穀雨與周圍回頭看去，隻見身後站著一名半大孩子，身高隻到穀雨的胸口，但麵相老成，卻是那個叫何三兒的小乞丐。

    穀雨鬆了口氣：“何三兒，怎麽是你？”

    何三兒似笑非笑地看著他，年紀不大說出的話卻老氣橫秋：“見到債主子還能笑出來的，臉皮不是一般的厚。”

    周圍皺了皺眉，穀雨卻笑道：“不是答應過你，且寬限我幾日。我那腰牌還押在你手裏，難道還怕我跑了不成？”

    何三兒道：“那可不一定，”話雖這麽說，他也不再這個話題上再糾纏，向巷子外看了一眼：“你是不是在追人？”

    穀雨挑了挑眉毛：“你怎麽知道？”

    何三兒道：“我盯你多時了，”見穀雨臉色一變，又補充道：“早些時候我的小弟兄們在京城各坊尋人，結果尋到此處卻被人打了，我本來想找對方討個公道，哪知道對方凶神惡煞似的，我怕弟兄們吃虧，便沒敢與對方硬碰。本來還想尋個機會給他們找點不痛快，哪知道你們就來了。”

    穀雨眼珠轉了轉，忽地一笑：“何三兒兄弟，我再找你做筆生意，你肯是不肯？”

    順天府衙，兩名護衛費力地抬著一張床走來，任忠賢背著雙手攔道：“幹什麽呢？”

    兩名護衛連忙將床放下，躬身請安：“回大人的話，董捕頭已將值房之中的雜物清掃一空，命我等抬幾張床以備不時之需。”

    “唔...”任忠賢捋著花白胡須沉吟著，不遠處幾名郎中身背藥箱從他眼前一閃而過，他不滿地皺起眉頭，兩名護衛小心地道：“大人，你看我們？”

    任忠賢抬抬手：“去吧去吧。”

    他望著兩人匆匆離去的背影，終是放心不下，悄默聲地走到值房不遠處的地方探頭看著，隻見院中的角落中堆放著從值房中清掃而出的桌椅雜物，那兩名護衛抬著床走到院門口便不再往裏走，探著身子將床遞了進去，院中的董心五和梁岩探手將床接了過來抬入值房。

    而院門口的幾名郎中將藥箱卸下遞給院中的王廣和和夏薑，夏薑接在手中道：“師兄，小成可有了消息？”

    為首的是名中年人，他搖了搖頭：“他已帶著人前去尋藥，隻是到現在還沒有消息傳回來。”

    王廣和麵色深沉道：“派人催催他，此事在日落前必須解決。”

    中年人躬身領命：“師兄放心，我親自去。”

    夏薑想了想，叮囑道：“現下蠱毒還未爆發，切不可出去亂傳，否則攪亂人心得不償失。”

    中年人道：“小師妹說的是。”領著幾名郎中快步離去。

    任忠賢縮回頭來快步離去，途中官吏與他招呼，他也置若罔聞，回到書房之中，師爺連忙站起身：“大人，您這是去哪兒了？”

    任忠賢回身關上門，手撫著門框陷入沉思，表情陰晴不定，師爺莫名其妙地問道：“大人...”

    任忠賢忽地轉過身：“廖師爺，本官有事出去一趟，若是有人問起，你且先將人擋了，待我回來之後再說。”