    傍晚時。
    酒足飯飽，趙知遠站起來，盯著落進院子裏的晚光看了一會兒，笑了笑，又搖頭一歎。
    “今天這日子真好！”
    “啊……”
    趙知遠背對陸缺，把那晚陶三門來找他的事敘述了一遍。
    陸缺驚道：“趙叔，你是說陶百總發現我了？”
    “他隻是聯想到了《奔雷訣》，沒往深裏想，如果這事有了結果，他也就不會死揪著這根線了。哼，他要結果，我就給他個結果。”
    “趙叔，你什麽意思……”
    “你叔父一輩子就當過一回英雄，這回斬殺蔡酉的神秘人讓給你叔父當好了。”
    趙知遠回過身，笑看著陸缺，目光與院外晚光一樣柔和。
    陸缺明白了趙知遠的意思，聲音有些顫抖道：“趙叔，你是要對鎮上公差承認你是神秘人？不行，承認了是要被斬首的。”
    “這事是我做的，要擔罪責也是我擔！”
    “叔——”
    “我現在是已經先天宗師了，就算他們來為難我，我也能打出去，我……也沒有做錯事……”
    陸缺越說越激動，眼眶已經紅了。
    趙知遠伸手抹了抹陸缺眼睛，語氣很平和道：“小陸，我有件事一直瞞著你，剛被發配到鎖龍鎮時，正年輕氣盛，就想恢複了武功打出去，便用砒霜催生內力，連續十八年了，毒性早已經蔓延至心脈，我本來也就剩一兩個月活頭。”
    “用我這一兩個月，換你再安地穩隱忍幾年，很值！”
    “這兩天，我連後事都準備好了。你今天到木匠鋪恐怕也見了，餘盡春打那副棺木其實就是我訂的。”
    陸缺身軀顫動著，“你騙我——”
    趙知遠捋起衣袖，將手臂抬至陸缺麵前，略微運轉內力，便見手臂脈絡呈現出死寂的青灰色。
    這的確是病入膏肓之兆。
    趙知遠繼續說道：“小陸，你的心性、韌性、實力比我、比你父親三十歲都強，前途不可限量，不能因為這點小事就折了。我能在臨了之際還能再送你一程，其實心裏很痛快。”
    “明天我會和公差說蔡酉是我殺的，柳離是我救的。”
    “你記住！不管他們是要斬我頭顱，還是要將我五馬分屍，淩遲處死，明天你都要忍著。”
    陸缺的眼睛不聽話地眨了眨，“趙叔，我今天晉升先天宗師時，沒有很開心，因為我一下子就想到我父母都不在了，他們都看不到，可是我又想到你還在，我就特別想馬上回來和你講這事。“
    看著陸缺眼眸中光芒漸漸暗淡，趙知遠的心裏猛然揪了一下。
    是啊。
    陸缺已經失去雙親，若在失去他這位叔父，實在是件殘忍的事。
    與人搏殺不難，死亦不難。
    獨自活下去才難！
    可如今最理智最正確的選擇，就是趙知遠認下“神秘人”的身份，給陸缺留出成長空間。
    趙知遠撫了撫陸缺的頭，狠心道：“你記不記得你父母和我最大的期望是什麽，是讓你擺脫掉罪民這兩個字，如今你有了這個機會，卻不願意做了嗎，你是想讓我和你的父母死了也不安心是不是？”
    “不是……”
    “那就照我說的做！”
    陸缺踟躕著，不做回應。
    趙知遠拉下了臉，威脅道：“你是想讓你叔父現在就死在你麵前，還是要你叔父跪下來求你？”
    他說“跪下來求你”著幾字，當真雙腿一曲，作勢要跪。
    陸缺慌忙扶住，一咬牙，“我照做！”
    “這壇百年桂花釀還剩大半，你去把棗子給我拿過來，正好我晚上下酒。”
    “我拿……”
    當少年轉身離開，背影逐漸消失在逼仄的“戊字巷”，趙知遠的眼睛立時紅了，就像半晚逐漸消失的晚光。
    ………