第七百二十一章 縣衙
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縣衙值房,穀雨反手將門帶上,張目四望。
天下衙門雖然各有不同,但大體規製卻是不敢變的,高郵縣縣衙修得方正,穀雨打眼一瞧,便也能大概猜出三班六房的方位。縣衙裏人來人往,他一個快班小吏,並沒有引起注意。
正想要向後堂摸去,忽聽儀門外紛雜的腳步聲響起,穀雨循聲望去,卻是大吃一驚。
手持利刃的兵甲排成六路縱隊,耀武揚威地走了進來,原本忙碌的大小官吏匆忙讓開道路。
崔巡檢叉著腰站在儀門下,看著手下列隊停當,每路縱隊約有十餘人,加在一起人數已過半百,縣衙前的廣場本來很寬敞,此刻卻顯得擁擠了。
崔巡檢滿意地點點頭,見四下官吏避在道旁竊竊私語,提高了聲量:“在這兒老實等著,這兒不是巡檢司,都他媽給我規規矩矩的,知縣老爺已知道了黑山寨山賊的藏身之處,隻待他老人家出馬,各位兄弟交鋒之時不許退,隻許退,打出咱們巡檢司的威風,為民除害,聽懂了嗎?”
“懂了!”弓兵們齊聲呐喊。
崔巡檢享受著如潮的回應:“聽懂掌聲!”
官吏紛紛鼓掌,以示讚許。
穀雨皺著眉頭聽他白話,暗道:這位想必就是崔巡檢了。他腦筋轉得極快,眼見這位將領飛揚跋扈,不可一世,聯想起樊誌華的描述,自然便猜到了他的身份。
隻是待崔巡檢說完,他已是臉色煞白。鄧文翰不會自己清繳自己的人馬,那麽縣城中唯一需要出動大批人馬的便是潘從右所率兵中精銳。
想必樊誌華投誠之後,便將潘從右的下落作為取悅鄧文翰的工具如實坦白,隻是沒想到這鄧文翰膽大妄為,竟想要對巡察禦史動手。
他悄悄向值房退去,為今之計隻能待崔巡檢領兵離開,他才能盡快繞路趕回,通知潘從右避禍。
“那個小子!”
崔巡檢指著穀雨:“給我過來!”
潘從右將瓢中的水飲了,遞給小白。小白咧了咧嘴,一口沒喝遞給身邊的士兵。
小花麵露歉意,怯生生地道:“大人,家中沒有那麽多碗,您多擔待。”
“無妨,隻要能解渴,乘在碗裏或者乘在瓢裏不都一樣嗎?”潘從右常年戶外奔波,反不如小白講究:“但是家中沒有碗,你怎麽吃飯?”
小花垂下頭,支支吾吾道:“昨天打碎了,還沒來得及補。”
小白挑了挑眉:“那你今天怎麽吃,手抓飯嗎?”
兵丁嗤嗤而笑。
小花臉頰騰地紅了,頭恨不得垂到地底,潘從右狠狠剜了小白一眼:“小花姑娘,你不用在意,這小子說話沒個輕重,其實本心不壞。”
小白撓撓頭,他確是無心之言,見小花泫然欲泣,好不可憐,心中更加自責:“對不住,對不住。”翻了翻身上,掏出碎銀:“喏,我給你賠個不是,這些錢你拿去買幾隻好碗。”
“不必了。”小花卻堅決不受,見那水瓢空了,抓在一名兵丁手中,她走上去接過瓢,向灶房走去。
小白愈發感到抱歉,站在灶房門口:“小花姑娘,您就原諒我吧,我們潘大人規矩大得很,晚上家裏的狗都得站著睡覺。”
小花噗嗤笑了出來,她迅速抿起嘴唇:“你...你別說了,我,我原諒你還不成嗎?”
“那就謝謝了。”小白見她笑了才放下心來。
灶上是小花燒開的熱水,晾得沒有原先那般熱了。小花長袖過腕,生怕衣裳沾了水,索性挽起袖子,一手撐在灶台上,一手則抓住把手舀了滿滿一瓢,小白的目光落在她裸露的腕間:“咦?”
小花驚覺,連忙放下袖子,低下頭繞過小白,徑直走向那名兵丁:“官爺,您喝水。”
小白的目光追隨著她,小花別扭得轉過身子。
潘從右走到他身邊,低聲道:“你小子是出家人,少給我搞些歪門邪道。”
小白臉都綠了:“老爺子,您說什麽呢?”
“那你幹嘛直勾勾地盯著人家姑娘看?”潘從右虎著一張臉。
小白努了努嘴:“您誤會了。”
潘從右順著他的目光看去,卻見灶房角落中堆放著白瓷碗的碎片,堆疊成小山丘似的。
潘從右皺緊了眉頭,小白道:“那姑娘腕間有傷。”
潘從右望著小花的背影,瘦削單薄,似乎一陣風就能將她吹倒。小白低聲道:“難道說這巷中還有人欺負她不成,從小欺負到大,簡直拿人不當人了!”
小白的聲音中帶著怒意:“我去幫她出了這口氣。”
潘從右攔住他:“你問她,她會說嗎?”
“唔...”聯想到這姑娘的性子,小白沒有把握能從她嘴裏問出真相。
潘從右歎口氣:“她若是真的受了欺負,難道不會跟樊誌華說嗎,咱們自身難保,多一事不如少一事。”
小白氣道:“這可不像您說的話。”
潘從右沉聲道:“我們如今被困在縣城裏孤立無援,一旦露出馬腳,你我尋仇不成,隻怕會害了這女子性命。”
“難道就坐視不管嗎?”小白氣惱地道。
潘從右遙看天際,不理會他。
小白默默念道:“道心,道心...”半晌咬牙切齒道:“人家借地方避難,給水喝,我卻瞻前顧後,不思報恩,不成,這口氣我咽不下去。”
潘從右收回目光,無奈地看著麵前的年輕人:“你當真要替她出氣。”
小白狠狠點頭:“若是我失手被擒,一定不會供出大人的。”說罷向小花走去。
“老實待著吧。”潘從右攔住他。
小白嘻嘻一笑:“我就知道大人俠骨仁心,不會棄之不理的,”咂咂嘴,不無擔憂地道:“隻是這姑娘內向膽怯,真不知道如何讓她開口?”
潘從右哼了一聲,向前走了兩步。
小花聽到腳步聲回到頭來,潘從右麵沉似水看著她,小花怯怯地看著他,渾不知原本慈祥的老人家為何變得橫眉立目,但見潘從右右手點指小花:“呔,小花,你的事犯了,還不老實交待!”
小白兩眼圓睜,疑惑地看著潘從右,心道:這又是唱的哪一出?